Ko poskušam razložiti nekaj zgodovinskih primerov za težave v današnjem spletnem medijskem sistemu , ljudje pogosto mislijo, da se sklicujem doba rumenega novinarstva . Na prelomu 20. stoletja je bilo tudi novinarstvo precej grozno, zato ponavadi pustim to sklepanje.
Toda tisto, kar jim v resnici želim povedati, je, da gre mnogo dlje od tega. Pravzaprav, če resnično želite razumeti medije, njihove strupene spodbude in morebitne posledice, pozabite na špansko ameriško vojno (za katero nekateri trdijo, da jo je vodila konkurenca v časopisih med Hearstom in Pulitzerjem) in preuči Državljanska vojna . Ker je državljanska vojna kljub temu, kar ste se morda naučili v šoli, fascinantna študija strupenih učinkov tiska na politiko, življenje in ljudi.
Zato sem bil tako navdušen nad branjem nove knjige Harolda Holzerja Lincoln in moč tiska. Ker se je Lincoln poleg vojne na bojnem polju na sodiščih v Kongresu moral boriti in zmagati tudi na vroče izpodbijanih naslovnicah državnih časopisov.
Če bi povprečnega človeka vprašali, kaj ve o Lincolnu in medijih, bi verjetno kaj povedali o njem metanje novinarjev v zapor ali ukinitev nekaterih ustavnih pravic. To je res in je zanimivo.
Toda zapis dejansko kaže, da je bil Lincoln pronicljiv in spreten manipulator medijev - imenovan je bil glavni manipulator. Moral je biti. In odkrito, mediji v tistem dnevu so si to zaslužili. 
Predsednik Lincoln je bil pronicljiv in spreten manipulator s tiskom in javnimi občutki. (Fotografija iz Kongresne knjižnice)
Večina ljudi ne ve, da je bil Lincoln tudi edini sedeči predsednik ZDA napišite pismo uredniku (njegov slavni citat Če bi lahko rešil Unijo, ne da bi osvobodil nobenega sužnja, bi to storil, in če bi ga lahko rešil tako, da bi osvobodil vse sužnje, bi to storil in če bi ga lahko rešil tako, da bi nekatere osvobodil in druge pustil pri miru , To bi tudi počel iz tega pisma.) Tega Lincolna ne poznajo v lasti v enem trenutku svoj časopis - nemški časopis nič manj (in da ga je uspel skriti pred sodobniki in večino življenjepisov). Ne vedo časa, ki ga je prejšnji večer z novinarji pregledoval in nabiral svoj slavni govor Cooper Union - vedoč, kako bi začeti svojo politično kariero ali bolj znano, kako zasnoval naslov v Gettysburgu ne za množico - ki je bila pravzaprav precej premalo - ampak za igrajte dobro za novice . Zagotovo še niso slišali za delovna mesta, uhajanja, oglaševanje dolarjev in dostop do najpomembnejših telegrafskih linij, ki jih je Lincoln motal, da bi dobil tisto, kar je potreboval.
Nikoli prej in nikoli več do zdaj Amerika še ni videla, da bi pes mahal psu tako, kot so to v Lincolnovih časih - s tehnološkim napredkom v tiskarni in telegrafu - časniki.
Kot je takrat gospod Holzer citiral enega britanskega kritika, so bili časopisi slabo napisani, slabo tiskani, slabo urejeni in pravzaprav neberljivi. Pravičnost in pravilna presoja z njimi ne pride v poštev. Laže, kot da je bil časopis pogost izraz sredi 19. stoletja o ljudeh, ki jim nisi mogel zaupati. Ali kot se je Lincoln nekoč pošalil s prijateljem o zanesljivosti časopisov, lažejo in potem tudi ponovno lagati. Ni zastonj, da bi lahko v vseh teh primerih časopis zamenjali za blog in bili natančno tako natančni kot pred 150 leti.
The lopar, ki ga vidimo danes - je bil v resnici takrat izumljen in izpopolnjen. Peščica mogotcev je na račun skoraj vseh ostalih naredila precej bogate in precej vplivne. Tako kot danes je bila zaradi moteče tehnologije v kombinaciji z lastno interesno notranjo kulturo mediji tako težka zver, s katero je bilo mogoče računati.
Poleg širjenja strelnih stiskalnic, ki so resnično omogočile in varčnejše za obsežne dnevne časopise, je novost telegrafa verjetno imela največji vpliv na novinarstvo sredi 19. stoletja. Kot Richmond Dispatch poročal julija 1863 o vplivu telegrafa na poročanje:
Vse nas pokrije z lažmi, napolni zrak, ki ga dihamo, in zakrije sonce; dvomimo o vsem, kar beremo, saj vemo, da je deset na ena možnost, da je napačno; in nas pusti negotove, končno našega lastnega obstoja. Moški pravijo, da hitro prinese inteligenco; vseeno pa je vsak dogodek, ki ga napove, vedno tako zamegljen s temi hitrimi poročili, ki se medsebojno uničujejo, da je resnična zgodba na splošno dlje kot je bilo prej. '
To je bil svet, v katerem so se poročila in aktualne novice širile sproti, a Sever v bistvu ni vedel, kje je celotna vojska Tennesseeja, dokler se decembra ni pojavil na radarju, ko je zajel mesto Savannah.
Z drugimi besedami, nezanesljiva orodja in čedalje večja država so v kombinaciji z zlonamernostjo, neumnostjo, pohlepom, utrjenimi političnimi prepričanji in zelo resnično grožnjo korakajočih vojsk in vojnega stanja ustvarili medijsko okolje, kakršnega ni bilo nobenega drugega.
Na splošno le redki razumejo ogromno energije, strategije in spretnosti, s katerimi je bil Lincoln prisiljen ravnati s tiskom, če ni hotel le na predsedniških volitvah zmagati kot neznana entiteta z Srednjega zahoda, temveč tudi ohraniti Unijo in zmagati v državljanski vojni . To je delno zato, ker z našimi nostalgičnimi predstavami o časopisni objektivnosti in novinarska integriteta , imamo težave z predstavljanjem tiska, ki se ni boril le z novo pridobljeno tehnologijo, temveč je pogosto sestavljal izdajne urednike in novinarje, ki so se sami borili za moč in pokroviteljstvo za družinske člane, zaposlene in prijatelje.
Na primer, gospod Holzer pripoveduje zgodbo o Hor as Greely , založnik New York World in znan po svojem izreku Go West, mladenič, ki se zdi, da je človek številnih nasprotij. Samo vzorec: kot goreč ukinitelj je bil v času vojne predviden zagovornik boja proti suženjstvu. Kljub temu pa je po bitki pri Bull Runu (prva izguba zveze) Lincolnu poslal neizkoriščeno pismo, v bistvu s priporočilom, naj vrže brisačo. Greely je redno zahteval zgodnji dostop do poročil in predsedniških govorov, vladnih služb za svoje zaposlene in prekinil embargo na tisk, da bi bil prvi pri večjih političnih in vojaških potezah. Kot urednik časopisa, vodil nezaželeno - in rekel bi izdajno - mirovno konferenco z južnimi diplomati v imenu Združenih držav v Niagarskih slapovih, ki je spektakularno propadla. Potem pa je ob koncu vojne plačal varščino za Jeffersona Davisa, nekdanjega predsednika konfederacije. Vse to od človeka, ki podprta vzrok Unije. 
Abraham Lincoln je bil edini mandat v kongresu avgusta 1847. Časopisi, tako kot New York York Braganca, so bili takrat drugačni. Ali so bili?Zaslon opazovalca iz leta 1847
Predstavljajte si, da poskušate voditi v tem okolju - kaj šele, da bi se pošteno treseli. Menimo, da so Rupert Murdoch, Ted Turner in Roger Ailes nenavadni. Sliši se Greely, čeprav na videz dober človek noro.
Na nek način je utelešil kaos, ki je bil takrat ameriška politika. Ne samo, da sta obstajali dve konkurenčni, sporni strani, saj bo veljala odcepitev. Pravzaprav je bilo množic. Republikanci, radikalni republikanci, demokrati, bakrene glave, abolicionisti, temnopolti abolicionisti, okupirane države, nevtralne države - mislim, New York se je poigraval z odcepitvijo s severa in jug. In vsaka od teh strani je imela svoje časopise in svoj način, da spodbudi motor, da ustvari dodatne konflikte.
Lincolnu je uspelo, da je spretno vodil to pokrajino za manevriranje. Bi lahko že zgodaj potonil Greely, tako da je izpustil svoje neprijetno pismo? Seveda - in pravzaprav so mu to svetovali njegovi pomočniki. Namesto tega mu je večkrat uspelo usmeriti nepredvidljivega človeka, da je napredoval v svoj dnevni red ( ovira je pot, kajne? ). Bi se lahko izognil še bolj zatirajočim omejitvam svobode govora? Verjetno.
Tisto, kar je na koncu zelo dobro dobil, je bil tisk proti sebi - umetnost pravočasnega pisma, ključ, ki pušča pravemu poročevalcu, celo vedeti, kdaj naj ga pusti ogorčenje preseči in spodkopati samega sebe. Videti in razumeti to pomeni opazovati glavnega politika in komunikatorja pri delu.
Ampak ...
V mojih očeh lahko pogledam 19thstoletja mediji in Lincoln ter se zgražali le nad nepotrebnimi stroški in resnično škodo, ki so jo državi nanesli pasti partizanskih, pozornih in pokroviteljskih lačnih urednikov in novinarjev.
Na primer, generala Williama Tecumseha Shermana - preden je postal najsvetlejši general v državi - so pretirana in klevetniška časopisna poročila o njegovem razpadajočem duševnem stanju v povračilo skoraj izgnala iz službe, ker je izgnal New York Tribune’s poročevalec iz njegovega tabora. (Trditev? Za trditev, da bi Unija potrebovala veliko več vojakov in bi potrebovala leta bojev za zmago v vojni)
Leta 1864 sta dva največja newyorška časopisa naletela na lažni predsedniški razglas in objavila lažen razglas, ki bi zelo zlahka sprožil drugi krog smrtonosnih izgredov. Vir lažnega poročevalca? Nekdanji New York Times dopisnik in Brooklyn Eagle urednik, ki je ponaredil dokument v poskusu igre na borzo. In v celotni vojni je konfederacijski tisk namerno podaljšal vojno z rednim izkrivljanjem in zatiranjem novic, da bi okrepil moralo doma in jo spodkopal na severu, kjer so bila poročila pogosto ponatisnjena (na nek način zahteva odgovor kot blo ody in skupaj kot pohod na morje, da bi zlomili voljo do boja).
Ali je bila njihova kazen za takšne incidente s smrtnimi posledicami in velikimi vlogami? Seveda ne.
Ko je nekdanji urednik Gawkerja John Cook žalosti da se zdi, da so etika in standardi oblikovani tako, da Hoi Polloi ne bo v novinarstvu, ima prav. Enkrat smo poskusili tako in bilo je uničujoče. Obstaja znana linija od Shermana: Glas ljudi? Glas Humberja g. Bilo je nemogoče zaupati glasu ljudi, ko se je glas ljudi uporabljal in spodbujal za osebno korist.
Pravzaprav smo razvili številne institucije, ki so bile tako kritične do zanesljivega, zaupanja vrednega tiska kot odziv na kršitve in škodo tiska v tisti dobi. Adolph Ochs je bil tisti, ki je kupil novonastali New York Times in ga ponovno zgradil tako, da se je zgledoval po papirjih, kot je Svet in Glasnik . Vse novice, ki so primerne za tiskanje, so bile reakcija proti slogan iz obdobja državljanske vojne za Print букваno kar koli - in preklete posledice (Oh, in ali lahko imam tudi milo vladno komisijo?) družina še vedno nadzoruje papir do danes priča o pomembnosti te prelomnice. 
Knjiga gospoda Holzerja opisuje Lincolnove manj znane bitke z nacionalnimi časopisi. (Foto Emily Assiran / New York Braganca)
Lincoln je takrat in zdaj pokazal pot naprej - kako lahko politiki vodijo in premagujejo strupeno medijsko okolje. Kot pripoveduje gospod Holzer, je Lincoln z napredovanjem vojne prekinil svojo vseživljenjsko odvisnost od časopisov. Spoznal je, da njegova dolžnost zahteva, da vidi širšo sliko, kot bi jo pristranski, zgrešeni in maloumni novinarji sploh lahko zajeli.
Čeprav je Greely nekoč Lincolna opominjal, naj se drži zablode, da bodo strpnost, potrpežljivost in zmernost ter nežne besede vseeno odpravili vso potrebo po smrtonosnih spopadih, je bil Lincoln v resnici pravi. Kot pravi gospod Holzer, je Lincoln šele po razglasitvi emancipacije začel gledati dlje od efemernega novinarstva, da bi potrdil svoje mesto v zgodovini. Medijsko prehrano je začel prenašati na podrejene in se odločil za resnično interakcijo z resničnimi ljudmi (vojaki, pisma, uradne ure in ironično intervjuji z novinarji neposredno s fronte), kot je izrazil kopeli javnega mnenja . Lincolnov domotonski jezik in zgodbe - te niso bile namenjene novinarjem in urednikom, ki so jih pravzaprav gledali spustljivo, ampak ljudi kdo ga je imel rad - kdo ga je dobil.
Na nek način je Lincoln začasno lahko presegel vsakodnevne prepirke v medijih v luči večjega cilja. Bil je pravi človek, ob pravem času, ki je naredil prave stvari, na pravi način. Kako dolgo bi to trajalo, pa nimamo pojma. Če ga ne bi ubili, bi Lincolna skoraj takoj potegnili nazaj v močvirje (priporočeno branje: Obtožba Abrahama Lincolna Stephen L. Carter je odličen izmišljen pogled na to idejo). Kako bi se odzval, ne moremo reči, toda knjiga gospoda Holzerja lahko varno domneva, da bi bila impresivna in mojstrska.
