Pred tridesetimi leti sta častita Billy Graham in predsednik Richard Nixon sedela v ovalni pisarni in govorila besede, ki jih gospod Graham zagotovo ni pričakoval, da jih bo svet slišal. A na nek način je žalostno, da je po zaslugi Nixonove nagnjenosti k zvočnemu traku pogovor med bližnjima prijavil v javnost ta mesec, ko je Nacionalni arhiv izdal 500 ur Nixonovih trakov. Razkrilo se je, da sta predsednik in najbolj znani ameriški evangelist delila paranoično stališče, da obstaja judovska zarota, ki naj bi prevladovala v ameriških medijih. Ni novica, da je bil Nixon hudo obseden s pojmom judovske elite, ki ga je zavrnila. Ampak gospod Graham je nepričakovani omogočevalec. Ko je govoril o judovskem ljudstvu in medijih, je gospod Graham dejal: 'To zadušitev je treba zlomiti ali pa bo ta država odšla v beg. Nixon se je vneto strinjal. Tisti, ki verjamejo, da je Ameriko že od nekdaj vodil skrivni deželni klub, katerega pogoj za članstvo je zakoreninjeni antisemitizem, s prepisom srečanja ne bodo pomirjeni.
Zdaj 83-letni Graham trdi, da se ne spominja, da bi dal izjave, in se opravičuje, če jih je dejansko dal.
Trak je še posebej šokanten, ker je gospod Graham v ameriškem življenju vedno ohranil ugledno vlogo, predsedoval je predsedniškim inavguracijam in se pojavil na naslovnicah Time in Newsweek. Nikoli ni bil umazan s škandali nekaterih drugih znanih evangelistov. Nekdanji predsednik George Bush ga je imenoval ameriški pastor. Javno je gospod Graham veliko prijateljeval z judovskimi voditelji. Toda na kasetah Nixon je zapisano, da pravi: Veliko Judov je mojih velikih prijateljev. Rojijo se okoli mene in so prijazni do mene, ker vedo, da sem prijazen do Izraela in tako naprej. Toda ne vedo, kako v resnici čutim, kaj počnejo s to državo, in nimam moči in načina, da bi z njimi obvladal.
Ne smete jim sporočiti, odgovori Nixon.
Ko gospod Graham zatrdi, da Judje nadzorujejo medijske medije, Nixon vpraša: Verjameš v to?
Ja, gospod, pravi gospod Graham.
O fant. Tudi jaz, pravi Nixon. Tega ne morem nikoli reči, vendar verjamem.
Takšen pogovor bi bil dovolj moteč, če bi potekal med desnimi radijskimi gostitelji v Idahu ali med celico operativcev Al Kaide v afganistanskih jamah. To, da se je dogajalo v Beli hiši - čeprav v Beli hiši Nixon -, je več kot le malo ohlapno. Še posebej, ker gospod Graham namiguje, da bi moral Nixon kot predsednik sprejeti nekaj ukrepov za izpraznitev namišljene judovske zarote, rekoč: Če boste drugič izvoljeni, bomo morda lahko kaj storili. Ne določa, kaj bi to lahko bilo.
Gospod Graham se bo moral mirno sporazumeti s tem, kar je povedal v Ovalni pisarni leta 1972. Lahko se tolažimo, da je bil Nixonov čas v Beli hiši kmalu končan. Da je vpliv gospoda Grahama na versko življenje v Ameriki v zadnjih 30 letih naraščal, je manj spodbudno. To je žalosten konec, kar se je zdelo brezhibna kariera.
Večji odbor Eda? Birokrati ližejo ustnice
Glede izboljšanja mestnih javnih šol se v zadnjih letih pojavljajo številne ideje, od neposrednega nadzora župana do delne privatizacije. Večina teh idej ima zasluge. Ena pa tako rekoč nima: predloga za razširitev - tako je, razširitev - števila političnih imenovancev v odboru za izobraževanje.
V času, ko mnogi vplivni ljudje, vključno z županom Michaelom Bloombergom, verjamejo, da je čas za ukinitev upravnega odbora, so sindikati učiteljev in nekateri člani državne zakonodaje predlagali povečanje števila članov odbora s sedmih na 11. To je ideja, rojena iz obupa razglasili birokrati. Večji odbor za izobraževanje ne bi bil nič drugega kot večja ovira za radikalno reformo, ki jo zahtevajo javne šole v New Yorku. Plošča v trenutni konfiguraciji je dovolj težav. Kvalifikacija za člana je bolj povezana s političnimi povezavami kot z akademskimi dosežki. Člane, ki jih imenuje pet predsednikov mest, pogosto izberejo zaradi njihove zvestobe in dela na poti kampanje, ne pa zaradi njihovega znanja o izobrazbi.
Poznavalci poslovnega in človekoljubnega sveta razumejo, da večji odbori vodijo do neučinkovitosti, političnih prepirov in zapoznelih odločitev. Če se želite prepričati, da se nič ne naredi, razširite upravni odbor. Župan Bloomberg je dejal, da bi razširjeni Odbor za izobraževanje služil le temu, da bi v že prepolno kuhinjo pripeljal več kuharjev. Popolnoma prav.
Z mestnimi učenci so v zadnjih nekaj desetletjih ravnali dovolj slabo. Širitev števila nekvalificiranih nadzornikov bi stvari še poslabšala.
Policaji iz Ivy-League? Ulice New Yorka, ki jih patrulirajo diplomanti Harvarda, Yalea in Princetona? Sliši se kot predpostavka za komedijo - konec koncev, kdo bi pri zdravi pameti dal princu iz angleškega litovskega pištola pištolo? A to ni hec: policijski komisar Ray Kelly namerava aktivno zaposlovati na univerzah Ivy League in drugih vrhunskih šolah in ustvaril je odbor, ki mu bo svetoval. Upajmo, da se bo gospod Kelly, ki se je doslej izkazal kot občudovanja vreden komisar, spametil, preden je zapravil še več časa za to absurdno idejo.
G. Kelly pravi, da želi v to organizacijo vnesti najboljše možne možnosti. Verjame, da so elitne fakultete dobro poligon za policijo - navsezadnje je odšel na Harvard. Bil pa je tudi marinec in lahko mirno domnevamo, da mu je vojaško usposabljanje gospoda Kellyja pri policijskem delu prišlo bolj prav kot v Cambridgeu. Če želi najti solidne nabornike za policijsko službo, bi se raje obrnil na velike državne univerze na Srednjem zahodu, kjer bodo študentje verjetno bolj odzivni na avtoriteto in pripravljeni postaviti potrebe drugih pred svoje. Izobraževanje v ligi bršljanov je v bistvu vaja, kako se naučiti vsega podvomiti in živeti po svojih pravilih - komaj takšnih lastnosti, kot si jih policist upa. In zakaj nameniti sredstva za pošiljanje kadrov v najboljše nacionalne šole, katerih učencem zagotovo ni treba povedati, da je v New Yorku policijska uprava?
Če so bili potrebni dodatni dokazi o neumnosti komisarjevega načrta, je treba samo pogledati svetovalni odbor, ki ga je sestavil. Vključuje Ellen Levine, urednico Good Housekeeping; Valerie Salembier, založnica Esquire; in vodja oglaševanja po imenu Hank Seiden. Zagotovo vsi sposobni ljudje na svojih področjih, a zakaj bi se sploh kdo obrnil nanje v zadevah javne varnosti?
G. Kelly je podedoval policijsko službo, ki je v New Yorku izjemno napredovala proti kriminalu. Ni potrebe, da se stvari zataknejo s kopico Harvardskih mest, ki razpravljajo o semiotiki lisic.
