Nedavno zvečer v slabo osvetljeni sobi v Klubu vojakov, mornarjev, marincev in letalcev, ki se nahaja v umazani mestni hiši s pogledom na avenijo Lexington, je bil sestanek Peter Minuit poglavja hčera ameriške revolucije v celoti gugalnica. Prevladovali so kompleti puloverjev in biserov, sir in krekerji so krožili po papirnatih krožnikih, negovane ženske pa so stiskale papirnate serviete z ameriško zastavo, ko so jih s sten gledale temne oljne slike.
Lisa Wood Shapiro je bila prvič na srečanju Hčere ameriške revolucije, kar ni presenetljivo, saj je bila 34-letnica vzgojena v hebrejski šoli, judovskih taboriščih za spanje in Mladi Judeji.
Napačno sem domnevala, da se, ker sem Judinja, ne morem pridružiti, je rekla 5-metrska-9 blondinka.
Da bi se ženska pridružila D.A.R., mora dokazati, da je iz rodoljuba ameriške revolucije rodovniški rod. Med pomembnimi člani so bili Clara Barton, babica Moses, Susan B. Anthony in skoraj vse prve dame dežele, med drugim v zadnjem času Rosalynn Carter, Nancy Reagan, Barbara Bush in Laura Bush (ne pa tudi Hillary Clinton).
Po nekaj genealoških raziskavah je gospa Shapiro, avtorica prihajajočih spominov Kako so moje prsi rešile svet: Nesreče doječe matere, izvedela, da se je kvalificirala za D.A.R. članstvo na obeh straneh njenega družinskega drevesa.
Začasna regentka tega poglavja, Lisa Brown, zelo noseča ženska v svojih 30 letih, oblečena v naglavni trak in oblečeno obleko, je sestanek sklicala po naročilu. Skupina je vstala, da bi recitirala Obljubo zvestobe in nato D.A.R. prisega, The American’s Creed, ki jo je leta 1919 napisal William Tyler Page, referent v predstavniškem domu ZDA. Gre takole:
Verjamem v Združene države Amerike kot vlado ljudi, ljudi, ljudi; katerih pravična pooblastila izhajajo iz soglasja vlad; demokracija v republiki; suverena država mnogih suverenih držav; popolna zveza, ena in neločljiva; svobode, enakosti, pravičnosti in človečnosti, za katere so ameriški domoljubi žrtvovali svoja življenja in bogastvo. Zato verjamem, da je moja država dolžna, da jo ljubim; podpreti svojo ustavo; spoštovati njene zakone; spoštovati njeno zastavo; in da jo brani pred vsemi sovražniki.
Medtem ko je bilo prisotnih nekaj dam nekaterih starosti, so bile najbolj glasne članice srečanja ženske v zgodnjih 30-ih, ki so delale v novih medijih, založništvu in filmu.
Mislim, da je največja napačna predstava, da D.A.R. je v celoti sestavljena iz bogatih episkopalk, republikank in da gre za nekakšno umetniško aristokracijo, je dejala 32-letna Molly Ker Hawn, regentka iz preteklega poglavja, ki dela v založništvu za otroke. Pravzaprav večina članov ni ravno premožnih. Dobrota ve, da sem katoličanka in politalijanka, in ko sem odraščal, nismo imeli veliko denarja. Poleg 30 D.A.R. gobice Hawn je nosila na reverju jakne črne obleke okrog vratu diamantni križ.
V veliki meri zahvaljujoč odločenosti gospe Hawn, da preoblikuje trdno podobo D.A.R.-ja, je Peter Minuit Chapter privabil mlajšo, raznoliko generacijo žensk. Poglavje ima zdaj več kot 100 članov, kar je skoraj 400-odstotno povečanje od januarja 2000. Petintrideset odstotkov je mlajših od 40 let; Meredith Roscoe, investicijska bankirka, ki kot gospa Brown prevzame funkcijo regentke poglavja, je stara 27 let. Stroški za to poglavje so zanemarljivi: 37 dolarjev na leto.
Članstvo se zmanjšuje, saj je večina naših članov precej starih, je povedala gospa Hawn, ki vodi odbor za članstvo. Da bo organizacija še naprej delovala, moramo pripeljati mlajše ženske. Edini način, da ostanemo sposobni za življenje, je, da ljudje razumejo, da sprejemamo ljudi vseh ras in religij.
Gre za radikalno predstavo o DAR, ki se je dolga leta v ameriško zavest vtisnila kot desničarska organizacija, ki jo sestavljajo modrokrvne vdove, ki so nasprotovale Združenim narodom, Mirovnemu korpusu, UNICEF-ovim božičnim voščilnicam, rock 'n' roll-u, fluorizacijo in integracijo vode in ki niso dovolili Marianu Andersonu in kasneje Joan Baez nastopiti v dvorani Constitution Hall, znameniti koncertni dvorani DAR v Washingtonu, DC
Ljudje domnevajo, da ko rečete, da lahko svojo dediščino izsledite v 18. stoletje, to pomeni, da lahko sledite nekomu zelo pomembnemu, je dejala gospa Hawn. Prihajam iz dolge vrste kmetov iz Pensilvanije, ki so vodili dobre evidence, vendar nobeden od njih ni naredil nič pomembnega. Mislim, da ni nič narobe s tem, da ste ponosni na svojo dediščino. To je isti razlog, da sem članica Nacionalne organizacije italijanskih ameriških žensk.
Cilji skupine ostajajo dosledni že od ustanovitve leta 1890: spodbujati ohranjanje zgodovine, izobraževanje in domoljubje. Poleg zbiranja denarja za šole in štipendijske sklade, ki jih sponzorira D.A.R., objavljajo tudi D.A.R. Priročnik za državljanstvo in brošura o kodi zastave.
Nenadoma po 11. septembru je bilo domoljubje spet kul, ko je D.A.R. je bil od začetka domoljuben. Ljudje so se nenadoma spraševali: 'Kje dobiš zastave in kako jih pravilno obesiš?' je dejala gospa Hawn, ki je tudi članica mladinske lige Brooklyn.
Čeprav je 11. septembra liberalnim meščanom omogočilo bolj sprejemljivo izražanje domoljubja, je D.A.R. še zdaleč ni kul.
Morda je hip tako, kot je rodeo hip, ali cotillion hip, zaradi svoje starodavnosti in retro-wow, vendar njegove tradicije nikoli ne boste spremenili, je dejala pisateljica in nekdanja striptizeta Lily Burana, avtorica knjige Strip City: Stripperjevo poslovilno potovanje po Ameriki. Čeprav je družina njene matere v državi že od leta 1600, je gospa Burana dejala, da nikoli ni razmišljala, da bi se pridružila D.A.R. do pred kratkim.
Vedno sem si mislil: 'Zakaj bi na božji zeleni zemlji danes potrebovali takšno organizacijo?' je dejala gospa Burana, ki dela na svoji prošnji. To je nekakšen upor nekdanjega punk-rock otroka, kot sem jaz, da se pridruži DAR-u, toda v nekem trenutku svojega življenja dosežeš ta mejnik zrelosti, ko misliš, da je morda naslednja stopnja razvoja pogled nazaj, kdo hudiča si so.
Ga. Hawn je povedala, da se ji prijatelji občasno posmehujejo, ker je v D.A.R. Mož me draži, ker sem lastnik belih rokavic, ki jih nosimo za sprejemanje linij na uradnih prireditvah. Ampak se mu posmehujem, ker je šel k Burning Manu, je rekla.
Srečanje se je zaključilo z nagovorom treh novih mlajših članov, ki so jim slovesno naročili: Ko nosite Insignijo, vas lahko opomnimo, da je to znak ne le svete dediščine vaših prednikov, temveč tudi domoljubnega državljanstva, ki ga prevzemate kot član društva.
Amen, je skupina soglasno izjavila.
Srečanje mi je dalo odličen občutek naches ali veselja. V meni se je prebudil notranji domoljub. Mislim, da zaveze zvestobe nisem izpolnila v 25 letih, je dejala gospa Shapiro. Nekateri vidiki sestanka so bili del pošiljanja Saturday Night Live in del sestanka Brownies je šlo narobe, vendar se nihče ni jemal preveč resno. (Nekaj dni po sestanku je gospa Shapiro zaključila svojo prošnjo - lahko traja kar nekaj časa, saj morajo prosilci dokumentirati svoje prednike - tik preden se odpravijo na koncert v klezmer.)
Med zadnjimi ženskami, ki so prišle s sestanka, je bila Jane Fulton, okrožna direktorica D.A.R. v New Yorku. Gospa Fulton, ki je nenavadno podobna pokojni Ruth Gordon, je na vrhu razstavila pleteno torbico z jedkanico iz bostonske čajanke.
Vesel sem, ko vidim, da se vsi ti mladi pridružujejo D.A.R. Želimo, da se naša družba ohranja, je dejala gospa Fulton. Dodala je, da je v organizaciji veliko več poklicnih žensk kot takrat, ko se je pridružila leta 1970.
Časi so se spremenili, je dejala. Včasih smo se dobivali ob četrtkih, ker je bil prost dan služkinj.
-Paula Bernstein
To ni zakon
Na to moramo gledati kot na uspavanje bolne živali. Kerry Max Cook je izgubil pravico hoditi med nas ... Moškega moramo spraviti na odpad človeštva, kamor spada. Dajmo torej vsem čudakom in perverznjakom in morilskim homoseksualcem vedeti, kaj počnemo z njimi na sodišču. Da jim bomo vzeli življenje!
Kerry Max Max Cook je prvič slišal te besede, star je bil 21 let in je sedel na obtoženčevem stolu v sodni dvorani Tyler v Teksasu, obtožen umora lepe 21-letne tajnice. Te besede so ga skoraj stale življenja - pomagali so ga poslati v smrtno kazen za približno dve desetletji - in tako bi si mislili, da jih ne bi hotel nikoli več slišati. Toda v nedeljo, 19. oktobra, je gospod Cook odigral svojo vlogo v filmu The Exonerated, predstavi Jessice Blank in Erika Jensena Off Broadway o šestih napačno obsojenih zapornikih. Prej so vlogo po gospodu Cooku igrali Richard Dreyfuss, Gabriel Byrne, Aidan Quinn, Peter Gallagher in Chad Lowe. Tokrat je to počel sam.
Rekli so, da je zločin storil homoseksualni manijakalni morilec, ki je sovražil ženske. Tožilstvo me je obtožilo, da sem homoseksualec.
Delno zahvaljujoč novoodkritim dokazom o DNK je bil gospod Cook, 46, izpuščen leta 1999. Lani se je skupaj s svojo ženo in sinom preselil v zvezno državo New York in se kot križec proti smrtni kazni nekoliko proslavil. Ima široka ramena in močan, širok obraz.
Toda na odru gledališča 45 Bleecker se je opazno skrčil, ko se je vanj zaletel tožilec, ki ga je igral igralec Larry Block. Morilec sedi pred vami v tej sodni dvorani! je zavpil gospod Block. Ko je tožilec končal svoj govor, je gospod Cook položil glavo in ženska, ki je sedela nekje v vrstici F, je spustila dolgega Jeeeusa….
Po predstavi je gospod Cook za The Braganca povedal, da je bila scena zanj res težka. To je srhljiv občutek, če te tako obsojajo znova, je dejal. Kot da sem nazaj v tej sodni dvorani in gledam tožilca, ki stoji tam pred poroto in mediji, in vsi hočejo, da me razrežejo na milijon kosov. Bilo je intenzivno, človek.
Njegovim besedam preprosto ne morete uiti, je dejal igralec in odpuščeni režiser Bob Balaban. Uspeva mu zveneti točno tako kot on sam, medtem ko izgovarja natanko besede, ki jih je izgovoril, ko so ga [dramatiki] hodili snemati na kaseto, in to je zelo težko doseči. Občinstvo se mu zdi njegova prisotnost zelo, zelo ganljiva. Če se gospod Cook odloči, da je za to, bo med vikendi občasno nastopal kot sam.
V štirih letih, odkar je bil osvobojen - in zlasti v 12 mesecih, odkar je The Exonerated debitiral - g. Cook se je znašel v nenavadni, ne povsem neprijetni situaciji, ko je od zapornika prešel k slavni. Je tesen prijatelj z gospodom Lowejem in njegovo ženo Hilary Swank; ima novega štirimesečnega terierja Jack Russell, ki mu ga je podelil Bruce Springsteen (poimenoval jo je Rosalita); podpisal je knjižno pogodbo s HarperCollins; nastopil je v oddajah The Today Show, C-Span in Fox. Daleč je od smrtne kazni.
Nisem si mislil, da bom preživel - res nisem, je dejal. Zdaj se mi vse te vznemirljive stvari prepletajo v obraz, jaz pa sem kot majhen otrok v slaščičarni. Zavzemam se za vse tiste stvari, ki so zame zabavne.
Zanj se zanima veliko znanih ljudi, kar se dogaja v takšnih stvareh, je dejal gospod Balaban. Mislim, da obstaja nekoliko nevarnost, vendar moram reči, da me v resnici ne skrbi, ker je pameten, pozitiven in ga zelo, zelo zanima produktivno življenje. In resnično mislim, ko pomislim na to, da mora biti vsak kanček sreče, ki ga lahko doživi po tem, kar je preživel - kakršna koli pozitivna okrepitev, ki jo dobi od koder koli, dobra stvar.
Kolikor se gospod Cook veseli dobrih stvari, ki so se mu dogajale, bi bilo preveč lahko reči, da je njegova trenutna sreča izbrisala preteklost. Kot pravi v predstavi, me je država Teksas več kot tisočkrat usmrtila in to še vedno počnejo.
Tako kot čutim v glavi, ohranjam svoje življenje v togi, hitri hitrosti, saj se le tako lahko izognem, da bi se zataknil v vse travme, človek, je dejal gospod Cook. Nikoli nisem vesel, ko se upočasni, ker imam potem čas, da razmislim o vseh teh stvareh, ki so se mi zgodile. In dokler grem 95 kilometrov na uro, nimam časa analizirati teh stvari. In to je bistvo tega.
Ta travma je zakoreninjena leta 1977 v fundamentalističnih ruševinah Teksasa. G. Cook je delal v gejevskem baru in bival pri homoseksualnem prijatelju v samskem stanovanjskem kompleksu, imenovanem Embarcadero. Gospod Cook ni bil priljubljen pri lokalnih policajih - povzdigoval je pekel in ščipal avtomobile, vključno z namestnikom šerifa - in tako je policija, ko je bila surovo umorjena, prišla po njega. Niso upoštevali drugih potencialnih osumljencev in namesto tega si so izmislili zgodbo o Kerry kot ubijalski homoseksualki.
Sodelovali so mi zaradi 'homoseksualnega načina življenja,' je gospod Cook povedal za The Braganca. Trdili so, da ker sem 'homoseksualec', sem ženoroden - in kaj bi homoseksualec hotel z žensko, kot da bi jo umoril? In ta predsodek in pristranskost sta me stala naslednjih 22 let mojega življenja.
Med smrtno kaznijo v zaporu z največjo varnostjo zunaj Huntsvillea v Teksasu so gospoda Cooka brutalno prestavili zaporniki, ki so ga po njegovih besedah tarčali kot bolnega perverznjaka, ki sovraži ženske. Njegov edini prijatelj je bil njegov brat, ki je bil nato umorjen pred bazensko dvorano leta 1987. Njegov oče je umrl in mati se mu je odrekla. Večkrat se je poskušal ubiti, toda vsakič so ga rešili smrtniki. Na več točkah so mu višja sodišča razveljavila obsodbo zaradi kršitve policije in tožilstva, vendar je bil v dveh nadaljnjih ponovnih sojenjih še vedno obsojen za krivega (tretji se je končal z obeseno poroto). Leta 1999, le nekaj dni pred ponovnim sojenjem, je tožilstvo odkrilo nove DNK dokaze.
Tožilstvo je dejalo, da bo to zadnji žebelj v krsti Kerryja Maxa Cooka, je 19. oktobra občinstvu povedal občinstvo. In ravno nasprotno. Končno mi je vzel žebelj iz krste.
G. Cook je zdaj poročen s Sandro Pressey, materino blondinko veselih oči. Kamor koli gre gospod Cook, gre z njim tudi njihov 3-letni sin Kerry Justice (ali K.J.). Je očetov fant, rad reče gospod Cook.
Po predstavi je gospod Cook hodil po ulici Lafayette, veter mu je šibal modro majico, medtem ko je K.J. vozil na njegovih ramenih in prijatelji iz okrožja Ulster so hodili in se šalili ob njem. Bil je vrtoglavo razpoložen. Odpravili so se v razkošno italijansko restavracijo Il Buco.
Za to igro je resnično mentalno visoko, je dejal. Ker upam, da bom s tem, ko bom sam izvajal te besede, lahko poučil javnost o tem, kaj se v resnici dogaja. Moram se počutiti, kot da sem skozi vse to šel z razlogom. Toda resnično si oddahnem, ko je konec. Od mene je zahteval veliko energije, ker delujem na toliko različnih ravneh. Delujem v skladu s svojimi čustvi, obnašam svojo sramežljivost z občinstvom, igram, da ne bodo videli, da mi je nerodno, in delujem samo zato, da bi igral.
In potem se zgodi kaj kasneje, je rekel, ko se moraš vrniti v temo svojih misli in si vse to urediti v mislih.
-Lizzy Ratner
