V kanjonu Santa Elena nacionalnega parka Big Bend Rio Grande ločuje ZDA (levo) od Mehike (desno).Ken Lund / Flickr ZDA in Mehika imajo sedanjo mednarodno mejo skoraj 170 let. Danes sodelujejo na več ravneh pri vprašanjih, ki vplivajo na obmejno regijo, čeprav tega ne bi vedeli iz retorike razhajanja, ki jo slišimo v obeh državah. Osredotočenost predsednika Trumpa na gradnjo mejnega zidu grozi, da bo spodkopala tudi številne dvonacionalne pobude naše skupno naravno okolje .
Kot učenjak, ki se osredotoča na urbano načrtovanje in oblikovanje v obmejni regiji, sem s skupnostmi v obeh državah sodeloval pri obnovi poslabšanega urbanega in naravnega okolja. Vidim velik potencial za zelena infrastruktura - projekti, ki uporabljajo žive naravne sisteme za zagotavljanje koristi ljudem in lokalnemu okolju. Ta pristop lahko pomaga ublažiti onesnaževanje zraka in vode, obnovi tla in habitate ter obnovi rastlinske, živalske in človeške skupnosti.
Prav tako vidim priložnost, da Mehika in ZDA sodelujejo v veliko večjem obsegu. Namesto da bi za obmejni zid porabili milijarde dolarjev, je tu alternativna vizija: obnova velika reka , ki tvori več kot polovico meje, da tvori jedro dvonacionalnega parka, ki prikazuje našo spektakularno skupno pokrajino.
Danes reka prostornina se zmanjšuje , zahvaljujoč podnebnim spremembam in preusmerjanju vode za kmetijstvo in komunalno rabo. Onesnažen je z gnojili in odplakami in je izgubil vsaj sedem avtohtonih vrst rib . Obnova bi prinesla izjemne koristi za prostoživeče živali, kmetijstvo, rekreacijo in skupnosti na obeh straneh. 
Rio Grande se dviga v južnem osrednjem Koloradu in teče 1885 milj do Mehiškega zaliva.Kmusser
Okoljski izzivi ob meji
Mehika in ZDA so podpisale številne sporazume, ki urejajo mejo, začenši z Pogodba iz Guadalupe Hidalgo leta 1848. Leta 1944 so ustvarili Mednarodna komisija za meje in vode za upravljanje oskrbe z vodo, kakovosti vode in obvladovanja poplav v obmejni regiji.
Vključujejo tudi okoljska vprašanja, ki vplivajo na obmejne skupnosti odmetavanje surovih odplak, agrokemično onesnaževanje in poplave . Izguba obvodnega habitata - bujne zelene cone ob rečnih bregovih - je zmanjšala senco in naravno ohlajanje v urbanih predelih reke.
ZDA in Mehika so ob prepoznavanju teh vprašanj ustanovile Komisija za mejno okolje v stranskem paktu severnoameriškega sporazuma o prosti trgovini. Ta organizacija financira okoljske programe, ki jih predlagajo lokalne skupnosti in vlade v 400-kilometrskem pasu ob meji. Ameriške agencije za varstvo okolja Program Meja 2020 zagotavlja tudi nepovratna sredstva, osredotočena na okoljska vprašanja v ZDA in Mehiki.
Ozelenitev infrastrukture ob meji
Usklajeval sem aplikativne sodelujoče oblikovalske studie, v katerih študentje sodelujejo z lokalnimi in državnimi organi za načrtovanje, da bi rešili težave, kot so poplave in pomanjkanje dostopnega, kakovostnega javnega prostora. Ti projekti želijo izboljšati sisteme urbane infrastrukture na načine, ki povečujejo ekosistemske storitve, na primer izboljšanje kakovosti vode.
Na primer, kot del programa Border 2012 (predhodnik programa Border 2020) je EPA zagotovil financiranje pilotnega programa za izgradnjo ribnikov za preprečevanje poplav v Nogalesu v Mehiki, sorodnem mestu z Nogalesom v Arizoni. Mestni voditelji so želeli oceniti, ali bi ribniki lahko služili tudi kot dobrine za javni prostor. Kolega, sodelujem s študenti Arizone State University Francisco Lara Valencia in ustvaril sem poročilo za lokalne organe za načrtovanje. V njem smo predlagali oblikovanje mreže povezanih zelenih površin za absorpcijo neviht in zagotavljanje parkovnih zemljišč, ki v mesto vnašajo naravo. S tem bi lahko EPA in mehiške oblasti pozitivno vplivale na okolje na obe mesti.
Sodeloval sem tudi s študenti na Univerzi v Teksasu v Austinu, da sem ustvaril glavni načrt zelenega koridorja za mesto Hermosillo, Sonora leta 2015. Zeleni hodniki običajno potekajo vzdolž naravnih ali umetnih vodnih poti, da vpijejo meteorno vodo in nudijo mesta za igro. Mesto zdaj pripravlja strateški načrt, ki vključuje te koncepte.
V letih 2015-16 v UT Austin smo razvili strategijo urbanističnega načrtovanja in oblikovanja obmejnih mest v zvezni državi Tamaulipas, na katera naj bi vplivala proizvodnja nafte in plina, ki so posledica nedavnih energetskih reform v Mehiki. Naše mesto študije primera je Mesto Miguel Aleman , obmejno sestrsko mesto z Romi v Teksasu, ločeno le s širino reke Rio Grande.
Načrt in načrti predlagajo, da se vzpodbudi gradnja infrastrukture za polja za pridobivanje nafte in plina, da se vključijo ribniki za zadrževanje in filtracijo ter zeleni hodniki, ki bodo služili kot visokokakovostni javni prostori in ublažili poplavno ogroženost. Prav tako poziva k oblikovanju naravnih rezervatov in rekreacijskih površin na mehiški strani reke, ki odraža obstoječa območja na ameriški strani.
Mednarodni obmejni park
Zelena vizija obmejne regije bi ta pristop, specifičen za pobrateno mesto, razširila v obsežno urbano ekologijo in načrtovanje. Ta pobuda bi lahko vključila ulice, parke, industrijo, mesta, mesta, potoke in druge pritoke, kmetijstvo in fracking polja po celotnem porečju Rio Grande v celotni 182.000 kvadratnih milj.
Možno izhodišče bi bilo obnoviti obvodna območja ob reki skozi dvonacionalno metropolo Ciudad Juarez v Mehiki in El Paso v Teksasu ter preoblikovati obstoječi kanal. Ponovno ustvarjanje naravnega habitata na obeh straneh reke bi ohladilo in očistilo zrak ter zagotovilo privlačne javne prostore.
Toda zakaj bi se tam ustavili? Ko Rio Grande napreduje do Mehiškega zaliva, preseka neverjetno dragocene, lepe in oddaljene pokrajine, vključno z Narodni park Big Bend v Teksasu in na Kanjon Santa Elena , Ocampo in Maderas del Carmen rezerve v Mehiki. Potovanje po njeni dolžini bi lahko postalo potovanje, primerljivo s pohodom po Apalaški poti, z možnostmi ogleda obnovljenih naravnih območij in prosto živečih živali ter učenja dveh najbogatejših kultur na svetu.
Ta območja skupaj tvorijo obsežen, potencialno dvonacionalni naravni park, ki bi ga lahko podobno upravljali, podobno Mednarodni mirovni park Waterton-Glacier na ameriško-kanadski meji. Pravzaprav zagovorniki na obeh straneh meje sledijo tej viziji več kot 80 let . Ko so uradniki v Teksasu v tridesetih predlagali ustanovitev nacionalnega parka Big Bend, so si zamislili mednarodni park. Leta 1944 je predsednik Franklin Roosevelt mehiškemu predsedniku Manuelu Avili Camachu to pisal
Ne verjamem, da bo ta naloga v Big Bendu [ustanovitev nacionalnega parka Big Bend] končana, dokler celotno območje parka v tej regiji na obeh straneh Rio Grande ne bo tvorilo enega velikega mednarodnega parka.
Razprave so v petdesetih letih prenehale, nato so se v 80. letih nadaljevale na lokalni ravni, vendar so jih po napadih 11. septembra 2001 utopile razprave o mejni varnosti in priseljevanju. 
Ameriški predsednik Franklin D. Roosevelt in mehiški predsednik Manuel Avila Camacho med državnim obiskom Roosevelta v Monterreyu v Mehiki, 20. aprila 1943.Državni arhiv
Star Trek Discovery Bridge ekipa
Združevanje, ne ločevanje
Ni jasno, ali bo Kongres zagotovil 1,6 milijarde ameriških dolarjev da je predsednik Trump zahteval delo na obmejnem zidu. Vsekakor je postavitev zidu na širokem naseljenem rečnem koridorju s poplavnimi tveganji dvomljiv cilj. Kot strokovnjaki izpostavljeno , učinkoviteje je mejo nadzorovati s tehnologijo in človeško močjo kot pa graditi oviro.
Dejansko bi obnova rečnega habitata lahko izboljšala varnost meja s spodbujanjem večjega in stalnejšega pretoka vode. Če bi Rio Grande postal bolj zdrav, bi koristili tudi kmetom in proizvajalcem energije na obeh straneh meje.
V svojem eseju iz leta 1951 Chihuahua, kakršni smo že lahko bili , Ameriški učenjak kulturne krajine J. B. Jackson je zapisal, da naj bi reke združevale moške, ne pa da bi jih ločevale, in da meja nalaga umetno delitev na regijo, ki so jo ljudje sto let sprejemali kot eno celoto - španski jugozahod. Ta obsežna skupna prelomnica bi nas morala spomniti, da smo krhki v izolaciji, a močni, ko se združimo.
Gabriel Diaz Montemayor je docentka za krajinsko arhitekturo na Univerza v Teksasu v Austinu . Ta članek je bil prvotno objavljen dne Pogovor . Preberi izvirni članek .
