Lani je pisatelj Matthew Pearl objavil roman z naslovom Poejeva senca , v katerem se mladi pravnik loti rešitve ene velikih trajnih skrivnosti ameriške literarne zgodovine: Kaj je ubilo Edgarja Allana Poeja? Tako kot njegovega glavnega junaka je bil tudi gospod Pearl očaran nad vprašanjem, ki je razburjalo znanstvenike, vse odkar je veliki mož umrl leta 1849 v starosti 40 let, v baltimorski bolnišnici, potem ko so ga v lokalni gostilni odkrili, razburjeni in neskladni.
G. Pearl je želel napisati roman, ki raziskuje skrivnost. Toda nikoli ni pričakoval, da bo odkril dejanske dokaze, ki bi lahko pomagali rešiti to težavo.
Obstajajo številne konkurenčne teorije o smrti gospoda Poeja - Muzej Edgarja Allana Poeja v Richmondu v Virginiji ima celo razstavo, posvečeno vsem. Nekateri strokovnjaki Poe verjamejo, da je to posledica pijače. Drugi mislijo, da je imel steklino. Nekateri trdijo, da so ga zastrupili pokvarjeni politični operativci. Toda gospod Pearl - 32-letni diplomant Harvard College in Yale Law School, ki je leta 2003 prvič postal mednarodna uspešnica Klub Dante , pozvan Da Vincijeva šifra avtor Dan Brown, da ga razglasi za novo zvezdo literarne fantastike - povedal Opazovalec pred kratkim je odkril nove informacije, ki nakazujejo manj senzacionalen odgovor: Gospod Poe je, kot kaže, morda umrl zaradi možganskega tumorja.
Neposredne okoliščine smrti gospoda Poeja niso sporne. Pogrešal ga je že nekaj dni, ko ga je moški po imenu Snodgrass v noči na 3. oktober 1849 našel komaj zavestnega in oblečenega oblačila, ki ga ni bilo primerno, ter ga pripeljal na zdravljenje v bolnišnico Washington College. G. Pearl je dejal, da je v bolnišnici nekako blestel in divjal. Tri dni kasneje je bil mrtev.
Po kratkem bivanju gospoda Poeja v bolnišnici je ostalo zelo malo podatkov, John Moran, zdravnik, ki je nadzoroval njegovo zdravljenje, pa je zapis še bolj zakril z vrsto plačanih predavanj, v katerih je mnogo let kasneje retroaktivno izpostavil vse vrste podrobnosti o g. Poejevo vedenje, o katerem sprva ni poročal.
Toda neke noči poleti 2006, ko je sedel v hotelski sobi na Midwesternu - pravi, da se ne more spomniti, ali je bilo to v Milwaukeeju ali Iowa Cityju - g. Pearl je imel razodetje. Takrat je bil na poti in je bral za promocijo Poejeva senca , oboževalci pa so ga nenehno spraševali, zakaj telesa gospoda Poeja ni bilo mogoče preprosto izkopati iz njegovega groba v Baltimoru in ga pregledati, da bi zadevo njegove smrti končali za vedno. Gospod Pearl je vsakič potrpežljivo razlagal, da ekshumacija ne bo mogoča, ker bo treba uničiti velik marmornat spomenik na grobu gospoda Poeja, ki je eno izmed najbolj priljubljenih turističnih krajev v Baltimoru.
Toda tisto noč se je gospod Pearl v raziskovalni knjigi spomnil nekaterih starih časopisnih člankov, ki jih je naletel v arhivu Univerze v Virginiji in Baltimore's Enoch Pratt Free Library. Ko se je vrnil in jih pogledal, so članki potrdili, da je telo gospoda Poeja imel je bil ekshumiran 26 let po njegovi smrti, tako da je bilo njegovo krsto mogoče premakniti na vidnejše mesto pred pokopališčem.
Natančneje, nekaj člankov je nakazovalo, da so bili možgani velikega človeka med postopkom vidni opazovalcem.
Prvo od njih je bilo nedatirano pismo uredniku Baltimorski vestnik , ki je trdila, da je zdravnik videl, da so možgani pesnika Poeja ob odprtju njegovega groba… v skoraj popolnem stanju in da možganska masa, gledano skozi dno lobanje, ne kaže znake razpada ali razpada, čeprav je seveda nekoliko manjša.
Drugi je bil članek iz leta 1878 v Republikanec St. , pri čemer je opozoril, da je sexton, ki se je udeležil odstranitve pesnikovega telesa, med ekshumacijo dvignil glavo in poročal, da je videl, kako možgani [ropotajo] v notranjosti tako kot kepa blata. Sexton naj bi mislil, da so se možgani posušili in strdili v lobanji.
Zavedal sem se, da bi bil to edini fizični dokaz o stanju Poejevega stanja ob njegovi smrti, če je temu tako, je dejal gospod Pearl.
Zanimiv je gospod Pearl od strokovnjaka za strokovno mnenje zahteval. Prebral sem ji opis, je rekel gospod Pearl, ona pa: 'No, ta oseba se pač moti. Če telesa ne balzamirate, se možgani najprej utekočinijo. 25 let kasneje še ni tam. '
Toda tumor se po besedah mrtvozornika lahko poapne, medtem ko se preostali del telesa razgradi. Morda je to tisto, kar so priče opisovale, je predlagala. Ko je gospod Pearl pogledal fotografije možganskih tumorjev, je zagotovo videl, da so nekatere resnično videti kot skrčeni možgani.
Nato je gospod Pearl svojo teorijo predstavil nekaj strokovnjakov. Eden je bil Hal Poe, potomec pisatelja, ki je član upravnega odbora Poejevega muzeja, in je Pearlu povedal, da je naletel na nekaj zelo pomembnega. G. Pearl je nato odšel k učenjaku Poeja Jamesu Hutchissonu, ki je leto prej v Poejevi biografiji napredoval v teoriji tumorja na podlagi drugih dokazov, med drugim tudi dejstva, da je dr. Moran vzrok smrti sprva poročal kot zastoj možganov.
Kljub navdušenju, s katerim so strokovnjaki, kot je gospod Hutchisson, pozdravili njegove ugotovitve, gospod Pearl ne trdi, da je skrivnost rešil enkrat za vselej. Ampak navdušen je, da je med spletom neutemeljenih teorij našel konkreten svinec: vsaj [teorija tumorjev] ima nekaj dokazov in nekaj sledi, po katerih lahko sledite ... To ni samo metanje besede 'steklina' in razmišljanje, ' To se sliši dobro! «… Upam, da bo v tem primeru kdo vzel vonj in našel več o tem.
Kljub temu je nadaljeval, zadeva verjetno nikoli ne bo zaključena. Poejeva smrt je ena največjih literarnih skrivnosti, piše gospod Pearl. Ljudje se tega ne naveličajo. To je nekako tako kot J.F.K. atentat.
