Patti Smith pozira na naslovnici Konji na fotografiji, ki jo je posnel Robert Mapplethorpe. (Foto: Flikr Creative Commons ) Pred natanko štirimi desetletji, 13. decembra, je Arista Records izdala debitantski album Patti Smith, Konji . Ne morem si pomagati, da ne bi opazil, da je bila ta posebna 40-letnica veliko bolj opažena kot recimo, da Rele album lani. Zakaj takšna nepravičnost? Na svoj način Konji je prav tako pretenciozen in popustljiv kot Rele , le da vsebuje manj akordov, nobenih solističnih sintetizatorjev in melodij, ki niso tako dobre.
Zgodovinski pomen konj je nedvomen.
Fant, seveda. (Čeprav ne o pretencioznosti in popustljivosti, ki me ne motijo, ali melodijah, ki jih nekako počnejo.) Zgodovinski pomen Konji je neizpodbitno, nad kakršnimi koli posebnimi estetskimi vidiki. Predstavil je popolnoma oblikovan, drzen nov mistični glas v popularni glasbi. Sklicevalo se je na klasično osebnost, na androgenega pesnika / rockerja, in ji dalo vznemirljiv zasuk: zadevni pesnik / rocker je bila ženska. In za poslušalce zunaj New Yorka je bil to prvi pravi celovečerni namig o umetniškem vrenju, ki se je odvijalo sredi 70-ih na stičišču Boweryja in Bleeckerja.
Beseda punk bo kasneje priložena vsem, kar je povezano s CBGB, toda Konji je bolj punk v svojem odnosu kot v zvoku. Pri rocku je potreben kabaretni pristop in pod kabaretom mislim na Brechta / Weilla in ne na sestre Sweeney. Graciozno delo klaviature Richarda Sohla poganja aranžmaje bolj kot praskava kitara Lennyja Kayeja, in čeprav lahko skupina naredi dobro glavo, to počne na zavestno gledališki način. Ta glasba je globlje podobna Van Morrisonu, ki prehaja v živalske zvoke Poslušaj Leva kot do prvotne moči Ramonesa.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xxygqSTO1lQ?list=PL8a8cutYP7fqh4UZDbS6k91Wz8f2Z3mDu&w=560&h=315]
Čeprav se ukvarjamo s hrupom živali, moramo to priznati Konji ni vedno prijetna izkušnja poslušanja. Smith tega ni nameraval. V svojih 44 minutah bleli kot koza, vpije kot mačka, ki ji je bil stopljen rep, zavija kot zapuščen malček in se premetava v prsih, medtem ko poje, da ji glas požira. Vse za kaj? Kot šaman (beseda in koncept, ki jo ima rada), vedno sega po transcendentnem, poskuša zdrsniti mimo meja lastnega jaza, vstopiti v duhove drugih in se stopiti s skrivnostno silo, ki nas vse veže. Te transcendence ne doseže vedno, vendar ve, kje jo lahko najde: v rokenrolu.
To je trajno sporočilo Gloria in Land, garažno-recitatorskih apartmajev Konji ’Dva osrednja dela. Sporočilo se prenaša bolj prek splošnega razpoloženja glasbe, nabreknjenosti in napihovanja benda ter zvoka Smithovega glasu - oster rob, hrepenenje - kot pa skozi njene besede (ki so, resnici na ljubo, včasih na robu nerazumljivosti , zlasti med Kopenjem). In to sporočilo še dodatno potrjuje, da so ta album lahko naredili samo ljudje, ki so bili mladi in v zvezdnikih v 60. letih.
Res je, ni vam treba poznati Glorije, kot jo upodablja Njim (ali poljubno število drugih) ali Dežela 1.000 plesov, kot jih je predstavil Wilson Pickett (enako), da cenimo, kaj se tukaj dogaja. Zagotovo pa veliko pomaga, če ste, in če se strinjate s stališčem, da so trije akordi in resnica resnično vse, kar je pomembno. Če citiram Davida Bowieja, dokler ni bilo kamna, si imel samo Boga. 
Izvajalka, pesnica, svečenica punka, Patti Smith.
Ti sveti orgiastični trenutki so nujni za izravnavo preostalega diska, ki je večinoma - Redondo Beach, Birdland, Break It Up, Elegie - fiksiran na smrt. Ena radovedna ironija Konji je, da se album, ki je tako tesno povezan z začetkom nečesa (punk), sam ukvarja s koncem. Njegova slavna uvodna vrstica, Jezus je umrl za grehe nekoga, ne pa tudi za moje, se zdaj zdi veliko manj pomembna od zaključnih: mislim, da je to žalostno, precej slabo, da naši prijatelji danes ne morejo biti z nami.
Ko je Smith pela te besede, je bila v njeni glavi najpomembnejša oseba Jimi Hendrix. Konji je bil navsezadnje posnet v studiu, ki ga je zgradil, Electric Lady na 8. ulici; Smith ga je tam spoznal na otvoritveni zabavi v studiu, le nekaj tednov preden je umrl. Pela pa je tudi za druge upokojene junake kontrakulture, kot so Jim Morrison, Janis Joplin in Brian Jones. Ona in njeni vrstniki baby boom so z nekaj utemeljitve menili, da se je njihovo življenje zaradi izgub že trajno spremenilo.
Štirideset let kasneje se te izgube zdijo majhne v primerjavi s tistimi, ki jih je Smith utrpel od takrat. Njeni starši. Njen brat. Njen umetniški sorodnik Robert Mapplethorpe, čigar fotografija je pomagala pri ustvarjanju Konji takšna aretacijska izjava. Njen kolega iz skupine Richard Sohl, čigar igranje tako popestri album. In potem še poslušalci Smitha, ti in jaz. Za koliko pomembnimi ljudmi v lastnem življenju žalujemo in za koliko več, ki jih sploh še nismo srečali, v New Yorku, Parizu, Charlestonu, San Bernardinu, Colorado Springsu ? Leta 1975 so se zadnji trenutki Elegie zagotovo ohladili. Danes so zajamčena solza.
Vse to je dolg način, da rečemo, da je vrsta pretencioznosti in samozadovoljstva na ogled v Konji je takšen, ki ga občasno rabijo vsi. Pozitivno je, če vas spomnimo na Smithovo divje oči v moč kamnine, ki zagotavlja katarzo, pomirja, zdravi in preobraža. V nasprotju s številnimi iz svoje generacije se tega prepričanja ni nikoli odrekla. Še vedno jo je glasno razglašala prejšnjo nedeljo s svojo prisotnostjo na odru z U2 v Parizu. Bi bil svet bolj zdrav, če bi nas več delilo njeno vero? Mogoče bi bilo vredno poskusiti.
