Oracle Team USASam Greenfield / ORACLE TEAM ZDA Milano, Pariz, London in New York prirejajo letne modne revije. Enako velja za velike sejme umetnosti in oblikovanja; zgodijo se vsako leto. Vrhunski svetovni oblikovalci in umetniki pogosto predstavijo svoje talente.
Za nadarjene oblikovalce najhitrejših jadrnic na svetu ni tako. Njihove sposobnosti so na ogled le vsaka štiri leta. To je eno od teh let in vzletno-pristajalna steza se začne čez nekaj tednov na Bermudih. Tam se bo šest svetovnih hitrih katamaranov potegovalo za najstarejši športni pokal: Ameriški pokal.
Tako kot modne hiše z osebnostmi, ki živijo več kot življenje, ki radi uspevajo, ima AC35 za seboj tudi Oracle Team USA Larry Ellison, eden najbogatejših mož na svetu. Ellison je podprl več prejšnjih izzivov za pokal in na Bermude prihaja z najhitrejšo jadrnico doslej - ali tako upa. Oracle brani pokal pred še odločenim izzivalcem, ki bo nastopil na kvalifikacijskih dirkah Louis Vuitton.
Da bi dobil vpogled v to, kaj je potrebno za ustvarjanje čolna, ki pluje s hitrostjo več kot 40 vozlov (46 milj na uro), sem se pogovarjal z Oraclovim koordinatorjem oblikovanja, rockstar maven dirkalnim čolnom Scottom Fergusonom. To je Scottov sedmi ameriški pokal. Njegova naloga je, da prispeva k oblikovanju in usklajuje vse druge elemente oblikovanja. 
Scott FergusonSam Greenfield / ORACLE TEAM ZDA
Dodatki [folije, ki čoln dvignejo iz vode] so najpomembnejši element zasnove čolna. Nobenega dvoma ni, da bo najhitrejši čoln osvojil ameriški pokal, zato bosta pomembna pravilna folija in ustvarjanje dvigala.
Vprašali smo ga, zakaj je temu tako, in v svojem taktnem odgovoru ni zmanjšal pomena sposobnosti mornarjev ali drugih organizacijskih moči. Tudi oblikovalski vidiki trupov in rebrastih jader niso bili nepomembni. Folije poleg ustvarjanja izjemno hitrih hitrosti zagotavljajo okretnost okrog tesnih zavojev na kratki dirkališču.
Scott je pojasnil, vse je v vodljivosti. Ključna funkcija je obrezovanje jadra s fiksnimi krili in nadzor dviga čolna iz vode. Krmar mora biti sposoben obdržati vse skupaj. Prevrnitev je vedno realna možnost, če gre kaj narobe. Mimogrede, Oracle Team USA je že trikrat prestopil na svojih dirkah.
Pri teh hitrostih odpoved hitro postane katastrofalna. Posadke nosijo čelade in zaščitne jopiče.
Po dodatkih Scott meni, da je oblikovanje ploščadi - oba trupa in prečke - drugi najpomembnejši element. Ti pa podpirajo ogromno jadro s fiksnimi krili. To jadro je po velikosti in funkciji primerljivo z jumbo reaktivnim krilom. Cilj zasnove kril je maksimirati potisk in dvigniti čoln iz vode ter tako zmanjšati upor. Če Scott in njegova ekipa to storijo pravilno, bodo trupi čolna redko v vodi. Namesto tega bo čoln letel po dirkališču na folijah.
Naslednji na Scottovem seznamu so mehanizmi, hidravlični krmilniki, ki omogočajo, da se folije dvigajo in spuščajo, krmila premikajo in jadro obrezujejo. V prejšnjih dneh je bilo vse to narejeno ročno. Zdaj to dosegajo zapleteni stroji, ki delujejo na hidravlični pogon, ki jih jadralci ročno ali z nogami brusijo na podstavke. Presežek proizvedene energije se shrani v rezervoar. Brez te moči čoln ne bi mogel pluti.
Vse posadke AC že mesece izvajajo herkulski fizični trening.
Oblikovni vidiki Oracle Team USA so že leta preizkušeni z uporabo računalniških programov z računalniško dinamično tekočino (CFD). Časi preizkušanja rezervoarjev trupov in jader so že davno minili. Računalniški geeki pišejo programe, ki lahko takoj predvidijo, kako bo majhna sprememba na zavihku krmila ali napadalni kot folije vplivala na hitrost in okretnost. Cilj je, da čoln ostane pokonci in hitro pluje. Pravi trenutek je kralj.
V tem pokalu ni danosti, pravi Scott. Misli, da so vsi konkurenti Oracle resničen izziv. Obstajajo izvrstni oblikovalci, ki so zgradili zelo hitre čolne, ki so jih pluli jadralci svetovnega razreda.
Če vas celo mimogrede zanima jadranje, oblikovanje čolnov ali najnovejša tehnologija, ne zamudite ameriškega pokala. Obljublja se, da bo tako zanimiv kot kateri koli oblikovalski natečaj kjer koli.
Kvalifikacije se začnejo 26. maja, sama dirka AC35 pa je 17. junija. Večina bo predvajana na televiziji NBC.
Jonathan Russo je navdušenec nad jadranjem že 30 let. Iz Saach 38 Sachem in Etchell's pluje iz jahtaškega kluba Shelter Island. O jadranju in dirkah je pisal za Soundings, Scuttlebut in The Shelter Island Reporter.
