Hotel Carter stoji nad zahodno 43. ulico (Foto: Kaitlyn Flannagan) Občutek slutnje se začne že preden stopimo v avlo hotela Carter. Začne se z Googlovim iskanjem.
Kmalu boste odkrili, da Hotel Carter , ki se nahaja na zahodni 43. ulici, je trikrat zmagovalec TripAdvisor-ja najbolj umazan hotel v raziskavi v Ameriki in je nedvomno najslabši hotel v New Yorku. Kopajte še naprej in našli boste poročila o kršitvah gradbenih predpisov, napadih žuželk, umorov in samomorih. Se počutite pogumno? Opravite iskanje slik.
Hotel je v svojih impresivnih 84 letih obstoja zavzel nekoliko mitsko mesto v New Yorku. Toda z razširjenostjo Yelpa in TripAdvisorja je tisto, kar je bilo nekoč urbana legenda, zdaj na spletu dokumentirano, da ga lahko kdor koli vidi kjer koli na svetu. Če preberete nekaj uporabniških pregledov, je dovolj, da se vam želodec stisne, in ne, da vas rezervirajo.
Kljub temu pa skozi vrata hotelske avle nenehno prihaja gostov. Sobe so seveda poceni in lokacija zaželena, obstajajo pa tudi druge hotelske možnosti in takšne, ki vam ne bodo dale stenice . Torej, s Carterjevim ugledom, ki se je skoraj nadomestil, kdo so te duše in zakaj so tam?
Sedenje v preddverju Carterja je samo po sebi potovanje - podobno kot sosednji Times Square, boste najprej opazili fascinanten prerez ljudi. Toda, tako kot Times Square, je včasih tudi zlovešč prizvok. Na enem od nedavnih obiskov je Opazovalec opazil žensko, ki je jokala v kotu. Celotna scena je naravnost iz sedemdesetih let 20. stoletja, zahvaljujoč kavčem iz umetnega usnja, stebrom iz umetnega marmorja, mizam iz umetnega lesa in zrcaljenemu stropu.
Sem Clem, to pa je Jack, moj fant. Mi smo iz Anglije. V New Yorku smo prvič, je dejala mlada ženska Opazovalec nekega jutra v avli. Clem je nanašal korektor za podočnjake - nobeden ni prejel najboljšega nočnega spanca.
Par je dejal, da imata omejen proračun, letalska vozovnica pa je bila dražja od pričakovane, nastanitev je postala zadnja prioriteta. Usodno iskanje v Googlu - poceni hotel Times Square - jih je pripeljalo do Carterjeve strani Hotels.com. V naglici so rezervirali sobo za 159 dolarjev na noč, ne da bi prebrali mnenja. Clem je le nekaj dni pred odhodom prebral stran TripAdvisor. 
Izbor slik, ki so jih gostje naložili na TripAdvisor stran hotela Carter
Mislil sem, sranje, je rekla. Ampak, v redu, smo torej pričakovali swishy? Ne. Ali smo pričakovali Ritza? Ali smo pričakovali čisto in sanitarno? Hm, ja!
Clem in Jack sta nam povedala, da je bila njihova kopalnica grozljiva in da se zdi, da preproga že dolgo ni bila sesana. Zavese so bile prašne, televizor ni delal, v kopalnici pa ni bilo toaletnega papirja. Morali so sami na recepcijo, da so vzeli zvitek.
Mislim, da je načrt preživeti čim manj časa tukaj, je mrko rekel Jack. Danes gremo v park. To je vse, kar vemo. 
Ljudje, ki gledajo v preddverju (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Pravzaprav sem prebral te kritike na spletu, nekega večera v preddverju nam je povedala ženska, ki je želela ostati neimenovana. Bila je na obisku iz Louisiane na kratkem poslovnem potovanju. In mislil sem, da ljudje, veste, pretiravajo s spletom, poskušajo biti smešni. No, v primeru tega kraja se mi je nekako izkazalo, da se motim.
Povedala nam je o umazanih posteljninah in rjavih kopalniških ploščicah. Tako kot Clem in Jack je tudi ona bila ogorčena, ker si mora po lastni toaletni papir.
Res ni tako hudo, čeprav je priznala. Je poceni, kar je.
Slabo in poceni, je dejala Emma Arenton, mlada ženska na obisku z Nove Zelandije. Zadnjič sem kdaj pustil sestri rezervirati nastanitve.
Za druge, kot sta brata J. R. in Anthony iz Buffala v New Yorku, je bivanje v Carterju v ponos.
To je že četrtič? Ne, petič tukaj. In rekel vam bom, da se bomo vrnili, je rekel J. R., medtem ko je poskušal poklicati taksi pred hotelom s kovčki pred nogami. Morali smo priti na obisk k očetu, ki je zdaj star. In nam pove o 'starem New Yorku', kjer bi lahko dobili sobo, brez vprašanj. In to je to! To je stari New York! Obožujemo podgane!
Bratje so nam povedali, kadar koli objavijo slike svoje sobe na Instagramu - kar, priznajo, ni ne čisto ne udobno -, dobijo izredno veliko 'všečkov'. 
Obiskovalec z Nove Zelandije: Zadnjič sem svoji sestri kdaj rezerviral nastanitve. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Mogoče pa je naše čudno srečanje s pokroviteljem nekega večera v avli prišla od ženske po imenu Helen.
Prvič sem tukaj in zelo lepo, res lepo, je dejala Helen. Moja soba je bila čista, kot bi lahko bila. Tudi kopalnica je bila.
Se je zavedala Carterjevega ugleda? Je prebrala mnenja na spletu?
Ne - nisem imel pojma! Ljudje so danes tako izbirčni, je dejala v smehu. Zagotovo bi se vrnil.
Nenavaden sijaj ji je napolnil oči, ko nam je pripovedovala o svoji supertihi sobi, hitrem internetu, hrani, ki jo pušča gospodinjstvo - kljub temu, da gospodinjstvo nikoli ne pušča hrane. (Ko smo moškega na recepciji vprašali, ali je hotel kdaj pustil brezplačne dobrote, se je preprosto nasmejal.)
Kaj je torej z vsem tem? Zdi se, da je bila večina gostov napačno obveščena. Če bi porabili čas za pregledovanje mnenj TripAdvisor ali Yelp, bi verjetno premislili o izbiri Carterja. Mnogi so nam povedali, da so jih zmotile razmeroma privlačne profesionalne fotografije, prikazane na Carterjevi Spletna stran in njihovo stran Hotels.com. Nekatere druge zamika romantičnost kraja, kjer čas stoji.
Vemo le, da je končni izstop iz Carterja, v s soncem obsijano 43. ulico, nato skozi Times Square, kjer se okoli vas kot zaščitna megla dviga glas in glas, najbližje, kar smo kdaj koli prišli do verske izkušnje. Nismo mogli uiti dovolj hitro.
