(Fotografija prek Davida Goehringa / Flickr) pripravlja dekle pred iskanjem Nema
Akcija Final Four se začne v Indianapolisu ob 18. uri. Vzhodni čas v soboto z državo Michigan proti Dukeu. Gre za spopad dveh odličnih programov, ki ju vodita dva izvrstna trenerja, in upam, da bodo z vsemi vlakni mojega bitja Špartanci Toma Izza zdrobili vojvodo Mikea Krzyzewskega kot toliko pokvarjenega, blestečega grozdja na dnu soda. Upam na to v celoti in popolnoma - tako, kot Italijani iz starega sveta upajo, da imajo njihovi odrasli otroci prvorojene sinove. In nisem sam.
Ubogi vojvoda, kaj so kdaj storili, da so si to zaslužili?
Univerza Duke je najmanjša, najpametnejša in najbolj selektivna od treh glavnih šol na območju Raleigh-Durham v Severni Karolini (drugi dve sta UNC in NC State). Skupno je vpisanih manj kot 7000, sprejme manj kot 15% prijavljenih, letos pa tudi 7. mesto na lestvici National University Rankings News & World Report (UNC je # 30, NC State je # 101).
Kot akademska in raziskovalna ustanova je Duke neprekosljiv. Sedi na vrhu območja Raziskovalni trikotnik , s številnimi diplomanti, ki se usmerjajo v biotehnološke, farmacevtske in računalniške velikane, ki so trikotnik poklicali domov. Šolska fakulteta, podoktorski dokumenti in alum so nedvomno dodali stotine milijard dolarjev spodnji državi in nedvomno naredili svet boljši.
Kljub temu pa kot vsak dober Američan, ki ljubi svobodo in pravičnost, tudi jaz vsako leto gledam košarkarski turnir za moške NCAA, koreninam enako za dva različna dogodka: za mojo ekipo, kolikor je le mogoče (ko sploh pride) in da Duke čim prej izgubi. Letos na žalost sem moral prestati štiri dokaj udobne zmage Dukea na poti do Final Foura. Ker moja ekipa (Cal Bears) niti ne zasluži NIT ponudbe, lahko rečemo, da to ni bil eden izmed prijetnejših turnirjev v mojem življenju. Lanski turnir pa je bil povsem nekaj drugega.
Na svetel, sončen petek sem ravno z vznemirljivim, nezadržnim veseljem opazoval, kako so 14-sedenci Mercer Bears, obremenjeni s starejšimi, v uvodnem krogu premagali mladega 3-nosilca Duke Blue Devils. Ko se je ura zavila pod 1:30 in se je rob začel širiti, so vzkliki za mogočne Mercerjeve medvede - hud podrejeni igralec - postajali vse glasnejši, žalitve na račun trenerja K in njegove ekipe Modrih hudičev pa so postajale bolj nečedne. Ko je zaslišalo zvonec, je bil končni rezultat Mercer 78, Duke 71 in v deželi je bilo veliko veselja.
Mercer je takoj začel trendirati na Twitterju. Potem Duke, nato DownGoesDuke in na kratko DukeSucks. Ta tvit sem sprožil in se pridružil kakofoniji podobnih glasov:
Kdaj #Vojvoda izgubi, Amerika zmaga. #MarchMadness
- Nils Parker (@NilsAParker) 21. marec 2014
Tukaj je nekaj: za Mercerja me ne bi smelo manj skrbeti. Nimam pojma, kje je univerza Mercer, nisem vam mogel povedati imena enega igralca, čeprav sem gledal vsako minuto tekme in me ni zanimalo nič, da bi se usoda uvrstila v naslednji krog turnirja (dobili so udarce avtor Tennessee). Toda v teh 40 minutah in veličastnem ogorčenju Dukejevega sovraštva in glodanja v bracketu je bil Mercer svetleč žarek upanja in opomnik, da je na svetu še nekaj dobrega. Vsaj za kratek čas so se odpravili z manjkajočega malezijskega leta # 370, s koreninami aneksije Krima Vladimirja Putina in nedavnega novice iz NASE, da bo civilizacija propadla približno tri tedne ali kaj podobnega.
Ko sem se naslednji ponedeljek zjutraj, s prvim vikendom turnirja v vzvratnem ogledalu, zbudil, je bilo vznemirjenje te epske izgube Duke popolnoma izčrpano. Vzel sem svojega psa Buckleyja za jutranjo ustavo in, tako kot on prevzel svojo čudovito držo pod svojim najljubšim grmičevjem , moj um je zašel nazaj k vojvodini izgubi. Nisem se basal s tem, da so izgubili ali razveselili moje sovraštvo do njih, me je prestrašilo preprosto vprašanje: Zakaj ? Zakaj jih tako sovražim? Zakaj jih sovražim nasploh ? Zakaj jih toliko nas sovraži tako radovoljno in veselo?
Očiten in takojšen odgovor na ta vprašanja je enak: DUKE SUCKS. Ampak zakaj ? Zakaj je Duke zanič? Ironično mislim, da je Duke zanič, ker je Duke super. Odlični so na vse napačne načine. In začne se z vrha.
To je njihov trener.
Poglej te okrogle majhne oči, tisti velik kljunast nos, tisti okrogli stisnjeni balonski vozel obraza. Ima lase kot državni senator iz Kansasa, ki poskuša odstraniti evolucijo iz učbenikov biologije. Ko ne briše mladih moških, se srka pri sodnikih.
Njegovo ime je Mike Krzyzewski; Trener K, na kratko. Je kot poljska jezna ptica. Če bi Scrabble dovolil lastna imena, bi lahko celotno igro dobili le z njegovim priimkom. Od leta 1979 do 1980 trenira Duke in USA Basketball in je kot glavni trener zmagal več kot tri četrtine tekem. No, ustrahovanje zanj!
To so njihovi igralci.
Christian Laettner, Danny Ferry, Shane Battier, Bobby Hurley, Shavlik Randolph, Shelden Williams, Greg Paulus, Steve Wojciechowski, Austin Rivers, Jason Jay Williams, Kyle Singler, Cherokee Parks, J.J. Redick.
Christian Laettner (‘88 -’92) je leta 1992 z zvezdo Kentucky sam iztrgal srce z zvoncem, ki ga vsaj marca ne vidite vsaj petkrat. Ko so se skozi leta spoprijateljili s številnimi Kentuckijani, je način, kako opisujejo spomin na ta trenutek, kot da bi pred kamero pred vso družino postavili Eifflovega Towna Brandonna Walsha in Dylana McKaya, vsak marec pa morate podoživeti natančno trenutek, ko so dosegli vrhunec po vsem vašem otroštvu.
Shane Battier (‘97 -’01) je videti kot križanec med Davidom Lettermanom in Michaelom Strahanom. Na fakulteti, ko mu je bila glava popolnoma obrito, je imelo toliko gub, da je bilo videti, kot da mu je nekdo izrezljal lobanjo in zavil možgane v kožo Shar Pei.
Jason Williams (‘99 -’02) so ga vsi poklicali Jay, nato pa je z nelicenciranim motociklom zapeljal v ulično luč in si skoraj odtrgal nogo, s čimer je končal kariero v ligi NBA.
Shelden Williams (‘02 -’06) je bil odličen center za Klingonce.
J.J. Redick ( ‘02 -’06) piše poezijo . On ročno izbran te za objavo v Sports Illustrated Medtem ko je bil še vedno v šoli. Ta uvodna kitica iz pesmi iz julija 2004 bi ga morala preganjati do konca življenja:
No bandage can cover my scars It's hard living a life behind invisible bars
Lahko bi nadaljeval.
Seznam nadležnih (dokaj uspešnih) igralcev Duke je tako dolg, da je moral Grantland.com med turnirjem leta 2013 dati Dukeu svoj lasten del v najbolj osovraženih kolegijskih košarkarjih zadnjih 30 let. Kompleksno revija ne samo, da 20 najbolj osovraženih igralcev vojvod vseh časov lani so to storili Top 10 najbolj osovraženih Bela Igralci vojvod tri leta prej.
To so njihovi oboževalci.
Imenujejo se Cameron Crazies. Cameron za ime arene, kjer igra košarkarska ekipa - Indoor Stadium Cameron. Nori zaradi dejstva, da dejansko spijo zunaj, da bi prišli na to mesto. Ker je stadion tako majhen in je prostora za študente le toliko (študentskih vstopnic ni), se linija za vstop začne ure in včasih pred dnevi. Obstaja celo ime za kraj, kjer se postavijo v vrsto in postavijo šotore: Krzyzewskiville.
Značilnost oboževalca Duke je pretirana barva obraza in telesa. To služi dvema namenoma: 1) pokazati svoj timski duh in 2) prikriti svojo gnusobo.
Ne tako skrivno stiskanje rok navijačev Duke je, da med prostimi meti in igrami zunaj meja svoje naslikane roke iztegnejo v smeri nasprotnih igralcev. To storijo, da koncentrirajo svoj vudu mojo in se morda, če imajo srečo, dotaknejo nekoga, ki je imel spolne odnose z živo deklico.
Cameron Crazies ne trguje v valuti spontanosti. Znano je, da pred igrami v klepetalnicah, srečanjih in računalniških laboratorijih množično govorijo o svojih smeti, nato pa v ključnih trenutkih usklajujejo norčevanje in posmehovanje. Bili so med prvimi, ki so med prostimi meti pripeljali tiste velikanske glave za košem, njihova posebna pametna oznaka pa teži k šalam iz matematike in slovnice. In ko vse drugo ne uspe, se naslonijo na najpreprostejšo, najbolj razjarjajočo obliko smeti: rezultat. Nič ne spodbuja telesnega nasilja hitreje kot oboževalec Duke, ki se obrne v vašo smer in reče semafor.
Vsak marec se ti trije elementi - trener, igralci in navijači - sestavijo kot volt samozadovoljne samozavesti. Tvorijo nesveto trojico, pri oltarju katere ostali ne molimo za odrešenje ali njihovo milost in usmiljenje, temveč za svoj ponižujoči neuspeh. Bolj ko sem razmišljal o tej grozljivi fiksaciji, ko sem se s svojim čudovitim malim beaglom sprehajal po zmrznjenem jutranjem zraku, bolj sem se zavedal, da je naša težava z Dukeom res naša težava s samimi seboj. Ker Duke dela narobe, je, da delajo vse prav.
Kot košarkarska ekipa igrajo pametno in disciplinirano. Delijo si žogo, dobro streljajo in poslušajo svojega trenerja. Igrajo kot ekipa z zelo malo sebičnega vedenja. Stisnejo se pred prostimi meti - svojim ali nasprotnikom - in dejansko izgledajo, kot da se podpirajo. Gledanje, kako igrajo manjšo ekipo med urnikom pred konferenco, je kot gledanje srednješolske ekipe iz Pleasantvillea. Vsak strel gre noter.
Pri študentih Duke ni nič drugače. Kup pametnih otrok z več kot 4 točkami GPA in skoraj popolnimi rezultati SAT, ki dejansko berejo knjige za zabavo in pojdite v službene ure za stvari, ki niso poskušali podaljšati seminarske naloge, ker ste se prejšnji večer in vsako noč pred tem preveč napili, saj ste pred dvema letoma prišli v kampus. So delaš stvari na fakulteti, ne samo s časom.
Želimo si, da bi bili nadčloveški atletski čudaki ali Aspergerjevi geniji s fotografskimi spomini. Mi potrebujejo to naj bi bile tiste stvari, ker so vse tisto, kar stoji med našimi lastnimi premajhnimi dosežki in streho visoke stavbe. Kako lahko tekmujete z ljudmi, ki se jih je Bog dotaknil s presežnimi sposobnostmi? Ne morete, torej ne. In takoj se nehaš truditi. Sčasoma se pomirite s tem, da niste eden od nadarjenih, izbranih, in začnete na te posebne ljudi gledati kot na spektakel, kot na drugi. Za razliko od vas in mene, teh sprinterjev, košarkarjev, tehnoloških večmilijarderjev. Barvanje jih kot drugi lažje sprejmemo sebe in svojo usodo.
Televizijske razlike pogosto poskušajo premostiti vrzel med nami in njimi z zgodbami o človeških interesih. Da ne bo pomote, tukaj je cilj narediti njim se zdijo bolj podobni nam, ne obratno. Ta strategija opredeljuje pokritost olimpijskih iger NBC. ESPN je imel Od blizu z Royem Firestoneom v poznih 80-ih in zgodnjih 90-ih, zdaj uporabljajo Toma Rinaldija. 60 minut pokriva to isto podlago na nešportni strani. Ni naključje, da so zgodbe, ki jih delajo, namenjene humanizaciji zvezd, ki jih imajo. Kljub temu pa se to, kar se na koncu zgodi, ne počloveči, temveč mitologizira. Zgodbo o Supermanu bi lahko zlahka neposredno preslikali nad 75 odstotkov zgodb o človeških zanimanjih, ki se na primer ne začnejo v središču mesta. In to samo še povečuje vrzel.
Dukea tako močno postavlja v našo mejo, da očitno ne obstajajo na drugi strani te vrzeli. Nimajo obdaritev, kot sta Harvard ali Stanford. V svoji ekipi nimajo čudakov narave, kot sta Kentucky ali Kansas. Ogledamo si njihovo klop ali oddelek za študente in ne vidimo Anthonyja Davisa in Johna Walla ali naslednjih Sergeya Brina in Larryja Pagea. Vidimo različice sebe, svojih otrok. In mi sovraštvo jim za to, ker če niso z druge strani vrzeli, so z naše strani. In to pomeni, da jim je uspelo, če so stvari naredili pravilno, in to, kar smo storili mi ni narediti: vaditi osnove, trdo delati, učiti, se žrtvovati, vztrajati, odlašati z zadovoljstvom. To je isti razlog, da ljudje ne prenesejo mormonov ali se norčujejo iz ponižnosti osrčja. Predobri so, da bi bili resnični.
To ni Dukejev problem, to je naš problem. In vsakega marca, ko se Duke na turnir NCAA prijavi kot top 3 (tako kot skoraj vedno), se trudimo, da ga sprejmemo. Naše posmehovanje v zvezi z njimi preide v obtožbe - so jokave, preveč se pritožujejo pred sodniki, dobijo preveč klicev, igrajo se umazano, so razvajeni dojenčki, varajo itd. Če niso nadčloveški , biti morajo super privilegirani, to mora biti razlog. Globoko v sebi vemo, da niso takšni kot mi, in imamo prav. Nasprotno je. Takšni smo kot oni, le da smo žogo spustili, oni pa jo pobrali in z njo tekli.
Nils Parker je urednik več prodajnih uspešnic NY Times , partner pri Trženje medeninastih čekov , in soavtor prihajajoče knjige Mate: Postani moški, ki ga ženske želijo .
