Vhod v skladišče za nevarne tovore (Foto: Robin Seemangal)
V industrijski coni Kennedyjevega vesoljskega centra na Floridi se nahaja skladišče za nevarne tovore (PHSF), kjer je 20,5 metrov visoko cilindrično vesoljsko plovilo Cygnus Orbital ATK natovorjeno z več kot 7000 kilogramov tovora in je v zaključni fazi priprave za svoj ciljno lansiranje 3. decembra na ISS.
5 mesecev po eksploziji SpaceX Falcon 9 med misijo za oskrbo s tovorom 7 in 1 leto po eksploziji rakete Antares med zadnjo misijo za oskrbo Orbital ATK, se je Braganca Innovation pridružil NASA-i in Orbital ATK, ko se pripravljajo na ključni izstrelitev, ki se bo nadaljevala pošiljanje zalog na Mednarodno vesoljsko postajo brez pomoči Japoncev ali Rusov. 
(Foto: Thaddeus Cesari)
Pred mojim vhodom v čisto sobo objekta je NASA-in strokovnjak za varnost Don Clarkson pojasnil, da je bilo območje zelo varno, vendar je vsebovalo nekaj nevarnih elementov, na katere sem se moral pripraviti. Ti materiali so vključevali 450 KG brezvodnega hidrazina in 375 KG dušikovega tetroksida - kemičnih spojin, ki se uporabljajo v raketnem pogonu. Naročeno mi je bilo, da preučim izhode ob vstopu v objekt in pazim, če bo potrebna hitra evakuacija.
Moja prva postaja v objektu je bila varnostna kontrolna točka, kjer so mojo značko, ki jo je izdala NASA, odvzeli in postavili na steno tik ob znački vodje misije Orbital ATK in nekdanjega astronavta ISS Daniela M. Tanija, ki je bil prisoten, da bi razložil orehe in vijaki misije. Oborožen z na novo napihnjenim egom in dvema otroško modrima čevljema, ki mi v resnici ni ustrezal nogam, sem nadaljeval v previjalno območje.
Nasino osebje me je hitro razširilo in dobilo čisto obleko, ki sem si jo lahko nadela čez oblačila. V znanstvenofantastičnih filmih in virusnih trilerjih b-filma so vedno nenavadne sobe, v katerih ljudje, oblečeni v te posebne obleke, stojijo nekaj minut, medtem ko vanje pihajo zračni tokovi. Kljub temu ne vem, kako me je ta soba ali zračna kopel zaščitila mene ali vesoljsko plovilo pred onesnaženjem.
Ko sem že obiskal stavbo za montažo vozil, ki je večja od življenjske dobe, in objekt za predelavo mednarodne vesoljske postaje, se mi je zdelo, da bi me običajno čudenje, ki sem ga doživel v zadnjem letu poročanja iz vesoljskega centra Kennedy, zmanjšalo občutek strahospoštovanja. Motil sem se. Sprehod v visoki zaliv, ki je dobil ime po svoji navpični višini, vznemirja domišljijo.
Prostor je posut s neprepoznavno tehniko, kapami, težko industrijsko opremo in celo manjšim orodjem, ki ga najdemo v običajni delavnici. Kot pri skoraj vseh objektih, ki sem jih raziskoval v NASA-jevem vesoljskem centru Kennedy, je tudi tehnologija, ki jo uporabljamo, mešanica starega in novega. 
Foto: Robin Seemangal
Trenutno zaseda vesoljsko plovilo Cygnus podjetja Orbital ATK, ki je stalo navpično med obema delom zaščitne obloge, ko je ekipa inženirjev opravila preglede in prilagoditve trupa tovornega modula. Za Cygnusom se dvigajo dostopna vrata do skladišča za nevarne tovore, ki meri 35 ft široko in 75 ft visoko. Celoten servisni zaliv je širok 70 in dolg 110 čevljev. 
Foto: Robin Seemangal
Orbital ATK, ki je bil prizemljen od lanske eksplozije njihove rakete Antares, se želi vrniti v let in poudarja pomen ponovnega zagona dostave tovora na Mednarodno vesoljsko postajo. NASA in Orbital to misijo načrtujeta približno 6 mesecev, kar je razmeroma stisnjen časovni načrt, če menite, da mora Orbital ATK svojo opremo preseliti po državi in mobilizirati svoje operativno osebje.
Vesoljsko plovilo Cygnus obstaja zgolj za oskrbo z ISS, ki vsako leto potrebuje približno 33.000 lbs materiala za povprečno šestčlansko posadko, ki živi in dela na vesoljski postaji. Ko je govoril sebi in peščici drugih, je vodja misije Orbital ATK Daniel M. Tani pojasnil, da je preživel 16 let kot astronavt s štirimesečnim bivanjem na vesoljski postaji in da je dajanje tem fantu hrane in majic zelo blizu in pri srcu.
Sedanja posadka ekspedicije 45 skupaj z izjemno oglaševanimi raziskavami 'leto v vesolju' poveljnika Scotta Kellyja večino svojega časa preživi z izvajanjem znanstvenih poskusov. To predstavlja velik del materiala, naloženega na Cygnus, saj posadka redno potrebuje rezervne dele. Pomislite na vesoljsko postajo kot na zelo zapleten Winnebago in ne morete se ustaviti pri Wal-Martu in Pep Boysu, tako da vse, kar greste da boste potrebovali ali predvidevali, da boste potrebovali vas, vozilo pa mora biti tam zgoraj in vnaprej postavljeno, je pojasnila Tani. Ni bilo jasno, ali se je neposredno skliceval na klasične vesoljske krogle Mel Brook. 
Vodja misije Orbital ATK in nekdanji astronavt Daniel M. Tani (Foto: Robin Seemangal)
NASA mora s trenutno 6-člansko posadko zagotoviti, da bo na vesoljsko postajo dostavljeno veliko hrane, zaradi česar bo vsako leto na tovornih progah vključenih vsaj 6000 obrokov. Na ISS ni mogoče našteti vseh vrst hrane, ki jo zaužijemo, meni pa vključuje celo sadje in jedi, ki zahtevajo hidracijo, kot so mac in sir ali testenine. Hrana je izbrana tako, da se prilagodi, katere naprave ima posadka ISS na voljo. Medtem ko lahko uporabljate pečico za ogrevanje obrokov, nimajo hladilnika za shranjevanje pokvarljivega blaga.
Kečap, gorčica in majoneza so vključeni v misije za oskrbo s tovorom, sol in poper pa sta na voljo samo v tekoči obliki. Zaradi pomanjkanja gravitacije astronavti teh začimb ne morejo posipati po hrani, ker bi le odplavala in jim verjetno prišla v oči. Običajna sol in poper lahko tudi onesnažijo opremo ali zamašijo zračne odprtine v bližini. Kar zadeva pijače; na voljo so čaj, kava, limonada in pomarančni sok.
Vesoljsko plovilo Cygnus bo skupaj z običajnimi materiali, vključenimi v misijo za ponovno oskrbo, vleklo veliko in težko vesoljsko obleko, ki zahteva posebno pozornost med namestitvijo v kapsulo. Na krovu je tudi nekaj majhnih satelitov, ki jih bodo ob prihodu preleteli skozi vesoljsko postajo in jih razporedili iz zračne zapore v vesoljski vakuum.
Po izstrelitvi iz Rta Canaveral 3. decembra z raketo United Launch Alliance Atlas V bodo zemeljski ladje vodili zemeljski nadzorniki, da bodo skrbno manevrirali v bližini ISS, dokler ga astronavt Kjell Lindgren ne bo prijel z robotsko roko, ki jo je postavila kanadska gradnja. Nato bo Cygnus zasidran z ISS in tam ostal približno 3 tedne, dokler ni popolnoma napolnjen z odpadnimi snovmi, nato pa izpuščen, da izgori v zemeljski orbiti. 
Vesoljsko plovilo Orbital ATK Cygnus (Foto: Robin Seemangal)
Robin Seemangal se osredotoča na NASO in zagovarjanje raziskovanja vesolja. Rodil se je in odraščal v Brooklynu, kjer trenutno prebiva. Poiščite ga Instagram za več vsebin, povezanih s prostorom: @not_gatsby.
