Predsednik Barack Obama.Charis Tsevis za Braganca
Upanje in spremembe. S temi besedami je pred osmimi leti Amerika začela izjemno obdobje naše zgodovine. Barack Obama, temnopolti mož, je dobil predsedniško mesto v državi, kjer sta bila suženjstvo in rasizem vključena v državno ustavo in družbeno strukturo. To, da je bil človek mešane rase in mešane vere, ki je odraščal v enostarševskem gospodinjstvu, lahko izvoljen, ponovno izvoljen in služil spretno in častno, odseva veličino ne samo posameznika, temveč tudi družbe, ki je že zelo dolgo način.
Imeli smo nesoglasja s politiko in politiko predsednika Obame. Toda ob premisleku: sam se je zgrešil. Nikoli ni bilo kančka osebnega škandala. Kot vzor - kot oče, kot človek, kot izvoljeni šef države - je ravnal prepričljivo, pošteno, sočutno in z inteligenco. (Kako ne morete občudovati moškega, ki vabi svojo taščo, da osem let živi z njim?)
Obamini zapisi so mešani, tako kot vsa predsedniška zapuščina. Najtežje v zgodovini bo to urediti njegova zunanja politika. Volivci so predsednika Obamo deloma izvolili za konec vojn v Afganistanu in Iraku. Medtem ko se je število ameriških vojakov, ki so umrli v bojih, močno zmanjšalo, medtem ko je služboval kot vrhovni poveljnik, je naredil temeljno strateško napako pri razglasitvi določenega datuma za odstranitev ameriških sil iz Iraka. Je bil vzpon ISIS neizogibna posledica verskih in sektaških prelomov v regiji, ki jo je dolgo držala ostra vladavina brezobzirnega diktatorja? Verjetno. Ali je bila zmožnost ISIS, da v regiji vzpostavi morilski kalifat, posledica vztrajanja gospoda Obame, eden njegovih pomočnikov , pri vodenju od zadaj? Odgovor na to je verjetno tudi pritrdilen.
Napake gospoda Obame na Bližnjem vzhodu so legija: od navijanja za arabsko pomlad, zapuščanja naših dolgoletnih zaveznikov in sprejemanja muslimanske bratovščine (najbolj nevarne bratske organizacije); javno razglasiti rdečo črto v Siriji in se nato umakniti, ko jo je umorni diktator Bashar al Assad drzno prestopil; verjeti v dobro voljo iranskih ajatolah samo zato, da bi jedrski dogovor, ki ga je predsednik večkrat napovedal, ignoriral in revolucionarna garda postala še bolj zahrbtna; za javno krčenje Izraela, našega edinega pravega prijatelja v regiji. Sumimo, da zgodovina do regije Obama ne bo naklonjena. 
Iranski šolarji znova uprizorijo pripor ameriških mornarjev s strani iranske revolucionarne garde med praznovanjem 37. obletnice islamske revolucije 11. februarja 2016 v Teheranu.STR / AFP / Getty Images
Drugje po svetu si nekatere pobude uprave zaslužijo pohvalo. Prelomnica na Tihem oceanu je bila strateško pomembna in ponovna vzpostavitev toplih odnosov z Indijo, največjo svetovno demokracijo, je napredna in dobra tako za države kot za svet.
Doma so bile Obamine politike bolj mišičaste, bolj osredotočene. Pripravljenost predsednika, da vlada po izvršnih odredbah - Imam pisalo ... in telefon –Odrazil svojo nezmožnost, da bi opozicijo prečkal prehod; ali lastna nepripravljenost na kompromise. Posledično se bodo številne predsednikove pobude - zlasti v zvezi z okoljem in priseljevanjem - ob inavguraciji predsednika Donalda Trumpa verjetno spremenile.
Toda nekatere pobude so našle podporo v Kongresu in Obamova zapuščina bo zagotovo trobila Obamacare. Ob vsej svoji krivdi - in veliko je takih, ki jih bodo neizogibno odpravili v prvih dneh nove uprave -, je Obamacare zagotovil zdravstveno zavarovanje za približno 24 milijonov ljudi, ki sicer niso mogli dobiti kritja. Zakon o dostopni oskrbi vključuje družinske vrednote in otrokom, mlajšim od 26 let, omogoča, da ostanejo v skladu s politiko svojih staršev. Zakonodaja je tudi zavarovalnicam nedvomno preprečila, da zadržijo kritje za ranljive Američane s predhodno obstoječimi pogoji rešil veliko življenj . 
Ameriški predsednik Barack Obama maha članom občinstva med shodom, ki praznuje prehod in podpis zakona o dostopni oskrbi leta 2010JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
Na finančnem področju Dodd-Frank-ovih 22.000 strani predpisov še ni prebavljenih, še manj ocenjenih, vendar se je reševanje avtomobilske industrije izkazalo za očiten uspeh. Konec koncev je okrevanje države iz recesije - bodisi počasneje ali manjše od prejšnjih izterjav - domnevno - delovalo.
Ko je kandidat Obama kandidiral leta 2008, je nasprotoval istospolnim porokam. Toda kot predsednik je močno zaznal plimovanje v odnosih Američanov in spremenil tudi svoje stališče. Njegova dva sposobna imenovanja na vrhovno sodišče - Sonya Sotomayor in Elena Kagan - sta pripomogla k trajni spremembi morja.
Z veseljem smo ugotovili, da so se dosežki učencev na področju branja in matematike, ki so se začeli v okviru Georgea W. Busha No Child Left Behind, še izboljševali. In bili smo veseli, ko je Obamova administracija razkrila resnično podporo čarterskim šolam.
Kar nas je presenetilo in razočaralo morda bolj kot kar koli - vsaj doma - je poslabšanje rasnih odnosov. Upali smo, da bi imel prvi temnopolti predsednik nekaj posebnih sposobnosti za zdravljenje narodnih rasnih razpok. Na žalost ni. Podobno je stopnjo nestrpnosti v univerzitetnih kampusih - skupaj z opozorilnimi sprožilci, mikroagresijami in potrebo po varnih prostorih - spodbujalo Obamovo ministrstvo za šolstvo.
Ko prosimo zagovornike Obame, da govorijo o njegovi zapuščini, se ponavadi rafodizirajo. In ko dvomimo v politične nasprotnike, je lahko njihova nasprotovanja presenetljiva. To je danes narava demokracije.
Ne verjamemo, da je bila izvolitev Donalda Trumpa zgolj zavračanje Baracka Obame (ali, kar zadeva, samo Hillary Clinton). Amerika je velik, zapleten in raznolik kraj. Kot so jasno pokazale pretekle volitve, so izidi lahko nepredvidljivi, prihodnje poti pa neznane. Očitno pa je eno: to je narod, prepojen s spodobnostjo in izzivi, protislovji in priložnostmi. To je zagotovo narod sprememb in vedno upanja. Zahvaljujemo se Baracku Obami za njegovo službo in za to, da nam je pokazal, kako v sebi izluščiti najboljše.
Godspeed, gospod predsednik.
