Recenzija ‘The Birth of a Nation’: Grenka (a močna) tableta

Potopljen v polemiki, o katerem se vroče razpravlja moralnih razlogov in mučijo mešani odzivi že od zgodnjih projekcij na filmsko-festivalskem krogu v Sundanceu, Torontu in drugod, nasilnem, visceralno alarmantnem filmu Natea Parkerja Rojstvo naroda se končno pojavlja izpod medijskega mikroskopa in ta teden napoči svoj vzpon v ameriško kulturno krajino. Film pripoveduje resnično zgodbo Nat Turner, sužnja v antebelumu v Virginiji, ki je leta 1831 vodil črnski upor in vodil upor človeških pobojev proti lastnikom belih nasadov, kar je povzročilo izgubo 65 belcev. Zmanjšan je bil v dveh dneh, vendar so posledice trajale mesece in so nakazovale novo dobo strahu, nestrpnosti in moralnega propadanja, ki je privedlo do vojne in reform. Od tod tudi naslov The Rojstvo naroda. V histeriji, ki je zajela Jug, je bilo za maščevanje pobitih skoraj 200 sužnjev. Turner se je dva meseca skrival, preden ga je bela milica ujela. Film natančno katalogizira dogodke. Občinstvu prihrani grozote Turnerjeve smrti, ko je bil oluščen, živ, oderan, obglavljen in narisan ter razdeljen na trakove zrezke, da jih lahko vsi vidijo. Torej je manj krvav in grozljiv kot 12 let suženj. A da pri tem ne bo pomote; legijo protestnikov, ki je ne nameravajo videti The Rojstvo naroda raste.

Spor ne gre za film, ampak za Parkerja, režiserja, producenta, scenarista, zvezdnika in glavnega promotorja. Parker, prvotno predstavljen kot glavni kandidat za nagrade ob koncu leta, je ugotovil, da je njegov oglaševalski blitz pred izdajo izpadel iz obroča, preden je zgodbo Nat Turner zasenčila grda ponovitev Parkerjeve grozne preteklosti, ki se je vrtela okoli škandala v kampusu leta 1999. v katerem je bil obtožen posilstva kolega študenta na Penn State University. Na sojenju je bil oproščen, a Jean Celestin, njegov takratni sostanovalec, je bil soobtoženi in zdaj The Rojstvo naroda soscenaristja, je bil spoznan za krivega posilstva njihovega 18-letnega obtožnika. Sodba je bila zavrnjena v pritožbi zaradi neučinkovitega zagovornika, žrtev pa se je kasneje ubila leta 2012. Vsi, ki so povezani s filmom, so zasedeni z nadzorom škode, toda usoda The Rojstvo naroda ostaja problematičen. Ker gre za film o nepravičnosti, se zdi ta polemika ironična, hkrati pa je tudi film, v katerem ključno pripovedno zaporedje vključuje še posebej živahen prizor spolnega nasilja, ki se zdi tudi ironičen.

Zadnji zaključek: je kaj dobrega? No, ja in ne. Kot pomembna opomba k strupenemu poglavju ameriške zgodovine, ki ga v izobraževalnem sistemu pogosto zaobidejo (poučevanje državljanske vojne se pogosto odlaša do srednje šole na številnih tečajih zgodovine na jugu in je poševno), si zasluži več kot le bežno odpoved. Turnerjeve protislovne lastnosti - pameten, ambiciozen, religiozen in pastor, ki se je samoizobražil z branjem knjig, zaseženih sinu lastnika nasada - so dobro dokumentirane, prav tako pa tudi njegov zaupanja vreden položaj v očeh Samuela Turnerja, v bistvu poštenega mojstra, ki ga igra Armie Hammer . Premirje med sužnjem in lastnikom se je končalo, ko je Turnerjevo oznanjevanje povzročilo gnusna razodetja, seme upora pa je usodno izbruhnilo po tem, ko je bila njegova žena posiljena in oropana in je bil kaznovan s skoraj usodnim bičem za krst belca. Zgodba je bila veliko bolj jedrnato katalogizirana v romanu Williama Styrona iz leta 1967 Izpoved Nat Turner, ki je dobil Pulitzerjevo nagrado. Toda močne prizore na filmu pogosto razredčijo umetne postavitve, neenakomerna zvezdna predstava pa je narejena iz brezdušnega kositra. Sčasoma ni nič drugega kot običajni hollywoodski biografski film, ki ga prežema bes, ki malinov sok poškropi po celotni kameri z dovolj grafične poševnice in bliskavice, da obrne želodec.

Poškodovan, a vreden pozornosti, The Rojstvo naroda je kot neprijetna zdravnikova napoved: težko jo je sprejeti, a je nemogoče prezreti.