Božična kariera: Kako sem se zaposlil kot imitatorka gospe Claus

Kdo si Vprašala sem lasuljo v svoji spalnici na Manhattnu.

Ko sem se ličila za svoj prvi nastop kot samostojna gospa Claus, sem zasliševala pompadour na njeni glavi manekenke, v upanju, da mi bo frizura poslala signale Božičkove ljubljene, a splošne pomočnike.

Pred dvema mesecema je bila gospa Claus najbolj oddaljena od mojega ciničnega 43-letnega uma. Toda po dnevnih poročilih o naravnih nesrečah, množičnih streljanjih in moških, ki zlorabljajo moč, sem se počutil tako nemočnega, da sem upal, da bo Clark Kent prihitel v Starbucks in se pojavil v rtu. Nekdo se je moral boriti z negativci pred koncem leta 2017.

Ko se je bližal božič, sem se oprijel pozitivnih zgodb prijateljev igralcev, ki vsako leto igrajo Božička. Neki prijatelj, čarovnik s Coney Islanda, je opisal božično zabavo, kjer je gluhemu otroku odgovoril v znakovnem jeziku. Gostje so skoraj verjeli, da gre za čarovnijo. Še en izvajalec se je spominjal obiskov otroških bolnišnic, kjer so mu bolni malčki mahali skozi okna v izolacijskih sobah.

Njihove zgodbe so sprožile spomine na to, da sem pri štirih letih sedel v naročju svetega Nicka. Vem, da obstajajo slabi Božički, vendar so bile moje izkušnje pozitivne.

Ko sem si v mislih zagledal to vizijo lastnega majhnega obraza, sem si zaželel, da bi lahko imel tak učinek na današnje otroke. Zagotovo potrebujejo superjunaka s svetom, v katerem živimo. Moja nečakinja in dva nečaka sta si zaslužila občutek, da sta v mladosti obkrožena z prijaznimi, vzgojnimi odraslimi. Ko sem si predstavljala, da postajam Kringle, me je zajebala hrbtenica.

Ste zadnja oseba, na katero bi pomislila, da bi igrala gospo Claus, mi je dejala punca v garderobi telovadnice, kjer se je toliko mojih hrepenečih misli spremenilo v osebne projekte. Izziv me je navdušil.

Svojo osebnost sem vadila tako, da sem se v kostumih pojavila na zahvalnem dnevu moje družine v Indiani. Moji nečaki in nečakinja niso zacvilili od veselja, a tudi v strahu niso tekli. Kar gledali so. Moj bratranec, poklicni fotograf, je v kleti postavil kuliso in posnel dovolj portretov, da sem se lažje pridružil Facebook skupini gospe Claus. Člani so me digitalno objeli s komentarji, kot so: Dobrodošla, sestra in ali ni videti zabavno?

Pregledoval sem njihove profilne slike in užival v številnih različnih manifestacijah gospe Claus, počitniške pomočnice, ki nima uveljavljenega imena. Na voljo so bili loki za lase, lasulje podrete in rdeče-zelene skakalne obleke, ki so pokrivale bele kmečke bluze. Nekateri so se udeležili celo Šola Charlesa W. Howarda Santa , ustanove Harvard of Kringle v Midlandu v Michiganu ali Poklicna šola Božička v Denverju . Vsekakor sem bil eden mlajših, manj izkušenih članov.

S svojimi 5 čevlji 10 centimetrov sem nekdanji plesalka glasbenega gledališča z velikimi izrazi in držo Rockette. Nisem mogel izvleči babičine različice gospe Claus.

Moral bi biti jaz kot ona, sem si mislil, ko sem si ogledoval kostume, ki sem jih položil na svojo posteljo. Prispel je moj prvi koncert, prostovoljno delo v moji soseski. V dolgi termični spodnji majici, rdečih nogavicah in kapici iz lasulje sem analizirala svojo dodatno opremo.

Moj prvi nakup Amazona je bila lasulja Gibson Girl za 40 dolarjev. Z omejenim izborom konfekcijskih kostumov, ki segajo od puhastega do slabega, sem se odločil, da bo moja gospa Claus platinasto blondinka, kot privlačna ženska, ki začne siviti. Škrlatne rokavice na moji obleki so obljubljale barvo, medtem ko so mi roke grele v hladni noči.

Sama nikoli nisem bila žena, na mojem tretjem prstu bi bil prisoten prstan, ki sem ga kupil v kitajski četrti za 14 dolarjev. Na moji postelji sta me pričakali visoko vratna bela bluza in škrlatni telovnik. Moje dolgo črno-belo črtasto krilo bi se zbralo kot vrvež in mi dalo silhueto športnika Edvardovski popotnik skozi čas.

Ker nisem imel svojih otrok, sem pozdravil priložnost, da raziščem ta materinski lik, prvič nejasno omenjen v zgodbah sredi 19. stoletja. V newyorški javni knjižnici sem našel oglas iz leta 1948, ki jo prikazuje kot naga v rutki: Bodite prepričani, da je ta vrečka polna mila Fels-Naptha, je grajala Božička. Raje sem imel ilustracijo visoko izobraženih Gospodična Alice Purinton , kdo je bilpredstavljeno v The New York Timesu leta 1915. Ljubka mlada ženska je nadzorovala oblikovanje igrač za patentni urad ZDA in je veljala za resnično gospo Claus.

Pomislil sem na telefonski klic z Darlo Stacy Bicknell, Dallas, gospa Claus , katere spletna stran jo prikazuje v različnih videzih, od tradicionalnega predpasnika do osupljive enkratne rdeče obleke, ki jo je navdihnil film Beli božič. Imeti moraš posebno lastnost, ki je dobrodošla vsem, je dejala o značaju.

Te besede sem se spomnil, ko sem se oblekel za svojo sosedsko zabavo. Dodala sem si rdeč mornarski grahovec in na ramena zataknila bel čipkast šal. V roki sem nosil starinsko aktovko, napolnjeno z božičnimi knjižnimi knjigami, vključno z obiskom svetega Nikolaja Clementa Clarkea Mooreja. Moja gospa Claus bi bila knjižna piflarka, tako kot jaz. Avtorica v svojem kostumu gospe Claus.Glasujmo

Odplaval sem iz svojega stanovanja na prednji stol, kjer sta se na stopnicah igrala dva sosednja otroka. Niste resnični! eden od njih se je zmerjal. Ja, je rekel drugi.

Veje-holly Nisem bil resničen. Hotel sem stati z rokami pokonci in jim povedati, da sem se pravkar pridružil Mednarodno bratstvo pravih bradatih božičkov , ki je nedavno odprlo članstvo za gospo Clauses, kot sem jaz.

Namesto tega sem nadaljeval do konca bloka in užival v strmenjih osuplih voznikov. Prvo noč v svoji karieri sem se počutil kot Superman.

Mračilo se je. Pospešila sem korak.

Pri vratih v parku sem se spomnil nasveta Eda Taylorja, ustanovitelja podjetja Konservatorij Božička , spletno izobraževalno središče, ki prek informativnih spletnih seminarjev vodi več kot 2000 članov. Kringle s polnim delovnim časom, ki se je pojavil v oglasih Chryslerja in Coca-Cole, mi je rekel, naj imam vedno velik vhod: roke v roke.

Pravkar sem prišel s severnega pola, nekaj ljudi je preglasno zavpil, da so pili vroč kakav. Kakšen let, zdaj pa sem tukaj. Vesel božič!

Moj glas je zacvilil, a večina jih je vljudno navijala. Organizator mi je rekel, naj grem gospa Claus, čeprav, ker je bil to moj prvi pravi koncert, nisem bil povsem prepričan, kako naj se tega lotim. Toda, ko je nekdo priklopil božično drevo ob mestu, kjer naj bi stal, sem se počutil bolj domače. Zbralo se je 60 ljudi. Zapeli so Joy to the World. Zrak je planel od barv in pesmi. Zavil sem se in počutil se visoko kot vožnja s sanmi.

Gospa Claus je vstopila v mojo dušo.

Ko sta me zagledala, sta zadihala dva prijatelja. Res si ona! je rekel eden izmed njih.

Nadobudni politik me je vprašal za moje ime, ko smo pozirali za slike. Gospa, rekel sem, sladek kot jajčni jajček. Ko je vztrajal, sem zapisal: Prostor obdobja M-r-s. Živim na severnem tečaju. Pojedel ga je. Ženske so se nasmehnile.

V želji, da bi prišla do otrok, sem se usedla na klop in se spomnila ene stvari, ki sem jo z raziskovanjem odmevno slišala od druge gospe Clause: Veliko otrok se boji Božička, vendar bodo šli k njegovi ženi, ki je videti bolj človeška.

Seveda je ob meni sedel fant in mi povedal o svojem najljubšem božičnem darilu: pištoli Nerf. Videl sem, kako se stopala niso dotikala tal in kako si je mati zapomnila vsak zamah njegovih malih nog. Prihodnje leto morda ne bo verjel vame. Letos je. Pokazal sem mu prstan od Božička. Potem sta mi dve deklici povedali, da se bosta tisti teden videla z možem. Povej mu, da je na vrsti čiščenje hleva za severne jelene, sem rekel. Njuna mama se je smejala. Enega fanta sem prosil, da mi odpre kovček. Izvlekel je The Polar Express in mi ga prebral.

Si dober bralec, sem mu rekel. Nasmehnil se je.

Dve uri kasneje sem se doma poskušal potegniti z neba in v pižamo. Vedela sem, da ne bom spala. Našel sem klic—KakorBožičkova žena.

AnnVotaw je samostojni pisatelj v New Yorku, ki je magistriral iz zdravstvene vzgoje. Uči jogo in telesno pripravljenost za odrasle, stare 60 let in več.