Bugs Bunny apelira na upornika v vseh nas, je nekoč dejal Mel Blanc, pametni vabitski glas že 49 let. Vsi imajo radi zmagovalca, Bugs Bunny pa vedno zmaga. Petinsedemdeset let lahko zahteva svoj davek, in kolikor je Bugs še naprej prelisičil svoje številne prebrisane izzivalce, morda ne bo mogel prelisičiti svojega najbolj prizadevnega tekmeca, svojega prejšnjega jaza.
Do konca leta 2001 je Warner Brothers bil priča močnemu upadanju povpraševanja po blagovni znamki Looney Tunes, zaradi česar je samo v tem letu zaprl 140 prodajaln podjetij - 70.
Čeprav Tunes še nikoli ni bil v prostem teku, morda niso bili tako aktivni, kot bi lahko bili v zadnjih nekaj letih, je v nedavnem sporočilu za javnost z naslovom Looney Tunes Taking dejal Brad Pell, izvršni podpredsednik notranjega marketinga za Warner Bros. 21. stoletja. Čas je pravi, da znamko poživite in jo agresivno potisnete spredaj in po sredini.
Nedavna izdaja filma Looney Tunes: Back in Action, celovečernega filma v živo, v katerem so predstavljeni nekateri 60-letni liki, odpeljani iz upokojitve v Dom starih igralcev, pa trpi zaradi ene same napake nikoli prikazano, pomanjkanje prevara. V uvodnem vikendu je film zbral pičlih 9,5 milijona dolarjev. Skupno se je uvrstil na peto mesto v blagajni, še pomembneje pa je bil tretji za Disneyevim bratom Bearom v tretjem vikendu in New Line's Elf v drugem. Prejšnji konec tedna je imel povprečni zaslon v povprečju 1.452 ameriških dolarjev, vreden občudovanja, morda peti teden filma The Human Stain, v drugem tednu pa ne za 100 milijonov dolarjev večjo izdajo šotora.
Edini razlog, da je bil ta film Bugs Bunny dejansko končno posnet, je bil, ker je Bugs Bunny mrtev. Ker je licenca mrtva, je dejal Kyle Baker, risar in neakreditirani pisatelj filma. Moji otroci ne skrbijo za šale Humphreyja Bogarta. Če Clark Gable vstopi ... G. Baker je dvignil roke in intoniral Oooh! posmehljivo. Želijo Powerpuff Girls ali Scooby-Doo ali SpongeBob, je nadaljeval. Preprosto jih ne zanima Bugs Bunny.
Film naj bi osvežil ime blagovne znamke, podobno kot je to storil njegov predhodnik Space Jam sredi 90-ih. Toda brez voditeljev, ki bi se lahko pomerili s poznimi, odličnimi animatorji Friz Freleng, Bob Clampett, Chuck Jones, Tex Avery, Robert McKimson ali njihov zelo zasmehovani patriarh iz risank, Leon Schlesinger (šef Warners 'Termite Alley), se je film začel počasi potopite se v blato prazničnega blagajniškega tekmovanja. Z referencami na Psycho (1960), Invasion of the Body Snatchers (1956), Jamesa Bonda in Marilyn Monroe, da ne omenjam lastnih Gremlinov režiserja Joea Danteja (1984), je film igral bolj kot predzgodba letala kot film za SpongeBob-a demografsko. Otroci komaj vedo, kdo je Barney, kaj šele Marilyn; morda sploh niso vedeli, kdo je bila takrat Marilyn. Looney Tunes: Nazaj v akciji je Warner Bros pustil v oprijemu.
Gre za Botra III projektov Looney Tunes. Zaslužil bo denar, vendar skoraj slišite, kako Bugs pravi: Ravno ko pomislim, da sem zunaj, me vlečejo nazaj, Doc. Paradoksalno je, da so usode starih likov zdaj v rokah enega najsodobnejših trendov v trženju filmov, ki se ukvarjajo z različnimi blagovnimi znamkami. Do maja letos je Warner Bros. že zagotovil oglaševalske povezave za film z General Mills, Wendy’s, Sprint in Electronic Arts. Wendy je na otroške obroke ometala like Looney Tunes; Electronic Arts je izdal istoimensko videoigro. In Sprint, katerega naraščajoče partnerstvo s studiem je deloma povzročilo, da je Warner Bros. v svojem spletnem oddelku imenoval podpredsednika za nadzor proizvodnje, licenciranja in trženja mobilnih vsebin, je izdal večglasne melodije zvonjenja, slike in igre, ki temeljijo na likih. Poleg tega sta bili pred kratkim na Cartoon Network predstavljeni dve novi risani seriji Looney Tunes; Mattel bo do božiča izdal spretnostno-akcijsko igro Tazmanian Devil; in Scholastic in Dalmation Press v povezavi s filmom objavljata devet knjig. Poleg tega je film sam napolnjen s toliko promocijskimi izdelki, da je Italijansko delo videti kot umetniški film.
Ta slog trženja temelji na precedensu, ki ga je ustvaril Space Jam, v katerem je Michael Jordan igral v prvem kinematografskem filmu in po vsem svetu zaslužil 230,5 milijona dolarjev. Toda ta film bi lahko ustvaril dobiček samo na svojih pomožnih naložbah. Njegov zvočni posnetek, ki ga poganja himna R. Kellyja I Believe I Can Fly, je prodal v več kot 4,7 milijona izvodov. Preden je bil film sploh objavljen leta 1996, je Warner Bros. zagotovil približno 50 milijonov dolarjev dolarjev za podporo pri korporativnih sponzorjih, kot so McDonald's, General Mills in Kraft General Foods. Poleg tega se je Warner Bros. ukvarjal s proizvodnjo glavnine igrač Space Jam in jih prodal prek več kot 100 domačih in 150 mednarodnih trgovskih partnerjev.
Izziv, s katerim se zdaj sooča Warner Bros., je ohranjanje ozaveščenosti družbe Bugs and Co., medtem ko računi blagajn še naprej drsijo. Po naključju se je odgovor na to težavo pojavil pred dvema letoma, ko film še ni bil predstavljen. Ko je Larry Doyle, izvršni producent filma in edini priznani pisatelj, prvič izvedel za zanimanje studia za osvežitev blagovne znamke Looney Tunes, je zasnoval idejo, ki je vključevala vstajanje gledaliških kratkih hlač, prvotnega medija risanke.
Identiteta znamke Warner Bros. je padla z zemljevida, je po telefonu dejal Doyle. Te kratke hlače lahko lažje vrnejo identiteto svoje blagovne znamke, saj je uspeh kratkih krat lažje podvojiti kot ustvariti odličen film s temi liki.
G. Doyle je proizvodnjo zapustil februarja 2003, potem ko mu pogodba ni bila obnovljena. Za seboj je pustil hlev gledaliških kratkih hlač, ustvarjenih v programu pod njegovim vodstvom. Preden je bil program končan proti koncu lanskega leta, je ustvaril osem dokončanih kratkih hlač, 14 pa je bilo v različnih fazah zaključka. Izdan je bil le eden, Whizzard of Ow, vendar le v treh gledališčih po vsej državi in v trgovinah Wal-Mart v okviru velike promocije.
Dejstvo je, da je to za nas izjemno dragocena kreativna lastnost, je dejal tiskovni predstavnik Warner Bros. Looney Tunes je del naše dediščine, ki jo jemljemo zelo resno. Ustvarili smo nekaj zanimivih ustvarjalnih lastnosti in morali smo narediti vse, kar bi inteligentni ljudje naredili, da bi se pametno odločili, kako jih najbolje tržiti, sproščati in distribuirati.
Preostale kratke hlače, ki so bile izbrane za izdajo, naj bi se poklonile prihodnje leto. Museum Scream, Sylvester in Tweedy v muzeju in dvoboj Cock-a-Doodle, v katerem se Foghorn Leghorn bori proti gensko mutiranemu petelinu za prevlado kokoši, razmišljajo o izdaji Scooby-Doo 2 26. marca. Moja generacija G-G-Gap, v kateri Porky Pig nori, ko izve, da se njegova hči vrača za kulise na rock koncert, razmišlja o poletni izdaji A Cinderella Story, vozila Hilary Duff. In New York Minute, posebnost dvojčkov Olsen, in Shadows, akcijsko-pustolovski pic, bosta imela pred seboj tudi zvončke. Na koncu studia razmišljajo, da bodo kratke hlače temeljile na zagonu filma in upajmo, da bodo tvorile most med Back in Action in njegovim nadaljevanjem.
Vprašanje pa se postavlja: Ali kratke hlače ne bodo dosegle vrtoglavega, aktualnega sijaja, kakršnega zahtevajo čas in risanke, kakršnega so nekoč dosegli Chuck Jones, Friz Freleng, Tex Avery et al.?
Po mnenju gospoda Doylea je odgovor verjetno pritrdilen.
Po mojem odhodu so se veliko poigravali s [kratkimi hlačami] in niso naredili ničesar, kar bi označil za dobro spremembo, je dejal gospod Doyle. Naredili so kopico sprememb [na primer], ko so izvlekli nekaj humorja za odrasle, vzeli ali spremenili šale, za katere so mislili, da ljudje ne bodo postali preveč pametni ali preveč čudni. Mislim, da so postali prav konzervativni.
Spremembe lahko pripišemo dejstvu, da so morali pisci najti ravnovesje med zvestobo klasičnim maniram Looneyja Tunesa, obenem pa ostati zvesti svojemu duhu pri prevzemanju sodobne kulture. Toda nove funkcije so bile namenjene trženju otrokom, ki naj bi jih hrošči indoktrinirali v sobotnih jutranjih risankah, vendar še vedno dajejo enake stare reference, kot so bile, ko so bile napisane za gledalce iz obdobja Eisenhowerja. Cilj je bil torej posodobiti risanko za novo generacijo otrok.
Ker se je zdelo, da je Back In Action in celo Space Jam pozabil, Looney Tunes je bila notranja politična in umetniška satira. Pisci filma so morali najti ravnovesje med zvestobo duhu starih risank Looney Tunes s kopiranjem nekaterih starih klasičnih dialogov in manir, hkrati pa so ostali zvesti svojemu nadvse nespoštljivemu stališču do sodobne kulture. In Bugs Bunny je s svojim brooklynskim odnosom in kul predstavljal isti idiosinkratski newyorški pesek, ki je dosegel vrh med drugo svetovno vojno, a je mesto opredelil po 11. septembru.
Morda je to razumevanje tisto, kar je gospoda Bakerja spodbudilo, da je zasnoval ideje za kratke hlače, kot je Afganistan Sam, Yosemite Sam kot Osama bin Laden, podoben teroristu, in Bugs Bunny, ki ga brca v rit, ali drugi kratki naslov z naslovom Wile E. Coyote Suicide Bomber. Te ideje niso bile nikoli uresničene. Zdi se, da so bolj v duhu starega zajčka Bugs, ki je nekoč rekel Hermannu Goeringu, naj pazi na vaš krvni tlak, debel! v risanki Herr Meets Hare.
Tovrstna politična zafrkancija, ki je bila nekoč Looney Tunes iz preteklosti, ne pomeni dobrega za zagotovitev mesta na današnjem trgu. Med vsemi padajočimi nakovali in gibi Steva Martina, ki poskušajo izgledati kot Rick Moranis, se v Looney Tunes: Back in Action ne pojavi nič od stare pametne anarhije, blagajna pa jo je povohala in dokazala, da se je občinstvo, ki je odhajalo, ki se je desetletja odzivalo na Bugsov hipness in Daffyjeva norost sta poznala razliko in jo pokazala s svojimi denarnicami.
