De Beers Jewellers trgovina v prestižni ulici Old Bond Street.Dave Rushen / SOPA Images / LightRocket prek Getty Images De Beers, največji svetovni rudar in prodajalec naravnih diamantov, se potaplja v sintetične kamne, oz diamanti, pridelani v laboratoriju , nastajajoča kategorija nakita, ki jo je gigantski velikan nekoč zaničeval.
Po dveh letih gradnje in potopitvi skoraj 100 milijonov dolarjev v projekt je De Beers pred kratkim dokončal gradnjo 60.000 kvadratnih metrov velikega objekta v bližini Portlanda v Oregonu, kjer bo začel množično proizvajati laboratorijsko pridelane diamante. Diamanti bodo trženi tisočletnim potrošnikom, ki se odmikajo od dragih, okolju vprašljivih naravnih kamnov.
Nova tovarna, ki se nahaja v mestu Gresham na severozahodu Oregona, je bila uradno odprta v četrtek. De Beers je dejal, da lahko letno proizvede 200.000 karatov brušenih diamantov ali 400.000 kosov diamantnega nakita. Ti sintetični kamni bodo trženi pod modno znamko nakita De Beers, Lightbox. Ekskluzivno kolekcijo bo prodal Blue Nile, s čimer bo 20-letni prodajalec nakita prvič nosil laboratorijsko diamante.
Izdelava laboratorijsko pridelanih diamantov v ZDA je bil cilj že od samega začetka in tako ponosni smo, da smo ga dosegli s tem najsodobnejšim laboratorijem v regiji, ki je postala središče za napredno industrijo, je dejal izvršni direktor Lightboxa Steve Coe v četrtkovi izjavi.
De Beers je lansiral Lightbox septembra 2018. Vse do odprtja tovarne v Oregonu je vse izdelke Lightbox izdelovala industrijska diamantna hčerinska družba De Beer, Element Six, v Združenem kraljestvu.
Poglej tudi: Laboratorijsko pridelani diamanti: iskriva, a zapletena nova fronta luksuznega nakita
Laboratorijsko pridelani diamanti so kemično in fizično enaki naravnim kolegom, vendar so bistveno cenejši - tudi prijaznejši do okolja. Lightbox proda svoje diamante za približno 800 USD na karat, manj kot desetino kaj bi prinesel naravni diamant z enim karatom celo na veleprodajnih trgih. (Dejansko je cena Lightboxa tako nizka, da jo imajo nekateri njeni konkurenti obtožil plenilskih cen.)
De Beers si namerno prizadeva ločiti svojo laboratorijsko pridelano diamantno linijo od dejavnosti z naravnimi diamanti. Lightbox se osredotoča na modne kose, kot so uhani in ogrlice, ki nimajo kamnov, večjih od enega karata. Blagovna znamka tudi ne prodaja zaročnih prstanov, na katerem je Coe dejal, da imajo potrošniki še vedno raje naravne kamne.
Naše tržne raziskave kažejo, da imajo potrošniki naravne diamante še vedno zelo radi za pomembne dogodke, kot je zaroka, je za Braganca povedal v Intervju februarja. Ko so videli diamante, pridelane v laboratoriju, so v bistvu mislili, da so videti super. Za to je bilo veliko zanimanja za vsakdanje obdarovanja, kot so rojstni dnevi ali prvi luksuzni nakit za najstniško hčerko.
Naravni diamanti nastanejo globoko v Zemlji pod ekstremnimi pritiski in visokimi temperaturami, na površje Zemlje pa jih prinesejo vulkanski izbruhi. Posnemajoč ta postopek, De Beers ustvarja laboratorijske diamante tako, da v plazemski reaktor posadi seme, ga segreje na več kot 6000 stopinj Fahrenheita in nato prečrpa z atomi ogljika. Glede na pritisk, potreben za ustvarjanje laboratorijsko pridelanih diamantov, je to podobno Eifflovemu stolpu, ki je naložen na pločevinko kokakole, Coe povedal New York Times leta 2018.
Ta postopek izdelave je izjemno energetsko zahteven. Tako so nizki stroški električne energije na severozahodu Oregona naredili Gresham idealno mesto za gradnjo tovarne. V objektu je zaposlenih približno 60 delavcev. De Beers je prejel državno subvencijo v višini 300.000 USD pod pogojem, da ohranja trenutno raven najema.
