CST-01 je bil takojšen hit. Opravil je tehnološko blogosfero in ga profiliral New York Times . (Foto: Kickstarter) Januarja 2013 je podjetje z imenom Central Standard Time lansiralo 200.000 USD Kickstarter akcija za CST-01, elegantno in minimalno ročno uro iz nerjavečega jekla, ki je debela le 0,80 mm, zaradi česar je najtanjša ura doslej. Ura (opomba: ne pametna ura) je bila takojšen hit, do konca kampanje pa so ustvarjalci zbrali več kot milijon dolarjev sredstev in več kot 7.500 navdušenih podpornikov.
Zdaj je minilo že več kot dve leti, odkar bi morale biti ure odposlane, a podporniki so zmedeni, dvomljivi, besni in predvsem brez ure. Tudi najzgodnejši navijači niso prejeli svojega, denarja pa menda ni več, s tem pa tudi vera nekoč neverjetno zvestih podpornikov. Tisti, ki so nekoč sprejeli množico zamud in izgovorov in celo ponudili, da bodo vložili več denarja za pomoč pri proizvodnji, so poskočili. Stran kampanje je preplavljena z zahtevami po odgovorih in povračilih denarja, nekateri podporniki obtožujejo ustanovitelja, da sta pobegnila z denarjem na mojitoh ob bazenu, drugi pa celo preučujejo možnost tožbe.
(Slika: New York Braganca / Sage Lazzaro)
Torej kaj se je zgodilo? Kako kampanja, ki zbere milijon ameriških dolarjev - več kot petkrat, kot je potrebno - propade tako hudo?
Nejasne posodobitve na strani Kickstarter kažejo na več krogov proizvodnih težav. Tudi če je temu povsem verjeti, se to nadaljuje šele toliko časa, preden proizvodne težave zasenčijo nešteto zlomljenih obljub o novih datumih ladij in zgodbah. V najnovejši nadgradnja , so ustanovitelji šli tako daleč, da so vključili fotografijo kombija, ki naj bi bil stalno parkiran na parkirišču proizvajalca, češ da tam spi ustanovitelj Dave Vondle.
Zdi se, da je največja težava pomanjkanje odziva in verjetna preglednost gospoda Vondleja in njegovega soustanovitelja Jerryja O'Learyja. Pogosto so zamudili obljubljene datume ladij in mesece zanemarjali, da bi objavljali posodobitve, pri čemer so bili podporniki popolnoma v temi. Od konca obdobja financiranja se podporniki pritožujejo, da njihova sporočila ustvarjalcem ostanejo neodgovorjena. Naredili so tudi nekaj preiskav in nekaj od tega, kar so trdili ustvarjalci, preprosto ni preverjeno. Na primer, gospod Vondle in O’Leary trdil da so februarja 2014 FCC predložili potrebna poročila, vendar podporniki, ki so iskali vloge na spletnem mestu FCC, niso našli nobenega dokaza za to (in tudi mi nismo). Prepričljivi sumi glede bivalnih prostorov kombija so bili celo na površje .
Torej, ali je to popolna nesposobnost ali prevara?
Še vedno je težko povedati. Tako kot sta bila gospod Vondle in gospod O'Learly oddaljena od svojih podpornikov, sta hladno ramo dala tudi New York Bragancaju. Čeprav smo jim že povedali zgodbo o vprašanjih, povezanih z njihovo kampanjo, ne glede na njihovo odločitev, da sodelujejo ali ne, so večkrat zavrnili razgovor. Prav tako niso hoteli predložiti nobenih dokazov za varnostno kopiranje grafikonov in grafov, za katere trdijo, da pojasnjujejo njihove izdatke. Številke so bile objavljene pred nekaj več kot tednom dni, 17. aprila, v njihovi zadnji in na videz končni posodobitvi, katere prevzem je bil: žal, vendar smo brez denarja in nismo več v proizvodnji. No dobro. Po zadnji posodobitvi eden od ustvarjalcev živi v tem kombiju na parkirišču proizvajalca. (Foto: Kickstarter)
Brez konkretnih dokazov je mogoče, da je Central Standard Timing prevara. Toda kaj lahko naredimo iz situacije, ne kaže na to. Razen če je bilo vse, kar so ustvarjalci govorili od samega začetka kampanje Kickstarter, skrbno izmišljena laž, je za sesutje in sežiganje CST-01 veliko krivde in vsekakor ne gre za serijo nesrečnih proizvodnih težav. Resničnost je taka, da so ustvarjalci projekta naredili ogromno napak, ki se jim je bilo mogoče izogniti.
V kaj so podporniki dejansko vlagali?
Imamo popoln delujoč prototip z resničnimi proizvodnimi deli, zadnje leto pa smo porabili za načrtovanje, izdelavo prototipov in revizijo teh delov, in to je prvi uspešen sklop, ki smo ga naredili, je dejal gospod O'Leary v videoposnetku na strani kampanje . Nadalje opis opisuje, da ure in deli, prikazani v videu in fotografijah, uporabljajo resnične proizvodne metode in tehnike. Navedeno je, da bodo delali na majhnih modifikacijah.
Ne piše, da bodo sredstva šla za prenovo načrtovanja ter raziskave in razvoj, a zgodilo se je točno to.
Po končani kampanji so ustvarjalci za skupino preizkusili tri povsem različne materiale. Polnilnik so popolnoma prenovili v nekaj, kar ga podporniki težko prepoznajo. Ugotovili so, da proizvajalec ne proizvaja več baterij, ki jih potrebujejo. (Ali tega ne bi smeli videti?) Skoraj eno leto po tem, ko bi jih morali poslati, so se od nikoder odločili dodati funkcionalnost USB.
Besede, kot so prilagajanje, posodabljanje in prilagajanje, so napolnile posodobitve, ko so ustvarjalci poskušali omalovažiti dogodke, vendar so bile narejene precejšnje spremembe. Vsaka posodobitev je vsebovala presenetljiv nov material, nov dizajn ali druge obsežne spremembe, ki bi sčasoma povzročile težavo ali zamudo. Številni deli so šli skozi več ponovitev, kar se je zgodilo tudi podpornikom predhodnik do zagona Kickstarterja.
Podporniki so verjeli, da vlagajo v funkcionalni prototip, ki je bil skoraj v celoti dokončan in pripravljen za črpanje iz tovarne. Poleg tega, da so ustvarjalci obljubili, da bodo uro poslali le mesec dni po koncu množičnega financiranja, so ustvarjalci na svoji spletni strani prevzeli tudi prednaročila ljudi, ki so bili kupci in ne podporniki. Glede na to, kje so ustvarjalci dejali, da so v postopku, in kdaj naj bi bile ure odposlane, potencialni podporniki nikoli ne bi mogli predvideti dveh let poskusov in napak, ki bi sledili. Čeprav morda ne namerno ali zlonamerno, so bili že na začetku zavedeni.
Poslovni načrt
(Screengrab: Kickstarter) Kot smo že omenili, sta gospod O’Leary in gospod Vondle kljub večkratnim poskusom, da bi ju vključila, zavrnila intervju z nami. Vendar pa so z nami delili le nekaj informacij: njihovi proizvodni stroški na enoto so bili več kot dvakrat višji od stroškov, ki so jih zaračunavali svojim podpornikom.
Če je to res, je to ena kraljevska napaka. Kljub temu je gospod Vondle v e-poštnem sporočilu razložil težave s proizvodnjo stroškov, kot da jim ni v roke.
Če Kickstarter, ki nima skoraj nobene oprijemljive nagrade, zbere več denarja od minimalnega, se to za projekt dobro obnese, saj ustanovitelji na koncu dobijo več denarja za svoj projekt. Vendar pa to ne velja za CST-01, je gospod Vondle zapisal v e-pošti The New York Braganca.
Naši stroški na enoto po končanem donosu znašajo približno 300 USD, kar je več kot 2X znesek, ki so ga prispevali podporniki. Ko so stroški nagrade višji od prispevka podpornika, potem več podpornikov, ko jih projekt prejme, težje je priti nad vodo, je nadaljeval.
Ustvarjalci so morali zgolj od nagrad Kickstarter izdelati 7.182 enot CST-01. Nekatere številke smo zdrobili in pri tistih 300 USD na proizvodno ceno so potrebovali 2.154.600 USD, samo da so izpolnili naročilo podpornikov - več kot dvakrat več, kot so zbrali.
Tudi brez množice težav s praznjenjem denarnice bi se ustvarjalci utapali. Čeprav bi lahko izpolnili nekaj nagrad, če ne bi bili njihovi neuspešni poskusi preoblikovanja ure, vendar so si ustrelili v nogo, tako da so stroški zastave precej nižji od stroškov za dejansko izdelavo nagrade.
Podporniki so se zmotili
Zdi se, da je večina podpornikov jeznejša glede vedenja ustvarjalcev, kot da še vedno nima v lasti najtanjše ure na svetu. Pretežni del zadnjih dveh let sta se v glavnem počutila v temi in kot da ne bi mogla zaupati ali verjeti gospodu Vondleu in gospodu O'Learyju. (Screengrab: Kickstarter)
Ustvarjalci velikokrat niso mogli pojasniti, da je bila pošiljka znova odložena, dokler ne bi prišlo do tednov ali mesecev po prihodu ur. Po določenem času so v napovedi zamud celo prenehali vključevati nove datume ladij. V začetku februarja so objavili posodobitev z naslovom WE SHIPPING, ki je vsebovala fotografije paketov, pripravljenih za pošiljanje, vendar se to očitno ni zgodilo - dejstvo je, da so se zadržali več kot dva meseca, medtem ko so podporniki vsak dan skrbno preverjali pošto. . Njihove posodobitve so se nanašale na manjše zamude, na to, da so povsem na pravi poti, na seznam škodljivih težav, sčasoma pa so bile posodobitve vse redkejše. Stran Kickstarter je vsakodnevno preplavljena z novimi komentarji, ki dvomijo v usposobljenost ustvarjalcev in obsojajo njihovo strokovnost.
Jasno je, da teh naročil ni mogoče izpolniti - dejstvo, ki je bilo ustvarjalcem gotovo gotovo očitno že nekaj časa. Ker so v labirintu oblikovalskih in proizvodnih ovir izgubili tekmo in začeli z manj kapitala, kot je bilo potrebno za izpolnitev nagrad, je to ustvarjalce najverjetneje že dolgo prizadelo.
A vse so morali nadaljevati.
Kickstarter zahteva, da so izpolnjene vse podporne nagrade, in če se to ne zgodi, imajo strogo politike glede tega, kaj morajo ustvarjalci storiti.
V bistvu morajo skrbno objavljati delo, da bi dosegli najboljši zaključek in sporočili časovni okvir, kam so šla sredstva in zakaj projekta podpornikom ni mogoče dokončati. Prav tako morajo dokazati, da so bili pošteni in da niso podprli nobenih zavajajočih predlogov. In nenazadnje, ustvarjalci morajo ponuditi povrnitev preostalega denarja, če nagrad ni mogoče izpolniti, sicer pa lahko podporniki vložijo tožbo proti njim.
Gospod Vondle in gospod O'Leary očitno nimata denarja za vračilo denarja, ki ga njihovi podporniki zahtevajo že mesece. V najnovejši posodobitvi so priznali, da trenutno ne morejo proizvajati, vendar so izjavili, da preučujejo možnosti, ki jim bodo omogočile, da bodo še naprej proizvajale, in bodo delale na dostavi v najkrajšem možnem času. Z nadaljevanjem navideznega postopka podporniki proti njim ne bodo sodno toženi. (Screengrab: Kickstarter)
Glej: Dolgo pričakovani Kickstarter v pločevinkah, saj ustvarjalci ne pojasnijo, kako bodo izumili čarobno barvno pisalo
