George Takei.Mat Hayward / Getty Images Izmišljen sestanek na kavi. Ključna dejstva zadržana ali odpeljana nazaj. Odlična zabavna zgodba o spolnem napadu - za katero tožilec zdaj trdi, da se dejansko ni zgodilo.
Kaj se zgodi, ko zapuščino aktivista omadeži zgodba starega prijatelja, ki kasneje reče, da bi lahko šlo za nesporazum? In kako obdelamo takšno anomalijo v dobi zapadle socialne pravičnosti?
***
Šestintrideset let, preden se je pridružil horu ogorčenja zaradi spolnih zlorab, je Scott Brunton vedel, kako ga starejši moški napadajo.
Nadebudna manekenka, visoka in svetlolasa, se je Bruntonov prvi poskus sodelovanja s slavnim fotografom takoj izkazal za prekršek.
Rad bi naredil celoten vaš portfelj, je rekel fotograf Bruntonu, ko je prispel na dom starejšega moškega. In dodal je, da bi rad spal z vami.
Brunton je bil na tleh. Ko je zavrnil, je fotograf rekel: No, mislim, da to potem ne bo šlo. Mlada manekenka je ostala brez fotografij.
Takšni dogodki v zgodnjih dvajsetih letih so Bruntonu spremenili pogled na romantiko in zveze. Nekdanji model, ki je dejal, da je bil v svojem srednješolskem razredu v Oregonu izbran za najbolj naivnega, je postal zelo previden do ljudi - moških -, ki so si morda želeli le v hlače.
Med vsemi temi neželenimi napredki je bil najbolj omembe vreden - tisti, ki bi ga desetletja pozneje postavil v središče pozornosti javnosti, - slavni igralec: Zvezdne steze zvezda George Takei.
Tako je Brunton rekel novembra lani, ko je trdil, da sta leta 1981 s 44-letnim Takeijem šla skupaj in pozno zvečer končala v igralčevem stanovanju. Tam je spil koktajle, ki jih je pripravil Takei, se ohlapil in se znašel na stolu z vrečko iz fižola. Nato je po besedah Bruntona igralec Bruntonu potegnil hlače, medtem ko je bila manekenka komaj pri zavesti. 24-letni Brunton je prišel in se presenetil.
Skoraj štiri desetletja pozneje je Brunton, ki je dejal, da je zgodbo povedal morda 20-krat prijateljem, vpisal besede, George Takei me je spolno napadel, v e-poštno sporočilo na naslov Hollywood Reporter , obtožujoč igralca, da ga pipa.
Obračun je bil takojšen. V nekaj urah bo THR zgodba postala popolnoma virusna. Twitter je podobno eksplodiral, ko so uporabniki obtožili Takeija, da je drogiral Bruntona, in Takeija označili za posilitelja. Osemdesetletni Takei je zanikal Bruntonovo obtožbo in dejal, da se tipa niti ne spomni.
Toda zgroženi oboževalci so opustili Takeija, ki je svojo slavo poročnika Sulu povezal z urnimi tvitami o človekovih pravicah in politiki, da bi postal ikonični kritik, folija Donaldu Trumpu in promotor LGBTQ pravic z več kot 10 milijoni privržencev. Njegovi založniški partnerji so ga odvrgli. Saturday Night Live spustil svoje ime v skeču o spolnih prekrških. Donald Trump mlajši z veseljem tvita obtožil Takeija hinavščine.
Spet napačna Georgie ... Mislim, da imate še nekaj prostega časa za branje # fakenews zdaj, ko je malce težje otroke vložiti z alkoholom, da bi jih napadli ??? Veste z vsemi dodatnimi pregledi. https://t.co/xUbvbfhMxN
- Donald Trump mlajši (@DonaldJTrumpJr) 10. decembra 2017
V nasprotju z Billom Cosbyjem, Harveyjem Weinsteinom in drugimi obtoženimi storilci seksualnih zločinov je bil Takei v Hollywoodu znan kot dober fant. Ni bilo šepetajočega oblaka, nobenih sledi izplačil ali zatrjenih trditev višjih ljudi, ki bi se izogibali obtožbam, da bi zaščitili svoja podjetja.
Je bil to nenavaden prepad? Ali pa je bil to prvi namig skritega vzorca, temne strani, ki jo je Takei desetletja držal pred očmi javnosti?
Imel sem svoje razloge, da sem hotel odgovor.
Čeprav nisem nikoli govoril z njim, je bil Takei eden izmed več ljudi, ki sem jih napisal med pisanjem knjige o pop znanosti o človeškem sodelovanju. V enem poglavju sem preučil Takeijev boj proti homofobiji in azijskoameriški diskriminaciji, med drugim prek njegove uspešnice Broadway musical Zvestoba, na podlagi zgodbe o lastnem zaprtju v otroštvu v internacijskih taboriščih druge svetovne vojne.
The THR članek je prekinil, ko je moj založnik Penguin bral končni osnutek mojega rokopisa. Vprašanje: Kaj zdaj?
Če je bil Takei res mrzel, sem ga bil nagnjen k odstranitvi iz svoje knjige. Čeprav sem zapisal veliko moralno ogroženih ljudi - od Che Guevare do Andrewa Jacksona -, so bili to drugačni časi. Ampak, če bi bilo Takeijevo ime neupravičeno umazano, kot je trdil, naj dodam njegovo smrt tako, da izbrišem njegovo zgodbo?
Z založnikom smo čakali na neizogibno poplavo #MeToo obtožb proti Takeiju, kot so jih imeli z drugimi obtoženimi spolnimi plenilci. A noben ni prišel.
In potem, ko sem obsesivno prebiral vsako novo zgodbo, sem v Bruntonovih intervjujih opazil nasprotujoče si detajle v obrvi.
Zdi se, da Brunton dva dneva po njem ni omenjal drog THR zgodba po Takeijevem javnem zanikanju. In potem, v intervjuju za CNN , zmedeno ni pripovedoval o otipavanju.
Socialni mediji in tisk so Takeija obsodili, toda v odsotnosti več tožilcev so v zraku visela vprašanja: Kaj se je točno zgodilo tisto noč? In kdo je bil Takei, v resnici?
Tako sem se odločil izvedeti več o tem, kaj se je zgodilo pred 36 leti med dvema moškima pozno ponoči v stanovanju, ko ni bilo nikogar več.
Kar sem odkril po večmesečni preiskavi - in po dolgotrajnem pogovoru z Bruntonom, ljudmi blizu Takeija, medicinskimi toksikologi in pravnimi strokovnjaki za spolne prekrške -, nakazuje, da je treba to zgodbo bistveno prenoviti.
Brunton, naklonjen in dobronameren človek, bi nadaljeval s sprehajanjem ključnih podrobnosti in izpustil, da si je v prizadevanju, da bi ga poslušali, izmislil nekaj stvari. Ta in drugi dokazi kažejo na težko sprejemljiv zaključek: Jaz - tako javnost kot tisk - smo napačno povedali zgodbo o napadu na Georgea Takeija.
***
Če je bil Takei naslednji Cosby, sem bil odločen, da ga bom popolnoma izpustil. Intervjuval sem prijatelje in nekdanje kolege o Takeijevem zasebnem življenju. Dolgo sem se pogovarjal z ljudmi, ki so v 80. in 90. letih pogosto obiskovali njegova stara preganjanja na gejevski sceni LA.
To kopanje ni razkrilo nobene opazne sledi zlorabe - vsaj še ne.
Za Takeijem in njegovim možem sem pustil glasovna sporočila in zahteval razgovore. Stopila sem v stik z njegovo publicistično in družabno ekipo. Eden od njegovih poslovnih menedžerjev se je sčasoma strinjal, da ne govori več, vendar ni hotel komentirati več, kot je Takei že imel na Facebooku. Vprašal sem Takeijeve predstavnike, če bi se bil pripravljen za kaj opravičiti Bruntonu. Rekli so, da je to malo verjetno, in so mi rekli: Zakaj bi se opravičeval za nekaj, česar se nisi spomnil in vseeno nikoli ne bi storil?
Drugi očiten korak je bil pogovor z Bruntonom. Natančnejše podrobnosti njegove zgodbe bi lahko pomagale razkriti vzorec, če ga je bilo, in razjasniti konflikte med različnimi novicami. Zdaj 60-letni in srečno poročen, je bil Brunton karizmatičen in odkrit.
Strinjal se je, da mi dovoli snemanje naših pogovorov, in me spodbudil, naj jih delim s Takeijem - v upanju, da se mu bom spominjal - in z drugimi. Večkrat smo več ur govorili po telefonu in v večmesečni e-poštni verigi.
Brunton je pojasnil, da je Takeija spoznal poleti 1981, ko je živel s svojim prvim resnim fantom Jayom Vanulkom. Nekaj noči na teden bi udarili v gejevske lokale L.A. Eden je bil Gregov salon Blue Dot, varno zavetje v času, ko so mnogi menili, da je homoseksualnost deviantna. Tam sta spoznala Takeija. 
Greg's Lounge Blue Dot, Hollywood, 1980.Bruce Torrence
Brunton še ni prišel k staršem (in v tem času je imel celo zaročenko). Takei, čeprav ni bil odprt za javnost, je obiskal gejevske ustanove in je podpiral druge geje. Imel je dober občutek za socialno vest, svojo Zvezdne steze soigralec Walter Koenig, ki je že zgodaj vedel za Takeijevo homoseksualnost, mi je povedal.
Bruntonu in Vanulku je bil Takei všeč in sta klepetala po nočnem življenju. Nismo bili tako dolgo prijatelji, je dejal Brunton. Toda Takei je bil zelo nezahteven. Ni tipičen igralec, poln samega sebe. Prav zabaven in prijeten je.
Brunton je dejal, da se je noč začela, potem ko je Takei povedal, da je Vanulk končal njuno zvezo. Igralec, ki ga je želel razvedriti, je odpeljal Bruntona na večerno večerjo - večerjo, vino in igro. Zatem je Takei povabil manekenko v svoj apartma na pijačo in Brunton se je strinjal.
V notranjosti je igralec v steklovini Star Trek mešal koktajle, ki so jih pili med klepetom. Takei je vprašal, ali želi še eno, Brunton pa je odgovoril pritrdilno. Razmišljal sem: 'Bog, to so močne pijače,' mi je v smehu rekel Brunton.
Ko je popil drugo pijačo, je Brunton vstal s kavča in zasukal se mu je v glavi. Takei ga je vodil do stolčka z vrečko za fižol, kjer je Brunton legel in je moral za trenutek izgubiti zavest, je dejal. Ni bil prepričan, ali je v resnici omedlel ali je le doživel kratek izpad spomina.
Naslednja stvar, ki jo je Brunton vedel, je bil, da se je zmenil. Bruntonove hlače so bile okoli gležnjev, Takei pa se je prijel za spodnje perilo, je dejal Brunton. Brunton je protestiral in dejal, da ne želi seksati.
Rekel je, da je Takei osupnil in odgovoril: 'Trudim se, da se počutite udobno.
Brunton mu ni verjel. Potisnil je Takeija in mu rekel: Ne.
Takei je bil presenečen. V redu, je rekel igralec. Po besedah Bruntona ni bil jezen. Toda Takei je rekel: Nisi v nobenem stanju, da bi vozil.
Brunton se je vseeno odpeljal domov. Treznil sem se in čutil sem, da lahko vozim, mi je rekel. V avtu se ni onesvestil in se zjutraj ni počutil mamice.
Torej, kako se je počutil naslednji dan? Sem vprašal Bruntona.
Razočaran.
Počutil sem se tako privilegirano, da sem ga poznal [ker] je bil tako prijeten in slaven. Mislil sem si: 'No, lahko bi bil prijatelj z veliko ljudmi, vendar se je odločil, da bo moj prijatelj.'
Bruntonov glas se je zmehčal. Ali vidite, kaj govorim?
***
The THR članek nakazuje, da je Takei storil kaznivo dejanje spolnega dotika brez soglasja. Uporabniki Twitterja so brali med vrsticami in igralca obtožili, da je drogiral Bruntona. Dva dni kasneje, v intervjuju z Oregonec Potem ko je Takei izdal svojo zavrnitev, je Brunton dejal, nedvoumno vem, da je popil mojo pijačo. To je bil prvi intervju, v katerem je citiral, da je bil drogiran.
Brunton mi je rekel, da se mu že dolgo ni zgodilo, da bi mu Takei morda kaj podtaknil.
Mislil sem, da sem samo pijan, je rekel. Sploh nisem začel razmišljati o tem šele leta pozneje, ko so začeli govoriti o drogah iz posilstva. In potem Cosby in vsi.
Desetletja po tem, ko se je odselil iz LA, potem ko je prebral poročila o seksualnih napadih, ki so jih zavili v pijačo, in nato obtožbe o posilstvu proti Billu Cosbyju, je Brunton tisto noč premislil. Mogoče sem bil drogiran, je zaključil. S 2 metri in 180 kilogrami nisem nikoli popil samo dveh pijač in se onesvestil.
Toda leta je dvomil, kaj se je v resnici zgodilo. Vedno se bom vprašal, je rekel.
Dal mi je dovoljenje, da lahko vse, o čemer smo se pogovarjali, razkrijem, zato sem njegovo vprašanje - in simptome, ki jih je opisal - podal na dva različna medicinska toksikologa. Katero vrsto zdravila je Takei morda uporabljal? Strokovnjakom sem dal podrobnosti Bruntonove zgodbe (ne da bi razkril identiteto, da bi ohranili objektivnost njihovih ocen), in prosil za njihove zaključke o tem, za katera zdravila bi lahko šlo.
Težko je dokazati, da je nekdo zaužil zdravilo za posilstvo z datumom, ker takšna zdravila običajno hitro zapustijo sistem. Brunton ni videl, da je Takei svojemu koktajlu dodal kaj čudnega, čeprav žrtve kaj takega pogosto ne opazijo.
Na moje presenečenje pa sta oba toksikologa takoj izključila napitek z dodatkom pika.
Najverjetnejši vzrok ni povezan z drogami, je dejal Lewis Nelson, direktor medicinske toksikologije na Medicinski fakulteti Rutgers New Jersey. Sliši se kot posturalna hipotenzija, ki jo poslabša alkohol. Posturalna hipotenzija je nenadno znižanje krvnega tlaka, ki se lahko pojavi, ko človek hitro vstane - in se mu lahko vrti v glavi, da se onesvesti tudi brez alkohola. Brunton mi je že dvakrat dal jasno vedeti, da ga je vrtoglavica prizadela šele, ko je vstal.
Bruntonov opis močnih koktajlov kaže, da bi lahko vključili po dva likerja ali skupaj približno šest unč pijače, ki bi jih zaužili v približno eni uri. Prej je pil tudi vino, kar očitno ni povedal drugim novinarjem, kar bi lahko povečalo vsebnost alkohola v krvi. (Poleg tega se izkaže, da Brunton ni tehtal 180 kilogramov, ki jih je sprva povedal THR in jaz. Pravzaprav sem takrat padel na 170, je priznal med našim drugim pogovorom.)
Človek s takšno težo bi v takem scenariju lahko registriral BAC vsaj 0,10, zaradi česar bi bil pravno pijan in nagnjen k omahovanju, zmanjšani motorični funkciji in nejasnemu govoru - in morda še slabše, odvisno od tega, koliko vina je imel in kako dolgo bilo je v njegovem sistemu.
Samo alkohol, če ga hitro popijemo, bi lahko bil razlog za njegovo [porjavitev], še posebej, če bi prišlo do nekoliko posturalne hipotenzije, je dejal strokovnjak za posilstva z datumom Michael Scott-Ham iz glavne forenzične toksikologije in zdravil, svetovalnega podjetja v Londonu, ki že 35 let priča v kazenskih zadevah. Tako hitro okrevanje ne zveni kot delovanje zdravila.
Celo blagi odmerek Rohypnola ali najpogostejšega zdravila za posilstvo z datumom, ki se roofira, močno udari. Pretvori vas v lutko iz cunj brez nadzora nad rokami ali nogami in brez večurnega spomina. Žrtve naslednji dan opisujejo kot najslabše mačka v življenju z močnim glavobolom, slabostjo in bolečinami v telesu. Nekdo, ki je bil zakoreninjen, se verjetno ni mogel upreti spolnemu napredovanju, kaj šele, da bi se odpeljal domov in se vsega spomnil.
Tudi druga zdravila za posilstvo z datumom pospravijo udarec. GHB ima paralizirajoče in amnezijske učinke. Pomirjevalo Quaaludes, s katerim je nedavno obsojeni Cosby onesposobil ženske, povzroči izgubo nadzora nad mišicami, ki traja ure in ure. Oboje ne bi dovolilo, da bi se Brunton odzval, kot se je odzval, še posebej, če je mešan z alkoholom.
Danes obstajajo zdravila, ki to lahko naredijo, vendar jih ni bilo [leta 1981], je dejal Nelson.
Opažanja toksikologov sem delil z Bruntonom, ki je priznal, da se je zaradi tega počutil bolje. Verjetno je imel prav vsa leta, ko je mislil, da je preprosto pijan. Še vedno ne bi vedel zagotovo, toda Brunton je ob sklicevanju na Takeija postal nekoliko manj zlovešč.
Tudi brez mamil je spolno dotikanje brez privolitve kaznivo dejanje. Na tem delu zgodbe so različne publikacije poročale o nekoliko drugačnih različicah, saj se je Bruntonova zgodba spreminjala v nekaj dneh.
THR je dejal, da je Brunton trdil, da me je Takei otipaval po mednožju in hkrati poskušal sneti spodnje perilo in me počutiti.
CNN se je pozneje pogovarjal z njim - in Bruntonov račun je izpustil kakršno koli ganljivo: je na meni, moje hlače so povlečene okoli gležnjev in njegove roke poskušajo odstraniti moje spodnje perilo.
Oregonec poročal, da je bil po besedah Bruntona na njem Takei, slečen srajca in čevlji. Brunton je dejal, da so mu lastne hlače zmečkane okoli gležnjev in da je Takei držal roko v spodnjem perilu in jih poskušal sleči.
Zame je Brunton opisal, kako se je zataknil v vrečo za fižol in nato ugotovil, da so njegove hlače dol z drugim moškim nad njim. Ena roka je na spodnjem perilu, druga pa nekako na zadku in poskuša vleči elastiko, veste? Mislim, vsa moja teža je na spodnjem perilu. Ni uporabil besede otipavanje in ni nakazal, da se je Takei dotaknil njegovih genitalij bodisi neposredno bodisi prek spodnjega perila ali pa se prijel za zadnjico. Za razliko od The Oregonski Brunton je dejal, da je igralec nosil majico s kratkimi rokavi.
Brunton je vsem trem trgovinam v enem trenutku rekel isto: da je igralec, ko je Takei dejal, da ne želi seksati, umaknil in ga pustil, da odide.
Toda kaj naj naredimo glede nedoslednosti v teh intervjujih?
Po mnenju nevroznanstvenika in raziskovalca spomina dr. Donne Bridge z univerze Northwestern je nenapovedanosti podrobnosti, na primer, ali je Takei oblekel srajco ali ne, pogost primer napačnosti dolgoročnega spomina. Naš spomin ni zgrajen tako, da bi si zapomnil natančne podrobnosti v daljšem časovnem obdobju, mi je rekla. Izpolnimo podrobnosti.
Če pa verjamemo oceni toksikologov, da Bruntonova pijača ni bila drogirana, je obtožba o napadu odvisna od tega, da se je spominjal, da je bil otipavan, in glede tega bi lahko bili njegovi spreminjajoči računi pomembnejši.
Prosil sem ga, naj pojasni vprašanje. Se je dotaknil vaših genitalij?
Veste ... verjetno ... je Brunton odgovoril po nekaj zadržkih. Očitno je bil na poti, da ... nekam, nekam odide.
Premor smo si delili.
Torej ... se ne spomnite, da se je dotaknil vaših genitalij?
Brunton je priznal, da se ni spomnil nobenega dotika.
***
Kontekst napol zaprtega gejevskega življenja v LA v zgodnjih osemdesetih letih daleč prispeva k razlagi, kako lahko človek pride tako daleč, da sleče hlače drugega moškega, preden se zave, da je luč rdeča.
'Sodniški rituali' so ponavadi vključevali kratke predstavitve, čemur je sledil odhod v rezidenco ene osebe z 'gostom', ki je odšel po seksu, Edwardom Garrenom, borcem za pravice gejev in zgodovinarjem, ki je v tistem času obiskal Gregovo modro piko in druge gejevske klube v soseski, mi razložil.
Nekdo, mlad in nov na tej sceni, bi bil zagotovo presenečen, ko bi izvedel, da bi se po besedah Garrena in drugih v tistem času skoraj samodejno štelo za povabilo k seksu, če gremo ven s fantom, se nato vrnemo v njegovo stanovanje in skupaj spijemo pijačo. je govoril s tistimi, ki so v zgodnjih osemdesetih živeli v LA.
Nič od tega ne bi bil kriv Brunton. O takšnih stvareh se ni odkrito govorilo.
Takšen kontekst je s pravnega vidika izredno pomemben, je pojasnil nekdanji namestnik okrožnega državnega tožilca Ambrosio Rodriguez, ki je desetletja v Kaliforniji preganjal posilitelje in nadlegovalce. Kot pri toksikologih sem tudi z Rodriguezom delil slepe podrobnosti scenarija, ki mi ga je opisal Brunton.
Tu ni ničesar za pregon, je pojasnil, potem ko je podrobno vprašal o domnevnem nočnem dogajanju. Ljudje se vseskozi napijejo in si slečejo hlače, je dejal. Kako je to in kaj se zgodi naprej, je s pravnega vidika ključnega pomena, je pojasnil. Ključna podrobnost v zvezi s sporazumnim zmenkom z dvema odraslima, ki pijeta, je dejal, da je moški, ki je napredoval, zavrnil soglasje, umaknil. Rodriguez je dejal, da sam korak ni zločin.
THR poročali, da so ga v preteklih letih slišali štirje ljudje, ki so poznali Bruntona, a nobenega niso citirali in podrobnosti niso razkrili. Možna razlaga za to je, kako je Brunton sam povedal, kaj se je zgodilo - kot zabavno anekdoto in ne kot življenjsko travmo.
Pojasnil je, da je bila njegova noč s Takeijem desetletja smešna zgodba, odlična zabavna zgodba, kot se je izrazil.
Redko sem pomislil, je rekel. Samo občasno, če se je pojavilo njegovo ime ali če se je s prijatelji pojavila referenca Star Trek. Rekel bi: 'Oh, no, imam zgodbo zate!' Se je v smehu spominjal. Oni rečejo: 'Res? Kaj? ’Rekel bi ljudem, pa bi šli:‘ Joj! ’
Pojasnil je, da je bil 20 let starejši od mene in nizek. In niso me privlačili moški iz Azije. Dodal je, da sem bil vroč deskar, kalifornijski fant, ki bi ga verjetno lahko dobil le, če bi kupil, plačal ali našel nekoga, ki bi se pravkar želel voziti po njegovih plaščih slave.
Sama epizoda ni bila boleča, je rekel Brunton, ki se je smejal. Ni me brazgotinilo.
Kljub temu je Brunton dejal, da je takoj razkril, kaj se je zgodilo Jayu Vanulku, v katerega je bil še vedno zelo zaljubljen, preden je povedal še komu.
Vanulk pa je nasprotoval Bruntonovemu računu.
Po razhodu sta bila še naprej prijatelja in sta se videvala tudi po tem, ko se je Brunton kasneje preselil nazaj v območje Portlanda v državi Oregon. Vanulk mi je povedal, da se je prvič spomnil, da je slišal za Bruntonovo srečanje s Takeijem, ko ga je leta 2017 videl v novicah. 
George Takei kot poročnik Sulu v Zvezdne steze II: Khanova gneva. Foto arhiv CBS
Vem, da smo se že srečali z Georgeom Takeijem, a to je približno vse, je dejal Vanulk. Če mu je Brunton povedal različico zgodbe leta 1981 ali kdaj pozneje, se Vanulku ni zdelo dovolj dramatično, da bi se spomnil. Dodal je, da je, ko je videl novico, o njej razpravljal z Bruntonovo nekdanjo zaročenko Tracey, ki mu je povedala, da se je spomnila, da je slišala za Takei, vendar se ni spomnila nobene zgodbe o napadu.
Tovrstne nasprotujoče si račune - tudi Bruntonove - so razlog, zakaj strokovnjak za spomin Northwestern University dr. Bridge pravi, da dolgoročnega spomina ne bi smeli uporabljati kot natančen zapis preteklih dogodkov.
Naši spomini se spremenijo, ko se jih spomnimo, je pojasnila, sklicujoč se na desetletja znanstvenih raziskav na to temo, da ustrezajo njenemu svetovnemu nazoru in mreženju z izkušnjami, ki so se zgodile po dogodku. To je eden od razlogov, da je potrjevanje ljudi, s katerimi so se žrtve pogovarjale takoj po dogodku, tako ključnega pomena za osmislitev starih primerov. In tako lahko nekdo misli na stari spomin kot na odlično zabavno zgodbo že desetletja in se nenadoma razburja zaradi tega v kontekstu Harveyja Weinsteina in Billa Cosbyja.
Brunton je dejal, da se je njegova jeza do Takeija vnela konec leta 2017, potem THR objavil zgodbo o Takeiju, ki je kritiziral Kevina Spaceyja, ker je z odhodom iz omare preusmeril obtožbo o pedofiliji. Kadar se moč uporablja v neskladnih razmerah, je napačno, je dejal Takei. Komentar je z Bruntonom zadel živce. Takei je bil tisto noč leta 1981 starejši od Bruntona in Brunton ni privolil v prihodnost.
Potem ko je njegova jeza zamrla, potem ko je opravil vse začetne novice, mi je Brunton rekel, da Takeija ne šteje za zločinca ali zlorabo. Po njegovem mnenju je Brunton resnično hotel, da je igralec rekel, da mu je žal.
In kaj točno je upal, da bo Takei rekel, sem vprašal?
Želim samo, da se opraviči, ker je izkoristil naše prijateljstvo, je dejal Brunton.
Počutil si se izdano, sem ti ponudil. Ali ste takrat menili, da je to napad?
Ne, je rekel Brunton. Samo nezaželena situacija. To je zelo čuden dogodek.
Če bi prišel k vam in rekel ... to je bil nesporazum, sem vprašal Bruntona, ali bi mu verjeli?
Ja, bi, je rekel. Toda rekel bi: 'Ali mi ponujate opravičilo?'
***
V naslednjih mesecih THR Toženec in obtoženi sta imela znatne posledice.
Takei se je Bruntonovim obtožbam poskušal odvrniti z odločnim zanikanjem, hkrati pa poudaril svoj zapis aktivista. Tisti, ki me poznajo, razumejo, da so neskladna dejanja tako nasprotna mojim vrednotam in mojim praksam, sama misel, da bi mi to kdo očital, je zelo osebno boleča, je dejal v izjavi. Kritiki so se mu posmehovali. Tudi ljudje, ki so verjeli Takeiju, so ga kritizirali zaradi same izjave, češ da škodi vzroku vernih žrtev.
Prav tako se je trudil, da bi razložil svoje sodelovanje pri radiu Howard Stern od oktobra 2017, približno mesec dni pred THR zgodba - eden od ducatov nastopov v oddaji v preteklih letih - v kateri se je Takei s šokantnim šaljivcem pošalil o prepričevanju sramežljivih moških, da bi seksali z njim v njegovi hiši. Takei se je opravičil in napisal: Že desetletja sem igral vlogo 'porednega geja dedeka', ko sem obiskal Howardovo oddajo, karikaturo, ki jo zdaj obžalujem. Ampak želim biti jasen: med zmenkom se še nikoli nisem nikomur vsiljeval. 
Takei o Howardu Sternu leta 2006.L. Busacca / WireImage za Sirius
kako spremeniti sliko profila, da podprete Francijo
Takeijevemu ni ušlo, da so škandal izkoristili njegovi politični sovražniki. Tvitnil je, da so ruski propagandisti razširili novico o Bruntonovih obtožbah, pri čemer se je skliceval na zavezništvo za zaščito demokracije, dvostransko zagovorniško skupino, v kateri sodelujejo nekdanji obveščevalni agenti, ki sledi računom družbenih medijev pod vplivom Kremlja. To se je vrnilo. Roji uporabnikov Twitterja in več publikacij so ga grajali. GQ (za katerega pišem) objavil naslov, George Takei pravi, da so obtožbe o spolnem napadu ruska zarota .
Takei bi lahko rekel, 'da se je to zgodilo pred več kot 35 leti in sem se ustavil, ko je rekel ne,' ampak to so RUSI.
- Ashley Rae (@Communism_Kills) 12. november 2017
Ko sem poklical Securing Democracy, je tiskovni predstavnik potrdil, da je propagandistična mreža, ki ji sledijo, resnično razširila THR zgodba o Takeiju; je bil naenkrat najbolj priljubljen članek med omrežji.
Newsweek , ZDA danes in druga mesta so Takeija vključila na svoje sezname obtoženih spolnih prestopnikov, kot je Roy Moore, in obtoženih nadlegovalcev na delovnem mestu, kot sta Charlie Rose in Matt Lauer. Takeijev tek kot moralni kompas interneta, kot se je izrazil en bloger, je bil končan.
Napadli so tudi Bruntona. Internetni troli so našli njegovo stran na Facebooku in pustili podivjane komentarje ter ga pripeljali do solz. Neznanci so mu očitali, da je javno obtožbo uporabljal za promocijo svojega malega podjetja, in se norčevali iz njegovih umetniških del, ki so še posebej zbodla; Brunton je bil desetletja priznan kot nadarjen umetnik. (Arhivirana kopija njegovega srednješolskega časopisa kaže, da je bil Brunton imenovan za najboljšega izvajalca v svojem razredu starejših superlativov iz leta '75. Kljub prejšnjim trditvam Bruntona ti zapisi ne kažejo na to, da je bila komu dodeljena nagrada za najbolj naive.)
In bil je žalosten, da je Takei trdil, da se ga ne spominja, tudi potem, ko sta se sredi 90-ih v Portlandu v Orehu spet srečala iz oči v oči.
Je povedal Brunton THR da je med svojo turnejo po knjigah za svojo avtobiografijo leta 1994 našel telefonsko številko Takeija in poklical, nameravajoč se ga soočiti glede tiste noči leta 1981. Srečala sva se na kavi, je dejal Brunton v THR zgodbe, vendar se preprosto nisem mogel prisiliti k temu.
V enem od naših intervjujev je Brunton priznal, da se sestanka na kavi ni nikoli zgodilo. Dejal je, da je pravkar poklical Takeijevo sobo skozi hotelsko stikalno ploščo, igralec pa mu je rekel, da lahko klepetajo na podpisu za njegovo avtobiografijo, Zvezdam .
Ko pa je Brunton prišel na vrsto oboževalcev, se je prestrašil in se z njim ni soočil glede njunega srečanja.
Takeija je dobil, da se podpiše v knjigo in si zapiše domači naslov. Brunton je z njimi delil njihove fotografije in rokopis se je resnično ujemal s Takeijevim. Napis je podoben drugim, ki jih je Takei v ljubezni zapisal v knjigah na tej turneji, polni besednih iger Star Trek in pozdrava.
***
The New York Times poročevalka Emily Steel je pred objavo šest mesecev preiskovala obtožbe o spolnem prekršku proti Billu O'Reillyju zgodba, ki ga je sčasoma spravila iz Fox News . Pred njegovo smrtjo je moj lastni mentor David Carr dvakrat skoraj razkril obtožbe Harveyja Weinsteina in dvakrat ni natisnil tistega, za kar je mislil, da ve, ker celotne zgodbe ni mogel potrditi na zapisu. Ronan Farrow je 10 mesecev delal, preden je končno začel tiskati ta zgodba v New Yorker .
To so bila množično posledična poročila, ki so bila ključnega pomena za začetek dolgo zastarelega obdobja pravičnosti za žrtve spolnega nadlegovanja in zločinov.
Toda ko je jez prekinil, je moč in zanimanje za te zgodbe spodbudilo tisk, da jih hitro spravi ven, in naša polarizirana družbena omrežja jih hitro orožijo. Lahko je pozabiti, da ima vsaka zgodba svoje tankočutnosti in odtenke, posledice za to, da se stvari pokvarijo, pa so lahko hude.
Ti vložki si zaslužijo čas in upoštevajo več kot značilnosti običajnih poročil spletnih novic: stvari, kot so število obtožencev, potrjevalne priče v času dogodka, kontekst, vzorci vedenja, doslednost in verodostojnost virov ter pištola za kajenje dokazi (zamolčani denar, tožbe itd.).
In če teh stvari ni, ko je rekel, da je po njenem mnenju odprta za razlago, je treba upoštevati nevroznanost zmotljivosti človeškega spomina in psihološke raziskave, ki pravijo, da ljudje slabo berejo namere drug drugega - še posebej v vinjenem stanju. Tako žrtvam kot obtoženemu dolgujemo, da raziščejo vse strani zgodbe, preden jo sprostimo za množice.
Strokovnjaki ocenjujejo, da se le 3 do 5 odstotkov obtožb spolnega napada izkaže za neresnične, medtem ko le 1 od 1000 obtoženih posiliteljev konča v zaporu. Dodatno zapleteno, žrtve včasih sprejmejo svoje obtožbe zaradi lastnega miru.
Zdaj, ko končno poslušamo več žrtev, morda tvegamo, da ne bomo mogli dokončno kaznovati 97 odstotkov, ki pobegnejo, če bomo ukrepali prehitro. Prav tako si bomo zelo zaslužili pravičnost, če bomo v izrednih primerih uporabili redke, zapletene ali nejasne primere za to, da ignoriramo ali ne verjamemo tožnikom.
En aktivist, s katerim sem se pogovarjal med pisanjem te zgodbe, mi je rekel: Če se dobri ljudje, kot je George Takei, pomotoma zapletejo v mrežo #MeToo, je to morda žrtva, ki bi jo morali pripraviti za to.
O tem, ali je primerno prositi ljudi za takšne žrtve, bi morali razpravljati sami. Jasno pa je eno: če pustimo, da se nihalo pravice niha preveč in lažje enači manjša kazniva dejanja ali nesporazume z bolj gnusnimi obtožbami o spolni zlorabi, lahko takšne žrtve tako ali tako postanejo sporne.
Karkoli se je v resnici zgodilo med Bruntonom in Takeijem pred vsemi temi leti, je tukaj lahko lekcija le, da čeprav je naša družba že dolgo propadala žrtve spolnega nadlegovanja in zločinov, bo odpravljanje teh pošastnih krivic, čeprav bomo ostali pravični, še naprej težko.
Ne zamerim Bruntonu, ker se je počutil krivega ali ker je vsa ta leta čakal, da bi jokal. In če je v svojih računih nedosleden, še ne pomeni, da bi morali sklepati, da se nič od tega sploh ni zgodilo. Žrtve pogosto spreminjajo podrobnosti zaradi panike ali zmotljivosti spomina.
Prav tako ne krivim Takeija, ker se je počutil nepravično obsojenega, ali pa se pri 80 letih ne spominja Bruntona.
Toda vprašanje ostaja: Kaj zdaj počnemo s takšnimi zgodbami?
Nočem se slišati, kot da sem tako maščevalen, ampak mislim, da se hočeš vrniti k nekomu, ki je naredil kaj takega, mi je rekel Brunton. Če to samo nekoliko okrni njihov ugled, no, to dobite, če počnete to, kar ste storili.
Kaj bi morali dobiti za kaj takega, kot je Brunton rekel Takei? Za preveč drzno potezo na zmenku, ki se je, kot se je izkazalo, samo hotel biti prijatelj? Za kakšno žrtev je treba zaprositi, ko se obtožnik počuti poškodovan, vendar pravi, da bi lahko šlo za nesporazum?
Bi se vaše ime moralo uvrstiti na sezname skupaj s posilitelji in pedofili? Bi morali izgubiti preživetje? Vam je prigušen politični glas? Bi bilo treba zgodbo o vašem delu na področju človekovih pravic črtati iz knjig? Bi se obtožba morala pojaviti v vaši osmrtnici?
Brunton si vsega tega v resnici ni želel; pravi, da je hotel le spodbuditi starega prijatelja, da se je obrnil in se mu oprostil zaradi neželene situacije. O preostalih teh stvareh se odločimo sami.
Poročilo in preverjanje preteklosti za to zgodbo je bilo opravljeno s pomočjo The Hatch Institute, neprofitne novinarske fundacije, s posebno zahvalo uredniku Bradu Hamiltonu.
