Sean Hannity na snemanju Hannityja v New Yorku.Paul Zimmerman / Getty Images Pred nekaj dnevi sem obravnaval zaskrbljujoče vprašanje Seana Hannityja, zvezdnika Fox News, in njegovih skritih vezi z Trumpovo administracijo. Ob razkritju, da Hannity s predsednikom deli odvetnika - in sicer osramočenega Michaela Cohena, ki je zdaj ključni akter preiskave Bele hiše in njenih skrivnih povezav s Kremljem na ministrstvu za pravosodje - je skrajni čas, da natančno vprašamo, kakšno novinarstvo Hannity si prizadeva za Fox News.
Še več, v povezavi z mojim prejšnja razodetja Hannityjevega poročanja o ugašanih dezinformacijah, ki so jih ruske obveščevalne službe napisale kot novice, in njegovem tajnem odnosu z WikiLeaksom, ki ga je direktor Donalda Trumpa, direktor Cie, dejal, da je Kremelj -, Fox News postaja igralec ne le v Trumpovi administraciji, ampak cilj katere koli poštene in uravnotežene preiskave. Kot sem rekel:
Ob razkritju, da je bil Cohen Hannityjev odvetnik, je na nek način, ki ga nobeden od njiju ni hotel razkriti, še bolj nujno, da Fox News pojasni, zakaj drži kremelskega propagandista brez kakršnega koli videza poklicne etike v zraku. Če tega ne storijo, se to omrežje izpostavlja tudi protiobveščevalnemu nadzoru.
Na presenečenje nikogar, ki je to mrežo opazoval v akciji, se je Fox News hitro odločil, da Hannityjevi etični napačni koraki glede Cohena niso nič hudega. Per izjavo o zadevi: Zadevo smo pregledali in se pogovorili s Seanom, on pa nas še naprej v celoti podpira. Kljub temu lastni medijski analitik mreže razloženo da se je Hannity očitno zmotil, etično gledano, ko je v zraku večkrat komentiral Cohena, vedno ugodno, ne da bi razkril svoj odnos z njim.
Druga poročila so še manj naklonjena mreži in njenim etičnim standardom, prej pa pomanjkanje le-teh. Vanity Fair ta teden citirano anonimni uslužbenci mreže o tem, kaj je poimenovala kriza, ki jo povzroča Hannity: To je najbolj neprijetna stvar, kar sem jih kdaj videl, je dejal eden. Dodal je še: To je slabo. Krši vsako novinarsko pravilo.
Kljub temu ni težko uganiti, zakaj Hannity ostaja v eteru. Je headliner, najvidnejši govornik in nočni žreb za svoje pro-Trumpove gledalce. Poleg tega se zdi, da Hannityjeva presenetljivo tesna zveza s to Belo hišo, ki so jo zunanji gledalci ocenili kot skoraj parodijo na dostopno novinarstvo, le še okrepi njegovo stališče pri Fox News. Kot Washington Post poročali ta teden se Hannity pogosto pogovarja s Trumpom, je višji svetovalec Ovalne pisarne in igra ključno vlogo v administrativni medijski vojni proti Trumpovim sovražnikom - predvsem posebni svetovalec Robert Mueller in njegova preiskava predsednikovih vezi s Kremljem. Zvezdnik Fox News ima v bistvu pisalno mizo v Beli hiši, je pojasnil predsednik predsednikovega sveta Objavi .
Običajno novinarstvo to ni. Ker sem preganjal osrednje medije zaradi naklonjenosti predsedniku Baracku Obami in dovolil, da jih njegovo osebje igra kot instrument, zlasti v zvezi z zunanjo politiko, naj dodam, da primer Hannity presega celo tiste spodnje točke glede novinarske integritete. Jasno je, da Fox News z veseljem dovoli, da njegova vodilna osebnost deluje kot propagandist Trumpa. Skrajni čas je, da mreža odstrani novice iz naslova, če je Hannity njegova ideja novinarstva.
Še huje, zdi se, da Fox News ne moti dejstvo, da Hannity ni le Trump superfan-cum-consigliere; moteče vezi ima tudi s Kremljem in njegovimi agenti. Odkar Hannity pritiska na dezinformacije po ruskem scenariju na Američane poročajo že skoraj leto dni, mreža ne more trditi, da ni vedela. Fox News se zato odloča - da ne omenjamo potencialno politično nevarnih - odločitve, ki bo kremljevemu lažnemu stroju služila kot pametna rešitev.
Morda pa tu sploh ni presenečenj. Ta teden je poročala latvijska javna radiodifuzija osupljiva zgodba o tem, kako Fox News deluje v njihovi državi. Lokalna preiskava razkrije, da različice programov v ruskem jeziku, ki se predvajajo v Latviji, niso zgolj prevedene; urejeni so za vsebino v prokremljevski smeri. Na poročilo, ki se sklicuje na notranje predpise Fox News:
Prevajalci morajo upoštevati ruske smernice za podnaslavljanje, ki zahtevajo prekrivanje ali 'mehčanje vsebine' v zvezi z nesrečami, homoseksualnimi odnosi, 'protirusko propagando', mamili, ekstremističnimi dejavnostmi in samomori. Na primer, prevajalcem se naroči, naj 'zmehčajo' vse negativne izraze o ruskem vojaškem in vesoljskem programu, politikah ruskega predsednika in vlade, medtem ko je treba pozitivna besedila o istospolnih odnosih bolj posplošiti, da jih lahko pripišemo kakršnih koli odnosov.
Tukaj bodimo popolnoma jasni: Fox News zahteva, da se njegova vsebina predvaja v državi, ki je članica Nata in Evropske unije, da se ureja, da bo bolj všeč režimu Vladimirja Putina. To ni majhna zadeva v Latviji, državi z le dvema milijonoma prebivalcev, od katerih je več kot četrtina etničnih Rusov. To manjšino običajno izkorišča Moskva v svoji propagandi, usmerjeni na Natovo vzhodno mejo. Kremelj že leta vodi agresivna informacijska vojna s celotnim spektrom proti Latviji, ki poskuša spodbuditi delitve v tej državi, tako da se njena ruska manjšina počuti odtujena in bolj zvesta Moskvi kot Rigi. V skrajnosti, mnogi Latvijci skrbijo, ta škodljiva dezinformacijska kampanja bi lahko bila predhodnica dejanska ruska invazija - dogodek, ki se je že večkrat zgodil v zgodovini majhne države.
Fox News je nedvomno na strani Kremlja v tem informacijskem boju proti majhni Latviji - in celotnemu zahodnemu svetu. Preučitve ni vredno le tisto, kar Fox News prenaša v baltske države. Poročila mreže o Latviji za zahodno občinstvo - na primer en zadnji mesec potisnil očitno rusko propagando in navedel Center za raziskave globalizacije, zloglasna fronta dezinformacij v Kremlju — Prav tako si zaslužijo preiskavo.
Američani bi se morali predvsem vprašati, kakšen je pravzaprav odnos Fox News s Putinovim režimom. Ena stvar je omogočiti znano dezinformatorji kot Sean Hannity, da v zrak pritiska na ruske laži; še huje pa je, da moskovski uredniški nadzor nad poročanjem. Če Fox News nagiba novice v prokremljevsko smer za politični učinek v svobodni in demokratični družbi, kakršna je Latvija, lahko to storijo kjer koli.
John Schindler je strokovnjak za varnost in nekdanji analitik Agencije za nacionalno varnost.
