Ray Taylorja Hackforda iz scenarija Jamesa L. Whitea, ki temelji na zgodbi gospoda Hackforda in gospoda Whitea, se je izkazal za celo boljšega, kot so vsi govorili, in to pišem kot tisti, ki glasbe ni nikoli obravnaval Raya Charlesa kot kulturno prednostno nalogo. Saj ne, da bi se rad postavil kot nekakšen glasbeni elitist; namesto tega želim bralcem zagotoviti tako ravnodušne do večine glasbe, kot sem, da je Ray izjemno vreden ogleda in posluha zaradi njegove briljantno integrirane fuzije zgodbe in pesmi.
Film strokovno prikazuje osebno in poklicno življenje Raya Charlesa Robinsona, ki se je rodil 23. septembra 1930 v Albanyju v zvezni državi Ga, in umrl 10. junija 2004 v starosti 73. Robinsona je spustil na zgodnji fazi svoje kariere, ker je šampionski boksar Sugar Ray Robinson v javnosti ugledal ime Robinson. Slep od sedmega leta je Ray Charles moral premagati dodatne ovire, ker se je na ločenem jugu rodil reven in Afroameričan.
Človek bi pomislil, da bi hollywoodski odločevalci izkoristili priložnost, da posnamejo tako življenjsko zgodbo, ki je polna navdihujočih tem v človeškem interesu, vključno z vedno pravočasnim bojem za državljanske pravice. Vendar ni bilo tako. G. Hackford, režiser, koscenarist in koproducent Raya, se je Raya Charlesa prvič srečal leta 1987, ko si je poskušal zagotoviti pravice do njegove življenjske zgodbe, in njuno sodelovanje v naslednjih 15 letih je pustilo trajen vtis na filmski ustvarjalec, kot opisuje v produkcijskih opombah: Za resnično razumevanje Raya Charlesa je glasba pomembna, a človek ima toliko več. Ko sem prvič slišal zgodbe iz njegovega življenja, sem pomislil: »Moj bog, nikoli nisem imel pojma.« Nisem se zavedal, kako je prišel gor, kako oslepel, kako je potoval z avtobusom Greyhound iz severne Floride v Seattl. , kako je kot slepec sam izstopil iz tega avtobusa, doživel diskriminacijo, zasvojenost in žalost - in vendar našel pot do neprimerljivega umetnika, neverjetnega poslovneža in ameriške ikone. Pomislil sem: 'Zgodbo tega človeka je treba povedati.'
G. Hackford je od samega človeka opazil: Bil je zelo milostiv človek, a hkrati tudi zelo trden. Bil je eden najpametnejših ljudi, ki sem jih kdajkoli srečal in bil je tudi zelo, zelo odkrit. Seveda ni bil lahek človek, toda nihče, ki je to dosegel, ni lahek. Ko je Ray premagal monumentalne ovire, s katerimi se je srečeval v življenju, je izžareval samozavest, ki jo lahko prinese le samozavest. Bil je tudi perfekcionist, ki je od drugih zahteval popolno zbranost in predanost. In nemogoče ga je bilo ne navdihniti.
Potem ko sta si gospod Hackford in njegov koproducent Stuart Benjamin zagotovila pravice do Charlesovega življenja, sta bila presenečena, ko sta odkrila tako nezanimanje za Hollywood, da bi trajalo več kot desetletje, da bi projekt sprožili s tal. Kot se je izkazalo, je ta dolga zamuda pomenila, da Charles nikoli ni živel dovolj dolgo, da bi si ogledal film, na katerem je tako neutrudno delal.
Pozitivnejša je bila zgodnja zelena luč projekta, ki bi morda pomenila, da Jamie Foxx za slavnega glasbenika ne bi bil upoštevan. In ne pozabimo na to: gospod Foxx se približa reinkarnaciji Raya Charlesa, kot bi lahko pričakovali, da bo prišel vsak smrtnik. Konec koncev, kdo bi lahko mislil vnaprej, da je gospod Foxx poleg tega, da je bil spreten stand-up komik na televiziji in prepričljiv igralec v Oliver Stoneu Vsaka nedelja (1999) in Michaela Manna Ali (2001) in Collateral (2004) ), je imel tudi svoj glasbeni talent in se je naučil igrati klavir pri treh? To zagotavlja samozavest na tipkovnici in obrazno spremljavo vokala, ki nikoli ne izda originala.
Dejansko se je s to ambiciozno produkcijo - in še posebej z neverjetno in nenavadno karizmatično predstavo - toliko stvari izšlo prav, da se zdi, da je zgolj oskar izjemno neustrezna odškodnina. Kasting in nastopi žensk prispevajo k gravitacijskemu vleku čedalje bolj čutne osebe Jamie Foxx – Ray Charles. Kerry Washington kot Charlesova žena pevka gospe Della Bea Robinson nasprotuje drzni, jezni pevki-zapeljivki, odvisni od heroina, Margie Hendricks (Regina King) in ponosni solistki Mary Ann Fisher (Aunjanue Ellis), ki hodi v in odhaja iz orbite Ray Charles; vsi izboljšajo film s svojimi ženskimi milinami in svojimi ritmično privlačnimi glasovi.
Aretha Robinson Sharon Warren, kot tankokoščena mati železne volje malega Raya, nudi trdo ljubezen, ki je slepega otroka odpeljala s poti dobrodelne odvisnosti in na odprto pot pogumne neodvisnosti. G. Foxx je ugotovil, da je iskal nianse v Charlesovem značaju, čeprav bi se mu zdelo, da ima polne roke dela kot opazen igralec, ki prenaša neskončno temo slepega glasbenika. G. Hackford je prilagodil postavitve fotoaparata tako, da se zdi, da Charles izstopa iz teme, in pripravil prizore, v katerih je prikazan njegov akutni sluh; in režiser se ne boji ilustrirati Charlesovih halucinacijskih blodenj z grozljivimi senzoričnimi šoki.
Zasvojenost s heroinom, ki je privedla do dveh dobro objavljenih Charlesovih ščetk z zakonom, je morda v desetletju, ki so ga obkrožali in ozirali na projekt, zastala hollywoodskim hončem. Gospod Hackford na tem področju ne odpira ničesar novega, čeprav se zaradi nekaj trdo odrezanih rehabilitacijskih prizorov z dr. Hackerjem Patrickom Bauchauom dokončno okrevanje odvisnika zdi izvedljivo. Navsezadnje mu je njegova junaška mati vcepila sposobnost čelnega soočanja s krizami.
Utopitev njegovega ljubljenega mlajšega brata v groteskni nesreči v majhni zunanji kadi sproži cikel izgube, žalosti, krivde in nastopa slepote, ki bi si ga otrok lahko razlagal kot božjo kazen, ker ni rešil brata. Na tej točki moram priznati, da smrt mojega brata v nesreči s skokom v nebo, ko je bil star 28 let in jaz 32 let, me nikoli ni pustila popolnoma brez krivde za preživetje, zato sem se popolnoma poistovetil z dramatizacijo tega bratska travma. Toda film, ki je zame čustveno omagal, so bile halucinacijske podobe Rayovega mrtvega brata, ki je z odvzemom mamil letel v ljubeče roke, medtem ko je Rayova mati, prav tako že mrtva, žarela z bratom.
Charlesove zgodnje izkušnje kot salonskega glasbenika so nekoliko hudo prikazane kot priložnosti za izkoriščanje njegove slepote, tako s strani njegovih ljudi kot njegovih belih delodajalcev - do te mere, da Charles zahteva, da se mu njegove bedne plače izplačajo v dolarskih bankovcih, da lahko prešteje zaslužek ven s svojimi nevidnimi, a otipljivimi prsti. Ko se je njegov zaslužek eksponentno množil, se je Charles zanašal na vrsto asistentov in poslovodnih direktorjev, da bi zaščitil svoje interese pred razvpitimi plenilci v glasbenem poslu. Včasih se je prehod njegovega bogastva grdo spremenil, predvsem ko je zamenjal dolgoletnega voznika in vodjo ceste Jeffa Browna (Clifton Powell) in ga obtožil kraje. Film ne omili te Trumpove spremembe v Charlesu, saj so se megabucki kar vlivali v njegovo blagajno. Podobno na njegove pogoste nezvestobe na cesti gledamo ponižane žene.
Karierovalna zveza pevca z Atlantic Records, ki sta jo poosebljala turško-ameriški Ahmet Ertegun (Curtis Armstrong) in judovsko-ameriški Jerry Wexler (Richard Schiff), je bila pozneje zavržena zaradi neustavljivega dogovora z ABC-Paramount; po tem novem dogovoru je Charlesu dovoljeno, da obdrži lastništvo nad svojimi mojstrskimi kasetami, kar je koncesija, ki je nobena glasbenica - niti Sinatra - ni nikoli podelila založbi. V filmu gospod Ertegun po odmoru ostaja prijazen s Charlesom, toda gospod Wexler je nad Rayjevo nehvaležnostjo in nelojalnostjo popolnoma ogorčen, čeprav se je Charles v resničnem življenju sčasoma vrnil pri Atlantic Records.
Potem so tu še same pesmi, nekaj jih je zapel g. Foxx, večino pa Ray Charles-14, ki jih je napisal sam Ray, dvakrat več pa drugi, a jih je umetnik preoblikoval v osebne himne, predvsem Hoagy Carmichael in Stuart Gorrella's Georgia On My Mind, Percyja Mayfielda Hit the Road Jack (v filmu sta ga popela Charles in gospod Foxx) in filma Mess Around Ahmeta Erteguna, ki je Charlesa pripeljal do začasne krize v snemalni karieri. Nekateri recenzenti so se pritoževali, da v mešanici ni dovolj dokončanih pesmi, toda z več kot 40 ločenimi glasbenimi deli, ki bi ustvarili toliko ločenih razpoloženj, je težko videti, kaj bi poleg koncertnega filma Raya Charlesa v celoti zadovoljilo te kritiki. Za moje resda kositrno uho na tem področju so bile pesmi ravno prav in nikoli preveč.
Ray Charles je v boj za državljanske pravice vstopil v 60-ih in pozneje postal vplivna sila. Njegova zavrnitev nastopa v ločeni dvorani v mestu Augusta, Ga, je v tej državi privedla do dosmrtne prepovedi; leta 1979 je država to odločitev razveljavila s formalnim opravičilom Charlesu in razglasila Georgia on My Mind za uradno državno pesem.
Zdi se, da je gospod Hackford po zasluženem uspehu leta 1982 z častnikom in gospodom ter v vlogi producenta izvrstnega celovečernega dokumentarnega filma When We Were Kings (1996) o boju proti naslovu Ali-Foreman zdrsnil z režiserja vsem. v Zairu. Po Rayu pa si je gospod Hackford prislužil pravico do popolne ponovne ocene svojega dela.
To je Lili
La Petite Lili Clauda Millerja iz scenarija Juliena Boiventa in gospoda Millerja je navidezno zasnovan, čeprav res ohlapno, na Čehovem Galebu. A na to enako ali bolj vpliva tudi Šest likov v iskanju avtorja Luigija Pirandella. Gospod Miller pravzaprav prizna deljeno avtorstvo za La Petite Lili, tako da je Boiventu v celoti pripisal drugi del filma s svojim ločenim scenarijem za četrto dejanje gospoda Millerja.
G. Miller v intervjuju razkrije nastanek svojega filma: Pred približno desetimi leti sem prebral Galeba. Čeprav je predstava postavljena v 19. stoletje v gledališki in literarni svet, sem našel toliko podobnosti z našim življenjem kot filmski ustvarjalci in filmski igralci, da sem hotel narediti njeno ekranizacijo, da pokažem, kako sodobni in univerzalni so liki . Vsi liki v predstavi so junaki filma. Nina je Lili (Ludivine Sagnier), ki je sanjala, da bi postala igralka. Treplev je postal Julien (Robinson Stevenin), nepopustljivi mladi filmski ustvarjalec. Njegova mati Arkadina je Mado (Nicole Garcia), nadarjena igralka. Trigorin je Brice (Bernard Giraudeau), uspešen režiser in Madov ljubimec. Masha je Jeanne-Marie (Julie Depardieu), za katero Julien ni vedel, da je zaljubljena vanj, Sorin pa Simon (Jean-Pierre Marielle).
Torej, Galeb je bil izhodišče za La Petite Lili, razen dejstva, da sem čutil, da IV. Zakon danes ne bo deloval z mladimi. Moja prilagoditev se premika k drugemu razpletu.
Poleg različic Čehova in Pirandella (ter Millerja in Boiventa) je na začetku filma še nekaj sodobnega francosko-slaščičarskega oo-la-la z gospo Sagnier. Kljub temu je v središču drame nenavadno obsojajoč puritanizem, ki deluje pri obravnavi njenega lika. Potem ko je zapustila mladega idealista, da je pobegnila s starejšim pragmatikom in nadaljevala svojo filmsko kariero, je Lili obžalovala svojo izbiro, ko je videla, da je njen nekdanji ljubimec zdaj srečno poročen, ima otroka in je poleg tega uspešen filmar. V tem novem kontekstu je Lili bližje ženski Alfie kot liku iz Čehova.
Preostala francoska igralska zasedba je več kot ustrezna, čeprav se večina vzporednic med Čehovljevim gledališkim in literarnim svetom z začetka stoletja in sodobnim svetom avtobiografske kinematografije zdi prisilnih in samovoljnih. Največja težava pa je sama Lili: ko sem videla Nino Vanesse Redgrave na zaslonu in Nino podobnega lika, ki ga je igrala v predstavi Ibsen na odru, moram reči, da je gospa Sagnier v primerjavi s tem odločno lahka. Pomislite na Audrey Hepburn in Leslie Caron v svojih najboljših letih ali na Nicole Berger v Igri ljubezni Claudea Autant-Lara ali na Simona Simone v La Bête Humaine Jeana Renoirja in zaznate vrsto čarobnih možnosti.
V filmu znotraj filma je en osupljiv zasuk, ki zavzame večino novega četrtega dejanja, vendar morate biti še posebej pozorni, da ga ujamete. Na splošno je La Petite Lili skromna zabava za trdne frankofile, kot sem jaz.
