Generalni direktor in soustanovitelj Roverja Aaron Easterly.Rover Aplikacija za sprehajanje psov se sliši kot tipična zagonska ideja, ki jo je ljubitelj psov izoblikoval v času, ko se širi ekonomija skupne rabe, vendar po standardih Silicijeve doline verjetno ni dovolj impresivna.
Prav to se je zgodilo leta 2011, ko so trije ljubitelji psov v Seattlu ustanovili Rover, spletno tržnico, ki lastnike psov (in mačk) ujema s hišnimi ljubljenčki na podoben način kot Airbnb s potniki in najemodajalci. Vlagatelji so dvomili da je bilo povpraševanje po oskrbi hišnih ljubljenčkov tako veliko, kot so mislili ustanovitelji Roverja in da bodo lastniki psov neznancu zaupali, naj sedi njihove štirinožne dojenčke, kot bi poklicali voznika Uberja.
Naročite se na Braganca's Business Newsletter
Toda Rover je sovražnikom dokazal, da se motijo. Danes je sedemletno podjetje največje tržno varstvo hišnih ljubljenčkov v ZDA, saj vsak mesec poveže več kot 300.000 hišnih ljubljenčkov in milijon lastnikov hišnih ljubljenčkov za sprehajanje psov in storitve vkrcanja čez noč. Lani so lastniki hišnih ljubljenčkov za aplikacijo zapravili 375 milijonov dolarjev. Podjetje načrtuje, da se bo poraba lastnikov hišnih ljubljenčkov letos še povečala na 500 milijonov dolarjev.
Če upoštevamo te številke, je tudi res, da je vodenje podjetja, ki vključuje ljudi in živali v takem obsegu, lahko težavno in polno presenečenj.
V začetku tega meseca je Braganca z najboljšim psom Roverja, izvršnim direktorjem Aaronom Easterlyjem, klepetal o pričakovanih spoznanjih in izzivih vodenja Airbnb za hišne ljubljenčke, kako je Rover začel kot alternativa psarnam in se razvil v veliko večjo misijo, ki bi lahko na koncu nekoč spremeniti odnos ljudi do lastništva hišnih ljubljenčkov.
Koliko vrst hišnih ljubljenčkov krije Roverjeva storitev?
Najpogostejši hišni ljubljenčki so očitno psi in mačke. Imeli pa smo tudi konje, trebušne prašiče, hrčke, kače, kuščarja in celo kozice za hišne ljubljenčke, za katere nisem vedel, da so stvar.
Psi in mačke so edini dve vrsti živali, ki jih lahko uradno rezervirate na naši platformi. Toda ljudje že nekaj let vdrejo v naš sistem druge vrste hišnih ljubljenčkov. Na primer, nekdo bi rekel [v zahtevi za storitev]: Hej, to je pes. Potem pa se izkaže, da je riba.
Kako se spopadate s temi hekerskimi situacijami?
Te situacije so zdaj manj pogoste zaradi naše funkcije profila hišnih ljubljenčkov. Preden kateri koli ponudnik storitev sprejme naročilo, si ogleda profil hišnega ljubljenčka, ki vključuje fotografije, navodila za nego in druge podrobnosti. Lastnik konja lahko na primer naloži sliko svojega konja, čeprav v prvem koraku sistema rezervacij izbere pse ali mačke.
Lastnike hišnih ljubljenčkov tudi spodbujamo, da poleg imena svojega ljubljenčka navedejo vrsto živali. Lastniki hišnih ljubljenčkov imajo to radi, saj jim pomaga najti ljudi, ki jih posebej zanima posedanje takšnih hišnih ljubljenčkov.
Pred Roverjem ste bili nekaj let direktor podjetja Microsoft. Zakaj ste želeli zapustiti poslovni svet in začeti uporabljati aplikacijo za sprehajanje psov?
Tri leta in pol sem bil generalni direktor Microsofta. Toda to je bila nekakšna nesreča, ker sem se Microsoftu pridružil s prevzemom zagona (Atlas). Po srcu sem vedno podjetnik. Všeč mi je ustanavljati podjetja in graditi stvari. Tako je bilo naravno, da se je nekdo, kot sem jaz, vrnil v zagonsko deželo in zgradil nekaj iz nič.
Leta 2011 sem s to željo zapustil Microsoft in se kot rezidenčni podjetnik pridružil lokalnemu podjetju tveganega kapitala z imenom Madrona. Potem, ko sem delal na različnih idejah na spletnih tržnicah v medijskem prostoru, je eden od tamkajšnjih partnerjev rekel: Kaj pa spletna tržnica za pse?
Ste bili takrat lastnik psov?
Da. Lastnik je čuden izraz. Raje bi rekel jaz je bila v lasti. Moj štiri kilograme pomeranac, karamela, me je popolnoma ovil okoli dlani. Ta puh je na vsak način nadzoroval moje življenje.
Kot takratni izvršni direktor sem moral vsakič, ko sem moral na službeno potovanje, spustiti seznam prijateljev, družine in sosedov, da sem skrbel za Karamelo. Torej sem imel sam to težavo.
Moj soustanovitelj Greg Gottesman je idejo o Roverju prvotno predstavil kot alternativo psarnam. Toda moje mnenje je bilo: Mislim, da ljudje, kot sem jaz, dejansko ne uporabljajo psarn, ker se odrivamo ideje, da bi naše pse zaprli v kletko. Po nekaj analizah o tem smo ugotovili, da je ljudi, kot sem jaz, približno 10-krat več kot ljudi, ki uporabljajo psarne. 
Uslužbenka Roverja s svojim psom.Rover
Lani so lastniki hišnih ljubljenčkov za Rover porabili 375 milijonov dolarjev. Dokler niso prišli Rover in druge aplikacije za sedenje hišnih ljubljenčkov, večina ljudi ni vedela, da je to tako velik trg. Kako ste odkrili to neizkoriščeno povpraševanje? Kako ste vedeli, da je aplikacija, ki sedi za hišne ljubljenčke, nekaj, na kar bodo ljudje padli?
Preden je naša aplikacija prišla dolgo, je večina ljudi iskala oskrbo hišnih ljubljenčkov bodisi prek družine ali prijateljev bodisi prek komercialnih storitev, odvisno od vrste storitev.
Za oskrbo čez noč smo na primer ugotovili, da bi 90 odstotkov ljudi uporabljalo družino in prijatelje. Za ostalih 10 odstotkov, ki se zatekajo k komercialnim storitvam, bi dve tretjini uporabljali psarne in storitve vkrcanja, preostali pa bi najeli profesionalne hišne ljubljenčke, večinoma prek Yelp in Google.
Dnevne storitve pa so običajno komercialne, saj večina ljudi ne more računati na prijatelje in družino za redne sprehode psov sredi dneva.
Ker si večina ljudi ne more privoščiti redne dnevne nege hišnih ljubljenčkov, mnogi potencialni lastniki hišnih ljubljenčkov ne mislijo, da bi to zahtevali. Mislim, da je največja ovira pri pridobivanju hišnega ljubljenčka logistika oskrbe: sam sem; Živim v stanovanju; Delam dolge ure; Ravnokar sem šel skozi razhod, zato je moj položaj nestabilen.
Naše poslanstvo je odstraniti ovire za lastništvo hišnih ljubljenčkov. Udomačevanje živali, zlasti psov, je eden najpomembnejših dogodkov v zgodovini človeške vrste v smislu izboljšanja človekove čustvene sreče. Toda te izkušnje druženja, sprejemanja in brezpogojne ljubezni zdaj sodeluje le manjšina prebivalstva. Na to gledamo kot na človeško tragedijo.
Kljub temu je pustiti tujcu, da skrbi za vašega ljubljenčka, precej strašljivo. Kako doseči, da vam ljudje zaupajo?
Veste, v ZDA, če lastnike psov vprašate, ali se imate za lastnika psa ali starša? Šestinosemdeset odstotkov bi reklo starš. Ta storitev se torej zelo razlikuje od Uberja ali dostave hrane. To nekomu na več načinov zaupa, da skrbi za vašega otroka. Težko je.
V prvih dneh smo se veliko zanašali na reference ljudi, ki so že uporabljali strokovne storitve, sistem pregledov in ustna predavanja.
Naša strategija na visoki ravni je biti boljša tako v kakovosti kot v ceni. Ker gre za tako spremembo vedenja, od prijateljev in družine do tujcev, želimo zagotoviti kakovostnejšo storitev po nižji ceni kot običajne rešitve. Resnično verjamemo, da je za spremembo vedenja treba biti boljši v obeh.
Katera je najpogostejša pritožba lastnikov hišnih ljubljenčkov?
Storitev in čas, ki ga želim, ni na voljo. Velika večina ponudnikov storitev v Roverju se na to ne zanaša kot na glavni vir dohodka. To počnejo, ker imajo radi pse ali mačke. Njihov koledar je torej občasen in ni tako zanesljiv kot poklicni hišniki. 
Roverjeva pisarna v Seattlu ima dnevno približno 300 zaposlenih in 70 psov.Rover
ellen page v gozd
Kako Rover obvladuje ekstremne nesreče? Kaj če pes ali mačka med vašo oskrbo umre ali izgine?
Varnost je naša prva naloga. Z veseljem žrtvujemo kratkoročne prihodke v imenu varnosti. Od prvega dne imamo resnično 24-urno podporo v sili. To vključuje tako osebje v Roverju kot tudi tretjo zdravstveno oskrbo.
Se pravi, da se bodo stvari zgodile, ko boste opravili več kot milijon storitev na mesec. Naš cilj je tako zmanjšati to verjetnost - na platformi je to izjemno redko - in ob nezgodah opraviti izjemno delo, da hitro podpremo hišne ljubljenčke in lastnike hišnih ljubljenčkov.
Točno tako! Stvari se bodo zgodile. Tam je bilo nekaj nesrečnih incidentov uporabnike Roverja v preteklem letu. Nekateri lastniki hišnih ljubljenčkov so v družabnih omrežjih izrazili svojo žalost ali jezo proti vašemu podjetju. Kakšen je vaš odgovor na to?
Sploh me ne moti, da ljudje izrazijo svoja čustva, ko se zgodijo nesreče. Od njih bi pričakovali. V Roverju ljubimo hišne ljubljenčke. Zanje skrbimo enako kot za svoje otroke. Na nek način bi me bolj motilo, če ljudi ne bi zanimalo, kdaj se bodo zgodile tragedije. Dneve sem histerično ječal, ko je Caramel umrla, čeprav je bila stara 14 let in pol in je živela čudovito življenje.
Raziskali bi vsak incident in se vedno pripravljeni zmotiti na varnostni strani. Če menimo, da so krivi nekateri ponudniki storitev in ne bi smeli biti na Roverju, bi jih odstranili s platforme.
Tudi pri nas je stopnja incidentov zelo nizka kot odstotek stopnje rezerviranih storitev. Tega podjetja preprosto ni mogoče opravljati v velikem obsegu, ne da bi bili vpleteni v resničnost nege hišnih ljubljenčkov. Obožujemo hišne ljubljenčke in to je del te resničnosti.
Ali Rover dovoljuje domače živali v pisarni?
No, pravkar ste se dotaknili največjega izziva našega posla (smeh).
Največji izziv upravljanja naše pisarne je pravzaprav najti poslovno stavbo v središču Seattla, ki je primerna za hišne ljubljenčke. Veliko krajev je, kot, Oh, mi smo popolnoma prijazni do hišnih ljubljenčkov. Govorijo pa o dveh ali treh psih. Potem sem všeč, kako približno 70?
V pisarni imate 70 psov ?!
Da, tukaj v Seattlu imamo približno 70 psov z 300 zaposlenimi na dan. Torej, naša pričakovanja glede upravljanja hišnih ljubljenčkov so zelo pomemben del najema (smeh).
