Lily Kwong na LA prvencu Maison St-Germain.Lena Nicholson Za Lily Kwong ste verjetno že slišali. Je nekdanja manekenka in sedanja krajinska arhitektka, ki instalaciji po vsem svetu (nazadnje v New Yorku in LA) vliva svojo podpisano estetiko. Sodelovala je z blagovnimi znamkami od H&M do Maiyet, njen bratranec pa je Joseph Altuzarra. V začetku tega poletja je v sodelovanju s St-Germainom zasnovala neverjetno cvetlično instalacijo na High Line, avgusta pa je Houdini Mansion iz L.A.-a napolnila z novo osupljivo instalacijo krajinske umetnosti, spet v sodelovanju s St-Germain. Sodelovanje (eden njenih največjih dosedanjih projektov) je bilo za Kwong povsem smiselno, saj ima vsaka steklenica St-Germaina več kot 1000 nežnih bezgovih cvetov, nabranih enkrat na leto.
Na dvorec Houdini, ki je resnično posebno mesto v LA, smo prinesli na tisoče cvetov, je povedala za Braganca. Resnično so me zanimali načini, kako pokrajino aktivirati in plastirati ter jo oživiti s performansi, umetnostjo, plesom. 
Lily Kwong dela pri svoji komisiji St-Germain v dvorcu Houdini's L.A.Liza Voloshin
Kwong, ki nenehno potuje po svetu zaradi dela in zabave, se je ravno vrnil z obsežnega raziskovalnega potovanja po zahodu. Šla sem v vse te nacionalne parke, ker je sezona divjih cvetov in sem naredila toliko odličnih fotografij za svoje zapise, pojasnjuje. Tako vznemirljivo je. V zadnjem tednu in pol sem v sevanju!
Oblikovalka pokrajine, ki se je spremenila v model, govori o svojih najljubših rastlinah, najboljšem mestu za potovanje ter stičišču politike in krajinske arhitekture.
Kdaj ste se prvič začeli zanimati za naravo?
Imel sem tako srečo. Odraščal sem v okrožju Marin, severno od San Francisca. Moj prvi spomin je igranje zajemanja zastave v gozdu Redwood kot vrtec. Ta naravoslovni klub sem ustanovil v prvem razredu. Imela sem to tolpo grdih umazanih deklet, ki so zbirale rastlinske stvari za pripravo kruha in mila. Bilo je že od malih nog, saj smo odraščali obkroženi z njim.
Vedno sem bil v gozdu in vedno na drevesih, starši pa, ko me niso mogli najti - ker sem bral na drevesu -, so me začeli klicati skavt. Moj oče je pisatelj in bi mi pripovedoval te skavte in zgodbe o punčki Scout, ki je potovala po vsem svetu v vseh teh džunglah in gozdovih. Tudi to je bilo darilo, ker mi je dalo malo občutka zase, preden sem ga lahko razvil sam.
Ali obstaja kakšen cvet, s katerim imate najraje delo?
V Miamiju sem se res zaljubil v rastline; moja prva služba zunaj fakultete, ki se je ukvarjala z urbanističnim načrtovanjem, je bila pri projektnem direktorju LVHM Design District. Pravkar sem se zaljubil v tropske rastline. Mislim, da imajo toliko značaja in osebnosti. Toliko jih je videti kot liki dr. Seussa. Obožujem palme, cikaste, monstere, rododendrone in res sočne tropske rastline z velikimi listi. Tam se mi je zares ponovila strast do rastlin. 
Lily Kwong dela pri svoji komisiji St-Germain v dvorcu Houdini's L.A.Liza Voloshin
Kakšna je situacija z rastlinami v vašem stanovanju?
Pravzaprav sem pravkar dobil kup loncev za ponovno zasaditev svojih rastlinskih dojenčkov. Tako sem vznemirjen. To je moj projekt za jutri. Živim z umetnico in slikarko Kate Greer in pravzaprav živimo v starem stanovanju Keitha Haringa na spodnji vzhodni strani. Pred tremi meseci sem se pred kratkim preselil v njen slikarski atelje in dovolila mi je s seboj pripeljati vse svoje rastlinske dojenčke. Smešno je, imam jih že tri leta in ti ustvariš ta odnos z njimi, ker jih zalivaš in ohranjaš pri življenju vsak teden. Imel sem velik studio Bushwick in imel hkrati več kot 100 rastlin, vendar to ni za življenje na Manhattnu.
S katero rastlino ne bi nikoli sodeloval?
Poskušam se izogibati rastlinam, ki ne dodajajo veliko ekološke vrednosti - ki ne podpirajo avtohtone favne na tem območju. Na primer Ficus. Ficus je nekaj, kar je zares pogosto in veliko ljudi ga uporablja za žive meje, zlasti v bolj vročih krajih. Mislim, da obstajajo tudi druge rastline, ki so običajno avtohtone na tem območju, ki zagotavljajo odlično presejanje. Te pogostejše stvari v trgovini, ki se tržijo kot edina rešitev, poskušam najti bolj kreativne rešitve kot to.
Ste že kdaj delali z res redkimi rastlinami?
Moja prva služba zunaj šole je bila zaposlitev v podjetju za krajinsko oblikovanje, ki se je specializiralo za delo na zelo oddaljenih, resnično logistično zahtevnih področjih. Delal sem v Srednji Zahodni Afriki, Mehiki, Črni gori in na Bahamih. To je bilo res vznemirljivo, ker bi podjetje zbralo veliko vrst, ki jih najdemo v naravi. Resnično redke vrste bi videli globoko v džungli in je skoraj kot botanični vrt. Cikade zajamejo mojo domišljijo - slovijo kot živi fosili, ker so bile prevladujoče rastline v mezozojski dobi dinozavrov in so prikazane na starodavnih freskah. Moji najljubši so Ceratozamia, rod cikasov novega sveta, ki prihaja iz grške ceras, kar pomeni rog. Obožujem njihovo čudovito kiparsko obliko. 
Lily Kwong v službi.Liza Voloshin
Kako politika in družbena odgovornost vplivata na vaše delo krajinskega oblikovalca?
Menim, da se zavzemanje za zeleno površino v urbanih območjih zdi prirojeno politično, še posebej zdaj, saj je manj naložb in skrbi za okoljsko odgovornost. Zagotavljanje življenjsko pomembnih zelenih površin za skupnosti, zlasti za parke, zagotavlja takšno vrednost za manj oskrbovane skupnosti. Boljši so zdravstveni izidi, več je občutka pripadnosti, povečuje vrednost nepremičnin. Toliko pomembnih vrednot prebivalci mest dobijo iz urbanih zelenih površin.
Prej ste delali v modi in v svoji sedanji vlogi še vedno sodelujete z veliko modnimi znamkami. Kakšne podobnosti so med modo in delom krajinskega oblikovalca?
Živel sem v Jožefovem studiu, ko je lansiral Altuzarro, in risal je svoje zbirke. Toliko je šlo za teksturo, razmerje, barvo, sestavo in to je zagotovo isti postopek, ki ga uporabljam za ocenjevanje in razvoj svojih krajinskih zasnov. Mislim, da so moje najljubše modne znamke in kosi res tiste, ki upoštevajo in so prilagojene resnični ženski - pravemu človeškemu telesu.
Materiali, dotik, občutek in energija - ves čas razmišljam o tem, ko načrtujem, in bom samo sedel in gledal, kako se ljudje premikajo po prostoru. Gre za resnično ustvarjanje zasnove za pravega človeka. Kako se nekdo želi premikati po svojem vrtu ali kako se nekdo želi premikati po High Lineu? Velikokrat smo se sprehodili skozi High Line, da bi ugotovili, kakšen je pravi ritem za te zelene zidne labirinte. Menim, da so oblikovalci, tako v načrtovanju kot v modi, ki dajejo resnično življenje prednost egu ali idejam oblikovanja, tisti, ki resnično odmevajo. 
Lily Kwong na LA prvencu Maison St-Germain.Liza Voloshin
Omenili ste tudi svojo ljubezen do rastlinskega prehranjevanja in dobrega počutja. Kakšne so vaše izkušnje s tem?
Na to sem gravitiral, ko sem se preselil v New York. Mislim, da sem bil tako vajen bivanja v naravi, da bi šel po šolah na pohode. Potem tega nisem mogel več početi v New Yorku. Tako je zame kraj za pobeg in ponovno povezavo z naravo postal rastline in obiskovanje joge. To je ustvarilo enak občutek, kot ga imate iz narave. Poklicno se lotevam tudi rastlinskih in wellness projektov. Pravkar sem bil imenovan za načrtovanje centra za umik s tremi hektarji v Southamptonu, ki bo zraven Parrish Art Museum. Lepo je, da lahko združim tiste osebne interese, ki jih imam, s strankami, ki imajo to vrednost v jedru svojega poslanstva.
Kako se vaš občutek za osebni slog primerja z vašo estetiko kot oblikovalca?
Na mene zelo vplivajo minimalna umetnost in prefinjene ideje. Včasih pomislim na ta citat, razmišljaj dolgo, piši kratko. Ampak jaz sem v oblikovanju za pisanje. Resnično preproste rešitve lahko prinesejo veliko vrednost, tako kot res preprosta izbira oblačil lahko prinese veliko značaja in prefinjenosti ali veselja.
Kaj je nekaj stvari, ki jih imate vedno s seboj v torbici?
Vedno imam zvezek. Pogosto imam svoj iPad, ki je odličen za označevanje načrtov in oblikovanje stvari. Vedno imam svojo zaščito pred soncem SkinCeutical, zaščito pred soncem SPF 50.
Hodil sem na tečajih krajinskega risanja New York Botanični vrt , ki ga priporočam kateremu koli Newyorčanu. Razredi so fenomenalni. Zadnjih nekaj let tam hodim na pouk.
Katero je vaše najljubše mesto za delo in najljubše mesto za potovanje?
Moje najljubše mesto po vsem svetu, kamor potujem, je Lizbona. Mislim, da se trenutno v Lizboni dogaja veliko odličnega oblikovanja. Že dolgo hodim tja. Spominja me zelo na San Francisco. Z vladnimi subvencijami in spodbujanjem več podjetij, da pridejo in vlagajo, se dogajajo zares vznemirljive stvari. Tam sem kar nekaj časa delal. Presenetljivo lepo je.
Moje najljubše mesto za delo je Miami in New York. Ker mislim, da Miami, botanično, lahko resnično izrazim. Zdaj že desetletje živim v New Yorku. V svoji karieri sem delal v modi in imam odlične odnose z neverjetnimi talenti v toliko panogah. Zdaj, ko delam z rastlinami, sodelujem na vse te netradicionalne načine, kot smo to storili s St-Germainom na našem dogodku v New Yorku.
