Willard Scott in Mark Davidson v osemdesetih letih NBC News.Fred Hermansky / NBC / NBC NewsWire Današnji meteorologi imajo na voljo več orodij, kot bi jih kdaj lahko uporabili naenkrat, toliko, da je napovedovanje vremena hkrati umetnost in znanost.
Toda pred sateliti in računalniki ljudje niso imeli kaj dosti naprej, ko so poskušali ugotoviti, kakšno bo vreme kasneje tisti dan, še manj pa jutri in pozneje. To obdobje pred meteorologijo je obdobje, ki nam je dalo večino folklore, na katero se ljudje sklicujejo še danes.
Najbolj priljubljen in splošno znan pregovor je rdeče nebo ponoči, mornarsko veselje; rdeče nebo do jutra, mornarji opozarjajo. Ta stavek je vsaj stara kot Biblija in ima nekaj resnice. Vremenski sistemi na severni polobli se na splošno premikajo od zahoda proti vzhodu, zato, če je pisan sončni vzhod - kar pomeni oblake na zahodu -, pomeni, da bi se podnevi lahko približalo grobo vreme. Če pa oblaki ob odhodu proti vzhodu zajamejo sončni zahod, to pomeni, da bo jutri vreme verjetno mirno.
Kasneje so stvari z izumom osnovnih vremenskih instrumentov postale nekoliko bolj znanstvene. Sodobni termometri so bili običajni v 17. stoletju, barometri pa so se začeli uporabljati v naslednjem stoletju. Ta novonastala orodja za opazovanje so omogočila natančno vodenje evidenc. Thomas Jefferson, znan po pisanju in arhitekturi, je bil tudi vesten opazovalec vremena, ki je skoraj vsak dan zapisov temperature, zračnega tlaka in opaznih vremenskih pojavov doma v Virginiji in na njegovih potovanjih.
Naslednji večji tehnološki preskok je prišel, ko je električni telegraf v 19. stoletju ljudem omogočil hitro širjenje vremenskih informacij na velike razdalje, kar je privedlo do razvoja in uporabe vremenskih kart. Ti zemljevidi so ljudem omogočali, da vidijo vremenske razmere in obsežne vzorce na celotnih celinah, kar omogoča hitro opazovanje nevarnih območij.
Čeprav meteorološko znanje v tem trenutku ni bilo zelo napredno, so ljudje znali opaziti osnovne vzorce in izobraženo ugibati, kaj se lahko zgodi naprej. Na primer, naraščajoči zračni tlak je povezan z mirnejšim vremenom, tako da, če barometer kaže zračni tlak navzgor, ljudje vedo pričakovati mirno vreme. Po drugi strani pa so padajoči pritiski nakazovali nevihtno vreme naprej.
Ko so prišla dvajseta leta 20. stoletja, je razvoj meteoroloških orodij in znanja hitro napredoval. Znanstveniki so začeli vezati instrumente na vremenske balone za vzorčenje temperature, vlage in vetrov skozi ozračje. Ta preprost napredek je postal kritičen pri razumevanju, kako vreme deluje, in pri napovedih.
Med drugo svetovno vojno so znanstveniki odkrili vremenski radar, ko so z radarjem locirali sovražna letala, vendar so namesto tega našli deževne plohe. Kmalu zatem, v petdesetih letih, so izšli osnovni računalniški vremenski modeli. V naslednjih nekaj desetletjih so postopoma napredovali - Dopplerjev učinek, ki nam omogoča, da vidimo vetrove v dežju, je bil radarjem dodan v osemdesetih letih - in sodobni računalniški modeli so tako napredni, da lahko natančno opazijo vzorce do enega tedna ali več vnaprej.
Naši vremenski modeli so tako hitro napredovali, da je današnja tridnevna napoved temperature približno tako natančna kot enodnevna napoved pred samo 30 leti. Zaradi nedavnega tehnološkega napredka je naš svet varnejši kot za naše starše in stare starše, prihodnji napredek pa bo naslednjim generacijam omogočil boljše stanje kot danes.
