Into the Mystique: Feministična klasika Betty Friedan pri 50 letih

Problem je bil dolga leta zakopan, neizgovoren, v glavah Američank. Bilo je nenavadno mešanje, občutek nezadovoljstva, hrepenenje, ki so ga ženske trpele sredi 20. stoletja v ZDA. Vsaka primestna žena se je sama borila z njo. Ko je posteljela, nakupovala po živilih, ujemala material s preoblekami, jedla sendviče z arašidovim maslom, šoferja Cub Scouts in Brownies, ponoči ležala ob možu - bala se je niti sama sebi postaviti tiho vprašanje - 'Ali je to vse? '

To je uvodni odstavek Ženska mistika ( W.W. Norton, 592 str., 25,95 USD ) , ki jo je pokojna Betty Friedan objavila pred 50 leti tega meseca. Ženska mistika, je zapisala, pravi, da je najvišja vrednota in edina zaveza žensk izpolnitev lastne ženskosti. To je, je trdil Friedan, tisto, kar je doma držalo generacijo izobraženih žensk, ki so vzgajale otroke v predmestjih, neskončno čistile hišo, se umirile z novimi kuhinjskimi aparati, alkoholom in posli, da bi ubile eksistencialno straho, ki jo je prinesla ta praznina. Po Friedanu so ga propagirali psihologi, sociologi, oglaševalci, uredniki revij, verski voditelji in predsedniki kolegijev. In če je verjeti njenim intervjujem z ženskami, je bil zelo razširjen in zadušljiv. Vstani in ga vrzi, je rekel Friedan. Pojdi na delo in nehaj na fakulteto gledati kot na zakonsko tržnico.

No, smo. Friedan in žensko gibanje 60. in 70. let sta pomagala ustvariti svet, v katerem ženske izpolnjujoč poklic vidijo kot neodtujljivo pravico. Ta knjiga bi se potem morala zdeti vznemirljivo, lagodno zabavna. Ne. Ampak na mestih je presenetljivo dolgočasno - v mnogih trenutkih lahko vidite, da se pisateljica revij za ženske v Friedanu predaja brez sape - in presenetljivo homofobična. V nekem trenutku se Friedan zatakne proti homoseksualnosti, ki se kot mračen smog širi po ameriški sceni. Friedanu so očitali, da ni tako previdna raziskovalka ali iskrena pripovedovalka zgodb ali tako državljansko usmerjena, kot bi lahko bila. Morda pa so te kritike nekoliko drugačne. Obstajajo številni odlomki, ki bi jih, če ne bi poznali njihovega porekla, zamenjali za stavke, napisane po današnji sodbi.

Tu je ena s prvih strani knjige: Strokovnjaki so [ženskam] povedali, kako ujeti moškega in ga obdržati, kako dojiti otroke in izvajati toaletne treninge, kako se spoprijeti s sovraštvom bratov in sester ... kako kupiti pomivalni stroj, peči kruh, kuhati gurmanske polže in z lastnimi rokami zgradite bazen ...

Friedan je mistiko poimenoval problem brez imena. Petdeset let kasneje lahko težavo opazimo, poimenujemo in spregovorimo, da jo spremenimo ali ustavimo. Toda ko ženska odda svoje nezadovoljstvo, hrepenenje, je zdaj verjetno zavrnjena kot cviljenje, kajti če je trikrat na dan in nima raka, je v njeni težavi? Tak napredek je.

Celo The New York Times Gail Collins je v uvodu k tej obletnici izdala krivdo za tak odnos. Gospa Collins citira slavni prvi odstavek Friedana in nato piše: Sliši se za nazaj nekoliko hrupno, toda takrat je bila to potresna poizvedba. Kako razočaranje je gospa Collins, Časi Je izjemno razumna rezidentka feministke, ki je posegla po pejorativnem jeziku, ki se tako pogosto uporablja, kadar si oseba, ki ne koristi patriarhata ali kapitalizma, upa dvomiti v stvari. (Ženske so jezne, objavile so nedavno kolumno o vojni proti moškim na spletnem mestu Fox News. So tudi defenzivne, čeprav pogosto nevede.) V Ameriki ni sistemskih težav, ampak le slaba izbira.

Takšno razmišljanje je nedvomno tisto, kar zavira premikanje naprej pri reševanju strašne potrebe po boljši družinski politiki. Škoda bi bilo, če bi morale ženske - in moški - počakati še 50 let, preden je naša kapitalistična mistika stopila na pot ženske mistike. Bilo bi grozno, če bi bilo treba to idejo pretihotapiti v vampirski roman, da bi postala virusna.

editorial@observer.com