NASA-in vesoljski teleskop Hubble je 18. julija fotografiral Mars, blizu njegovega najbližjega pristopa k Zemlji od leta 2003.NASA Znanstveniki že vedo, da Mars ni bil vedno globalna puščava, kot je danes. Zdaj novi podatki, ki jih je zbral Nasin Curiosity Rover, razkrivajo, da je imel Rdeči planet v daljni preteklosti dejansko bistveno več površin, kot so mislili prej. A študij objavljeno v znanstveni reviji Narava v začetku tega meseca je opozoril na dokaze o divjajočih megapoplavah, ki so pred približno štirimi milijardami let oprale površje Marsa.
Raziskovalci so odkrili valovite strukture ali antidune, ki so jih te poplave pustile v Marsovih sedimentnih plasteh. Nekateri so identični geološkim značilnostim, ki jih tvori led na Zemlji pred približno dvema milijonoma let.
Odkritje je prelomno. Megapoplave smo prvič ugotovili z uporabo podrobnih sedimentoloških podatkov, ki jih je opazil rover Curiosity, je dejal Alberto G. Fairén, eden od soavtorjev študije. Vloge, ki so jih zaostale zaradi megaplav, še niso bile identificirane s podatki o orbiti.
Poglej tudi: Znanstveniki najdejo nove znake tujega življenja na Marsu in drugje v sončnem sistemu
Študijo vodi NASA-in Laboratorij za reaktivni pogon (JPL) v sodelovanju z raziskovalci z Jackson State University, Cornell University in University of Hawaii.
Rover Curiosity je poročal o podatkih o usedlinah z Marsovega kraterja Gale, kjer znanstveniki menijo, da je bilo nekoč jezero. Prejšnja študija podatkov o radovednosti je pokazala, da so starodavne nevihte - tudi pred štirimi milijardami let - nekoč tvorile reke in jezera na tem območju.
Kar zadeva novoodkrite megapoplave, raziskovalci verjamejo, da bi antidune, ki se dvignejo do 30 metrov visoko in se razprostirali 450 metrov narazen, lahko tvorila voda, globa 78 metrov, ki je krater izpirala s hitrostjo 32 metrov drugič.
Ekstremno poplavo je verjetno povzročil asteroid, ki je zadel Rdeči planet in stopil velik kos ledu, ki je takrat pokrival površino planeta.
Še pomembneje pa je, da je to še en dokaz, da je Mars nekoč preživel veliko življenja. Desetletja opazovanj orbiterjev in površinskih roverjev so pokazala, da je bil Mars v oddaljeni preteklosti vseljiv planet. Ali pa je dejansko gostilo življenje, bo vprašanje naslednjega Marsovega roverja, saj se Curiosity bliža koncu svoje življenjske dobe.
Radovednost potuje po Rdečem planetu že več kot osem let (2950 solov ali 3031 zemeljskih dni). Njegov naslednik, Nasin rover Perseverance , je bil izstreljen 30. julija. Pristal naj bi v Marsovem kraterju Jezero, 18. februarja 2021. 
Na tem zemljevidu Rdečega planeta je prikazan krater Jezero, kjer naj bi NASA-jev rover Mars 2020 pristal februarja 2021. Vključene so tudi lokacije, kjer so se dotaknile vse druge Nasine uspešne misije Mars.NASA
