Zunanjost stadiona MetLife. (Foto: Rich Schultz / Getty Images) Ker so New York Football Giants že zapored zapored vodili v poznih tekmah, je profesionalna nogometna sezona zdaj v polnem razmahu. NFL bi se morda dobro ustavil pri štetju svojih televizijskih milijard in se namesto tega osredotočil na to, zakaj vse manj oboževalcev dejansko obiskuje njegove igre.
Od vrhunec leta 2007 , obisk tekem NFL vsako leto upada. Visoki stroški zagotovo igrajo vlogo - cene vozovnic so se v desetih letih zvišale za več kot 50%, parkirišča pa za več kot 100%, kaže indeks stroškov oboževalcev Team Marketing Report. In neverjetnost HDTV-ja zagotovo pripomore k temu. Toda tisti, ki se posebej ozirajo na stadionu Met Life, bi bilo dobro razmisliti o še enem vzroku: oboževalci so grozno obravnavani.
Giantsu očitno ni bilo vseeno za težave njihovih navijačev.
Preteklo nedeljo sva s 13-letnim sinom spakirala avto za en dan jadranja in nogometne akcije. Povabljeni smo bili v goste v luksuzni apartma in želeli smo prispeti dovolj časa, da smo uživali v vseh svečanostih. Na stadion smo se pripeljali okoli 11. ure. V čakalni vrsti smo potrebovali 45 minut, da smo prišli do kabine in plačali 30 dolarjev za parkiranje. In potem smo se 90 vznemirljivih minut prikradli naprej, previli smo se skozi celotno parcelo, ne da bi bilo na voljo eno samo mesto, in se nismo mogli obrniti ali prositi nikogar za pomoč. Končno nam je nekaj kretena z rumenim pasom reklo Nič več parkiranja, pojdite na zunanjo zanko.
Prosil sem, da smo se vozili 90 minut in nismo videli nobenih točk - je bilo kam kam iti?
Nimam radia. Pojdite na zunanjo zanko.
Šli smo do zunanje zanke. Na stojnici - natanko v isti kabini, pri kateri sem uro in pol prej plačal 30 dolarjev za parkiranje - nam je kolega znova skušal zaračunati 30 dolarjev. Pokazal sem naš račun. Dobro je rekel, po 12:30 je - zamujaš. Rekel sem mu, da še ni prepozno, ko sem prišel sem ob 11 in končno vstopil na parkirišče ob 11:45. Rekel je: No, potem vam ni treba spet plačevati, ampak tukaj ni parkirišča.
Zakaj je bil pripravljen vzeti naših drugih 30 dolarjev, ko ni bilo spotov, mislim, da ne bom nikoli vedel. Obrnili smo se in približno pol ure iskali parcelo zunaj kraja. In potem smo se predali. Tako kot vedno več ljubiteljev nogometa vsak teden sva tudi midva s sinom tekmo doma spremljala po televiziji.
Zapravili smo približno tri ure, 30 dolarjev v gotovini, seveda pa smo morali pojesti tudi karte, na razočaranje naših morebitnih gostiteljev. Dokaz največjega škandala v New Jerseyju po Bridgegateu
Giantsu očitno ni bilo vseeno za težave njihovih navijačev. 631.738 ljudi, ki so se lani udeležili osmih domačih tekem, predstavlja najnižji skupni seštevek po letu 2009, kar je več kot 10.000, odkar je dosegel vrhunec leta 2012, leto po zmagi v Super Bowlu XLVI. 10.000 pogrešanih navijačev ni nobena več kot napaka pri zaokroževanju katere koli ekipe NFL, ki zdaj ustvarja prihodek na vedno bolj ustvarjalen način. (Če je nekdo zunaj, ki še ni pripravljen udariti pred napadi FanDuel in DraftKings, vedite, da sponzorji 16 ekip, medtem ko slednja sponzorira 12.) Toda za ekipo, ki do svojih navijačev kaže takšno brezbrižnost, je težko navijati.
Včasih je bilo podariti prijatelju nogometne vstopnice posebno darilo. Zdaj je to tako, kot da nekomu podarite kužka - prejemnik lahko računa na tone težav, obilo stroškov in morda kakšno nepozabno izkušnjo, ko bo vsega konec. V mislih NFL je zelo težava. Eric Grubman, izvršni podpredsednik NFL za podvige in poslovanje, povedal Wall Street Journal , Domače izkušnje so postale boljše in cenejše, medtem ko se izkušnje na stadionu zdijo kot da ne. To je trend, s katerim moramo nekaj storiti.
Točno tako. In Big Blue je že videti kot ekipa, ki najraje navijači ne pričajo njenim nastopom. Po dveh tekmah so ekipa, ki igra z malo srca, popolnoma v skladu z organizacijo, ki jo vodijo z malo srca.
