Umetnikov vtis o vesoljski sondi New Horizons iz leta 2015.Universal History Archive / Universal Images Group prek Getty Images Se spomnite osupljive fotografije Plutona od blizu, ki je leta 2015 osvetlila internet? Vesoljsko plovilo, ki je posnelo to sliko, sonda NASA New Horizons, je pravkar odkrilo še eno prelomno odkritje, tokrat o globlji resnici našega vesolja: da je v vesolju verjetno veliko manj galaksij, kot smo sprva mislili, kar pomeni, da je naša priložnost za planete, podobne Zemlji in tudi nezemeljsko življenje je zatemnilo.
Znanstveniki že dolgo verjamejo, da je v opazovanem vesolju kar dva bilijona galaksij, ki temeljijo na podatkih vesoljskega teleskopa Hubble. Toda novi podatki, ki jih je vrnila sonda New Horizons, ki je bila ob opazovanjih oddaljena štiri milijarde milj od Zemlje, kažejo na to, da zgornja meja števila galaksij znaša med stotimi milijardami. študij ta teden predstavljeno Ameriškemu astronomskemu društvu.
Pomembno je vedeti, koliko galaksij obstaja? Preprosto ne vidimo svetlobe dveh bilijonov galaksij, je v raziskavi dejal vodja raziskave Marc Postman z Znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop v Baltimoru v zvezni državi Maryland. izjavo .
Poglej tudi: Nasini astronavti v vesolju pridelajo celoten jedilnik, z govedino, redkev in še več
Da bi ocenili število galaksij v vesolju, znanstveniki najprej preštejejo vse, kar je vidno v Hubblovem globokem polju, in jih pomnožijo s skupno površino neba. Nato astronomi, da bi upoštevali oddaljene galaksije, ki so preslabe, da bi jih videl teleskop, preučujejo šibek sij ozadja, ki ga oddajajo v vesolju. Da bi izmerili ta sij, je treba vesoljska plovila poslati onkraj notranjega sončnega sistema, da se prepreči svetlobno onesnaženje, ki ga povzroča sončna svetloba, ki se odbija od prahu.
New Horizons je prva vesoljska sonda, ki je lahko izmerila svetlost tega kozmičnega optičnega ozadja. Z obrobja sončnega sistema je lahko sonda opazovala nebo, ki je desetkrat temnejše od najtemnejšega neba, dostopnega Hubblu.
Tovrstne meritve so izjemno težke. Veliko ljudi je to že dolgo poskušalo narediti. New Horizons nam je priskrbel izhodišče za merjenje kozmičnega optičnega ozadja bolje, kot je kdorkoli že uspel, je povedal Tod Lauer iz NOIRLab NSF, še en vodilni avtor študije. Vzemimo vse galaksije, ki jih lahko vidi Hubble, podvojimo to število in to je tisto, kar vidimo - vendar nič več.
NASA je leta 2006 začela misijo New Horizons z dvema glavnima ciljema: preučiti Pluton in Kuiperjev pas. Sonda je leta 2015 uspešno preletela Pluton in prvič posnela fotografijo pritlikavega planeta v visoki ločljivosti. Januarja 2019 je odkril objekt Kuiperjevega pasu, imenovan Arrokoth.
Vesoljsko plovilo New Horizons je zdaj od Zemlje oddaljeno 4,4 milijarde milj.
