34-letna Cristyne Lategano že dolgo spominja na križanec sestrinke in vodnika. V času, ko je bila županova direktorica komunikacij, se je njena sposobnost, da je novinarje in močne politike potresla od strahu, zdela nezdružljiva z njenim občutljivim okvirom in zadržanim vedenjem.
Po šestih letih dela v imenu Rudolpha Giulianija ima ženska, ki jo je nekdanji policijski komisar William Bratton nekoč opisal kot Madame Lafarge, končno priložnost raziskati njeno nežno plat. Naslednjo pomlad bo kmalu predsednik N.Y.C. & Company, prej znan kot New York Convention and Visitors Bureau, se bo poročil z Nicholasom S. Nicholasom, 39-letnim novinarjem golfa pri Myrtle Beach, S.C., Sun News.
V času, ko je bila županova žena, je gospa Lategano še posebej uživala v vožnji po mestu v zelenem kombiju gospoda Giulianija in prijateljskih klepetih z uredniki časopisov o drobnejših točkah pisanja naslovov. Nekoč je izpraševalcu priznala, da se je edino, ko se je razšla s svojim piskačem in mobilnim telefonom - orodji, ki so jo ohranjala v nenehnem stiku z gospodom Giulianijem, njenim šefom, mentorjem in profesionalno obsedenostjo -, med zgodnjim jutranjim tekom v Central Parku .
Zaroka gospe Lategano je presenetila politične opazovalce, ki so bili še posebej zadovoljni, ko so ugotovili, da je zaradi poletnega dopusta iz mestne hiše videti zagorela in v formi. Pred dnevi je obiskala mestno hišo in zaročni prstan pokazala razburljivim novinarjem sobe 9, ki so nekoč sparirali z njo.
Po pridružitvi županski kampanji gospoda Giulianija leta 1993 je gospa Lategano, rojena v Brooklynu, ki je nekoč delala v trgovini s supergami Upper East Side, hitro postala županova zaupnica. Kot županova direktorica komunikacij je bila gospa Lategano več kot le še ena politična napaka. Večina poznavalcev mestne hiše je menila, da je druga najmočnejša oseba v stavbi, po njenem mnenju dovolj močnega političnega svetovalca Davida Gartha in županovega dolgoletnega prijatelja Petra Powersa, da sta bila pred spremembo gospoda Giulianija. in najbolj zaupanja vreden svetovalec.
Toda ženska, ki je zamudila počitnice pri sorodnikih zaradi svoje enomiselne predanosti županu, je dejala, da se zdaj veseli začetka novega družinskega življenja z vsemi člani tiska, čeprav tistim, ki pokriva igre na igrišče za golf, ne v vladnih dvoranah.
V pogovoru za The Braganca 6. septembra je gospa Lategano povedala, da pričakuje, da ne bo občutila nostalgije, ko bo opazovala, kako bo gospod Giuliani pričakoval svojo kandidaturo za ameriški senat prihodnje leto, kljub ključni vlogi, ki bi jo nedvomno imela. kar se obeta za nepozabno kampanjo. Še vedno živim v New Yorku, zato bom del tega, zato ga bom, veste, lahko videla iz prve roke, je dejala in se preusmerila k svoji temi nov položaj. To je vloga, ki si jo želim, in to je vloga ... [v kateri] se mi zdi, da sem lahko trenutno najučinkovitejša.
Čeprav je svoj dopust, ki se je začel sredi junija, opisala kot čas počitnic in izpolnjevanja osebnih družinskih obveznosti, je jasno, da je gospa Lategano to poletje preživela vsaj nekaj ur na rogu do New Yorka. Na začetku septembra, ko je bila prvič po mesecih opažena v mestni hiši, je gospa Lategano sestavila strašen seznam poklicnih angažmajev: nominacija za vodjo N.Y.C. & Company; poučevanje na kolidžu Baruch in morebitna vloga političnega komentatorja za Fox News Channel.
Ves čas njenega mandata v mestni hiši so gospo Lategano preganjale govorice, da je bil njen odnos z županom več kot le profesionalen. Medtem ko bosta njena nova služba in novo življenje odpravila takšna ugibanja, je gospa Lategano dejala, da je ostrostrelstvo sploh ni motilo. Veste, kaj je res, in kljub temu preprosto opravljate svoje delo, je dejala. Zato mislim, da me to ni motilo. Zame ni porabilo toliko časa kot ljudem, ki niso imeli toliko dela. Hudič dela proste roke, zato svoje delo opravljate, upate, da ga boste dobro opravili.
Nekoč je trkalo po njej, da je bila preblizu županu, je dejal podžupan Randy Levine. Jasno pa je, da je županja v New Yorku obrnila turizem in je bila del tega. Že šest let zelo uspešno prodaja New York.
Niti gospa Lategano niti njen zaročenec, gospod Nicholas, ne bi odgovarjala na konkretna vprašanja o načrtih zaroke ali poroke. (Je čudovit človek in imam srečo, da sem ga spoznala, je povedala gospa Lategano. Gospod Nicholas je rekel: Poskušali bomo, da bo vse nekako zasebno, veste?) Na prvi pogled pa sta zakonca ima dve skupni stvari: Myrtle Beach - kjer prebivajo njeni starši, Joseph in Mary Lategano - in golf, igra, ki sta jo uživala ne le gospod Nicholas in gospa Lategano, temveč tudi njen oče in gospod Giuliani, ki sta se ukvarjala s tem športom v zadnjem letu ali dveh in je znano, da je na hitro ukradel golf igrišče Silver Lake na Staten Islandu.
Ti kličeš tega golfa?
Ga. Lategano je dejala, da je njena krivulja učenja na tej poti precej strma. Ne vem, če bi temu, kar počnem, rekli golf. Imenuje se lovljenje žoge in poskus, da bi jo našli, medtem ko Nick ne išče, se je zasmejala.
G. Nicholas je že 18 let športni ustvarjalec. V štirih letih pri Sun News je skoraj izključno pisal o golfu. Odraščen v Owensboroju v državi Ky - 54.000 prebivalcev - je obiskoval univerzo v Kentuckyju, ki jo je leta 1983 diplomiral iz poslovne izobrazbe in komunikacij. Leta 1996 je dobil prvi intervju z nekdanjim zagovornikom Giantsov Lawrenceom Taylorjem, potem ko so gospoda Taylorja na Myrtle Beachu ujeli pri nakupu kreka kokaina v vrednosti 100 dolarjev. Ko je sedel na travi pred hotelom, je Taylor gospodu Nicholasu povedal, da je razmišljal o samomoru. Nisem vedel, kaj naj rečem, je takrat zapisal gospod Nicholas. Nato sem rekel, da se z ubijanjem ne bo nič rešilo. Privolil je.
Tistim, ki so gospo Lategano navajeni gledati kot nenehno županovo spremljevalko, se je zdelo, da je njen angažma in odhod iz ožjega kroga mestne hiše od nikoder. Ga. Lategano je imela tisto, o čemer sanja vsak politični pomočnik na nižji ravni: neomejen dostop do svojega šefa, kar ji je dalo toliko moči, da so jo mnogi poznavalci mestne hiše imeli za enakovredno podžupanu.
A zdaj vsemu temu obrača hrbet. Povedala je, da dvomi, da bo imela vlogo župana, tudi neuradno. Ima [namestnika župana] Randyja Levina, Petra Powersa in [namestnika župana] Joeja Lhoto. [Tiskovna sekretarka] Sunny Mindel odlično opravlja svoje delo, je dejala. Zato mislim, da ne potrebuje mojega nasveta, če pa ga želi, sem tu, da ga dam. Z veseljem bi mu svetoval, vendar mislim, da ga trenutno ne potrebuje.
15. septembra je odbor N.Y.C. & Company bo glasovala o tem, ali bo gospo Lategano odobrila za predsednico. Če bo gospa Lategano dobila položaj, bo predsedstvu poročala 30. septembra po stopinjah Frana Reiterja, nekdanjega podžupana, ki je januarja 1998 postal predsednik urada za konvencije in obiskovalce (ga. Reiter, ki razmišlja o županski kandidaturi leta 2001, prejšnji mesec je odstopil.)
Brazen potez?
Kariera gospe Lategano je naletela na nekaj kritik, predvsem uvodnik časopisa Crain's New York Business 30. avgusta, ki je nominacijo gospe Lategano opisal kot drzno potezo, glede na to, da je bil županski pomočnik brez dneva poklicnih izkušenj v turistični industriji. Kljub temu je Tim Zagat, predsednik N.Y.C. & Company, je bil optimističen. Resnično mislim, da bo na koncu na tem delovnem mestu zelo dobra oseba, je dejal in poudaril, da čeprav je gospa Lategano imela premalo izkušenj v industriji, je imela dolgo časa za organizacijske in komunikacijske spretnosti, potrebne za to službo. Naš pogled je, da če dvignete gladino vode, vse ladje plavajo višje, je dodal.
V zadnjih tednih se je gospa Lategano pogovarjala tudi z uradniki na fakulteti Baruch o položaju učitelja, ki naj bi se začel konec novembra. Po besedah tiskovnega tiskovnega predstavnika bo gospa Lategano verjetno enkrat tedensko predavala seminar v programu vodstvenega vodstva, na katerem bodo člani fakultete združeni s strokovnjaki na različnih področjih. Seveda se bo tečaj gospe Lategano osredotočil na komunikacijo. Predvidoma se bomo sestali ob sobotah.
Spogledovala se je tudi z priložnostjo na drugi strani medijskih rovov - s tiskom komentatorja na kanalu Fox News. Nekaj zanimanja je za nekoga, ki lahko govori v New Yorku ali govori o medijih v New Yorku, govori o kampanjah in ženskah v vladi, je dejala Lategano. Ampak pustil bom, da bodo njihove pisarne razpravljale o vsem, kar želijo. Robert Zimmerman, tiskovni predstavnik Fox News, je potrdil, da se je gospa Lategano pogovarjala s predsednikom Rogerjem Ailesom, vendar je dejal, da še ni bila dana nobena ponudba. Na vprašanje, ali obstaja etični konflikt med zmožnostjo gospe Lategano kot javne imenovanke in morebitno vlogo medijske komentatorke, je gospod Zimmerman dejal: Z njo se nič ne dogaja, zato ne moremo komentirati.
Dodatno poročanje Jeremyja Mullmana.
