(Foto: Tom Hannigan / Flickr) Ta del se je prvotno pojavil na Quori: Kakšen je bil občutek, ko ste bili v času napadov 11. septembra v Svetovnem trgovinskem centru ?
Tistega jutra sem prišel v službo v 77. nadstropje stolpa Svetovnega trgovinskega centra 2 (WTC2) okoli 8:00 zjutraj. Bilo je svetlo, lepo jutro in na videz ste za vedno videli okna stavbe od tal do stropa. Moje podjetje je imelo pisarne v 77. in 78. nadstropju. Moja pisarna je bila na 77, obrnjena proti WTC1 (severni stolp).
Stal sem na hodniku pred pisarno in se pogovarjal s sodelavcem. Ko sem ob 8.46 zaslišal strašno eksplozijo, sem pogledal v svojo pisarno (pisarniška stena je bila steklo od tal do stropa) in zagledal zevajočo luknjo v južna stran WTC1. Nisva imela pojma, kaj se je zgodilo. Nobenega dela letala ni bilo videti (zadelo je WTC1 s severa - nasprotne strani, od koder je bila obrnjena moja pisarna.
Sčasoma se je od nekod vdrla beseda, da je letalo zadelo stavbo. Nismo vedeli, ali gre za komercialni zrakoplov ali zasebno letalo, kot je Gulfstream. Takrat se mi tudi ni zgodilo, da gre za teroristični napad. Predvideval sem, da je šlo za strašno nesrečo.
V nekem trenutku sem videl, da se ljudje pojavijo na robu zevajoče luknje. Dim se je izlival in čeprav se ne spomnim, da bi veliko videl plamene, je bilo jasno, da je v stavbi divjal požar. Videl sem, da so številni ljudje skočili na smrt, obupani, da bi se umaknili vročini / plamenu.
Težko izrazim, kaj sem takrat čutil, ker lahko to opišem le kot šok. Vaš um resnično ne more dojeti, kaj se dogaja - skoraj preobremenjeno stanje. To vidite z očmi, hkrati pa ste nekako mentalno odmaknjeni od tega.
Poklical sem ženo, da ji sporočim, kaj se dogaja. Ravno je odhajala s postaje Penn na poti v službo. Hitro sem jo seznanil s situacijo in ji rekel, da bo v nekaj minutah verjetno prišlo do pandemonija, ko bodo ljudje izvedeli, kaj se je zgodilo. Zagotovil sem ji, da sem v redu in moja stavba ni prizadeta. Rekel sem ji, da jo bom poklical še enkrat, ko bom lahko.
Mnogi moji sodelavci so začeli zapuščati stavbo takoj po zadetku letala. Iz različnih razlogov sem se odločil ostati. To je bilo delno zato, ker sem verjel, da je šlo za nesrečo in nisem bil v neposredni nevarnosti. Takrat sem bil vodja tehnologije v finančnem informacijskem podjetju. Glede na to, kar sem videl, sem ugotovil, da lahko pretečejo dnevi ali tedni, preden se lahko vrnemo v svoje pisarne, zato sem se moral veliko stvari udeležiti, da sem lahko operacije preselil na drugo mesto.
V nekem trenutku sem zapustil pisarno in se v 78. nadstropju odpeljal s tekočimi stopnicami v našem prostoru. Tam smo imeli veliko konferenčno sobo s projektorjem in kabelsko televizijo, zato sem hotel objaviti novice, da vidim, kaj se dogaja. Vklopil sem CNN. Informacije so se mi zdele precej nejasne, vendar sem se odločil, da se vrnem na 77 in svoje preostale sodelavce obvestim, da imam zgoraj televizijsko oddajo, če bi radi prišli gor.
Vrnil sem se v svojo pisarno in se odločil poklicati mamo. Nekaj sekund po odložitvi slušalke ob 9:03 sem začutil silovit sunk in nato padel občutek. Spomnim se, da sem mislil, da se stavba spušča in je bil konec. Zaradi udarca je stavba močno zanihala. Pravzaprav je bil zasnovan tako, da se do določene mere ziba, saj morajo stolpi redno prenašati močan veter, vendar je bilo to daleč nad vsem, kar sem kdaj prej čutil.
Sčasoma se je stavba stabilizirala. Velik del stropa se je spustil in začutil sem vetrič izpihanih oken na drugi strani tal. To je bilo čudno moteče, saj nobeno okno ni bilo zasnovano za odpiranje v WTC.
Takrat iskreno nisem vedel, kaj se je zgodilo. Nenavadno je, da je bila moja prva misel, da je WTC1 nekako eksplodiral in kar smo doživeli, je bil vpliv tega.
Znašel sem se zunaj svoje pisarne s številnimi sodelavci. V zraku je bilo ton prahu in ruševin, elektrike pa ni bilo več. Medtem ko sem bil prekrit s prahom in drugimi delci, se nisem poškodoval. Mi (približno 10) smo se odpravili do stopnišča na severovzhodni strani stavbe.
Ob prihodu na stopnišče smo naleteli na nekaj ljudi, ki so očitno ravno prišli iz 78. nadstropja. Ena ženska je imela močno raztrgano roko. Čeprav je bila rana precej resna, se zdi, da ni življenjsko nevarna. Nekaj kratkih razprav je šlo gor (ne morem se spomniti, zakaj), toda ranjena ženska ali nekdo, s katerim je bila, je omenil, da so v 78. nadstropju vsi mrtvi.
Pozneje sem ugotovil, da se je let 175 letalske družbe United Airlines zaletel v jugozahodno steno stolpa in ustvaril udarno luknjo, ki se je raztezala od 78. do 84. nadstropja. Očitno je bila konferenčna soba, v kateri sem stal že nekaj minut prej, zdaj izbrisana. Če bi se odločil, da bom ostal na 78, namesto da bi se takrat vrnil v svojo pisarno, danes ne bi bil več živ.
Tragično je, da sta dva sodelavca, ki sem jih imela za osebna prijatelja, tisti dan ubrala nasprotno pot in se tik pred udarcem od 78. nadstropja do svojih pisarn odpravila na 78. mesto. Nikoli več jih nisem videl.
Na videz nepomembne odločitve, ki jih je oseba sprejela tisti dan, so določale, ali bodo živele ali umrle. Še vedno je nekaj, s čimer se je težko povsem sprijazniti.
Takrat je moja žena neznano prispela v službo v finančno podjetje Midtown, kjer je delala, ravno takrat, ko je bila moja stavba zadeta. Stolpi WTC so bili jasno vidni iz trgovskega prostora njenega podjetja. Čeprav smo govorili že prej in je vedela, da sem O.K., je bilo to preden je drugo letalo zadelo WTC2. Vedela je, da sem takrat še vedno v stavbi, in vedela je, na kakšnem nadstropju delam, zato takrat ni vedela, ali sem še živa.
Ko smo prišli na stopnišče v 77. nadstropju, se spomnim, da se je po stopnicah izlivalo reaktivno gorivo. Prej sem omenil, da sem bil takrat zagotovo v neki obliki šoka in nisem razmišljal racionalno. Poleti sem delal kot prtljažnik na letališču JFK (ironično za United Airlines vseh družb) in vedel, kako diši reaktivno gorivo. Kljub temu nisem mogel sestaviti enega in enega in vzpostaviti povezavo, da je reaktivni letalski prevoznik pravkar strmoglavil v stavbo le nekaj metrov nad mojo glavo in se odprl, razlivajoč vsebino rezervoarjev za gorivo v jedro stavbe.
Počasi smo se spustili po 77 stopnicah. Ženska, ki je takrat delala zame, je bila približno šest mesecev noseča, zato smo šli počasi, da bi ostali z njo in ji pomagali dol.
V nekem trenutku se spomnim, da sem mimo številnih gasilcev šel po stopnicah. Na sebi so imeli celoten nabor opreme, videti so bili utrujeni in prestrašeni, a so nadaljevali mimo nas. Težko je z besedami izraziti, kaj čutim do gasilcev, ki so tisti dan žrtvovali vse, da bi poskušali pomagati drugim. Spoštovanje je približno tako blizu, kot se lahko približam.
Sčasoma smo zapustili stopnišče in se odpravili v nakupovalni center, ki je povezoval kompleks WTC. Spomnim se, da smo mislili, da smo bili še vedno živi in v bistvu izven nevarnosti. Takrat sem zagledal policiste ali gasilce, ki so nam mrzlično vpili in mahali, naj gremo ven iz stavbe, in pospešili smo korak.
Zapustili smo nakupovalno središče v severovzhodnem kotu v bližini hotela Millennium. Stali smo na ulici in bil je kaos. Takrat sem bil s kolegom in šefom. Z zgradbe je padel smeti in moj šef je predlagal, da gremo iz območja.
Začeli smo hoditi proti severu. Prišli smo morda pet ulic stran, ko smo zaslišali močno ropotanje in zagledali ogromen oblak prahu južno od nas, iz smeri, kamor smo prišli. Skozi množico se je sčasoma prebila beseda, da je WTC2, kjer je bila moja pisarna, pravkar padel. Bila je čudna in nadrealistična izkušnja. Misli so mi preplavile misli kot, koliko ljudi je pravkar izgubilo življenje? Ali še imam službo? Celo miselni popis stvari, ki so bile v moji pisarni, ki niso več obstajale.
Besede s sodelavci, ki se jih ne morem spomniti, so se izmenjale in sam sem se odločil, da se odpravim na pot, da poskušam priti domov in najti svojo družino, da jim sporočim, da sem O.K. Sčasoma sem se sprehodil čez most Williamsburg, v Brooklynu ujel avtobus, ki je vozil proti Queensu, nato pa v Queensu označil cigansko taksi, da me je odpeljal do doma v Port Washingtonu na Long Islandu.
Na koncu sem po telefonu prišel do svoje družine in jim sporočil, da sem na varnem. Pogovarjal sem se tudi s predsednikom podjetja, ki je bil takrat na Floridi. Pozneje mi je rekel, da govorim zelo hitro in nimam veliko smisla. Mislim, da so se mi dogodki dneva odrezali.
Prišel sem domov nekaj ur kasneje. Tašča je bila tam s hčerkama, a žena se je vseeno trudila, da bi se vrnila domov. Vstopil sem in objel hčerki, kot ju še nikoli.
Preostanek noči je bil večinoma zamegljen. Večino sem porabil po telefonu in poskušal obračunati vsakega zaposlenega v podjetju. Bilo je čustveno izčrpavajoče, a nujno delo. Mislim, da sem nekaj ur propadel, nato pa me je pobral eden izmed moških, ki so delali zame, in odpravili smo se v Filadelfijo, kjer je imelo moje podjetje manjšo pisarno.
Spomnim se, da sem se peljal po hitri cesti Brooklyn Queens in šel mimo središča mesta, ko sem z mesta WTC še vedno dvigal ogromen pepel dima. Lahko jo opišem le kot nadrealistično.
V nekem trenutku med potovanjem sem prejel telefonski klic sorodnika zaposlenega, ki še ni bil slišan. Poskušal sem se spomniti, kje in kdaj sem osebo nazadnje videl. Bil je eden najtežjih in najbolj čustvenih pogovorov, kar sem jih kdajkoli imel v življenju.
Kasneje tistega jutra smo prispeli v Philadelphio, da bi zagotovili, da smo po svojih najboljših močeh upoštevali vse svoje zaposlene, nato pa se lotili naloge, da poskušamo oživiti podjetje, ki je bilo v bistvu drobno.
Še vedno nisem imel priložnosti zares obdelati tega, kar se je zgodilo, vendar sem ugotovil, da bo stotine ljudi, če ne bomo takoj začeli delati, izgubilo službo.
Šele pozno ponoči, ko sem se prijavil v svoj hotel, približno 36 ur po tem, ko se je vse začelo, sem imel priložnost vklopiti televizijo in si ogledati celoten prikaz dogodkov. Ko sem sedel tam pred televizorjem, se je zdelo, kot da se je odprla poplavna vrata, in moj um je končno imel priložnost rešiti tragedijo in vsa čustva, ki so bila povezana z njo.
Tistega dne sem izgubila štiri prijatelje in sodelavce, ki bodo za vedno v mojem srcu. Vsak dan poskušam polno živeti, spoštovati njihovo življenje in življenja drugih, ki so ta dan poginili.
Jonathan Weinberg je ustanovitelj in izvršni direktor podjetja AutoSlash.com ,spletno mesto, namenjeno zagotavljanju potrošnikom najboljše možne cene za najem avtomobilov. Je tudi sodelavec Quore in Quoro lahko spremljate naprej Twitter , Facebook , in Google+ .
