Učenci na Frazier International Magnet School čakajo pred začetkom šolanja 19. septembra 2012 v Chicagu v državi Illinois.Scott Olson / Getty Images Eno največjih vprašanj političnega bojišča za leto 2018 bo izobraževalna politika in ameriški mednarodni rezultati testov služijo kot dokaz za potrebo po spremembi. Preden pa se brez naglice poglobimo v še en poskus predelave naših šol, moramo razumeti, kako so se učenci odrezali v primerjavi z drugimi državami in na kaj se moramo resnično osredotočiti, da bomo otrokom pomagali do uspeha.
Kaj pravijo kritiki
Tako val liberalcev kot konservativcev se je pojavil nov val napadov na uspešnost ameriških študentov. Te napaja baterija mednarodnih testov, ki študente Združenih držav primerjajo s tistimi v državah Organizacije za gospodarsko sodelovanje in razvoj (OECD) ter več vzhodnoazijskih držav in mest. Rezultati kažejo, da Amerika zaostaja pri ključnih temah.
Za naše šole vržemo več denarja kot za katero koli drugo državo in kaj dobimo? Za naš šolski sistem K-12, častno članstvo v tretjem svetu, piše Profesor F. H. Buckley v stolpcu z mnenji Fox News. Buckley, ki poučuje na univerzi George Mason, je dodal: Pred kratkim smo imeli odličen sistem javnih šol, zdaj pa zaostajamo za večino držav. Pri matematiki smo stari 38 letthna svetu med razvitimi državami glede na to, kako uspevajo 15-letniki. In postaja slabše, ne boljše.
Ni sam. Kritiki v celotnem ideološkem spektru so obsodili ameriške ocene izobrazbe. In Obamin minister za šolstvo Arne Duncan je napadel uspešnost ameriških študentov na mednarodnih testih, čeprav se je stopnja mature zaključila na najvišjo raven v zadnjih desetletjih.
Duncan v znanju temelječem svetovnem gospodarstvu, kjer je izobraževanje bolj pomembno kot kdaj koli prej, tako za uspeh posameznika kot za skupno blaginjo, Duncan rekel . Tečemo na svojem mestu, saj nas druge države z visokim uspehom začnejo krožiti. Trda resnica je, da ZDA v nobeni temi, ki jo je preizkusila PISA, niso med najuspešnejšimi državami OECD, je dodal.
Pri teh analizah mi prideta na misel dve vprašanji. Prvič, ameriški javni šolski sistem je bil vedno politik in mediji. nikoli ni bil videti vrhunski, četudi je bil. Drugič, čas je, da uporabimo nekaj te matematike, s katero se menda borijo naši učenci.
Kako nam gre v resnici
Uvrstitve na mednarodnih preizkusnih rezultatih niso podobne univerzitetnemu nogometu ali košarki, kjer so številke na lestvici pomembne, zato lahko izberemo nekaj ekip za igre na mizah ali turnirje.
Razvrstitve, ki temeljijo na mednarodnih ocenah, so enostavne za razumevanje, lahko pa tudi zavajajo, piše Louis Serino iz Instituta Brookings. Medtem ko se raziskovalci pogosto izogibajo uporabi uvrstitev v resnih statističnih analizah rezultatov testov, lahko pomembno vplivajo na politično retoriko in posledično na izobraževalno politiko. Mediji pogosto uporabljajo te sezname in jih uporabljajo v naslovih ali zvočnih zalogajih, saj ponujajo malo konteksta in spodbujajo razpravo o izobraževalni politiki, ki je pogosto lahko zavajajoča.
Kako so torej ameriški študentje? Kot razkriva poročilo Brookingsa, so ameriške ocene na testu PISA (Program za mednarodno ocenjevanje študentov) od leta 2000 do 2014 ostale razmeroma enake, vendar podatki zadnjega testa TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Assessment) iz leta 2015 kažejo, da so Američani dosegli njihove najvišje ocene v 20-letni zgodovini ameriških testov. Človek se vpraša, zakaj o tem niso poročali široko.
Kar zadeva mednarodne rezultate, moramo uporabiti ukrepe s statistično pomembnostjo, ne pa sistema razvrščanja številk. Takšna pravilna analiza daje drugačno sliko, kam se uvršča Amerika. Med 69 najboljšimi državami, preizkušenimi na lestvici PISA v branju, smo v branju pred 42 in smo statistično izenačeni s še 13, ki smo jih dosegli le za 14 državami. Ko gre za matematiko in znanost PISA, so številke nižje. Za matematiko smo pred 28, izenačeni s petimi in za 36. Znanost je malo boljša; ZDA so pred 39, izenačene z 12, in za 18 državami.
Toda tisti rezultati TIMSS, ki gledajo tudi na matematiko in znanost, zagotoviti boljše rezultate za ameriške študente . Naši četrtošolci so v matematiki pred 34, izenačeni z devetimi in za desetimi, medtem ko v naravoslovju dosegajo 38, izenačijo s sedmimi in uvrstijo sedem. Za naše osmošolce je podoben rezultat: v matematiki so pred 24 državami, izenačeni z 11, in za osmimi. Za znanost so ameriški osmošolci pred 26 državami, z devetimi in za sedmimi. To vsekakor ni tretji svet; niti blizu ni. Rezultati PISA so bližje Top 20 za branje in naravoslovje, rezultati TIMSS v matematiki in znanosti pa 10 najboljših rezultatov.
Če želimo uporabiti športno prispodobo za te mednarodne preizkušnje, so ZDA v končnici, vendar to ni najbolj uvrščena ekipa. Te resnične rezultate je koristno vedeti, ko se odločite, ali boste franšizo razstrelili in začeli znova ali nadaljevali s predhodnim uspehom, da bodo potrebne spremembe najboljše.
Kaj lahko naredimo za reformo šolstva
Kot kažejo ugotovitve, ameriški študentje vsekakor niso tako slabi kot strokovnjaki in politiki se zdijo tako. Toda Američani so radi številka ena, zato je vprašanje, kako se lahko izboljšamo?
Poraba več denarja za izobraževanje se morda zdi preprosta rešitev. Kritiki trdijo, da Amerika porabi največ denarja za izobraževanje, ZDA pa so dejansko pete po porabi na študenta, po navedbah Atlantik , in ta analiza je bila opravljena pred valom zmanjšanja državnega in državnega proračuna. Poleg tega ZDA zaostajajo za skoraj vsemi razvitimi državami na svetu, ko gre za dostop do visokokakovostnih vrtcev, ugotavlja Kris Perry, izvršna direktorica sklada First Five Years Fund, v članku USNWR . Kako je porabljen denar, je pomembno.
Druge uspešne države, kot so Japonska, Švica, Finska in Poljska, [vodja Ameriške zveze za učitelje Randi] Weingarten trdijo, bolj spoštujejo javno izobraževanje in si prizadevajo, da bi učiteljem zagotovili sredstva, ki jih potrebujejo za zagotavljanje učencem, zlasti tistim z več potrebe, so v učilnici uspešni, piše Allie Bidwell .
Eden od načinov za izboljšanje izobrazbe je bil morda že izveden leta 2015, zadnjem letu mednarodnih podatkov o testiranju. Zakon o zapuščanju otroka (NCLB), ki so ga sovražili učenci, učitelji in mnogi starši zaradi obsesivnega poučevanja preizkusne miselnosti, je bil nadomeščen. In čeprav je NCLB morda učinkovito zapiral šole, malo je pomagalo šolam, da so uspele.
Po poučevanju učnih načrtov družboslovja na univerzitetnih fakultetah sem ugotovil, da mnogi pričakujejo, da bodo zaslužili malo denarja in menijo, da njihov poklic prezira družba, včasih pa se mu posmehujejo tudi druge smeri. Kljub tem oviram se odločijo nadaljevati s tem poklicem. Tudi pri pripravi teh potencialnih učiteljev na izpit za standarde v Gruziji jih pozivam, naj si ne zapomnijo, ampak naj razvijejo ustvarjalne načrte učnih ur, ki bodo učencem pomagali, da se bodo materiala dobro spomnili.
Profesor Buckley, strokovnjakinja za izobraževanje Diane Ravitch in drugi so govorili o tem, kako lahko zasebne šole igrajo večjo vlogo pri rešitvi. In imajo prav. Tudi v Zahodni Gruziji, kjer živim, regija veliko porabi za gradnjo večjih šol, čeprav imajo neprofitne zasebne ustanove prostor, ki bi ga lahko za del stroškov gradnje zapolnila rast študentskega prebivalstva.
Zasebne šole, ki so bile izvzeto od manijakalne obsedenosti s testiranjem (po Ravitchu), so lahko sprejeli kreativnost, ki jo študentje resnično potrebujejo za uspeh na svetovnem trgu, ki gre bolj za inovacije in svobodno razmišljanje kot za zapomnitev gradiva, do katerega lahko računalnik zlahka dostopa. In testiranje odraža več slednjega kot prvega.
Vzemimo primer Singapurja, mednarodnega vodilnega v testiranju. Kljub temu celo lastni minister za šolstvo priznali da se njihovi študenti, medtem ko opravljajo mednarodne preizkuse, borijo za matematike, znanstvenike, podjetnike in akademike. Ameriška je meritokracija talentov, naša meritokracija izpitov. Obstajajo nekateri deli intelekta, ki jih ne moremo preizkusiti dobro, na primer ustvarjalnost, radovednost, občutek za pustolovščino, ambicioznost. Amerika ima predvsem kulturo učenja, ki izziva konvencionalno modrost, četudi to pomeni izziv avtoriteti. To so področja, kjer se mora Singapur učiti od Amerike. In ta trend se ohranja tudi danes, saj singapurski študentje veljajo za učne stroje, ne pa za inovatorje, glede na Financial Times .
Amerika se mora vprašati, pri čem želi uspeti. Ali želimo najboljše rezultate na svetu ali generacijo voditeljev v gospodarstvu, matematiki, znanosti, akademskem svetu in umetnosti?
Kar zadeva to novo obsedenost s čarterskimi in zasebnimi šolami, moramo pogledati, kaj želimo od teh institucij. Če je to le izgovor za uničenje sindikatov učiteljev, ameriškim študentom verjetno ne bo uspelo. Če gre za to, da učiteljem omogočimo svobodo pri sprejemanju inovativnih navodil in bolj vključevanju učencev v učni proces, namesto da bi izvajali vaje za spominjanje na pamet, potem lahko te voditelje ustvarimo iz učilnice in verjetno ne bi škodilo tistim mednarodnim preizkusom, ki jih bomo izoblikovali vsake tri leta.
John A. Tures je profesor politologije na kolidžu LaGrange v LaGrangeu v državi Georgia. Dosegljiv je na jtures@lagrange.edu . Njegov Twitter račun je JohnTures2.
