Če še niste videli otroka milijona dolarjev Clinta Eastwooda in imate vse namere, vam s spoštovanjem svetujem, da ne berete več. Samo shranite to rubriko, potem ko ste jo videli, ker nameravam razložiti, zakaj - za razliko od mojih cenjenih kolegov - ne delim njihovega navdušenja nad tem filmom. Zato bom moral podati več kot nekaj podrobnosti o zapletu, da bom podkrepil svoj primer.
Naj začnem s tem, da me noben film v mojem spominu ni potisnil bolj kot Otrok z milijon dolarjev. Videl sem ga dvakrat, najprej na zgodnjem predvajanju in kasneje na DVD-ju, in čeprav drugič nisem bil tako depresiven, me je vseeno pustil precej mračnega.
Mill Dollar Baby, prirejen po scenariju Paula Haggisa, temelji na zbirki zgodb z naslovom Rope Burns: Stories from the Corner, avtorja veteranskega boksa F.X. Toole. G. Eastwood, izjemno energičen 74-letnik, igra zakrknjenega trenerja boja Frankieja Dunna. Frankie skupaj s prijateljem in nekdanjim borcem Eddiejem (Scrap) Duprisom, ki ga igra Morgan Freeman, vodi telovadnico za starodobnike v središču Los Angelesa, ki je tudi dvojno mesto, kjer Scrap spi. Družbeno prijateljstvo obeh prijateljev spominja na starodavni zakonski par, podobno kot njihovi čarobno povezani strelci iz filma Neoproščeno (1992) gospoda Eastwooda.
Slika se začne tako, da je Frankie vodil perspektivnega mladega težkega igralca, velikega Willieja Littlea (Mike Colter), a po nekaj impresivnih zmagah Big Willie odide na Frankieja, ker menedžer nerada postavlja naslov za boj. Eden od številnih demonov v Frankiejevi krivdi je Scrapova delna slepota, ki je nastala, ko mu je Frankie uspel v naslovu, s katerim je Scrap končal boksarsko kariero. Še en demon: številna pisma so se neodprta vrnila od Frankiejeve odtujene hčerke, ki ji kljub temu redno piše. Frankie tako rekoč oblega očeta Horvaka (Brian O’Byrne), svojega župnika, za nasvet o primernem odkupljenju svojih preteklih grehov in se uči za branje W.B. Yeats v prvotnem galskem jeziku je eden od njegovih odkupnih ritualov.
V skladu z bogoslovno sociologijo nižjega razreda so borci v telovadnici bodisi temnopolti ali latinoameriški - vsaj dokler se ne prikaže Maggie Fitzgerald (Hilary Swank). Začne nestrokovno delati na boksarski vreči, s priznanim namenom, da pod Frankiejevim tutorstvom postane boksarska prvakinja. Maggie je odločena, da se bo v ringu dobro odrezala in pustila, da bo svojo družino prikolic-park-smeti delala za denar in ostanke kot natakarica v poceni restavraciji. Frankie jo skuša odvrniti, ko poudarja, da je pri svojih 33 letih že prestar, da bi začela trenirati kot borec. Toda s pomočjo Scrapa Maggie vztraja do točke, ko začne zmagovati v klubskih bojih. Seveda med Frankiejem in Maggie nastane nadomestni odnos med očetom in hčerko - zasnoval je celo pronicljiv promocijski trik, da bi jo predstavil kot ponosnega irskega borca za zagotovitev etnične baze oboževalcev.
In potem propad. Prva kisla nota se pojavi, ko Maggie nekaj zaslužka porabi za to, da mami in bratom in sestram kupi novo hišo. Margo Martindale bi morala kot Maggieina mati dobiti neko nagrado za filmsko mater iz pekla; kljub hčerini radodarnosti, se posmehljivo posmehuje Maggie, da se ji vsi smejijo, kako si služi kruh.
Kljub vsemu pa je v Maggiejevi zmagoviti svetovni turneji nekaj tolažbe, kjer ljudje navijajo zanjo, kamor koli gre. Ko se vrne v Ameriko, Maggie's v odlični formi za prvenstveni dvoboj proti nasprotniku, ki se bori tako umazano, da naredi Mikea Tysona videti kot zborovodja. Boj začne teči in zdi se, da Maggie zmaga, dokler je v neobremenjenem trenutku po zvonu njen nasprotnik zasuka s sesalnim udarcem, tako divjim, da pošlje Maggie navitje po obroču, ko ji glava trči v blato, da Frankie po zvonu potegne.
Maggie je zdaj kovček, ki v bolniški postelji sesa kisik iz cevi. Prosi Frankie, naj ji pomaga končati življenje. Poleg groze se pokaže tudi Monster Mom, skupaj s svojo pohlepno zalego in pogodbenim odvetnikom, ki podpiše ves Maggiein zaslužek svoji družini. Izgubila si, draga, izgubila si, pravi mama in hčer reducira na popolno ponižanje. Ko Maggie ne more podpisati pogodbe - njene roke so paralizirane - mati ji obvezno položi pero v usta, nakar Maggie pride na svoje, tako da izpljune pero, preklinja vso družino in jih pošlje iz bolnišnice kot podgane s toneče ladje.
Najbolj zmedeno zaradi tragičnega preobrata dogodkov je bilo, kako prvenstveni boj, ki se je končal z navideznim kaznivim dejanjem, Frankie ali kdo drug ne prepoveduje nobenih posledic ali protestov. Vem, da je John F. Kennedy rekel, da je bilo življenje že pred atentatom nepravično, in vem, da so filmski kritiki pogojeni, da obsojajo srečne konce, a ali to upravičuje tako pretirano malignost?
Kar me nekoliko zabava in frustrira, je to, kako so se kritiki skrbno izogibali podrobnim opisom nenadnega kopičenja nesreč, zaradi katerih naj bi bil film gospoda Eastwooda tako ganljiv. Seveda ne želijo pokvariti zabave občinstvu, ki se le-ta zdrzne zaradi nenadnega nastopa končne bolečine in žalosti.
Predlagam pa, da je opis končnega izida kot tragedije, kot so storili nekateri kritiki, groba napačna navedba. Tragedije me ne potiskajo, ker so skrbno zgrajene, da bi se izognile hiram slepe nesreče in naključnega zla.
Na koncu Frankie ugodi Maggieinim prošnjam in ji olajša samomor, nato pa po pripovedovanju Scrapa Frankie izgine iz vidnega polja in ga nikoli več ne vidi. Trnovo vprašanje usmiljenja zaradi usmiljenja postane nekakšen antiklimaks poleg zatiralne zveze hudobnega borca in pošastne matere - trdil bi, da nas nič v pripovedi ne pripravi na tako poguben izrek, čeprav nekateri kritiki trdijo, da so opazili zlovešče zatemnitev teksture filma, saj se je zdelo, da se je vrtelo po svoji Rocky podobni inspirativni poti. Prosim za drugačnost, ko spopadam s svojo tožbo proti milijonskemu otroku. To ne pomeni, da želim poniževati delo gospoda Eastwooda, gospoda Freemana in gospe Swank: Vsi so odlični v tem, kar je po mojem mnenju ultra-aristotelovsko gledano izgubljeno.
Sweet Release
Alejandro Amenábar The Sea Inside (v španščini, z angleškimi podnapisi), ki temelji na knjigi Ramóna Sampedra Pisma iz pekla, prav tako pripoveduje zgodbo hendikepiranega protagonista, ki želi končati svoje življenje, da bi lahko dostojno umrl. Toda medtem ko me je Otrok z milijoni dolarjev pustil malodušnega, The Sea Inside me je navdušil. Torej moj problem ni v zapletenih občutkih, povezanih z željo prizadetih, da bi dostojno umrli, ampak v tem, kako je pripovedovana zgodba o iskalcu smrti. Tam, kjer se milijon dolarjev dojenček potopi v jamo brezduha brez dna, se The Sea Inside dvigne do fantastično romantičnih višin ljubezni med moškim in žensko. In ko rečem v zraku, mislim dobesedno, da opišem enega največjih ljubezenskih prizorov v zgodovini kina.
Javier Bardem igra Ramóna Sampedra, 55-letnega kvadriplegika, ki je 30 let prej ostal paraliziran po potapljaški nesreči. V postelji preživi leta, ko peticijo zahteva od posvetnih oblasti v Španiji, da bi mu dal pravico, da dostojno konča svoje življenje.
Ljubezenski prizor, na katerega sem se skliceval, se zgodi po tem, ko se zaljubi v Julijo Belén Rueda, odvetnico, ki mu je prišla pomagati pri vložitvi pritožbenega razloga. Julia je zaradi degenerativne bolezni delno prizadeta in se s palico premika. Poročena je, Ramón pa je prikovan v posteljo, a kljub temu dosežeta duhovno razmerje brez primere.
Potem nekega dne, ob vznemirljivi melodiji arije Giacoma Puccinija, ki jo bom osvojil od Turandota, Ramón čarobno vstane iz postelje, jo potegne stran od okna, da se sproži, in odleti skozi okno na morsko obalo, kjer sreča Julijo za strasten objem. V tem sanjskem vdoru v področja, ki jih je Blaise Pascal najbolje povzel v aforizmu, ima več kot malo režiserske drznosti. Srce ima svoje razloge. Zdi se, da je ta drznost režiserju, katerega prejšnji opus je bil prežet z onostranstvom, seveda v filmih, kot so Thesis (1996), Open Your Eyes (1997) in The Others (2001).
V Ramónovem fizično, a ne čustveno okrnjenem obstoju sta še dve ženski: Rola Lole Dueñas, vulkansko pomešana in zmedena mati dveh otrok, ki v Ramónu vidi moškega, ki mu lahko izlije srce, ne da bi ga poteptali v blatu in Mabel Rivera Manuela, Ramónova svakinja, ki je bolj namenjena Ramónovim potrebam kot lastni družini. Edino vprašanje (in na koncu bo odgovorjeno) je, katera od teh žensk ga ima tako rada, da zadovolji njegovo srčno željo in se tako za vedno loči od njega.
Skozi svojo na videz neskončno preizkušnjo Ramón gospoda Bardema, tako kot njegov resnični kolega, ostaja veselo nasmejan navzoč ljudem, ki se zgrinjajo k njegovi postelji, da bi se razveselili svojih različnih slabosti. Ta radostni ramonski stoizem briljantno poda gospod Bardem, trenutno eden največjih svetovnih igralcev.
Služkinja v L.A.
Spanglish Jamesa L. Brooksa iz njegovega lastnega scenarija bi lahko obtožili vzvratne navdušenosti zaradi enostranskega kontrasta med mehiško varuško Flor (Paz Vega) in njeno bogato delodajalko v Los Angelesu, Deborah Clasky (Téa Leoni). Gospod Brooks dejansko gospe Leoni, igralki, ki ji subtilnost ni tuja, režira v isti, piskajoči enojni noti skoraj za ves film. Kritiki in domnevam, da je javnost tako rekoč prisiljeni sovražiti njen lik, čeprav, ko pomislite, nikoli ne stori ničesar zares zlonamernega, razen če morda kupi nekaj premajhnih oblačil za svojo debelo hčerko Bernice (Sarah Steele ). Nasprotno pa Flor, dober policaj, prijazno seši obleko za Bernice, ki se popolnoma prilega.
Adam Sandler igra nesrečnega moža Deborah Johna Claskyja, svetovnega kuharja slavnih. V preobratu vrste gospod Sandler igra lik Casperja Milquetoasta, ki se vedno odzove z nežnostjo in občutljivostjo na najbolj nezaslišane izbruhe Deborah. K kaosu v gospodinjstvu prispeva tudi Deborina veselo pijana mati Evelyn (Cloris Leachman). Zgodbo pravzaprav pripoveduje Florjeva prezgodaj hči Christina (Shelbie Bruce) v bliskovitem pregledu prošnje za Princeton kljub nezakonito priseljenskemu ozadju.
Toda ravno ko sem hotel odpisati film gospoda Brooksa kot film bogatega, samosovražnega dobrotnika s slabostjo do latinoamerik, je nenadoma začel spreminjati svoje stališče, da bi razkril, da je vir Deborahine jeze veliko opraviti z njeno propadlo kariero in njenim nesrečnim otroštvom s pijano razvpito materjo.
V enem najbolj smešnih prizorov angleško govorečih in špansko govorečih ljudi, ki poskušajo komunicirati - prizor, ki prikazuje, kako iznajdljiva je otroška igralka gospa Bruce, Christina ne samo, da prevaja za svojo mamo, temveč tudi improvizira geste in gibe, da dramatizira čustvena vsebina materinih besed. To tuljenje prizora je samo vredno vstopnine. Všeč mi je bil tudi prizor, v katerem Deborah naredi, da je Flor videti nekoliko neumno, ko jo je s potrditvijo Deborah enkrat prehitel na poti domov, niti enkrat ne zavedajoč, da jo izzivajo.
Kljub temu ni naključje, da je Špan pred tem glianskim v tem posebnem prigovarjanju priseljenskega prebivalstva. Film se sčasoma izboljšuje in vsi junaki, vključno z Deborah, postanejo bolj zanimivi in privlačni, ko jih bolje spoznamo. Če dobro pomislim, je bil gospod Brooks vedno nagnjen k pikantnosti, tudi v svojih najboljših filmih, kot sta Terms of Endearment (1983) in Broadcast News (1987). Španglish še zdaleč ni najboljši, vendar je dovolj dober za te splošno nespametne čase.
Italijanska klasika
Luchino Visconti (1906-1976) je prodorni zgodovinski roman Sicilije Guiseppeja di Lampeduse leta 1860 priredil v film Leopard, enega največjih filmov vseh časov in tudi enega najbolj politično globokih. Filmski forum prikazuje celotno nerezano italijansko različico - 195 minut, vključno s 45-minutno zaključno plesno sceno, ki v razkošnem slogu zajema vse teme filma, ko življenje človeka počasi izgine. Z Burtom Lancasterjem, Alainom Delonom, Claudijo Cardinale, Sergejem Regiannijem in Paolom Stoppo (12. do 20. januarja).
