ATLANTA, GA - 9. JUNIJ: Ljudje čakajo v vrsti za glasovanje na primarnih volitvah v Gruziji 9. junija 2020 v Atlanti v državi Georgia.Elijah Nouvelage / Getty Images Pandemija koronavirusa je korenito spremenila naš način življenja; je tudi upending način glasovanja. Tradicionalna volišča, ki imajo pogosto parangale in uporabljajo prenatrpane notranje prostore in skupna oprema za glasovanje , predstavljajo veliko tveganja za širjenje bolezni. Predvideno je, če ne bo prišlo do velikega prehoda na glasovanje na daljavo drugi val COVID-19 to jesen lahko katastrofalno stopnjujejo velike osebne odcepi na voliščih. Prizadevanja za preprečevanje povečanih okužb pa se lahko uporabijo kot izgovor za ciljno, diskriminatorno omejevanje osebnega glasovanja, pri čemer nezaslišani dogodki na primarnih volitvah v Gruziji v torek jasen primer potencialnega iztirjenja demokracije.
Trenutno je najpogostejši način glasovanja na daljavo po pošti. To je preverjena, priročna in varna tehnika; na volitvah 2016, 1 v 4 Američani so glasovali po pošti. Vendar pa je predsednik Donald Trump (ki sam glasov po pošti) in njegovi zavezniki lažno napadel glasovanje po pošti kot široko odprto za goljufije in poskus demokratov, da ukradejo volitve. Republikanski nacionalni odbor je leta 2008 sprožil tožbo Kalifornija izpodbijanje razširitve glasovanja po pošti in v državah pod nadzorom republikancev bodo verjetno ovire za glasovanje po pošti večje kot tisti, s katerimi se srečujejo volivci v drugih državah.
Če torej osebno glasovanje novembra zaradi pandemije ostaja nevarno in bi dostop do glasovanja po pošti lahko predstavljal izziv glede na to, kje živite, ali obstaja kakšen drug način glasovanja na daljavo? Pandemija je pospešila trenutni prehod na spletno nakupovanje, delo in druženje. Ali ne bi smeli glasovati tudi po spletu?
To je ideja, ki prinaša tveganja in opozorila, ima pa tudi nekaj v prihodnost usmerjenih zagovornikov in vedno večjo oprijem.
Nekdanji predsedniški kandidat Andrew Yang, ki je spodbudil strastno skupino navijačev z nekonvencionalnimi stališči do vprašanj, kot je univerzalni osnovni dohodek, je napredoval spletno glasovanje kot vprašanje kampanje. Bogati tvegani kapitalist Bradley Tusk, znan po svojem zgodnjem obdobju vključenost z Uberjem že nekaj let aktivistka za razširitev dostopa volivcev do spletnega glasovanja prek njegove fundacije Tusk Philanthropies in njihovega programa The Projekt mobilnega glasovanja . Njihov Spletna stran trdi, da je nizka volilna udeležba razlog, zakaj je ameriška politika tako polarizirana in da je najboljši način za znatno povečanje volilne udeležbe omogočanje državljanom, da glasujejo prek aplikacije na svojem mobilnem telefonu.
V luči pandemije sta Zahodna Virginia in Delaware že napredovali z neko obliko spletnega glasovanja. Zahodna Virginija spletno glasovanje omejuje na čezmorsko vojaško osebje, prebivalce v tujini in invalide. Delaware je šel tako daleč, da je volivcem, ki so v karanteni ali se bojijo okužbe s COVID-19, široko kategorijo, ki bi lahko vključevala večino prebivalcev države, omogočilo glasovanje prek spleta.
Toda tveganj je veliko, veliko. Novo študij raziskovalcev z Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Univerze v Michiganu opozarja, da znana spletna platforma za glasovanje OmniBallot, ki je uporabljata obe državi tako kot drugod ima varnostne šibkosti in da bi lahko elektronske glasovnice, ki se vrnejo elektronsko, zlahka vdrli.
OmniBallot se lahko uporablja tudi za izdelavo in označevanje glasovnic na domu; študija je izrazila podporo tem funkcijam, vendar je priporočila izboljšave varnosti in izrazila zaskrbljenost glede zbiranja podatkov s strani OmniBallot. V odziv , Democracy Live, proizvajalec programske opreme OmniBallot, je dejal, da je njegov sistem bolj varen kot druge spletne oblike vrnitev glasovnic, kot je e-pošta, in dejal, da nameravajo javno objaviti svojo politiko zasebnosti glede zbiranja podatkov.
Poglej tudi: Elizabeth Warren načrtuje nadgradnjo tehnologije glasovalnih strojev
Spletno glasovanje ni nepreizkušena ali nova ideja; po mnenju skupine za glasovalne pravice vsaj skupni vzrok 100.000 državljani so leta 2016 glasovali prek spleta in pritisk za razširjene možnosti glasovanja na daljavo zaradi pandemije koronavirusa k še večjemu številu glasov na spletu za volitve leta 2020. Večina spletnih volivcev je aktivnih vojaških članov v kombinaciji z manjšim številom prebivalcev v tujini in volivcev s posebnimi potrebami. 32 zveznih držav in okrožje Columbia dovoljujejo določeno obliko internetnega glasovanja, vendar le za zelo specifične in majhne populacije. Zakaj pa se glede na pandemijo spletno glasovanje ne sprejema širše ali vsaj širše razpravlja o njem? Odgovor z eno besedo je kibernetska varnost.
V nobeni trenutni tehnologiji ni mogoče ustrezno zagotoviti spletnih javnih volitev, je dejal dr. David Jefferson, računalničar iz Nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore. Obstajajo temeljni problemi kibernetske varnosti, za katere niti nimamo potencialnih rešitev.
Maja je Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo maja objavil podroben izjavo v povezavi s štirimi zveznimi agencijami, vključno z Agencijo za kibernetsko varnost in varnost infrastrukture ministrstva za nacionalno varnost, ki je države ostro opozorila pred spletnim glasovanjem in določila posebne smernice in najboljše prakse za spletne prakse, povezane z glasovanjem, kot je registracija volivcev.
Čeprav obstajajo učinkoviti nadzorni ukrepi za obvladovanje tveganj, ki omogočajo elektronsko dostavo in označevanje glasov, kot je zapisano v izjavi, priporočamo vrnitev glasovnic v papirni obliki, saj so tehnologije za elektronsko vrnitev glasovnic visoko tvegane, tudi če nadzor obstaja. Z drugimi besedami, tudi če se najboljše prakse izvajajo, ko gre za elektronsko vrnitev izpolnjenih glasovnic, ne obravnavajo v celoti širokega spektra varnostnih izzivov. Zakaj je torej glasovanje prek spleta ali z aplikacijo tako negotovo in ranljivo za vdore in manipulacije? 
Tajno glasovanje se v ZDA uporablja že več kot stoletje.MARK RALSTON / AFP / Getty Images
Veriga je tako močna, kot je njen najšibkejši člen, pri spletnem glasovanju pa je veliko povezanih členov in zato veliko možnosti za nagajivost ali napake. Vedno hitrejše širjenje zlonamerne programske opreme tako prizadene prenosnike kot pametne telefone, strokovnjaki za kibernetsko varnost pa skrbijo, da bi lahko črvi ali virusi okužili ali pokvarili posamezne glasove ali volilne sisteme, ki jih prenašajo, zbirajo in štejejo, in to v obsegu, ki je dovolj velik, da spremeni izid volitev. Druge oblike kibernetskih napadov, kot so napadi zavrnitve storitve , v katerem strežnik preplavi lažni internetni promet, dokler se ne zruši, bi lahko povzročil opustošenje volilnih sistemov in blokiral glasovanje ali povzročil kritično zamudo.
Glavni razlog pa je, da je spletno glasovanje bolj ranljivo za kibernetske napade in manipulacije kot za bančne ali druge spletne transakcije, ker se glasovanje v Ameriki izvaja s tajnim glasovanjem. Uporaba tajno glasovanje (ali avstralsko glasovanje) datumi nazaj na prehod 20. stoletja in je bila uvedena kot ključna volilna reforma za boj proti volilni korupciji in goljufijam, kot sta nakup in prodaja glasov ter ustrahovanje volivcev. Poleg tega je bilo glasovanje pogosto fizično nevarna in potencialno zastrašujoča dejavnost. Volitve so bile pogoste nasilje in izgredi; sredi 19. stoletja, 89 državljani so bili ubiti zaradi neredov na dan volitev.
Dandanes povpraševanje po tajnem glasovanju ustvarja gordijski vozel za volilne uradnike, ki bi sicer lahko v širokem prehodu na spletno glasovanje videli prednosti učinkovitosti in prihranek stroškov. Vendar pa preprosto ni preizkušenega načina, kako varovati spletno glasovanje kot skrivnost in zagotavljati njegovo verodostojnost.
Na začetku imate velike težave z avtentikacijo, da bi preverili, ali je volivec tisti, za katerega dejansko pravijo, da je, je dejala Susan Dzieduszycka-Suinat, predsednica in izvršna direktorica ameriške Vote Foundation. Nato morate ločiti dejansko glasovnico od identitete volivca, da ustvarite anonimno transakcijo. Ko to storite, kako preverite, ali kateri koli glas pripada kateremu volivcu in kako volivec kasneje preveri njegovo delo? To ločevanje vrže tehnični ključ in ustvarja izziv, ki ga ljudje niso mogli premagati.
Rešitev potem za 28. od 32 držav, ki uporabljajo neko obliko spletnega glasovanja, je, da se volivci odpovejo pravici do tajnega glasovanja, s čimer se uradnikom omogoči identifikacija volivca in natančno sledenje in preverjanje glasovanja. Vendar pa se odpoved pravici do tajnega glasovanja dvigne rdeče zastave zagovornikom volilnih pravic, ki vidijo prostovoljno predajo takih pravic kot zaskrbljujoč precedens in potencialno pripravo za vrnitev nazaj k razmajani politični korupciji, ki je bila pred tajnim glasovanjem običajna .
Razlog, da smo pred več kot 100 leti šli na tajno glasovanje v tej državi, je bil, da je prišlo do vseh vrst hudobnega prisile volivcev, je dejala Susan Greenhalgh, višja svetovalka za volilno varnost pri svobodnem govoru za ljudi. Nismo imuni na to težavo. Če ustvarimo sistem, ki olajša ali omogoči prisilo volivcev ali nakup ali prodajo glasov, je verjetno le vprašanje časa, kdaj bo to postalo pomemben problem.
Poleg tega zagovorniki volilnih pravic poudarjajo, da je tuje vmešavanje v volitve leta 2020 že v teku . Povečano glasovanje prek spleta bi dvignilo vprašanja legitimnosti okoli volitev in praktično onemogočilo natančne revizije dirk, ki so blizu ali izpodbijane. Glasovanje po pošti ostaja zlati standard za glasovanje na daljavo in bo, razen v primeru nepredvidenega tehnološkega preboja, to mesto ohranilo tudi v bližnji prihodnosti.
Susan Dzieduszycka-Suinat je dejala, da je glasovanje po pošti dokazano najvarnejša in najvarnejša metoda oddaje glasovnic. Trenutni napadi na glasovanje po pošti niso utemeljeni in sramota je, da se morajo volivci prebiti skozi zmedo. Vsak volivec bi moral imeti pravico do varnega glasovanja po pošti.
