Hillary Clinton in Donald Trump.Foto: Saul Loeb za Getty Images V prvi predsedniški razpravi prejšnji mesec je bila večina opazovalcev pripravljena Donalda Trumpa oceniti na skrajno krivuljo. Če mu je uspelo iztisniti le nekaj navidezno skladnih izjav, ki predstavljajo tudi najmanjši videz dostojanstva in odlikovanja, dajo le najbolj nejasen vtis, ki ga je poskušal izobraziti in se pripraviti na plitvo, površno razpravo o temah - skratka, je na kratko izpadel kot kaj drugega kot zanič, neveden in smešno nekvalificiran - večina strokovnjakov bi prvotni obračun s Hillary Clinton verjetno označila za neodločen.
Tudi po tem neskladnem merilu je spektakularno propadel. Pravzaprav mu ni uspelo na načine, ki si jih prej niso predstavljali, saj je 70-letni predsedniški kandidat teden dni preživel, ko se je boril z venezuelsko lepotno kraljico in v majhnih jutranjih urah tvitnil o seks traku.
Ko je Trump začel nocojšnje soočenje z nekdanjim državnim sekretarjem, Trump ni užival takšnega razkošja. Kakršen koli guverner Indiane Mike Pence bi si morda opomogel s svojo močno predstavo v torkovi podpredsedniški razpravi proti senatorju Virginije Timu Kainu, ki se je v petek popolnoma stopil - ko se je Izšel je video iz leta 2005 v katerem je poslovnež, rojen v Queensu, opisal, kako mu je njegova slava omogočila, da je ženske poljubil brez dovoljenja in jih celo prijel za muco.
Njegova kampanja je naslednjih 48 ur preživela v nekakšnem srčnem zastoju in v medijih, ko je krvavila podporo in podporo republikancev, ki so obupani reševali svojo kariero. Trump je moral nocoj prvič v svojih 36 letih slave vsem ženskam sporočiti sram in žalost ter spokornost in iskrenost, hkrati pa se je ubranil neizogibnih napadov prve nominiranke za glavno stranko. Dokazati je moral, da lahko predstavi verodostojno vizijo svojega predsedniškega položaja, ne da bi ga imel teleprompter, ki bi ga podpiral. Najbolj je potreboval, da je volivce prepričal, da bi lahko surovi, dobrodelni, trikrat poročeni, štirikrat propadli razvijalec, ki je propadel igralniški magnat, spremenil igrico, teoretik zarote, ki se je spremenil, nekako imel inteligenco, težo, modrost in naravnanost voditi najpomembnejšo državo na planetu, državo s približno 320 milijoni prebivalcev, dom največjega svetovnega gospodarstva in skrbnika svoje druge največje jedrske zaloge.
No ... poskusil je. Nekako.
Blato
Manj kot eno uro pred začetkom razprave v St. Louisu se je Trump odločil, da bo skupaj s tremi ženskami z desetletji starimi seksualnimi napadi na nekdanjega predsednika Billa Clintona - Paula Jones, Juanita Broaddrick in Kathleen Willey - pripravil presenetljivo tiskovno konferenco in mlado dekle, katerega domnevna posiliteljica Hillary Clinton je uspešno branila. Strategija je bila prikazati nekdanjo prvo damo kot sokrivko za prikrivanje, spodkopati njen moralni vrh in forum spremeniti v tekmo z blatom. V taborišču Clinton so se odzvali tako, da so ga označili za Trumpovega zadnjega dejanja obupa in zadnji del njegove uničujoče tekme na dno. Tukaj so tudi nekaj neporavnanih obtožb o posilstvu proti poslovnežu.
To je telegrafiralo njegovo strategijo za odvračanje vprašanj o traku: opozoriti na podobno plenilsko vedenje nekdanjega predsednika in umazano perilo njegove žene. Kandidata se nista rokovala, ko sta prišla na oder.
Toda Trump, ki je nagovoril občinstvo, ni bil drzni govornik smeti, ki je podžgal narod - ne, ta Trump je bil hripav in zabuhlih oči, njegova vsaka izjava pa je bila prelomljena z opaznimi vohanji. Ne glede na to, ali je vadil zadrževanje v svojih prekinitvah in stokanju od prvega soočenja ali pa je bil preprosto preveč utrujen, da bi zbral blesk, mu je sprememba obnašanja delovala v prid.
Ne, nisem.
To je bil Trumpov odgovor, potem ko je moderator Anderson Cooper trikrat vprašal, ali je dejansko sodeloval v dejavnostih, ki jih je opisal na 11 let starih posnetkih. Da bi prišel do tega odgovora, je komentarje še naprej zavračal kot pogovor v garderobi in napadel nekdanjega predsednika Clintona zaradi njegovega vedenja in njegove žene za njeno pravno delo.
V zgodovini politike v tem narodu nikoli ni nikogar, ki bi bil nasiljen nad ženskami, je dejal.
Hillary Clinton je pripombe postavila v kontekst Trumpove kampanje, ki se je razprostirala proti priseljencem brez dokumentov, muslimanom, Johnu McCainu, lepotni kraljici Alicii Machado in družini kapitana Humayun Khan.
Predstavlja natančno kdo je. Ker je to tisto, kar smo videli v celotni kampanji, je dejala. Torej, ja, to je kdo je Donald Trump.
Nenavadno je, da Clinton kasneje v razpravi ni izkoristila priložnosti, da občinstvo spomni na trak. Tudi ko jo je Trump večkrat tarnal zaradi uporabe zasebnega e-poštnega strežnika v State Departmentu, je le kasneje na forumu nejasno namignila na posnetke.
Vem, da ste v veliki diverziji, je rekla.
Tuje frake
Dober del razprave se je osredotočil na morda največjo Trumpovo šibkost: zunanjo politiko.
Clinton je vprašanje o objavi odlomkov iz njenih govorov večjim finančnim podjetjem Wikileaks uporabila kot osrednjo točko, da je poudarila, da ruski hekerji verjetno stojijo za padcem dokumenta, in da je Trumpa udarila zaradi preteklih pohval Vladimirja Putina in zavrnitve sprostitve davkov. .
To je Trumpa spodbudilo, da je izrekel osupljivo izjavo, da o Rusiji nič ne vem (ki jo je umaknil in nato ponovil), in se zapletel, kako je ameriška vlada podpisala bilanco stanja, ko je odobrila njegov načrt za razvoj paviljona Stare pošte v Washingtonu in Kandidat je celo nasprotoval lastnemu podpredsedniku pri sodelovanju z Rusijo pri odpravi Islamske države.
Toda Clintona je večkrat udaril kot arhitekta zunanje politike predsednika Baracka Obame, za katero je trdil, da je omogočila rojstvo in rast Islamske države. Prav tako je večkrat ostro strnil Skupni celovit akcijski načrt za Iran, ki je končal sankcije za šiitsko teokracijo v zameno za desetletni premor v njihovem jedrskem programu, ker je omogočil, da milijarde dolarjev pritečejo v nekdanjo državo parije. Upravi je obtožil tudi, da je dovolila atrofijo ameriške jedrske moči ob eksplozivni eksploziji Putina.
Clinton je le enkrat zagovarjal iranski pakt in Trumpove tirade na splošno obsodil kot laži.
Naključna čudnost
V razpravi je bilo tudi nekaj resnično bizarnih Trumpijevih trenutkov. Ko je Hillary Clinton rekla, da je strašno dobro, da nekdo s temperamentom Donalda Trumpa v tej državi ni zadolžen za zakon, je poslovnež, rojen v Queensu, odgovoril, da je to zato, ker bi bili v zaporu.
Ko so ga vprašali o njegovi predlagani popolni zaustavitvi muslimanskega priseljevanja, je Trump nejasno dejal, da se je ideja preoblikovala v skrajno preverjanje (čeprav je sporočilo za javnost o priporočenem moratoriju še vedno na spletnem mestu njegove kampanje). Uspelo mu je naleteti na številne trditve, ki povzročajo strah (in večinoma netočne) o nevarnosti, ki jo sirski begunci predstavljajo.
Usmeril se je k vprašanju o svojem spletnem govorjenju z rdečimi očmi proti Machadu in namesto tega zaskočil z zloglasnim klicem State Departmenta ob napadu na ameriško veleposlaništvo v Bengaziju ob 3. uri zjutraj. In vztrajal, da je Clintonovo sklicevanje na svojih 50 odstotkov njegovih sledilcev dokaz, da ima v srcu izjemno sovraštvo.
Toda najbolj nepozaben trenutek foruma je nastopil po tem, ko je Clintonova v enem od govorov na Wall Streetu zagovarjala komentar, da morajo politiki imeti javno in zasebno stališče o ključnih vprašanjih. Trdila je, da gre za aluzijo na to, kako je Abraham Lincoln manipuliral s kongresom, da bi zagotovil sprejetje 13. amandmaja, ki prepoveduje suženjstvo.
Lagala je, zdaj pa za laž krivi pokojnega, velikega Abrahama Lincolna. Iskreni Abe, je v svojem odgovoru dejal Donald Trump.
Trump je v bistvu tudi potrdil a New York Times poročajo, da je v 90. letih odpis davka uporabil skoraj milijardo dolarjev, da bi močno zmanjšal svoja plačila. Kljub temu pa je vztrajal, da je plačal veliko davkov - in ga preoblikoval v spodobno izkopavanje proti Clintonovi, ker je vzela debele prispevke iz finančnega sektorja, in se pohvalil, da nihče ne pozna davčne kodekse bolje kot jaz, kar je eden temeljnih argumentov za njegovo kandidaturo .
Vse modne slabosti
Zdi se, da je bila razprava včasih skoraj tako spopad med kandidati in moderatorji kot med dvema, ki sta kandidirala za predsednika. Tako Clinton kot Trump sta prekoračila svoj čas za skoraj vsa vprašanja in zahtevala pravico do izpodbijanja nasprotnika.
Na vprašanje o razvijajoči se humanitarni krizi v Siriji je Trump nadaljeval z razširjenim rifom in dosegel številne dokaj močne pogovorne točke, le da je moderatorka Martha Raddatz trenutek znova ponovila s ponovitvijo vprašanja.
Trump je večkrat vztrajal, da sta ga Cooper in Raddatz odrezala bolj kot Clinton, in celo predlagal, da gre za tri proti enemu.
Prebijanje moderatorjev je časna republikanska taktika primarne razprave. Bomo videli, kako bo prišlo do splošnega volilnega telesa.
Oh, ja, politika
Vprašanje o stopnjevanju stroškov zdravstvenega varstva je sprožilo redko razpravo o tem, kako se bodo kandidati dejansko lotili domačih težav. Clinton je priznal napake v Zakonu o dostopni oskrbi, vendar je vztrajal, da bo z njegovo razveljavitvijo odvzet milijonski obseg in pravna zaščita. Trump je nasprotno trdil, da bi se cene znižale in da bi se kritje izboljšalo, če bi Američani lahko kupovali zasebna zavarovanja prek državnih meja in da bi najrevnejši lahko prejemali kritje z dodeljevanjem večjih sredstev Medicaid državam.
Block-grant je v republikanskih krogih običajno čarobna beseda. Toda izbori GOP proti Obamacare ponavadi ugotavljajo, da se večina novozavarovanih preprosto prijavi za Medicaid - kar pomeni, da bi ta vrstica lahko pritegnila povprečnega človeka, ko bi se mu zvišale premije, vendar se je zdelo, da je konservativne ideologe na Twitterju zgrozila.
Ob koncu sta para razpravljala o energetskih vprašanjih. Trump je znova krivil pretirane regulatorje za uničenje premogovniške industrije in zatiranje razvoja zemeljskega plina. Clinton je nasprotoval temu, da je začel z mehko disertacijo o tem, kako so svetovne tržne sile krive za znižane cene fosilnih goriv in gospodarsko trpljenje v apalskem rudarskem pasu.
Trump je bil očitno manj razgledan od Clintonove, a jo je uspel postaviti v pat položaj.
Skratka, to je bil performans, ki ga je Trump potreboval v prvi razpravi.
Razkritje: Donald Trump je tast Jareda Kushnerja, založnika Braganca Media.
