Damian Lewis kot Bobby Axe Axelrod in David Costabile kot Mike Wags Wagner.Jeff Neumann / Showtime Osebno bogastvo Bobbyja Axelroda bi sramotilo rimskega cesarja. Ne bi smel biti njegov memento mori biti enako nadgrajeni? Sic Transit Imperium , ta tedenska epizoda Milijarde , se začne s podelitvijo rojstnega darila njegove desnice Wagsa: The Arc, varen objekt za preživetje milijarderjev in njihove družine v primeru armagedona. Ključ je v obliki lažnega rimskega kovanca. Tako gre Empire na eni strani. Država je Axelrod —Če gre, gre svet tudi z njim.
Toda epizoda se konča tako, da Bobby darilo zavrne. NIKOLI NE SPREJEMEM, da se glasi opomba, ki spremlja ključ na kovancu, ki ga pošlje nazaj Wagsu, namesto da bi se udeležil lastne rojstnodnevne zabave. Ideja je, da Bobby vse to vidi. Seveda je dolžan narediti vsaj malo pro forma gradnjo zapuščine in podobo imitacije, kot to počne, ko najame polnjeno srajco, da svoje dobrodelne napore usmeri v višino 500.000 USD na leto. Toda razkošna rojstnodnevna zabava, kjer se mu zvesti podložniki poklonijo in praznujejo vse, kar so skupaj zgradili? Luksuzni bunker končnega dne, da lahko v stilu odpelje apokalipso? Izogibanje zanesljivi stvari, ki vključuje kmalu zasuti avtomobilsko podjetje zaradi pičlih, smrtno-človeških pomislekov, kot je nezakonita, in namig nekdanjega uslužbenca z aktom, ki ga je treba zmleti? Hudiča pravite! Poskusi zagotoviti gladko in varno prihodnost sta izguba njegovega časa in talenta. Kot je Taylorju dejal v eni izmed epizod številnih presenetljivo iskrenih izmenjav, moralo zgodbe je, da dobiš eno življenje, naredi tudi vse. Torej vlada lahko sede na zadnji sedež uživaj dan .
Toda Bobby je tako zaseden, da dela vse to, da mu veliko manjka. Posledice njegove odločitve, da odpusti Stefa Reeda, njegovo vest, smo že videli: pogodba o igralnici Sandicot, ki jo je sklenil, mu je eksplodirala v obraz, nato pa v obrazu Chucka Rhoadesa v klubu Yale. Zdaj se Štef prikrade do Chuckove pisarne. To ne bi bilo tako slabo - navsezadnje je bila naloga njene službe v Axe Cap v tem preprečiti nezakonita dejavnost v njeni prisotnosti - toda dejstvo, da je ime, ki ga mora dati, Victor (markantni igralec Louis Cancelmi, ki se vrača iz lanske sezone), ravno nekdanji uslužbenec Bobby, ki je spet začel poslovati, da potegnemo senčno prevaro avtomobilske družbe. Medtem se njegov nasvet Taylorju izkaže za slabega: ko jih spodbuja, da se na sestrino poroko odpeljejo z zasebnim letalom, Bobby preprosto postavi še večjo tarčo na hrbet Taylor za zvezne države, ki so jih do statusa vzhajajoče zvezde opozorili Štef.
Kaj pa pihanje te velike zabave? Za začetek to stori deloma zato, da se dogovori z Victorjem. Nato pogreša Wagsovo iskreno nazdravljanje njunega prijateljstva - četudi vsi bratje s sekiro mislijo, da je Bobby sranje, da ima kamne, da preskoči svojo rojstnodnevno zabavo, dobiš občutek, da bi bilo njemu in Wagsu psihološko boljše, če bi bil tam slišati govor. Najpomembneje pa je, da je tako visoko na svojem lastnem razmetavanju, da mu bes in žena njegove žene Lare povsem zajadrata glavo. V klasičnem liku A laže liku B o liku C, nato pa lik C nevede razkrije laž o namestitvi lika B, usrana zgodba, ki jo je Bobby skuhal, da bi pomiril Laro o vrnitvi Wendy Rhoades v podjetje, se raztrga, ko Wendy povsem pozabi na Bobbyjevo prevaro, pove Lara ona vztrajal, da se ne vidijo več na seji, ne obratno. Kot Lara tudi Malin Akerman praktično izžareva zajebi to v vidnih valovih med njenimi poznejšimi prizori z Bobbyjem Damiana Lewisa, a izjemno pronicljiv človek je popolnoma slep za to.
Pa tudi to, da neusmiljena osredotočenost na prihodnost ni nobenega poroka zadovoljstva ali uspeha. Z očmi, ki so trdno uprti v guvernerstvo, je njegov pokrovitelj Black Jack Foley prepričan, da opusti obetavno preiskavo igralnice Sandicot. Padavine zaradi stroškov dela v drugačen če se preseljena igralnica zaplete v škandal, da bi razkril vpletenost očeta Foleyja in Chucka v zakulisne spletke, ki so Sandicotove igralnice najprej stale, preprosto predrago. Toda ljudje zaradi varčevanja Sandicot plačujejo še bolj strmo ceno in zdaj jim je Chuck obrnil hrbet.
A Axe ostaja preveč mamljiv - in ko Chuck preko Stefa izve, da je Bobby kupil svoje podpisane knjige Winstona Churchilla, da bi mu kljub temu preveč razjezil - tarča, da bi se ji uprl. Z odpuščanjem mize Sandicot se zdi, da se je Chuck odločil, da bo namerno zasadil nekaj drugega kot vabo: IPO podjetja za pijače, ki bo njegovo prijateljico in odvetnico Iro in njegovega očeta Chucka starejšega naredil za zelo bogate (ali celo bogatejše) moške. Natančno, kaj Chuck počne tukaj, ni jasno, a gledanje, kako se loti sanjskega posla svojega prijatelja Ire in ga s tako pregledno dvoličnimi motivi lovi očetu, me je spomnilo na trenutek, ko je lani odprl Wendyin prenosnik in pregledal njene pacientove kartoteke. Chuck ni norec vse čas ali celo večino časa v resnici - ravno dovolj časa, da resnično zajeba stvari zase in ljudi, ki jim je mar. Mogoče je to razlika med njim in Bobbyjem: Chuck se včasih ne more načenjati; Bobby lahko pomagajte, vendar se vseeno odloči, da bo zajebal.
