Titan: Življenje Johna D. Rockefellerja starejšega, avtor Ron Chernow. Naključna hiša, 774 strani, 30 dolarjev.
Kako je lahko ta pobožni človek, ki je izumil sodobno institucionalno človekoljubje in je živel v skladu z najstrožjimi pravili obiskovanja cerkva, abstinence, trdega dela in dobrodelnega dajanja, hkrati vodil svoje poslovne posle s popolno brezobzirnostjo? Fascinantna biografija Rona Chernowa raziskuje vse tri strani življenja Johna D. Rockefellerja starejšega - osebno, poslovno, človekoljubno - in ostaja zmedena zaradi te nedoslednosti. Ves čas skozi knjigo žveči problem. Ponujam lekcijo iz zgodovine: fanatična pobožnost lahko odobrava zla sredstva.
Kot dečka so Rockefellerja poučevali v enosobni podeželski šoli. Pri 16 letih si je našel službo knjigovodja pri podjetju trgovcev. Za svoje zadeve je uporabljal nenehno energijo. Delo ga je očaralo, delo ga je osvobodilo, delo mu je dalo novo identiteto, piše gospod Chernow. Nekega dne je Rockefeller starejšemu poslovnežu rekel: 'Zagotovo bom bogat - bom bogat - bom bogat!'
Od prvega je radodarno dajal v dobrodelne namene, tudi če je imel sam zelo malo denarja. Pri 20 letih je podaril več kot 10 odstotkov dohodka, vključno z darilom temnopoltemu človeku v Cincinnatiju, da je ženo iz suženjstva kupil. Ko se je pridružil baptistični cerkvi Erie Street v Clevelandu, je pomagal pomesti dvorane, pripeljal vernike na njihove sedeže in umil okna. V nedeljo se je udeležil petko-večernih molitvenih shodov in dveh bogoslužij. Navdušil se je nad pijačo, plesom, kartami in gledališčem.
Oče Johna D., William A. (Big Bill ali Devil Bill) Rockefeller, je bil umetnik, ki je široko taval in je z vozički prodajal zdravila za zdravljenje raka in druge nosnice. Ženskam je ponudil jagode, ki spominjajo na tablete, in jih opozoril, da bi lahko nosečnost povzročila splav, kar je spodbudilo prodajo. Sčasoma se je Big Bill poročil s pobožnim. vzdržana Eliza Davison in jo preselil k svoji ljubici gospodinje, lepi Nancy Brown. Dve ženski sta začeli imeti otroke, ki so se izmenjevali. John D. se je rodil 8. julija 1839 v spalnici velikosti 8 x 10 metrov. Big Bill je kmalu začel živeti dvojno življenje kot doc William Levingston. Pod tem ročajem se je poročil s sladko 17-letno deklico Margaret Allen in nato nepravilno taval iz ene družine v drugo.
V zadnjih letih je John D. popolnoma zavrnil svojega očeta. Torej je bila morda njegova stroga strogost odziv na hudobne poti njegovega očeta. Poslovno plat Rockefellerjeve kariere lahko povzamemo tako, da opazimo, da je v začetku osemdesetih let Standard Oil Company prečistil in prevažal 85 odstotkov ameriške nafte, ki se uporablja kot kerozin za osvetljevanje, ne samo za Ameriko in Evropo, temveč tudi za Kitajsko in Japonsko. in Indijo. V naslednjem desetletju je Standard Oil vstopil v proizvodnjo nafte in dosegel tretjino ameriške proizvodnje. Kako je bilo to mogoče? Gospod Chernow zelo podrobno razlaga. Rockefeller je bil poslovni genij, čeprav so bile njegove metode več kot grabljive. Od leta 1879 je Rockefeller začel 30-letno kariero kot begunec pred pravico, tj. procesni strežniki in kongresni pozivi.
G. Chernow je preučil 20.000 strani pisem njegovih sodelavcev Rockefellerju. Bili so veliko manj preudarni kot John D. sam, ki je pazil, da ni pospravil stvari na papir, ki bi jih kasneje lahko uporabili na sodišču. Posledično je mogoče dokumentirati transakcije, za katere so nekoč le sumili. G. Chernow pravi, da sta s podjetjem Standard Oil prostovoljno vstopila v neverjetno veliko korupcije in da ga njegova korespondenca neposredno vpleta v to lobanje. Tu na primer ameriški senator John Newlon Camden piše Rockefellerjevemu sodelavcu Henryju Morrisonu Flaglerju: Politika je dražja kot nekoč - in moja razumljiva povezava s Standard Oil Co. je ponavadi ne poceni - kot smo vsi naj bi imeli puše. Zahteval je 10.000 dolarjev za nekatere zaloge ali nafto. Ob drugi priložnosti, je zapisal, sem se dogovoril, da ubijem dva predloga zakona v zvezni državi MD na razmeroma majhne stroške.
Druga poslovna taktika Rockefellerja je bila izsiljevanje rabatov z železnic, ki so prevažale njegovo nafto, do neverjetne točke, da bi dobil povračilo za nafto, ki so jo poslali drugi proizvajalci! To jim je seveda izjemno otežilo tekmovanje. Rabati in povratni udarci so bili dolgo skriti, čeprav so bili domnevno sumljivi. Končno se je vse pojavilo na sodiščih in v zakonodajnih poročilih. Na zaslišanju državne skupščine v New Yorku je bilo razkrito, da je Rockefeller izvlekel 6000 tajnih pogodb iz New York Central in Hudson River Railroad ter podobne iz New York in Erie Railroad. Leta 1907 je bila družba Standard Oil kaznovana s približno pol milijarde današnjih dolarjev. Vrsta izredno sovražnih razkritj je razvnela javnost. Rockefeller je prejel metež smrtnih groženj, Teddy Roosevelt pa je sekiro odnesel v podjetje.
Na dobri strani je John D. zgradil dovolj velike rafinerije, da so lahko pocenili petrolej; v času vladavine Standarda je cena občutno padla. Predelava nafte in ladijski promet sta bili sestavljeni iz neučinkovitih enot, ki jih je Rockefeller požrl, včasih pa jih je uničil in s tem uvedel red v industriji.
Do svojih 50-ih je Rockefeller postal tako izjemno bogat, da mu več denarja ni pomenilo ničesar. V današnjem denarju so njegove dividende dosegle približno milijardo neobdavčenih dolarjev na leto. Da bi dosegli to številko po obdavčitvi, bi zdaj moral znašati kapital približno 40 milijard dolarjev. Ker je svoje potomce lahko prenesel tudi na svoje potomce brez davka na nepremičnine, dejansko bi bil njegov kapital dvakrat večji, zato je bil bistveno bogatejši od vseh Američanov našega časa. Začel je dajati ogromne vsote, potem ko je sledil tem donacijam z isto minuto pozornosti, ki jo je namenil podjetju. Zahteve so ga preplavile. Po razglasitvi enega velikega izobraževalnega darila je v enem tednu prejel 15.000 pisem in do konca meseca 50.000!
Sčasoma je zaključil, da se lahko spopade le z razvojem sistema veleprodajne filantropije. Tako lahko rečemo, da je razvil celoten koncept sodobnega institucionalnega dajanja. Med njegovimi najpomembnejšimi velikimi častmi je bil Rockefellerjev inštitut za medicinske raziskave, ki je kasneje postal Rockefellerjeva univerza in se na svoji fakulteti ponašal s številnimi nobelovimi nagrajenci. Druga je bila Rockefellerjeva sanitarna komisija, ki je pomagala izkoreniniti hokije v južnih državah. Morda je bila najpomembnejša njegova zgodnja podpora Univerzi v Chicagu. Njegova filantropska žilica je ostala v genih. Dejansko so Rockefellerjevi med ameriškimi plutokratskimi družinami uživali skoraj edinstven uspeh pri ohranjanju svojega človekoljubnega odnosa iz generacije v generacijo.
Morda je edini zapis, ki ga je mogoče primerjati z Rockefellerjevim v javni filantropiji, Andrew Carnegie, ki je postavil knjižnice in druge ustanove po vsej Ameriki. Rockefeller, ki je pogosto dajal anonimke, je menil, da je Carnegie nekoliko razkošen, ker je tako široko razstavil svoje ime. Po drugi strani pa slavni Carnegiejev izrek Človek, ki umre bogat, umre osramočen, zagotovo ni veljal za Rockefellerja, čigar darila sinu Johnu D. Rockefellerju ml., Ki je postal eden prvih profesionalnih filantropov na svetu, so bili sami ogromni. Tako kot njegov oče se je tudi mlajši Rockefeller večino svojega življenja izogibal ubogim, novinarjem in strežnikom procesov.
Starejši Rockefeller, ki je bil fiksiran, ko je dosegel 100 let, ni nikoli pil in ne kadil. Odločil se je, da uživanje zelene olajša živce, pred zajtrkom poje pomarančno lupino, vsak dan verjame v žlico oljčnega olja in se posveti osteopatiji in masaži. Počakal je, da se njegova hrana ohladi, nato pa je vsak ugriz, vključno s tekočino, prežvečil 10-krat. Še vedno bi jedel pol ure po tem, ko so gostje končali, nato pa preživel dodatno uro za mizo za prebavo. Na žalost so mu lasje začeli izpadati pri 47 letih in so pet let kasneje popolnoma izginili. To mu je dalo zlovešč, mumificiran videz, podobo sodobnikov o njem.
V poznejših letih je sledil nespremenjeni rutini: Zbudi se ob 6. uri zjutraj. Časopisi za eno uro. Tavajte po hiši in vrtu med 7 in 8 in delite majhne vsote zadrževalcem, s katerimi se je srečal. Nato zajtrk, čemur sledi številčna igra. Od 9:15 do 10:15 dopisovanje, pretežno prosjačenje pisem - do 2000 na teden. Nato golf do 12. ure zvečer. Od 12:15 do 1 se kopajte in počivajte. Kosilo in numerika od 1. do 2.30. Nato pol ure na kavču in posluša pisma. Od 3:15 do 5:15 vožnja. Počitek od 5.30 do 6.30. Večerja od 7 do 9, sledi še numerica. Od 9. do 10. poslušajte glasbo in se pogovarjajte z gosti. Ob 10:30, postelja. Temu ciklu je sledil skoraj do minute. Skoraj je dosegel svoje stoletje, končno je tehtal manj kot 90 kilogramov in leta 1934 podlegel s 95, v nasprotju s tedanjo verjetnostjo 1 na 100.000.
Kakšna zgodba! Gospod Chernow nam je, kot smo pričakovali, dal izjemno poslovno biografijo.
