Nekdanji predsednik Barack Obama.Scott Olson / Getty Images temnem delu interneta
Agencija za nacionalno varnost ob vseh svojih pomanjkljivostih pri upravljanju in varnosti ostaja najpomembnejša vohunska služba na svetu. Njegov obseg obveščevalnih signalov je resnično globalen in njegov visoko tajni SIGINT iz leta v leto predstavlja približno 80 odstotkov dejanske inteligence v naši obveščevalni skupnosti. NSA, ki je nedavno praznovala 65 letthrojstni dan, ostaja hrbtenica zahodne varnosti, naš najbolj tajni ščit pred vohuni in teroristi.
Nič malega tega uspeha ni mogoče pripisati učinkovitemu izkoriščanju tujih partnerstev NSA. Njene vohunske povezave z anglosfero segajo v drugo svetovno vojno in se imenujejo Pet oči (za ZDA, Avstralijo, Kanado, Novo Zelandijo in Združeno kraljestvo). Znotraj NSA se to zavezništvo imenuje druga stranka. To partnerstvo je tako tesno, da je na aranžma Five Eyes SIGINT najbolje gledati kot na celostno vohunsko prizadevanje, ki pokriva svet.
Vendar to niso edina tuja partnerstva NSA. Agencija uživa povezave za izmenjavo obveščevalnih podatkov s vohunskimi službami po vsem svetu. Nekateri od teh odnosov, ki jih v sistemu SIGINT imenujejo tretja oseba, segajo do ustanovitve NSA leta 1952 in so vsi zaviti v strogo tajnost. V medijih jih redko omenjajo, saj so nekatere od teh zelo tajnih povezav politično zelo občutljive.
Vendar pa je eno od partnerskih partnerstev agencije pravkar pritegnilo oči javnosti na način brez primere, ki globoko premakne razpravo o ruskih prevarah proti naši politiki leta 2016 in izvolitvi predsednika Donalda Trumpa. Včeraj nizozemski dnevnik de Volkskrant objavljeno podroben račun tajnih vohunskih iger, ki jih je zahodna obveščevalna služba vodila proti hekerjem v Kremlju pred našimi predsedniškimi volitvami. Na podlagi notranjih računov v ZDA in na Nizozemskem članek zveni resnično vsem, ki so seznanjeni s tem, kako delujejo odnosi z zunanjimi akterji.
Bistvena zgodba je razmeroma preprosta in šokantna. Poleti 2014 so hekerji, ki so delali za 300-člansko združeno kibernetsko enoto SIGINT, v kateri je sodelovala nizozemska služba za notranjo varnost ali AIVD in nizozemska vojaška obveščevalna služba ali MIVD, uspeli vdreti v Cosy Bear. V vohunskih krogih znan kot APT29, je senčni Prijetni medved od leta 2010 s svojim agresivnim hekanjem oropal nešteto zahodnih vlad in podjetij. Prikrita infiltracija JSCU na sedež podjetja Cozy Bear v središču Moskve je predstavljala osupljiv obveščevalni udar.
Nizozemski hekerji so v Cosy Bearu videli vse, za kar so hitro ocenili, da je paravan za rusko zunanjo obveščevalno službo ali SVR. V realnem času niso spremljali le dejavnosti prijetnega medveda, celo spremljali so njihovo dogajanje, tako da so v svojih pisarnah dobili nadzor nad kamerami. Kar je bilo priča JSCU, je bilo za Moskvo prekleto. Novembra 2014 so opazili, kako operativci Cozy Bear vdirajo v računalniška omrežja ameriškega zunanjega ministrstva.
Američane je bilo treba obvestiti, nizozemski vohuni pa so hitro stopili v stik s predstavnikom NSA v Haagu. Povezave tretjih oseb so takoj začele delovati. Kaj je sledilo, ko so hekerji SVR šli po State Departmentu, je pojasnil de Volkskrant :
Rusi so izredno agresivni, vendar ne vedo, da jih vohunijo. Zahvaljujoč nizozemskim vohunom lahko NSA in FBI z izjemno hitrostjo nasprotujeta sovražniku. Nizozemski obveščevalni podatki so tako ključni, da NSA odpre neposredno povezavo z Zoetermeerjem [sedež AIVD], da informacije čim prej dobi v ZDA.
Tesno sodelovanje NSA in JSCU po vdoru State Departmenta je omogočilo neprekinjen vpogled v to, kako je SVR leta 2014 in pozneje sprožil kiber-napad po ameriških institucijah. Washington je bil tako hvaležen, da so svojim nizozemskim partnerjem poslali torto in cvetje. Vendar pa ta zelo tajni pogled na dejavnosti Cosy Bear pomeni, da je zahodna obveščevalna služba imela jasno, v realnem času vpogled v to, kaj so počeli hekerji v Kremlju, na primer ko so spomladi 2016 ukradli e-pošto Demokratičnega nacionalnega odbora. To so bila ista e-poštna sporočila, ki so kdaj naredila toliko škode predsedniški kandidaturi Hillary Clinton WikiLeaks jih je objavil na spletu nekaj mesecev kasneje .
NSA je z nizozemskimi obveščevalnimi informacijami dobila še globlji dostop do tega, kar so uradniki SVR delali v svoji vohunski vojni proti Ameriki. Kot de Volkskrant izjavil:
Konec leta 2015 je hekerjem NSA uspelo prodreti v mobilne naprave več visokih ruskih obveščevalcev. Izvedejo, da Rusi pred napadom na hekerje po internetu iščejo novice o prihajajočem napadu. Po mnenju Američanov to posredno dokazuje, da je ruska vlada vpletena v vdore.
To pomeni, da je strogo tajni Washington natančno razumel kremljevske krame naše države, kakršni so se zgodili. Zakaj je Obamina administracija tako malo storila za boj proti tem podlim dejavnostim - zaskrbljujoče vprašanje, ki se je nadaljevalo, ko se je obseg ruskega vohunjenja pred našimi volitvami leta 2016 bolj osredotočil - zdaj je treba odgovoriti, če upamo, da bomo preprečili prihodnje kramljevske krame naše demokracije .
Letargija predsednika Baracka Obame o priznavanju - še manj soočenju - ruskega vohunjenja in propagande je stvar zapisa . Zakaj je Obama Bela hiša konec leta 2015 zaprla drobna prizadevanja State Departmenta za boj proti orožju Kremlja, še nikoli ni bilo pravilno pojasnjeno. Zdaj bi se moral Kongres vprašati, zakaj je prejšnja uprava tako malo storila za obrambo naše demokracije pred ruskim vohunjenjem in subverzijo - nedelovanjem, ki je Obamovi lastni stranki povzročilo veliko škodo.
Pozneje so se Obamini zagovorniki lotili tega zapletenega vprašanja. Ta teden nekdanji podpredsednik Joe Biden razloženo da so za to krivi vsi republikanci, ko je izjavil, da je nekaj mesecev pred volitvami leta 2016 Mitch McConnell, najvišji republikanec v senatu, s kamnitimi zidovi prizadeval Belo hišo, da je oblikoval dvostranski odziv na rusko vdiranje. To nedvomno zasluži preiskavo, da bi ugotovili, ali je bila McConnellova motivacija osebna ali strankarska.
Vendar to nič ne pojasni, zakaj je Obamova administracija naredila malo, če sploh kaj dve leti pred volitvami leta 2016, čeprav je imel podrobne podatke o tajnih prizadevanjih Kremlja za napad na našo demokracijo. Ta usodni neuspeh je izključno izvršna oblast in zahteva razlago. Z vsakim dnem je neodziv Obamine administracije na vohunsko vojno Vladimirja Putina proti Ameriki vse bolj podoben predčasom napadov 11. septembra, ko so oblikovalci politike ignorirali ponavljajoča se obveščevalna opozorila, dokler niso prišlo do nesreče. Kongres mora ugotoviti, kaj je šlo tukaj narobe, da se to ne ponovi nikoli več.
Nizozemcem dolgujemo globoko hvaležnost za izjemno obveščevalno delo proti Cosy Bearu. To je nekakšno povračilo za 193 nizozemskih državljanov, ki jih je Kremlj umrl konec julija 2014, ko je rusko raketo z neba nad vzhodno Ukrajino izstrelil let Malaysian Airlines. Poleg tega sodelovanje JSCU-NSA proti prijetnemu medvedu dokazuje impresivne sposobnosti zahodne obveščevalne službe tudi proti najtežjim ciljem.
Nizozemski skrivni dostop do Cozy Bear je bil izgubljen, ko je SVR izvedel kibernetsko nadgradnjo, kot je to običajno v svetu vohunjenja, vendar šele preden so zahodne obveščevalne službe razkrile šokantne razsežnosti ruskih spletnih umazanih trikov. Vendar nizozemski vohuni niso povsem zadovoljni z Washingtonom, saj menijo, da so ameriške obveščevalne službe preveč svobodno govorile o uspehih JSCU - kar lahko ogrozi prihodnje vohunske operacije. Poleg tega nizozemska obveščevalna služba dvomi o predsedniku Donaldu Trumpu, saj se boji njegovih vezi s Kremljem, v današnjem času pa neradi delijo svoje najdragocenejše skrivnosti z Američani.
Nizozemski vohuni so tam komaj sami. V zadnjem letu je več naših tesnih obveščevalnih partnerjev v tujini tajnih podatkov iz Washingtona prikrivalo zaradi strahu, da bi lahko potovali iz Bele hiše v Moskvo. Trump bi moral biti zaskrbljen zaradi de Volkskrant poročilo, zlasti omemba dostopa NSA do mobilnih telefonov visokih uradnikov SVR. Moji prijatelji, ki se še vedno ukvarjajo z vohunsko trgovino, mi povedo, da se je program nadaljeval tudi v letu 2016 in je vključeval prestrezanje, ki je zelo zaskrbljujoča glede Trumpove kampanje in njenih skrivnih vezi z Moskvo. Sčasoma bo tudi to verjetno pricurljalo v medije, tako kot je bil ta izjemni nizozemski vohunski uspeh ta teden.
John Schindler je strokovnjak za varnost in nekdanji analitik in protiobveščevalni urad Agencije za nacionalno varnost. Tukaj preberite njegovo celotno biografijo.
