Grad Hamptons naprodaj. Sprehod do plaže. Opremljeno. Moraš videti, da verjameš. Sedem spalnic, 10 kopalnic, dve kuhinji, 5.000 kvadratnih metrov. Turrets. Knjižna omara Trompe l’oeil skriva gnezdo zaljubljenih ptic. Masivni lestenci. Hodnik Wedgwood. Bazen. Teniško igrišče. Notranji, zunanji jacuzzi. Zlati listi. Lažni Picassos. Faux srednjeveški tchotchkes. Dnevna soba je kot diskoteka skupaj z bleščečo kroglico. Zgrajeno okoli leta 1997. Moramo videti, da verjamemo. Cena naj bi znašala 5 milijonov dolarjev.
Je v lasti bratov Wilzig - Alana (33) in Ivana (43) - dveh divjih in norih bankirjev, ki sta v zadnjih nekaj letih postala tema sočnih tabloidnih člankov. Toda za malimi smešnimi tračarskimi predmeti (dekleta iz Scoresov, ki se slečejo ob bazenu itd.) Se skriva nekaj več: Medtem ko brata Wilzig uživata, se jima nekaj nagaja - dejstvo, da je njun oče, preživeli v Auschwitzu in 72-letni Sigmi Wilzig, ki je postal multimilijonar, ni navdušen. Navsezadnje je težko navdušiti človeka, ki je preživel smrtna taborišča in smrtni pohod, nato pa se je v drugi državi uspel spremeniti v bogatega bankirja.
Ko sta brata Wilzig v tračarskih stolpcih za svoje divje zabave postala imenčna imena, je bilo v družini nekaj težav zaradi gradu Hamptons. Oče se je zgrozil, je dejal Alan, mlajši brat. Bil je oddaljen nekaj centimetrov od razstreljevanja hiše z bazuko.
Med tednom bratje živijo v ločenih stanovanjih v stavbi City Spire na zahodni 56. ulici. Na grad v obmorskem mestecu Watermill, L.I., sta šla deloma kot naložba. Alan je tisti, ki ga je zgradil, pri čemer mu je pomagala njegova dolgoletna punca Karin Koenig. Mami, sestri in deklici sem rekel: 'Če vidiš nekaj, kar ti je všeč, kupi. Za to bomo našli prostor, «je rekel Alan. S toliko rokami, ki krasijo kraj, je dekor končal eklektično, nekako kot vreča.
Alan ima mešane občutke glede tega, kaj je grad postal. Ljudje niso razumeli, je dejal. Želel sem samo nekaj narediti, da je bil oče ponosen. Krivdo za vso metež na gradu je pripisal Ivanovemu laissez-faire odnosu: Moj brat se je počutil slabo, ker ljudje, ki so delali v klubih, niso nikoli prišli, ker so delali, je dejal Alan. Zato je rekel, če hočejo priti ob 3:45, O.K. Kar naenkrat sredi noči zazvonijo ljudje.
Kot lastnik Trustcompany Bank of New Jersey, ustanovitelj muzeja holokavsta v Washingtonu in prvi preživeli holokavst, ki je kadetom predaval na West Pointu, Siggi Wilzig ne želi tam preživeti veliko časa. Celotna predstava o poletnem domu ga pravzaprav ne zanima. Če si privošči dopust, gre v Kutsher’s Resort Hotel in Country Club v Catskillsu.
Kljub temu občuduje nekatere stvari o gradu. Kakovost je odlična, je dejal Siggi Wilzig. Priznanje Alanu, ker je Ivanu všeč dizajn, a Alan ga je zgradil. Zgrajena je kot trdnjava. Nekomu ni treba skrbeti v slabi nevihti ali orkanu. Sem pa preprost fant. Dve uri in pol se ne vozim do kraja.
Grad svojih sinov je obiskal le dvakrat. Prvič se je v poslovnih čevljih povzpel po lestvi na posestvo. Želel sem zagotoviti, da vidite ocean nad vrhovi dreves, je dejal gospod Wilzig. Po ogledu kraja je Alanu rekel, naj spremeni štiri stvari. In jaz sem naredil spremembe, je dejal Alan. Težave je videl že na hitrem sprehodu.
V grozdu stavb, znanih kot Auschwitz, si Siggi Wilzig ni mogel predstavljati Hamptonov. Tam je gledal, kako so v treh letih pobili 59 članov njegove družine. Ko je prispel v Ameriko, ni imel ničesar in ni nikogar poznal. Njegov kredo je vklesan v marmor nad kaminom v eni od njegovih pisarn v banki Trustcompany: Prosti možje, ki pozabijo na svojo trpko preteklost, si ne zaslužijo svetle prihodnosti.
Dvanajstnadstropna stavba Trustcompany je edina zmerno visoka zgradba v tem delu Jersey Cityja. G. Wilzig me je pozdravil v pisarnah in me odpeljal v skromno jedilnico. Visok je 5 čevljev in 5 centimetrov, iz lasišča pa mu vzklijejo grobi odleteli lasje. Spomnim se vsakega dneva, ko sem bil tam, je rekel. Oči so bile črne in globoke.
Nacisti so družino Wilzig poslali v Auschwitz leta 1943. Siggi je bil takrat star 16 let in je bil že dve leti prisiljen. Takoj, ko je prišel v Auschwitz, je bil njegov brat smrtno pretepen. Njegovo mamo so umorili takoj po prihodu v taborišče smrti. Oče je bil ubit pred njim. Siggi Wilzig pozna datum: 8. april 1943. Dva druga družinska člana sta bila ubita dva dni pred osvoboditvijo Auschwitza - in pokopana dva dni po koncu vojne.
Siggi Wilzig je bil večkrat skoraj poslan v plinsko komoro: povedal je, da sem opravil 18 do 20 izbir. Stojim nag s snopom pod mojimi rokami. Ampak povem vam to: Nikoli nisem mislil, da bom umrl.… Bila je takšna volja, da preživim, ne bi bilo mogoče, da ne bi preživela!
Njegove zadnje štiri mesece v Auschwitzu je preživel v pranju. Tam so bili delavci obtoženi pranja oblačil umorjenih Judov - oblačil, ki so bila kasneje prerazporejena Nemcem. Proti koncu vojne je naletel na oblačila materinih sorodnikov. Vsi so pobegnili na Nizozemsko, je dejal. Ujeli so jih in z zadnjim prevozom prišli v začetku avgusta, dva meseca po dnevu D, iz Nizozemske v Auschwitz - in na oblačilih sem našel sledi perila.
Pa še nekaj, kar bo vključil v spomine, ki jih zdaj dela: Leta 1943 in ’44 so smrdljivemu judovskemu ljudstvu odvzeli kri in jo dali ranjenim vojakom na ruski fronti. Tega ni še nihče posnel. To sem naredil dvakrat. Dali so mi dodaten kos kruha in enkrat kost. Kot posebna juha iz konjskega mesa. Je ustavil. Otrokom tega nisem nikoli povedal.
Njegov obstojni glas se je od časa do časa povzpel do piščalke. Razumeš to? jokal je. Ali ta stvar snema? Na podlakti gospoda Wilzig-a je poleg trikotnika, ki označuje njegovo državljanstvo, tudi tetovirana številka, s katero so ga nacisti označili, 104732. Prosili so ga, naj pove svoj najslabši spomin iz teh let.
Nočno streljanje ljudi, nizozemskih in grških Judov, je dejal, skoraj v začaranosti. Ves dan dežuje in nima oblačil. Tega vas ne učijo na Harvardu: ali spite v mokrih oblačilih, da jih toplota telesa posuši, ali ga snamete in zamrznete do smrti?
In čuden, zabloden spomin: V Auschwitzu je bila poroka - ali ste to vedeli? V bordelu. Španka je bila zaročena z nemškim socialistom, ki je bil v vojski, izpraznili so bordello in tam se je poročil. Nihče ni poročal.
Januarja 1945 je na pohodu prisilne smrti zapustil Auschwitz. Ameriška vojska ga je rešila 8. maja 1945 v avstrijskem Mauthausnu.
Prva leta v Ameriki niso bila tako enostavna: po izselitvi leta 1947 je delal kot stiskalnik za kravato, nato je šolske zvezke prodajal nejevoljnim upraviteljem knjižnic. Bil sem prvotni Smrt prodajalca, je rekel. Moji prsti imajo artritis zaradi držanja ohišij. Leta 1954 se je poročil z Naomi Sisselman, hčerko nepremičninskega mogotca iz New Jerseyja. Njeni starši niso odobravali gospoda Wilziga - zato sta se zakonca zbežala v New York.
V zgodnjih 60-ih je začel igrati borzo. V kanadskih zalogah nafte in plina je videl nekaj, kar je bilo videti podcenjeno. Še posebej privlačen se mu je zdel Wilshire Oil. Wilshire Oil je bil polameriški, polkanadanski, je dejal. Bil sem tako vesel, ko sem ga kupil. Ko pa sem prišel domov, mi je žena rekla: ‘Kupila si več zalog?’ In rekel sem: ‘Verjetno so imeli od mene odprt ukaz.’ Lagal sem.
Tako se je začel njegov počasni prevzem podjetja. Njegovi dnevi kot potujoči prodajalci so bili mimo. Toda tudi potem, ko mu je uspelo pridobiti večji delež, ga ljudje v Wilshire Oil niso sprejeli. Pet let, kot je rekel, mi ne bi dajali direktorskega položaja. Začel sem boj med pooblaščenci in na koncu so mi dali štiri sedeže na deski.
Slika Tevyeja kot J. R. Ewinga - to je postal Siggi Wilzig. Leta 1968 se je usmeril v Trust Company iz New Jerseyja, kot se je takrat imenovalo, kot način za zmanjšanje tveganj pri raziskovanju nafte. Banko je ustanovil vojaški moški z nemško zvenečim imenom. G. Wilzig je slišal zgodbe o tem, kaj se je med vojno dogajalo v družbi Trust Company: Ko sta dva oficirja v tej banki slišala, da so nacisti zavzeli Pariz, sta igrala nacistične pesmi in plesala v glavni poslovalnici, je dejal Wilzig. Tako je bilo tu nemško.
Toda vztrajal je, podobno kot pri naftni družbi. Polovica odbora me je poklicala za hrbtom malega židovskega baraba in nisem odpustil niti enega, ko je prišel čas, je dejal. Nisem borec. Ves svoj boj sem opravil v Auschwitzu.
V 30 letih je gospod Wilzig Trust Company s 170 milijonov dolarjev posla povzpel na slabe tri milijarde dolarjev. Ugled si je pridobil z delovnimi 14-urnimi dnevi in s poznavanjem vseh svojih strank. G. Wilzig in njegova družina, ki so bili prisiljeni zavrteti naftno družbo v skladu z Zakonom o bančnem holdingu iz leta 1980, so unovčili: za vsakih 1000 delnic delnice Wilshire so delničarji prejeli 111 delnic banke. G. Wilzig je uradno postal 75.000 USD letni svetovalec naftne družbe, hkrati pa je obvladal banko. Njegova hči Sherry, diplomirana rjava, je zdaj titula predsednika Wilshirea.
Do nedavnega ni nikoli uporabljal predsednikove pisarne v banki, raje je taval po pisarnah in posloval na poti. Ni mi bilo všeč, da bi bil za mizo, je dejal.
Njegovi sinovi se spominjajo, da so se morali izogibati gneči, ko so šli z očetom ven. Alan je dejal, da je tudi nekaj srečnega, na primer film, problem. Holokavst je bil z njimi med njihovo vzgojo v Cliftonu, NJ Ivan, ki je odraščal v poznih 60-ih in zgodnjih 70-ih, je rekel: Moji prijatelji so noreli, ko so prišli - vsaka televizija je bila uglašena na The World at War .
Lahko bi bili na potovanju v kolonialni Williamsburg, je rekel Alan, mama pa bi rekla: 'Ne kupuj kositrne skodelice. V hiši ni kovinskih skodelic za vašega očeta. '
Toda oba sinova sta se pridružila družinskemu podjetju.
Od svojega osmega leta, ko sem sedel na očetovem kolenu, sem vedel, da želim biti bankir in delati s svojim očetom, je povedal Alan, ki je diplomiral na dodiplomskem oddelku univerze v Pennsylvaniji na šoli Wharton. Imam strast do tega.
Po 15 letih v banki se zdi, da je Ivan manj predan. Ko je nekoč nameraval postati psiholog, je tudi diplomiral na univerzi v Pensilvaniji, vendar je diplomiral iz pravne fakultete na pravni fakulteti Benjamina N. Cardoza na univerzi Yeshiva, ker je njegov oče mislil, da je to bolj dragoceno. Kljub temu je Ivan pred kratkim sklenil posel - odprl 40 novih bančnih podružnic v A. & P. supermarketi - to je navdušilo njegovega očeta. To je najpomembnejši dogodek v zgodovini banke, je dejal Siggi Wilzig.
Oba brata sta rekla, da se verjetno ne bosta poročila, dokler bo živel njihov oče. Zahteva Siggija Wilziga za povsem judovske žene je strožja od zahteve Sveta pravoslavnih rabinov. Moj oče je lahko zelo močna in zahtevna oseba, s katero se je treba spoprijeti, je dejal Alan. Vlada z železno roko. Siggi Wilzig ima več kot 50 let po vojni malo prožnosti glede nekaterih vprašanj. Pojasnil je, zakaj ne vozi Mercedesa: Ni zaradi kakovosti tovornjaka Mercedes. Ker se niti enkrat ni pokvaril, ko je otroke peljal v plinske komore!
Po slabem tisku v tračarskih kolumnah za brata Wilzig (in ne, tista dekleta ob bazenu niso bila plesalci skupin, je zatrdil Alan, ampak gostje ali zmenki naših gostov - in sončile so se v toplesu, ne nage ali v G -strings), Alan poskuša izboljšati svojo podobo zaradi banke in priimka. Pred kratkim se je pojavil na prvi strani koptskega časopisa Jersey City s papežem Shenoudo III - prijaznim judovskim fantom iz New Jerseyja, ki je prejel velik srebrni križ od bradatega patriarha pravoslavnih Koptov. Je tudi glavni mož banke pri restavraciji Journal Square v Jersey Cityju, vredni 7 milijonov dolarjev.
Zdaj, če lahko le ta grad proda, še preden se vreme ogreje in se težave začnejo znova ...
