Bi bil ob odhodu tako vesel kot ta logotip?Lucien Formichella Včeraj sem vstopil v IHOP - oprostite, IHOb - in naročil štiri hamburgerje. Življenje je čudno.
Pred tedni je IHOP napovedal, da se bo preimenoval v IHOb, skrivnostni b pa se bo nad zajtrkovalno skupnostjo zadrževal kot Damoklov meč. Brunch? Zajtrk? Blintzes? Kopalnice? Možnosti je bilo neomejeno.
Včeraj je bilo objavljeno: burgerji, ameriški standard, še nikoli videni v prijateljskih okvirih IHOP. V redu!
Twitter je eksplodiral nad odločitvijo. Ljudje - od katerih imajo mnogi verjetno radi in uživajo hamburgerje v drugih delih svojega življenja - so bili nezadovoljni. Moral sem videti, kaj vse se dogaja. Zakaj burgerje? So bili sploh dobri? Bi me aretirali, če bi naročil kratek kupček?
Ko sem prišel do stavbe, sem na pol pričakoval, da bo nekdo obesil napis z novim logotipom. Niso bili, kar je dobro, kajti b je nasmejani obraz IHOP spremenil v obraz kolegijskega bruca, ki je na zabavi omedlel in mu na čelo narisal določen falični predmet. V tem scenariju se oboževalci IHOP počutijo kot novinci.
Stopila sem ob 13. uri, ravno ko je gostiteljica telefonirala s stranko, ki je pojasnila, da še vedno strežejo palačinke, a tudi mi zdaj služimo burgerje. Ljudje to novo podjetje z imeni jemljejo resno.
Dobil sem sedež in naročil pomarančni sok - še vedno ga imajo! - in štirje burgerji: The Classic (zelena solata, paradižnik, čebula, slanina, ameriška), The Patty Melt (prepražena čebula, ameriška, na rži), The Cowboy (slanina, čebulni obročki) in The Big Brunch (slanina, ocvrto jajce , hrustljav krompir, sir), s krompirčkom in prilogo palačink. Vsi prihajajo s podpisano omako IHOP, razen kavboja, ki ima žar. Zdi se, da nihče ni vedel, kaj je v omaki IHOP s podpisom. Več skrivnosti.
Simone, moja natakarica, me je šokirano pogledala.
Sem zelo lačen, sem ji rekel.
Čakam na svoje hamburgerje, sem se ozrl naokoli. Vse je bilo videti enako, a veliko se je spremenilo. Namesto palačink in francoskega toasta so ljudje jedli hamburgerje. Namizni znaki oglašujejo Kavboja kot življenje, ki se spreminja.
Trženje je že delovalo. Bilo me je strah.
Otroci pred menoj - dva najstnika, ki sta se zdela pripravljena pojesti kar koli - sta govorila o tem, koliko sta pričakovala, da bodo njuni hamburgerji sesali. Delil sem njihovo mnenje.
Burgerji so prispeli in izgledali ... spodobno? Opazil sem, da se ne tali v patty, in ugotovil, da mi je kuhinja namesto tega dala Mega Monster (klasika z drugo patty, kumaricami in rezino belega cheddarja). Razmišljal sem o tem, da bi ga poslal nazaj, vendar sem jim malo popustil. Njihov prvi dan je. 
Štirje hamburgerji IHOP: Classic, The Big Brunch, The Cowboy in The Mega Monster s krompirčkom, palačinkami in pomarančnim sokom.
Prišel je trenutek resnice. Spodaj so predstavljeni štirje predstavniki te drzne nove križarske vojne:
Mega pošast: Prvi, ki sem ga poskusil. Pred ugrizom sem ga strmel dol. Moj prvi vtis je bil, da je dejansko izgledal kot slika. Žemljica z brioši je bila mehka in sladka, romaine in paradižnik pa so se zdeli sveži. Rdeča čebula in kumarice so se zdrobile, kar je več, kot lahko rečem za McDonald’s. Pašteta je bila na vseh burgerjih debela približno pol centimetra, čeprav ne tako sočna. Če prisluhnemo pogovoru gospe poleg mene s Simone, morajo vsi hamburgerji IHOP lebdeti nad sredino. Zagotovo so zadeli to mejo, jo včasih tudi presegli. Mesto za hamburgerje, ki ne zmore srednje redkih? Ok ... Podpisna omaka IHOP - verjetno na osnovi majona - je bila sladka in ostra, čeprav ne zelo podpisana. Raje imam kečap na mizi. Imel sem mladico: hrustljavo.
Kavboj: Morda je Simoneina najljubša, ne pa tudi moja. Čebulni obročki so bili nekoliko mastni, a moj glavni oprijem je bila omaka - tako sladka, da sem se spraševala, ali si je kuhar privoščil nekaj svobode s kozarci kozarca jagodnega sirupa. Ni bilo niti približno tako slabo, kot sem sprva mislil, čeprav še vedno ni bilo super. Ta hamburger je podoben večini nogometnih poškodb: sprva je zdi se precej slabše kot je. Nekaj v zvezi z jedjo omake BBQ poleg javorjevega sirupa mi preprosto ni sedelo prav.
Veliki zajtrk : Moja najljubša in prava smer za vstop v IHOP. Čeprav sem jedla kosilo, se mi je še vedno zdelo, da imam zajtrk IHOP. Ko sem ga dvignil, se je iz popolnoma kuhanega ocvrtega jajca razlil rumenjak. Ne ljubim IHOP hash rjavih, vendar so bili hrustljavi, čeprav nekoliko nezačinjeni. Moja največja pritožba je, da krompir malo prevlada nad hamburgerjem. Pomfrit ves čas polagam na sredino svojih hamburgerjev, zato mi je všeč ideja, da bi imel na enem zgoščeno rjavo, a jajce, sir in slanina so se v haši izgubili.
Klasika: Drzno ime za verigo, ki še nikoli ni stregla hamburgerjev. Klasika je bila v bistvu manjša različica Pošast, brez kumarice iz nekega razloga, zato sem se odločil, da se malo zabavam in žemljico zamenjam s svojimi palačinkami. Big Brunch mi je bil tako všeč, da sem želel ohraniti temo IHOP, poleg tega pa so tiste slavne maslene palačinke IHOP strmele vame, odkar so prišle tja. Rezultat je bil okusen, čeprav ga ni bilo tako enostavno držati skupaj. To je hamburger, ki sem ga pričakoval od palačinkarne. Tanka palačinka je hamburger zajela v topel, maslen objem. 
Malo sem se zabaval in žemljico nadomestil z dvema palačinkama.
Prišel je fant, ki je brisal tla, in rekel: Danes ješ dobro. Ni se motil. Ko so otroci pred menoj plačali ček, sem zaklical: Kako je bilo s tvojo hamburgerko?
Njihove ocene, posredovane s kančkom razočaranja: Bilo je spodobno in v redu.
Moral sem se strinjati. To je lep eksperiment in podpiram odločitev, da to storim. Toda na koncu, Wendy’s ima prav . IHOP / HOb, to preprosto nisi ti.
