Anorexia nervosa je poleg očitnih fizičnih manifestacij značilna zasebna in skrivna bolezen. Deklice trpijo same in se borijo za nadzor nad svojim telesom z obsedenostjo s tem, kaj vanj vložijo. Tudi če se starši in zdravniki trudijo sočustvovati, običajno na koncu večino svojega časa in energije porabijo za skrb in poskus, da bi anoreksičnega najeli. Ker anoreksična oseba doživlja vedno manj podpore, se žrtev že izolirajoče bolezni le počuti bolj osamljena.
Za dobre in slabe je internet spremenil to osnovno resnico. Trenutno na spletu obstaja približno 400 samozvanih spletnih mest s področja anoreksije (ali pro-ana). To so kraji, kjer dekleta na vseh stopnjah bolezni iščejo sočutne bolnike in se počutijo sprejete. Ampak tisto, kar skrbi zdravnike, je, da spletna mesta pogosto spodbujajo dekleta, da sprejmejo svojo bolezen in izgubijo še več kilogramov, namesto da bi se poiskale zdravljenja. Nekatera spletna mesta se opisujejo kot naklonjena izbiri ali strpna in imajo imena, kot so The Thin Page, Lačen za popolnost in Ana po izbiri.
Ton se razlikuje od mesta do mesta, vendar večina vključuje iste elemente: fotografije modelov in igralk waifish, ki jih občuti navdušenje (Kate Moss je povsod); nasveti za hujšanje (Vstanite in se nenehno premikajte. Obsesivno tapkanje ali vrtenje porabi 10 odstotkov več kalorij); nasveti za skrivanje vedenja (umazano posodo pustite ležati okoli hiše vsakih nekaj dni, da vas bodo sošolci grajali. To je normalno vedenje ... in ustvarilo bo iluzijo, da jeste); števci indeksa telesne mase; zapovedi, kot je Nič, niso tako okusne kot tanke; Dnevne revije; in odprte oglasne deske, na katerih se dekleta svobodno in skoraj anonimno pogovarjajo o svojem počutju.
Upravljanje in brskanje po spletnih straneh pro-ana in pro-ed (za prehranjevalne motnje) so lahko za mnoge deklice oblika terapije, toda psihoterapevt Steven Levenkron, ki je leta 1978 napisal anoreksično biblijo Najboljša deklica na svetu in Anatomy of Anorexia leta 2000, je zaskrbljen, ker spletna mesta ne obravnavajo pomembnih stopenj bolezni.
Težava je v tem, da je veliko deklet, ki jih je zelo mogoče zdraviti, je dejal gospod Levenkron. Toda ko pridejo na ta spletna mesta, so malo manj zdravljivi. Dekleta, ki vodijo te strani, so osamljena in namesto da bi se imenovala bolna, se počutijo, kot da imajo kariero. Upravljanje spletnega mesta ustvarja iluzijo vodenja radijske postaje - zdi se jim, da so ujeti v svet. In mnogi med njimi nimajo družabnega življenja in njihovo edino upanje je najti druge anoreksike. Ampak to je združevanje negativne energije: zapelje dekleta v anoreksijo in deklica, ki jo vodi, se počuti manj osamljeno.
Danes je bilo hudo, se začne vnos v dnevnik gostitelja spletnega mesta pro-ana. Šlo mi je tako dobro, tudi na poti do popolnega okrevanja. Se mi pa zdi, da se počutim popolnoma in povsem odvratno. Ta občutek, da nisem dovolj dober, me razjeda in me ubija. Ne morem mimo tega in ga sovražim. Danes zjutraj je bilo drugače kot pozno jutro, zbudil sem se, ko sem hotel biti nekdo drug. Mislim, vedno sem si želel biti nekdo drug, nekdo boljši, toda tokrat je bilo drugače, grozljivo. Zbudil sem se in hotel umreti. Danes zjutraj sem tako grozno zajokal, da mislim, da je bilo dovolj, da je zdržalo tisoč let. Ko sem se končno sestavil, sem šel do ogledala in ga spet izgubil. Kaj se je zgodilo z mano. Popolnoma sem se pustil in vsi moji cilji zdrsnejo. Jaz sem tako groba.
Večina spletnih mest vključuje omejitve odgovornosti, da lahko sprožijo samodestruktivno vedenje. Na enem spletnem mestu, ki ga gosti 18-letni maturant v Kaliforniji, piše: Opozorilo! To je spletno mesto za anoreksijo. Če imate motnje hranjenja ali menite, da bi vas informacije na tem spletnem mestu motile ali sprožile, vas prosimo, zapustite. Ne zlorabljajte informacij na tej spletni strani. Namenjena je pomoči pri hujšanju in ne samomoru. Ne dovolite, da vam prehranjevalna motnja uide izpod nadzora. Ne bom odgovoren za vaša dejanja. Menim, da se mora vsak sam odločiti, kaj bo vnesel v svoje telo, in to spletno mesto je namenjeno izobraževanju ljudi o njihovih možnostih. Menim, da bi morali imeti ljudje z motnjami hranjenja pravico nadaljevati s svojim vedenjem, če želijo. Motnje hranjenja so mehanizmi spoprijemanja, čeprav neprilagojeni, vendar so ponavadi v skrajnem primeru. Uporabljajo se, kadar nič drugega ne deluje. Če osebi odvzamete način spoprijemanja, ne bo več mogel živeti. Prosimo, zavedajte se, da to ni spletno mesto za smrt. Zgolj za pomoč ljudem, ki trpijo zaradi anoreksije, najdejo prijateljstvo tam, kjer ne bodo obsojeni. Razumejte, to ni takšna dieta, za katero izgubite pet kilogramov. To je resna bolezen in ne glede na to, kaj izberete, ima posledice. Prosimo, natančno pretehtajte svoje možnosti. Hvala vam.
Julija 2001 je Nacionalno združenje za anoreksijo in pridružene motnje prosilo velike strežnike, kot je Yahoo, ki je gostil več kot 100 pro-ana spletnih mest, da jih zaustavijo. So, vendar le začasno, saj so lastniki kot gostitelji našli druga spletna mesta ali zasebne strežnike.
Po podatkih Nacionalnega združenja za prehranjevalne težave v ZDA pet milijonov do 10 milijonov deklet in žensk ter še en milijon dečkov in moških trpi zaradi motenj hranjenja. Pri 90 odstotkih žensk se bolezen začne med 11. in 22. letom. bolezen ima 30-odstotno stopnjo popolnega okrevanja; od 5 do 20 odstotkov jih bo umrlo zaradi tega - med najvišjimi smrtnostmi katere koli psihološke bolezni. Bulimija ali mia se v poznih najstniških letih razvije in je pogostejša, prizadene 1 do 3 odstotke žensk.
Gostiteljica pro-ana po imenu Kessa je povedala, da je pred tremi leti naletela na svojo prvo spletno stran, ki jo je objavila, in da se je, čeprav so jo slike nevarno tankih deklet prestrašile, počutila boleče radovedno.
Motnje hranjenja so pogosto zelo izolirajoče bolezni in takrat nisem imela veliko prijateljev, je dejala Kessa. Ukvarjal sem se s svojimi težavami s hrano in postajati pro-ana se mi je zdela odlična ideja. Zdelo se mi je, da mi bo pomagalo, da bom spoprijateljil in hkrati naredil lepo. Še danes mi je najljubše v svetu pro-ana občutek skupnosti. Res smo tesno povezani. Podpiramo se v vsem, tudi pri okrevanju.
Kessa je povedala, da je čez nekaj časa postala neobčutljiva na fotografije pretankih žensk in se prepričala, da so lepe.
Zagledal bi se v te modele in si vedno znova rekel, da so lepi in popolni in da sem lahko takšen kot oni. Sčasoma me tudi zelo shujšana dekleta niso prestrašila, je dejala.
V spletu je vodila dnevnik, zaradi katerega je ustanovila spletno stran pro-ana. Naslov spletnega mesta je morala spremeniti vsakič, ko so jo odkrili starši, a takoj, ko je dopolnila 18 let, je dobila kreditno kartico in kupila lastno domeno.
Moj cilj na moji spletni strani je, da se ljudje z motnjami hranjenja počutijo manj same in da se lahko odločijo, da ne bodo boljši - in bodo kljub temu sprejeti vsaj na enem mestu v našem obsodbenem svetu, je dejala Kessa.
Clara (ne njeno pravo ime) je dejala, da je bila anoreksična že od svojega tretjega leta in da jo je dobila od mame, ki ji je kuhala tone hrane, a je nikoli ni pojedla. Clara gre na fakulteto v New Yorku in honorarno dela kot ličila v veleblagovnici. Ima fanta, a samo eno prijateljico. Vodi spletno stran pro-ana.
Res mi je zelo všeč, ker je nekaj, čemur pripada, in vsak dan lahko spoznaš nove ljudi, je dejala Clara. Nekdo vas bo samo poimenoval in rekel: ‘Ali želite začeti post istega dne?’ In se med seboj pogovarjate o tem, kako gre in ali smo si dovolili jesti. In če se odločimo, da si dovolimo pojesti en korenček, bomo korenček pojedli skupaj.
Dr. Rachel Russell, zdravnica, specializirana za prehranjevalne motnje v mestu Danbury v zvezni državi Conn., Meni, da so proana-mesta iskren izraz tega, kaj je anoreksija, skupaj z ambivalentnostjo.
Obstaja nekaj želje po skupnosti, je dejal dr. Russell. Obstaja pa tudi nekakšna vrsta želje, da bi zamazali svojo bolečino, na primer: ‘Poglej to - prisilil te bom, da pogledaš to!’ To je zato, ker veliko pomembnih ljudi v njihovem življenju ne prepozna njihove bolečine.
Misli, da bi bilo napačno, če bi mesta prepovedali.
Ko imate motnje hranjenja, je na neki ravni dragoceno izraziti kar koli o izkušnji, je dejala. Prav tako menim, da je za ljudi dragoceno, da imajo dostop do izkušenj drugih ljudi - to lahko vpliva na to, da se vidijo v ogledalu.
Holly Hoff, direktorica programov pri Nacionalnem združenju za prehranjevalne motnje, se ne strinja. Želi si, da bi bila spletna mesta prepovedana.
Takoj smo ugotovili, da je dejstvo, da so bili ti podatki na internetu, kot dajanje naložene pištole v roke nekomu, ki samomori, je dejala gospa Kopito. Dodala je, da spletna mesta povečujejo stres za dekleta, ki dobesedno morda umirajo, da bi bila vitka.
Nora (ni njeno pravo ime) je 16-letna mladinka v srednji šoli v New Yorku, ki je dejala, da na pro-ana spletnih straneh objavlja vse od lani, ko je njena mama dobila internet. Jasno je vedela, kaj jo je pripeljalo do anoreksije: dva primera zlorabe v otroštvu. Pojasnila je, da se počuti upravičeno, ker jo je še naprej prizadela.
To je sebična stvar, je rekla Nora. Zdaj želim samo trpeti. Nočem umreti - želim samo izraziti svojo prizadetost.
V resničnem življenju je preveč osebno, je nadaljevala. Torej, če ga dam v splet, se mi zdi, da ga lahko dovolj odstranim in ga potegnem ven ter se počutim bolje, ne da bi moral nekoga drugega tolažiti osebno. Ker nisem čustveno dovolj stabilen za to, pa tudi oni ne.
Nora je dejala, da ne želi spoznati ljudi, s katerimi se pogovarja po spletu, ker se boji, da bi ugotovila, da so lagali.
Bojim se, da bi ugotovila, da je nekdo, ki se je pogovarjal z mano in me tolažil in povezan z mano, debela punčka, je dejala.
Nora je anoreksike razdelila v tri splošne skupine: Obstajajo samomorilci, ki se komaj zavežejo, da bodo živeli; ljudje, ki zanikajo in ne mislijo, da bodo umrli; in ljudje, kot sem jaz, ki se zavedajo, da je težava in ne vedo, kako jo preboleti, je dejala.
Vsem je skupna generacijska zmogljivost z računalniki in internetom, ki jim omogoča, da se izognejo nadzoru staršev. Ena spletna stran opozarja: Uničite vse dokaze…. Odjavite se iz nabiralnika in počistite zgodovino, preden izstopite iz interneta. Veste, kako se naslov včasih samodejno izpolni? Predstavljajte si, da se pojavi povezava do www.anorexicweb.com, ko [sic] mama poskuša najeti avto v spletu.
Nora je povedala, da za pogovor z ljudmi uporablja tajni e-poštni naslov in brska po spletu z brskalnikom, za katerega mama ne ve, da je v njihovem računalniku.
Ona ni to v računalniku, je rekla Nora. Je računovodkinja, ki bi morala biti plesalka, in to je vse, o čemer govori.
