Ali je v naši moči sploh spremeniti svoje možgane?Pekslov V človeških možganih je od 80 do 100 milijard nevronov in vsak od njih lahko tvori na tisoče povezav z drugimi nevroni, kar vodi do zapleteno mrežo več sto bilijonov sinaps ki omogočajo medsebojno komunikacijo možganskih celic.
Tako kot računalniško omrežje, zgrajeno iz petsto bilijonov tranzistorjev, od katerih vsak predstavlja malo informacij, odvisno od tega, ali je vklopljen ali izklopljen. - Rick Hanson, dr
Kljub najboljšim prizadevanjem in ugotovitvam sodobne nevroznanosti, resnično delovanje našega uma ostaja ena največjih in najbolj fascinantnih skrivnosti . Vemo veliko o tem, kako nam možgani pomagajo ostati živi, komunicirati in zaznavati svet okoli nas. Toda to znanje, čeprav je briljantno, se še naprej spreminja z izjemno hitrostjo in predstavlja le vrh velikanske ledene gore, katere polna lepota se dobro skriva pred našimi očmi.
Ali je potem nesmiselno šteti, da bi lahko nekaj tako malenkostnega, kot je osredotočanje našega uma in vsak dan kratek čas vztrajno dihanje, močno vplivalo na naše počutje? Ali je v naši moči sploh spremeniti svoje možgane? 
Ali je v naši moči sploh spremeniti svoje možgane?Avtor navede
Naj ponazorim. Pred letom dni sem nekaj tednov trpel za vztrajnim kašljem. Nobenih drugih simptomov sploh, samo bolečine v prsih, ki se iz dneva v dan slabšajo. Nisem kadilec. Pogosto telovadim, po svojih najboljših močeh se prehranjujem zdravo, postim in velik poudarek dajem svoji duhovni rasti. Ko sem skušal ugotoviti, kaj je narobe z mano, sem ugotovil, da se v resnici ne spomnim, kdaj sem zadnjič meditiral.
Isti večer sem sedel zunaj na svežem zraku in 10 minut počasi dihal, obenem pa si v mislih oživljal vesele, razveseljive spomine, kar mi ponavadi pomaga doseči srčno in fiziološko skladnost, kot je opisal psihiater in nevroznanstvenik David Servan- Schreiberja v svoji knjigi Instinkt za zdravljenje :
V študiji, ki jo je objavil American Journal of Cardiology, so dr. Watkins in raziskovalci z Inštituta HeartMath pokazali, da že samo dejanje spominjanja pozitivnih čustev ali predstavljanja prijetnega prizora hitro povzroči prehod spremenljivosti srčnega utripa v fazo skladnosti. Skladnost srčnega ritma vpliva na čustvene možgane, spodbuja stabilnost in signalizira, da je vse v fiziološkem stanju. Čustveni možgani se na to sporočilo odzovejo s krepitvijo skladnosti v srcu.
Naslednji dan je kašelj izginil 90%.
V preteklosti sem že večkrat doživel podobne epizode. Ko se soočam z zdravstvenimi težavami, ki jih ni mogoče odpraviti s časovno preizkušeno kombinacijo dobrega spanca, pravilne hidracije, uravnotežene prehrane in gibanja, to ponavadi pomeni, da mi telo daje znak, da se zapomnim, da je treba minutni čas celjenja.
Dolgo sem imel le nejasno predstavo o tem, kako to deluje v mojih možganih - nekaj podobnega pritisku na gumb za pošiljanje signala, ki pravi: V redu, nekaj trenutkov vas ne bom motil s stresorji in frustracijami, zato naredite, kar je zame najbolje . Izkazalo pa se je, da jih je nekaj nevroznanstveniki so preučevali učinke starodavnih tehnik pozornosti na naše možgane , z nekaj precej prepričljivimi rezultati.
Do nedavnega je bila večina raziskav možganov opravljena na živalih. Uvedba slikanja z magnetno resonanco (MRI) v klinično prakso v osemdesetih letih je privedla do znatnega napredka. Od takrat lahko raziskovalci merijo aktivnost in spremembe posameznih delov možganov pri ljudeh.
Sara lazar , nevroznanka na medicinski šoli Harvard, s pomočjo tehnologije MRI preuči zelo fine in podrobne možganske strukture in vidi, kaj se dogaja z možgani, medtem ko oseba opravlja določeno nalogo, vključno z jogo in meditacijo.
Po lastnih besedah je bila tudi sama Lazarjeva skeptična glede visokih trditev, ki jih je njen učitelj joge izrekel o čustvenih koristih meditacij, ki bi jih morala pričakovati. Ko se je po več urah resnično počutila bolj umirjena, srečnejša in bolj sočutna, se je odločila, da svoje raziskave ponovno osredotoči na spremembe v fizični strukturi možganov kot posledica meditacijske prakse .
ALI LAHKO MEDITACIJA SPREMENI MOŽGANNO STRUKTURO?
V njej prva študija , Lazar je pogledal posameznike z bogatimi izkušnjami meditacije, ki so vključevale usmerjena pozornost na notranje izkušnje (brez manter ali skandiranja). Podatki so med drugim dokazali, da lahko meditacija upočasni ali prepreči staranje tanjšanja čelne skorje, ki sicer prispeva k oblikovanju spominov. Splošno znano je, da ljudje, ko se starajo, običajno pozabijo stvari. Zanimivo je, da sta Lazar in njena ekipa to ugotovila 40–50-letni meditanti so imeli v svoji skorji enako količino sive snovi kot 20–30-letni . 
Ohranjanje debeline skorje.Sara Lazar / Harvard
Za njo druga študija , je angažirala ljudi, ki še nikoli niso meditirali, in jih vodila skozi program usposabljanja za zmanjševanje stresa, ki temelji na pozornosti, kjer so tedensko obiskovali tečaj in jim naročili, naj vsak dan izvajajo vaje čuječnosti, vključno s skeniranjem telesa, pozorno jogo in meditacijo v sedečem položaju. 30 do 40 minut. Lazar je želel preizkusiti udeležence pozitivni učinki meditacije pozornosti na njihovem psihološko počutje in lajšanje simptomov različnih motenj kot so tesnoba, depresija, motnje hranjenja, nespečnost ali kronične bolečine.
Po osmih tednih je ugotovila, da možganski volumen se je povečal v štirih regijah, od katerih so bile najpomembnejše:
HIPOKAMP : struktura v obliki morskega konjička, odgovorna za učenje , shranjevanje spominov, prostorska orientacija in regulacija čustev.
TEMPOROPARIETALNI SKLEP : območje stičišča časovnega in parietalnega režnja, ki je odgovorno za empatijo in sočutje.
Po drugi strani pa eno področje, katerega obseg možganov se je zmanjšal je bil:
AMIGDALA : struktura v obliki mandljev, ki je odgovorna za sprožitev odziva »boj ali let« kot reakcija na grožnjo, resnično ali samo zaznano. 
Sprememba amigdale v sivi snovi.Sara Lazar / Harvard
Tukaj zmanjšanje sive snovi povezano s spremembami ravni stresa . Manjša kot je bila njihova amigdala, ljudje so se počutili manj obremenjene, čeprav je njihovo zunanje okolje ostalo enako. Dokazal je, da sprememba amigdale odraža spremembo reakcij ljudi na svoje okolje, ne pa na samo okolje.
KAJ JE GLAVNI GONILEC SPREMEMB V NAŠIH MOŽGANIH?
Naši možgani se razvijajo in prilagajajo skozi vse življenje. Ta pojav, imenovan nevroplastičnost , pomeni, da se siva snov lahko zgosti ali skrči, povezave med nevroni je mogoče izboljšati, ustvariti nove in stare razgraditi ali celo prekiniti.
Dolgo časa so verjeli, da ko so možgani vašega otroka popolnoma razviti, lahko pričakujete v prihodnosti le postopno upadanje. Zdaj vemo, da naše vsakdanje vedenje dobesedno spremeni naše možgane. In zdi se, da isti mehanizmi, ki našim možganom omogočajo učenje novih jezikov ali športa, nam lahko pomagajo, da se naučimo biti srečni .
Nevroznanstvenik Lara Boyd z Univerze v Britanski Kolumbiji poudarja, da se človeški možgani spreminjajo na tri načine v podporo učenju novih stvari:
1. KEMIJSKI - Prenos kemičnih signalov med nevroni, kar je povezano s kratkotrajnim izboljšanjem (npr. Spomina ali motorične sposobnosti).
2. STRUKTURNO - Spremembe povezav med nevroni, ki so povezane z dolgoročnim izboljšanjem.
To pomeni, da lahko možganske regije, ki so pomembne za določeno vedenje, spremenijo svojo strukturo ali se povečajo. Te spremembe zahtevajo več časa, kar poudarja pomen namenske prakse.
3. FUNKCIONALNO - Povečana razdražljivost možganske regije glede na določeno vedenje.
V bistvu, bolj ko uporabljate določeno možgansko regijo, lažje je spet sprožiti njeno uporabo.
Ponovite vedenja, ki so zdrava za vaše možgane, in prekinite vedenja in navade, ki niso. Vadite ... in zgradite možgane, ki jih želite. - Lara Boyd, PT, dr
JE SREČA DARILO ALI RAZVIJENA VEŠČINA?
Če sprejmemo idejo, da je naše počutje veščina, ki jo je mogoče gojiti, potem je to očitno meditacija je preprosto oblika vadbe, prilagojena našim možganom . Čeprav ni na voljo dovolj znanstvenih podatkov, s katerimi bi lahko izmerili koristi 5-minutne in 30-minutne seje pozornosti, način, kako se naši možgani s časom spreminjajo, kaže na to, da lahko z redno prakso aktivno spodbujamo trajne rezultate.
Znanstveniki iz Center za zdrave ume na univerzi Wisconsin-Madison opredeljujejo dobro počutje s stališča teh 4 področij:
VZDRŽENA POZITIVNA ČUSTVA
V študij ki so preučevali odziv na pozitivne slike, so posamezniki z večjo aktivnostjo v tistih možganskih regijah, povezanih s pozitivnimi čustvi, poročali o višji ravni psihološkega počutja.
ODPOVED IZ NEGATIVNIH ČUSTEV
Tukaj je dokazi da trening čuječnosti vodi do večje odpornosti na boleče dražljaje. V tej študiji so izkušeni meditatorji poročali o enaki intenzivnosti bolečine kot posamezniki z malo pozornosti, vendar manj neprijetnimi.
PROSOCIALNO VEDENJE IN VELIKOST
Vedenje, ki povečuje družbene vezi in izboljšuje kakovost socialnih odnosov, povečuje dobro počutje. Raziskave nato predlaga, da se sočutje lahko goji z mentalnim treningom.
UMOTNOST IN RAZMIŠLJANJE
Čuječnost, ki je opredeljena kot posvetitev pozornosti sedanjemu trenutku brez presoje, naredi ljudi srečnejše. A študij kjer je bila aplikacija za pametni telefon uporabljena za spremljanje misli, občutkov in dejanj ljudi, so pokazali, da so njihove misli tavale približno polovico časa, in ob tem poročali o bistveno več nesreči. 
Čuječnost, ki je opredeljena kot posvetitev pozornosti sedanjemu trenutku brez presoje, naredi ljudi srečnejše.Avtor navede
Ugotovljeno je bilo, da je počutje povišano, ko posamezniki bolje vzdržujejo pozitivna čustva; hitreje si opomore od negativnih izkušenj; sodelujejo v empatičnih in altruističnih dejanjih; in izražajo visoko stopnjo pozornosti. - Richard J. Davidson in dr. Brianna S. Schuyler
Običajno veliko krivimo svoje možgane - za nezmožnost zapomnitve, za slabo počutje, za počasnost ... - kot da gre za muhastega vladarja, ki mu mora ne glede na vse slediti ostalo telo. Nočemo prevzeti odgovornosti za zdravje naših možganov in srečo našega uma. Če bi, bi lahko ta fenomenalni organ postal naš zvesti prijatelj in ne večni sovražnik.
Razumemo, da bi morali teči na 10 tisoč dirk ali narediti 50 sklekov, bi morali redno telovaditi. Vendar se odložimo, ko naši možgani ne dajo rezultatov takoj. Všeč mi je: Hej, meditiral sem 20 minut in še vedno se počutim grozno. Kakšen new-age hype!
Človeški možgani so izredno plastični in vsak dan vzpostavljajo nove nevronske povezave. Te zapletene mreže pa je treba okrepiti in utrditi z našim vedenjem, tako kot je treba hoditi po gozdu, sicer se bo razraslo in sčasoma izginilo.
Meditacija vas lahko sprosti in kratkoročno uravnava vaša čustva, lahko pa tudi trajno spremeni vaše možgane, če k njej pristopite kot k obliki mentalne vadbe. Čeprav vas bodo različni učitelji pozornosti naučili različnih načinov meditacije, je nujno, da iščete svojega. Na primer, veliko raje ležim na hrbtu kot pogosto predpisana poza lotusa. Ali pa z aplikacijo uravnavam svoj dihalni ritem, toda tisti s človeškim glasom me dražijo. Kar ustreza enemu, morda ne ustreza drugemu in obratno.
Vsaka vrsta učenja je zelo individualen proces, pri čemer je skupni imenovalec navadno trdo delo. In znanost kaže, da nas lahko resnično vodi do boljšega življenja, če vložimo svoj trud v reprogramiranje možganov.
Kristyna Zapletal je trener za inovatorje in ustvarjalce sprememb. Njo knjigo za zavestne podjetnike se šele rojeva.
