Na vprašanje Frosta, naj pojasni, kako bi lahko opravičil nezakonito prisluškovanje, zaposlitve v črnih vrečah in druge hude kršitve zakona pri zbiranju obveščevalnih podatkov o gibanju proti vietnamski vojni, odgovori z blagim zloveščim tonom: 'No, ko to stori predsednik, to pomeni, da ni nezakonito. '
Fox News nedelja gostitelj Chris Wallace je Cheneyju postavil podobno vprašanje v zvezi z dvomljivim ravnanjem Busheve administracije: 'Če se predsednik med vojno odloči, da bo naredil nekaj za zaščito države, je to zakonito?' Odgovor podpredsednika je bil dolgočasen in zamegljen, a v bistvu enak kot Nixonov. 'Na splošno bi rekel, da,' je začel in nato trdil, da lahko predsednik, ker lahko sproži jedrsko stavko brez posvetovanja s Kongresom, naredi skoraj vse, kar trdi, da je v obrambi države med vojni čas.
Da bi podprl svojo novo teorijo - ki je bila seveda v nasprotju z bistvom ustavnega razmerja moči - je Nixon navedel zgodovinske vzporednice, ki jih je Cheney odmeval prejšnjo nedeljo, več kot 30 let kasneje.
V obrambo dejanj, ki očitno kršijo ustavo in zakon, je Nixon aludiral na Lincolnovo ukinitev habeas corpus in primerjal grožnjo narodu zaradi notranjega nesoglasja v 60. letih prejšnjega stoletja z državljansko vojno. 'Lincoln je rekel in mislim, da se citata skoraj natančno spomnim, je dejal:' Ukrepi, ki bi bili sicer protiustavni, bi lahko postali zakoniti, če bi se izvajali z namenom ohranjanja ustave in naroda. '... Ta narod je bil raztrgan v ideološki način z vojno v Vietnamu, tako kot je državljanska vojna raztrgala narod, ko je bil Lincoln predsednik. '
V intervjuju s Chrisom Wallaceom na Foxu se je Cheney izrecno skliceval na Lincolna (in v dobro namenil tudi Franklina Roosevelta). Kot vedno je padel v evfemizem, vendar je njegov pomen nedvomen. Ko je živel po 11. septembru, je dejal, 'smo se znašli v položaju, ko menim, da potrebujete močno izvršno vodstvo. V tej upravi smo naredili tovrstno oblast. ... Če pomislite, kaj je Abraham Lincoln počel med državljansko vojno, kaj F.D.R. med drugo svetovno vojno presegli vse, kar smo storili v svetovni vojni proti terorizmu. Mislim pa, da smo izvrševali legitimno avtoriteto predsednika po II. Členu ustave kot vrhovni poveljnik, da bi vzpostavili politike in programe, ki so uspešno branili narod. '
Za nazaj pa se zdi pokojni predsednik veliko bolj odkrit kot sedanji podpredsednik. Za razliko od gospoda Cheneyja, ki še naprej podaja ekstravagantne trditve o moči predsednika, ki jih je vrhovno sodišče izrecno zavrnilo, je Nixon vsaj priznal tankost svojega primera. Med dejanskim Frost-Nixonovim intervjujem se je britanski voditelj pogovorne oddaje, ki je bil očitno osupnil nad trditvijo gosta o monarhični oblasti, vprašal, ali je v ustavi 'kaj ... kar kaže na to, da je predsednik ... daleč nad zakonom.'
Nixon je odgovoril: 'Ne, ni. Glede tega Ustava ne predvideva ničesar posebnega. '
Utemeljitveni dokument, ki ga prisega vsak zvezni uradnik, je poln omejitev izvršilne oblasti. George Washington je svaril pred tistimi, ki bi si to moč prizadevali razširiti z uzurpacijo, in videli smo, da se je to tudi zgodilo. Med najnujnejšimi nalogami novega predsednika - kot se zdi, da se on in njegov podpredsednik zavedata - bo popravilo škode, ki so jo zakonu in pravičnosti nanesli Nixonovi nepokesani dediči.
