Oče Venere in Serene Williams verjame, da je izobraževanje pot do premagovanja predsodkov (Foto: Ljubezensko stanje Atria Books) Lil Man sem nazadnje videl ob vodnjaku, ko sem šel po vodo. Tri dni kasneje so nekateri fantje, ki so lovili v gozdu, našli njegovo brez življenja telo, obešeno na drevesu. Obe roki sta mu bili odrezani. Uradne preiskave ni bilo. Nikoli ni bil nihče zaslišan. Nihče ni mogel dokazati, kdo je ubil Lila Mana, ker nihče ni nikoli poskusil.
Po 60 letih je umor 13-letnega temnopoltega dečka s strani Ku Klux Klana v Louisiani še vedno ostal v mislih Richarda Williamsa, kot se živo spominja v svoji knjigi „Black and White: The Way I See It“.
G. Williams je danes po vsem svetu znan kot oče Serene in Venus Williams, človeka, ki je svoje hčere ne samo treniral, da postaneta afroameriški ikoni v takrat pretežno belo usmerjenem športu, ampak je izjavil, da bodo prvaki, še preden se bodo sploh rodili .
Te drzne trditve so se preostalemu svetu zdele neverjetno neverjetne. Ljudje mi niso nikoli posvetili pozornosti, dokler niso videli, da lahko Venera in Serena premagata vsakogar, se smeji, ko govorimo pred OP ZDA. Toda gospoda Williamsa že dolgo ni zanimalo, kaj si svet misli o njem.
Odraščal je z mamo in štirimi sestrami v baraki s tremi spalnicami v Shreveportu - tretjem največjem mestu Louisiane - v štiridesetih letih 20. stoletja. Williamsovo mladost je ohranila rasno zaostrena brutalnost, ki jo opisuje kot pretvorbo večjega dela Amerike v 'območje mraka'. 'Njegove lastne športne ambicije so se končale, ko ga je skupina belcev priklenila in mu zabila kovinsko konico v nogo, ker jih ni hotel poklicati' gospod ', ko so mu vzklikali' n ** ger '. Ob drugi priložnosti se je sredi ulice znašel prekrvavljen in poskušal ubraniti vrsto napadalcev, ko se je množica množic zbrala za gledanje. (Foto: Ljubezen Atria Books)
Tako kot mnogi drugi se je tudi Williams na to odzval s tem, da se je usposobil za nevarno poslovanje kraje pridelkov iz bogatih belih sosesk, da bi ustanovil lastno stojnico na kmetiji, s čimer je zaslužil dovolj denarja, da je lahko priskrbel svoje stradajoče brate in sestre.
Največ, kar sem kdaj slišala, je bilo, ko je mama pogosto rekla, da njen sin ni bil nikoli, niti ni nič zamudnega zanjo, pravi. To je bilo največje, kar sem dosegel, še bolj kot moje hčere, ki igrajo tenis.
Ampak menim, da je bilo takrat v tistih časih več pravičnosti kot zdaj, je nadaljeval gospod Williams. Ker v tistih časih, ko so ljudem delali krivico, bi nekdo kaj storil. Zaradi tega sem ukradel več, kradel bolje. Dalo mi je ponos, dalo mi je dostojanstvo in tudi pogum. Torej, ko je Ku Klux Klan ubil mojega prijatelja Lila Mana in mu odrezali roke, smo gotovo nekaj storili glede tega in prav gotovo sem tudi sam.
Pred dvema tednoma je bil gospod Williams v St. Louisu na demonstracijah v podporo Michaelu Brownu, najstniku Fergusona, ki ga je 9. avgusta ustrelil policist. Protestniki tistega dne verjamejo, da je Brownov primer simbol globokih rasnih razlik, ki še vedno obstajajo po večjem delu Amerike. Za gospoda Williamsa se je v zadnjih šestih desetletjih prišlo do prefinjenih sprememb, vendar je bilo v njegovih očeh veliko na slabše.
Zame je razlika v tem, da je bil, ko sem prišel, kup belcev, ki so bili proti tebi, pravi. Mogoče pet ali šest. Toda danes vas skrbi, da bodo policisti na vas vlekli avtomatsko orožje. Nezaslišano je, da je ta otrok vzel kroglo. In ni samo on. Ves čas v Ameriki ves dan brez razloga streljajo temnopolte. Ko pogledate statistiko dogajanja v Missouriju od leta 1929, je res smešno. V zvezni državi Illinois je zajec izven sezone ubit. Dobili boste šest mesecev in morda še več v zaporu. Izgleda, da lahko ves dan ubiješ temnopoltega človeka in nič ni storjeno.
G. Williams meni, da je ena od korenin problema ta, da ljudje pogosto nočejo priznati, da so rasni predsodki še posebej razširjeni. Svoje stališče ponazori z zgodbo o delno ohromljenem temnopoltem najstniku v Shreveportu, ki ga je policist ustrelil.
Policija je trdila, da je imel pištolo, zdravnik pa je rekel: 'Ne, ne bi mogel. Ni mogel uporabljati rok, ni mogel nič. «To sem ves čas videl. Veliko se dogaja in je narobe. To je zelo narobe. In veste kaj? Temnopolti policisti se izobražujejo enako kot beli policisti, vendar nikoli nisem prebral ali videl, da bi črni policist sestrelil belca. Toda težava, ki jo imamo, je ta, da ljudje, ki bi lahko nekaj storili, ne bodo storili ničesar. Serena Williams sprejme svojega očeta in sestro Venus po zmagi leta 2012 v finalu Wimbledona za ženske samske. (Foto: Leon Neal / Getty)
G. Williams v svoji knjigi piše, da ga je kot mladeniča gnala jeza in izzival Klana, da bi videl, kako daleč lahko gre, dokler ni zapustil domačega kraja v Chicago. Vprašam ga, ali je bila njegova želja, da bi svoje hčere dosegle vrh teniške lestvice, deloma motivirana s prizadevanjem za izpodbijanje obstoječih predsodkov, za katere mnogi menijo, da so globoko zakoreninjeni v tem športu.
Nekateri ljudje menijo, da sem jezen zaradi prevlade belih v tenisu, pravi. Nisem jezen. Niti ne iščem nadvlade. Mama me ni tako učila. Mama me je naučila, da imam rada vse in to tudi počnem in tako bom vedno. Ampak mislim, da ljudje na določen način dojemajo mene in mojo družino, ker smo bili zelo odkriti. Sploh se nisem zadrževal, vendar je bil moj značaj napačno ocenjen. Mislim, da je uspeh Venere in Serene navdihnil veliko temnopoltih otrok, belih otrok, kar koli že. Dirka ne bo in ne sme vplivati.
Mati gospoda Williamsa Julia je sama vzgojila svojih pet otrok v hudi revščini, potem ko jo je zapustil mož nasilnik. V našem intervjuju se večkrat sklicuje na vrednote, ki mu jih je vcepila v odraščanju, in ga navdihnil, da je pripravil načrt, s katerim bosta hčerki postali milijonarki. Tenis je bil preprosto sredstvo, s katerim so lahko dosegli finančno varnost.
Vprašam, kateri del njihovega uspeha mu je predstavljal največje zadovoljstvo. Pove mi, da je eden največjih komplimentov, ki ga je kdajkoli prejel glede svojih hčera, prišel od belega poslovneža iz Južne Karoline, ki je imel podjetje, ki izvaža izdelke na Kitajsko.
Odpeljal me je k njemu in rekel, da si je premislil, da je to, kar je, se spominja Williams. Rekel mi je: ‘79 let sem takšen, toda ti in tvoja dekleta sta me spremenila.’ In do danes ta tip donira tono denarja za temnopolte programe v središču mesta. Toda prosil sem ga, naj preneha donirati denar. Rekel sem: »Namesto da donirate denar, jih naučite in izurite, da bodo nekega dne lahko lastniki tega, kar imate vi, in to, kar počnete.« Toda pogledal me je in rekel: »Tega ne morem storiti.« In to povzema, kje je danes v Ameriki problem.
G. Williams je kot starš, čeprav so njegove hčere rezale vzorce mladinskega kroga v državah, vedno vztrajal, da je njihovo izobraževanje prednost pred sodnim časom. Želel sem, da imajo možnosti, ki jih njihov oče ni imel, pravi.
Pogled v prihodnost gospod Williams meni, da je izobraževanje edini način za premagovanje predsodkov.
Začne se doma in nato v šolah, pravi. Toda trenutno je preveč temnopoltih otrok razvrščenih kot brez vrednosti. Spomnim se testa, ki sem ga pred nekaj leti opravil na območju Brentwood v Los Angelesu. Opazil sem, da ko so nekateri manjši otroci dvakrat ali trikrat slišali rap skladbo, so si lahko zapomnili vsako besedo. Torej mislim, da morajo biti zelo bistri otroci. A glede na izobraževalni sistem so bili neumni. Začeti moraš [dati] priložnost otrokom, ki sploh ne prihajajo iz nič.
Spominja me, da okrožje Los Angeles, kjer sta Venus in Serena odraščali, ni bilo preveč drugačno od mesta Shreveport v Louisiani. Javna igrišča, kjer so se naučili igrati, so bila pogosto posuta s steklom. Toda gospod Williams je bil odločen učitelj tako na igrišču kot zunaj njega, in od trenutka, ko sta se rodili, je obe hčerki napolnil z nenehnim prepričanjem, da lahko dosežeta vse, kar hočeta.
Mama me ni naučila, da sem kul, pravi gospod Williams. Naučila me je, da si točno takšen, kot se sprejemaš. In še danes vem, da je to res. Tako so Venero in Sereno učili, da sta najboljši in [še vedno] verjameta, da sta.
