Randy Jackson, frontman skupine Zebra.Foto: Kaitlyn Flannagan za Braganca uporaba česna kot antibiotika
Ko je Randy Jackson neki dan obiskal Braganca, ni vstopil samo ustanovitelj-kantavtor in kitarist pop-metal zasedbe Zebra, kot da se je pojavil tudi sam 1983.
Zebra nikoli ni imela uspešnice, najbližji trenutek pa sta bila s svojim prvim albumom, ki je prišel v petdeseta leta na Hot 100. Toda na nek način bi lahko trdno utemeljili, da je bila Zebra ena od petih najpomembnejših skupine v smeri, ki jo je ubralo moje življenje Evo zakaj.
Leta 1983, ko je njihova plošča začela pop, je Zebra izvedla turnejo z Loverboyem. Pet od teh pesmi, vključno z njihovo najboljšo pesmijo Tell Me What You Want, se je nekako končalo v televizijski oddaji Rock n Roll Tonight - nastopi v živo, posneti v LA, z občinstvom v živo, privedenim posebej za oddajo. Moj najbližji prijatelj John Packel, ki je igral bobne v moji srednješolski zasedbi Rox, je nekako imel videokaseto tega nastopa. To stvar smo opazovali, dokler ni bila dobesedno razveljavljena. John je razmišljal, da bi bil pripravljen zamenjati svoj fantovski videz za sposobnost bobnanja, kot je Guy Gelso, in s strahospoštovanjem sem opazoval, kako Felix Hanemann igra padajočo lestvico na svojem basu, medtem ko igra vzpenjajočo se lestvico na tistih čudnih pasovih sintetizatorjev z nožnimi pedali. v 80. letih. Tako kot The Beatles ali The Who nas je naučil, kako stati, kako izgledati, kako zibati.
Kljub mojim poskusom, da bi Randyja Jacksona sprijaznil s slabimi odločitvami in zlimi direktorji založb, ki so mu iztirili obetavno kariero, je bilo njegovo popolno tolažbo glede tega, kje je v skalnem panteonu, razvidno iz njegovega vsakega odgovora. Jacksona sem vprašal, kakšen je občutek biti človek, katerega pomemben trenutek je bil res v zgodnjih osemdesetih letih, ko sem srečal občasne fante, kot sem jaz, ki so blizu 50 let, vendar še vedno menijo, da je Zebra ta pomemben vpliv na njihovo življenje.
No, mislim, resnično se počutim blagoslovljen, če imam to, veste, dolgoživost glasbe in dejstvo, da jo ljudje še vedno cenijo, veste, še posebej v tem času. Minilo je 30 in nekaj let, odkar je izšla prva plošča. Verjemite mi, tega ne jemljem lahkotno in to je razlog, da v teh dneh še vedno lahko igramo, veste. Navijači še vedno prihajajo ven in veste, da mi veliko pomeni. Pomeni, da se jih je glasba dotaknila na neki ravni, kot ste govorili o McCartneyju z Beatli. Tako so se me dotaknili. To je bila prva skupina, ki sem jo kdaj videl pri Beatlih, ko sem bil star 9 let, tako da lahko povem, veste. Skozi celoten postopek sem nekako ugotovil, da je glasba, ki ji večina ljudi gravitira ali se je drži, glasba, ki so jo poslušali v najstniških letih, veste, in zgodnjih dvajsetih letih, čeprav bodo cenili veliko glasbe kasneje v življenju, toda to je podlaga za veliko ljudi in je bolj povezano s starostjo kot kar koli drugega. Sem pa prav vesela, da bi lahko bila del nečesa, kar se je tako dolgo zataknilo.
To gre za mit o izvoru skupine. Zebra je bila ustanovljena v New Orleansu kot skupna skupina. Ambiciozni trio bi se spopadel z Led Zeppelinom in drugimi tehnično zahtevnimi skupinami. Preselili so se na Long Island, da bi bolje streljali k zvezdam, in se začeli skrivati v svojih pesmih. Klubski obiskovalci bi rekli, da nisem prepoznal tiste pesmi Zeppelin, ki ste jo igrali, imenovano 'Who's Behind the Door?' sklicevanje na eno izvirnih pesmi Randyja Jacksona na prvem albumu Zebra, ki je postala skoraj hit.
(Svoje otroke sem pravkar peljal na križarjenje po Haitiju in skupina, ki jo je Royal Caribbean iznajdljivo rezerviral, je bila Led Zepagain, ki je bila v bolj podobni zvočni stvari toliko boljša, kot jo ima katera koli skupina. Če potrebujete dokazila , Sem na srednji oddaji vzkliknil za Out On the Tiles, v petek pa so ga odlično pokrili, skupaj z No Quarter, Kašmirjem, Nobody's Fault But Mine in drugimi super trdimi dragulji Zeppelin. Ko sem dobil priložnost spoznati skupino na ladijski bife mi je Robert Plant povedal, kako zelo je ljubil Zebro.)
Randy Jackson je za Braganca povedal: Ko smo prišli gor, je bilo veliko klubov, ki bi rekli, veste, ne delajte nobenih izvirnikov, želimo samo naslovnice. Torej bi kar nadaljevali in igrali originale, vendar jih preprosto ne bi objavili. To je bil dober način za prikaz, kako potekajo pesmi, in to je dober pokazatelj, ali pesem deluje ali ne. 
Preden sta bila Lorde ali Jessie J, je zlati ušesni moški A&R Jason Flom podpisal Zebro kot 19-letnika pri Atlantic Recordsu. To je bilo prvo podpisovanje v karieri.Foto: J. Ralph za Braganca
Jacksonu sem povedal, kako močno sem se s tem poistovetil, ker sem tam sedel s prijateljem Johnom in bodo naši bendovi obdelovali pesem Zebra As I Said Before, ki je bila daleč izven našega muziciranja, napolnjena s temi super hitrimi arpegiji in vsaj dvema kompleksnima mostovi.
Jackson je rekel: Tako se naučiš. In to poskušate vključiti v svojo glasbo. Mislim, da so Beatli odličen primer tega. Veste, pogledate The Beatle, njihov zgodnji katalog in kaj so zajeli. Mislim, da je bilo njihovo glasbeno znanje neverjetno in zato mislim, da so lahko vse te pesmi napisali v tako kratkem času. Pravkar so imeli strelivo. Ko smo začeli, je veliko skupin reklo: Oh, ne delamo ovitkov. Rekel sem: No, saj bi morali, saj so vsi odlični bendi, največji bendi, ki so kdaj obstajali, pokrivali in to je pomembno. Tako se učite.
Zebra se je pojavila na Long Islandu ravno v tistem trenutku, ko so The Ramones in Debbie Harry in Television CBGB in Maxov Kansas City naredili za najbolj kul na svetu. Spraševal sem se, ali Zebra in njeni sodobniki Dirkani zbor sester in podgan dirke čutijo, da piha nekaj tistega vetra iz East Villagea.
Ko so bili na Manhattnu z vsemi novovalnimi stvarmi, so dobili veliko več nacionalnega tiska, toda po New Jerseyju in Long Islandu se je dogajala tako čudovita rock scena. Večkrat smo prišli v mesto in igrali in ugotavljali smo, da ti bendi ne zaslužijo takšnega denarja, kot smo ga zaslužili zunaj. Zdaj takrat še nihče ni imel diskografske pogodbe in že smo pripeljali predstavitev v Atlantik, a so jo zavrnili in rekli: 'Oh, super je, če bi bili zunaj pred 10 leti. To je 1978, oni so ga poslušali in nadaljevali. Imel je Who's Behind the Door in vse pesmi, ki ste jih na prvi plošči slišali v bistvu kot predstavitev. Rekli so, da je zmenjen, zato smo res odlično zaslužili. Z ženo sva kupila hišo v Louisiani. Rekel sem: No, vse bo v redu. To bomo storili le tako, veste, bodite klubska skupina. In potem naslednja stvar, ki jo veste, da kličejo nazaj in se podpišemo.
V očeh Atlantika je smešna zgodba oživljanja skupine - še toliko bolj sladka, ker je bila na založbi dom njihovih junakov, Led Zeppelin - in se vrača v čas, ko so lokalni radio programirali lokalni radio, ne pa številčnice, ki so jo testirali računalniki in izčrpano iz vsega človeštva. Jackson pove različico podpisa skupine, ki jo ima Jason Flom, ki je začel v Atlantiku kotterenski trgovecko je bil star 18 let in je sčasoma postal predsednik in izvršni direktor Atlantic Recordsa, je vstopil v domačo rock postajo WBAB na Long Islandu, da bi obesil plakate in mu naročil, naj preveri to odlično lokalno skupino.
To je dobra zgodba, a ni tako, kot se je Flom spomni. In njegova različica je še boljša.
Jason Flom je lastnik morda najuspešnejših ušes v celotni glasbeni industriji. New Yorker je opozoril na svojo posebnost pri dostavi pošasti, pri čemer se je med drugim skliceval na negovanje Lordeja, Kid Rocka, Katy Perry, Matchbox 20, Jewel, Hootie & the Blowfish (Flom za to pripisuje zasluge Timu Sommerju, lastnemu opazovalcu odkritje ), Collective Soul, Vanessa Williams in Sugar Ray. Zebra je postala njegovo prvo podpisovanje. Zgodbe o visečih plakatih se spominja drugače in je opazovalcu povedal ... no, pustimo Jasonu Flomu, da pove zgodbo. Je dolg in podroben, vendar se splača.
Zmanjšalo se je tako, da sem bil takrat trgovec na terenu, zato sem v trgovinah z ploščami visel plakate in želel sem ugotoviti, kako najti službo v A&R. Takrat je obstajala trgovska revija, imenovana Album Network. In Album Network je bil v bistvu Biblija rock radia, zato so vam na naslovnici pokazali štiri najbolj vroče nove izdaje, nato štiri plošče, ki so bile največji plezalci na lestvicah ta teden; na hrbtni strani so dali natisniti seznam predvajanja vseh 190 rock postaj v državi, vsak seznam predvajanja pa je vedel, koliko koli plošč so igrali v rotaciji - 30, 40 plošč na majhnem mestu in nato ime postajo, ime direktorja programa in telefonsko številko.
Torej, moja ideja je bila, da bom preučil te sezname v upanju, da bom našel skupino, ki se igra, ki še ni bila podpisana, in če bi, bi poklical postajo in poskusil dobiti telefonskega direktorja, glasbenega direktorja. , kar seveda ni bila lahka naloga, ker niso vedeli, kdo sem, v resnici pa sem bil nihče. In potem bi polovico časa poklical v katero koli skupino, kajne, The Pie-Eaters ali karkoli že hudiča, in rekli bi: 'O ne, že so podpisani v RCA,' in jaz bi rekel, ' Oh, žal mi je, da sem zapravil tvoj čas. '
WBAB je torej igral skupino, imenovano The Lines. Poklical sem in po telefonu poklical Boba Buchmana, ki je bil programski direktor in si zasluži, da se sliši v vašem članku. Nikoli prej nisem govoril z njim - bil sem star 19 let in še nikoli z nikomer -, zato sem rekel: ‘Bob, kaj je s to skupino The Lines?’ In rekel je: ‘Nič s čim se ukvarjati. Nekomu igram uslugo in res vam ni treba zapravljati časa za to. «Tako sem rekel:» Če bi bil na mojem mestu, koga bi podpisal? «Kar je bilo smešno reči ker nisem mogel nikogar podpisati. Takrat sem komaj podpisal svoje ime, toda v življenju ne greš nikamor, če ne vprašaš, zato sem vprašal. In reče: »Naj vam povem o Zebri.« Zato rečem: »Kaj je Zebra?« In reče: »To je najbolj priljubljena skupina na radiu.« Sem rekel: »Oh, misliš kot večina zahtevani lokalni bend? Razumem, to je luštno. «In reče:» Naj ti nekaj povem. Vsako četrtletje spremljamo, koliko prošenj dobimo za posamezen pas. 6,8% vseh prošenj na postaji je bilo za Zebro. ’In potem je bilo nekaj naslednjega, kar so bili naslednji trije Zeppelin, AC / DC in Ozzy; Ne spomnim se, v kakšnem vrstnem redu sem bil: 'Sranje, to je to. To je moj velik odmor. Kako naj pridem do teh fantov? «Pravi:» Počakajte, dobil jih bom na drugem telefonu. Tako je poklical Randyja, ki je bil v New Orleansu, in kolikor sem razumel, so v bistvu opustili idejo, da bi se dogovorili za ploščo. Nikamor niso šli hitro. To so počeli že devet let. Vsi so jih predali naprej in nekako so se odpovedali tej usodi.
Tako naslednji dan dobim paket FedEx, ki je bil prvi, ki sem ga kdajkoli dobil. Bilo je kot vznemirljiva stvar in v njej je bil album, a albuma nisem imel kje poslušati, ker sta imela samo mizo in telefon. Šel sem v eno od pisarn tipa A&R in rekel: ‘Slišali boste naslednjo veliko stvar.’ Rekel je: ‘Res! Kaj je? ’Jaz grem,‘ Zebra. ’On reče:‘ Vau. Ste ga poslušali? Kako je? «Odvrnem:» Ne, še tega nisem niti poslušal, samo povem ti, da je to naslednja velika stvar. «In me smešno gleda in potem posluša in mi pove pet različnih razlogov, zakaj to ni dobro in ne bo delovalo. Bil sem uničen, ker sem mislil, da je to moj velik odmor, in bil sem preveč navdušen, da bi ga sploh lahko poslušal s kakršno koli objektivnostjo.
Zato sem se vrnil k svoji mizi, da pokličem Randyja in mu rečem, da je tip rekel, da to ni dobro, ker sem mislil, da mora ta tip vedeti, kaj počne, ker ima pisarno in veste, da je kot fant A&R. Smešno je. Tako sem tajnici, ki je sedela pred menoj po imenu Mary Conroy, rekel: ‘Mary, to nima nobenega smisla.’ Na polovici sem poklical Randyja in rekel: ‘Tip razproda vsak klub. Na postaji je na prvem mestu in ga kličem, da mu rečem, da njegove stvari niso v redu. 'Ona odgovori:' Ne, tudi zame to nima nobenega smisla. 'Poklical sem Randyja in rekel , 'Randy, poslušaj, fant ni rekel nič dobrega iz tega razloga, iz tega razloga, iz drugega razloga, vendar ga bom dal [predsedniku Atlantic Recordsa] Dougu Morrisu in videl, kaj bo rekel.' Zdaj nisem Douga Morrisa sploh ne poznam, razen da sem vedel, da je nekdo, ki se mu moram izogibati, ko sem visoko, hodim naokoli z vsemi svojimi rezanami in dvostranskim trakom in podobnimi stvarmi. Toda ugotovil sem, kaj za vraga, bom naredil svoj strel.
Tako sem iz nje naredil kaseto in jo zavil v list papirja ter postavil na pisalno mizo Dougove tajnice, kjer je bil ogromen kup kaset, za katere verjetno ni bilo, da bi jih kdo od njih kdaj poslušal. Verjetno podoben kup obstaja v številnih različnih pisarnah ljudi A&R po vsem podjetju, še najmanj pa predsednik Atlantic Recordsa. Tako sem jo postavil na njegovo mizo in, kot je že nekaj dni kasneje usoda, je zgrabil nekaj tistih kaset z njene mize, da jih je poslušal na poti domov z avtom. In spet, serendipity, sinhronost, pokliči to, kar hočeš, slučajno je živel na Long Islandu. Torej, ko mi je povedal zgodbo, ki jo je poslušal v svojem avtu, pesem 'Kdo je za vrati,' jo je izpustil, ker se je odločil, da mu ni všeč. In prav ta pesem se je predvajala na radiu, ker je slučajno postajo postavil na WBAB, ki je bila v tistih časih vroča postaja na Long Islandu. Kot si lahko predstavljate, je naredil precej pomemben dvojni posnetek in fant je očitno na koncu pesmi - sliši se predobro, da bi bilo res, toda očitno na koncu pesmi DJ reče: 'To je najbolj zahtevana pesem v zgodovini WBAB-a, Zebra, Who's Behind the Door. '
Potem pride on in mi reče, da je to genij, jaz pa sem rekel: 'Uh,' kaj lahko rečeš, človek? Ne vem, kaj hudiča naj rečem, kot da sem popolnoma presenečen. In reče: ‘Rad bi spoznal tega tipa.’ Tako sem Randyja odpeljal iz New Orleansa, imeli smo sestanek z Dougom in to je začelo postopek. Potem je dejansko zastalo. V nekem trenutku se je zdelo, da je Doug izgubil zanimanje in posel ni bil sklenjen, jaz pa ga nisem mogel doseči in tudi sam nisem vedel, kaj počnem, zato je bilo zelo moteče. Potem sem šel in prepričal Jacka Douglasa, naj pride pogledat skupino. Ne vem, ali vam je Randy povedal tisti del zgodbe; smešno je.
Jack je bil najbolj vroč producent na svetu. Pravkar je dobil grammyja za 'Double Fantasy' Johna Lennona, kajne, in bil je moj najljubši producent, ker so bile prve plošče Aerosmith moje najljubše plošče. Zebra ga je ljubila zaradi Johna Lennona, jaz pa zaradi Aerosmitha in pravkar je osvojil grammyja. Tako ali drugače sem ga prepričal, da je prišel pogledat skupino z mano. Pobral sem ga z najetim avtom. Šli smo gor k Zebri na Long Islandu in on se je strinjal, da bo produciral ploščo, in takrat sem od Douga končno dobil sporočilo: »Zaprimo to pogodbo.« Ker sem bil kot nor, na primer zakaj, hudiča, je ustvaril takrat neznana skupina? Ampak je. Ja, tako se je zgodilo. 
Prsi in griva Randyja Jacksona.Foto: Wikipedia / Robert Geiger
Ne prenesem, ko bend, ki ga imam rad, ni tako velik kot vsi bendovi, ki jih sovražim. Za razlago sem ves čas pritiskal na Jacksona. Ob poslušanju mojega posnetka tega intervjuja se nenadoma zavedam, kako dražljiva mora biti moja linija spraševanja. Ampak moram vedeti. Randyju Jacksonu sem povedal, kako ima Van McClain, kitarist za Shooting Star, še eno mojo zasedbo iz 80. let, ki ji ni uspelo, vse te zgodbe o tem, kako se je založba počutila na liniji 2 jardov. Kaj je šlo narobe, Randy? Kako to, da Zebra ni postala Rush? Toda tega fanta ne morete otresti - rad ima svoje življenje in je hvaležen, da se ukvarja z glasbo in igra z vnuki.
Končno mislim, da ima čas več opravka s tem kot kar koli drugega. Atlantika pravzaprav ne krivim. Lahko bi rekel, da bi nas lahko bolj promovirali. Nekaj, kar me je presenetilo, je bilo, ko je izšla prva plošča, v nekaj tednih smo prodali 75.000 izvodov brez promocije, zato je bil to najhitreje predstavljeni debitantski album v zgodovini Atlantic Recorda in je še danes, ti veš. Nihče ni slišal za nikogar v skupini. In tako sem bil šokiran, da takoj za tem v to niso vložili nobene promocije, in nekaj mesecev je prodaja ravno padla. Za drugo ploščo se spominjam, ko sva šla na cesto, sem si postrigla lase. Videti smo nekako drugače pogledali in ljudje so govorili: No, kaj se je zgodilo z vašo prvotno pevko? Bil sem preveč čist, da bi vedel. Vedno se lahko ozreš nazaj in rečeš, da bi morali narediti to ali ono. Izbirali smo na turneji s Sammyjem Hagarjem na njegovi zadnji ameriški samostojni turneji ali na odhodu v Evropo in na turnejo, zato smo se odločili, da ostanemo pri Sammyju. In čeprav je bila to odlična turneja, bi morali takrat oditi v Evropo. Torej, če bi se moral ozreti nazaj in na karkoli pripisati krivdo, bi to lahko bili dogodki.
Potem je bila še ena blizu gospodična. Po razočarani prodaji njihove druge letnice so se v Zebri odločili, da bodo tretjo ploščo izdelali sami. To je skoraj vedno napaka, še posebej pa tokrat. Jackson mi je povedal, kako so se vsa vprašanja iz tiska nenadoma obrnila na Kaj misliš o tem otroku Bon Jovi? Jernomski fenomen je z Runawayem doživel pop-metal hit. Po besedah Jacksona je Bruce Fairbairn stopil v stik z Atlanticom in dejal, da želi producirati tretjo ploščo Zebre. Skupino je poznal prek Loverboya, s katerim je Zebra gostoval, ko so posneli video, ki je tako vplival na moje rockovsko življenje. Fairbairn je usmeril Loverboyjev istoimenski prvenec iz leta 1980 in nadaljevanje lestvic. Jackson je za Atlantic dejal, da se je skupina odločila, da bo tretjo Zebro izdelala sama, zato je Fairbairn namesto tega ustvaril še eno ploščo - Bon Jovi's Slippery When Wet.
V soboto, 14. januarja, bo Zebra v celoti predvajala svoj prvi album na - kako popoln je to? - Mulcahy's v Wantaghu. Z Johnom Packelom bomo zraven, z Jasonom Flomom - rekel mi je, da je 100% prisoten !!! - in tudi vi, če boste odločali.
