Blowing It: Kratka zgodovina politike orkanov

Slavni objem med predsednikom Barakom Obamo in guvernerjem GOP iz New Jerseyja Chrisom Christiejem med odzivom na orkan Sandy je demokratom leta 2012 verjetno zagotovil volitve. Kritiki predsednika Georgea W. Busha so ga neusmiljeno napadli zaradi počasnega odziva na orkan Katrina leta 2005. Leta 1992 je orkan Andrew Florido in Louisiano spremenil v volilna bojišča med Bushom 41 in Billom Clintonom.

Morda je težko verjeti, toda v ameriški zgodovini je bil čas, ko pomoč pri orkanih ni bil politični nogomet.

Da bi ugotovil, kdaj se je vse začelo, sem opravil raziskave o zgodovinskih nesrečah in o tem, ali se je odziv zataknil zaradi partizanskih prepirov.

History Channel dokumentira napake, ki so nastale med upravo predsednika Franklina D. Roosevelta, ko je bilo stotine delavcev CCC, med njimi tudi veterani 1. svetovne vojne, pometenih, ko je leta 1935 orkan prizadel Key West. Vsekakor Ernest Hemingway odziv , članek, ki ga je napisal z naslovom Kdo je umoril veterinarje? izkazalo za FDR bolj uničujoče kot odziv kongresa. Guverner Christie in predsednik Obama.(Guvernerjev urad / Tim Larsen)

Napake napovedovalcev vremena le nekaj let kasneje niso odkrile orkana, ki je opustošil Novo Anglijo, kar je pripeljalo do tragičnih izidov po celotnem Connecticutu, Rhode Islandu in drugod. Toda takšne napake se niso spremenile v partizanski lov na čarovnice.

Raziskave so odkrile primere, kot je predsednik Lyndon B. Johnson prejel pohvalo, ker se je v 24 urah po zadetku orkana Betsy v Crescent City zavihtel v New Orleans, da bi koordiniral prizadevanja za pomoč in obljubil vladno pomoč.

Toda plimovanje se je spremenilo po naslednji kaznovalni nevihti, orkanu Camille leta 1969. Število smrtnih žrtev, povezanih z vremenom, je bilo na stotine v Alabami in ob Mehiškem zalivu, poplave v celinskih vodah pa so odnesle več kot 100 življenj vse do Virginije. Andrew Morris, v svojem članku Orkan Camille in nova politika zvezne pomoči ob nesrečah, 1965-1970 Iz Časopis za zgodovino politik , dokumentira, kaj se je zgodilo po tej nesreči:

Po nekaj trenutkih, ki jih je imel lokalni kongresnik William Colmer za nagovor, se je odbor obrnil na svojo prvo pričo, guvernerja Johna Bella Williamsa. Čeprav [Sen. Breza] Bayh je bil naklonjen Williamsu, [Sen. Edmund] Muskie se je hitro lotil teme, ki je najprej spodbudila zaslišanja - obtožbe o rasni diskriminaciji pri reševanju po orkanu. Takšni očitki o Mississippiju v začetku leta 1970 ne bi nikogar presenetili, če upoštevamo nedavno preteklost države, vključno z njenim trdenim in odmevnim odporom pospeševanju desegregacije šol le nekaj mesecev prej. Muskie in Williams, vnet segregacijski igralec, sta se nekaj časa spopadala, tema pa je bila ponovno obravnavana med naslednjim zasedanjem skrbno koreografiranih zaslišanj, na katerih so sodelovali lokalni voditelji državljanskih pravic in zasebniki, ki so z napori za pomoč razdelili dolg seznam težav. : rasne neenakosti, nevestne zamude pri zagotavljanju začasnih stanovanj, poravnave plačancev s strani zavarovalnic itd. V očeh nacionalnih medijev je bila zgodba trdno uveljavljena: upravljanje pomoči ob nesrečah, zlasti s strani državnih in lokalnih institucij, je bilo pogosto neučinkovito in rasistično.

Dandanes si težko predstavljamo orkanski odziv, ki ni prešel v partizansko vprašanje. Odziv ameriške vlade na orkan Andrew leta 1992 je predsednika Georgea H. W. Busha postavil pod mikroskop na Floridi, v Louisiani in drugod. Demokratični guverner Južne Karoline Jim Hodges je leta 2002 izgubil ponovno volitve, delno zato, ker je previdno evakuiral obalo zaradi orkana Floyd, ki je nepredvidljivo zavil proti severu in udaril v Virginijo, Maryland in Delaware (kjer sem živel in naše dvorišče spremenil v reko). Predobro vemo, kako so bili predsednik George W. Bush, guvernerka Louisiane Kathleen Blanco in župan New Orleansa Ray Nagin krivi za šibek odziv na orkan Katrina in neuspeh FEMA. Senator John Edwards je celo poskušal narediti kontrast med Bushevim odzivom na Katrino in odzivom LBJ na Betsy v New Orleansu v njegovi kampanji za predsednika leta 2008.

Se pa tudi spomni, kako je predsednik Barack Obama odhitel v New Jersey, da bi nadzoroval odziv na orkan Sandy, in ga prejme objem guvernerja Christieja (ki je pohvalil izjemen odziv vlade). Medtem njegov nasprotnik, Massachusetts Guverner Mitt Romney se ni strinjal, da bi spremenil svoje stališče do FEMA in ali bi morale države reševati nesreče, dokončno pa se odločile za politiko tri dni po tem, ko je Sandy pristala. Hkrati so se senatorji srednjega zahoda, kot je James Inhofe iz Oklahome (ki je glasoval proti pomoči orkanu Sandy), razložili, zakaj si zaslužijo pomoč ob nesrečah, ko so le nekaj let kasneje tornadi prizadeli njihove države.

Pri ameriških tečajih zunanje politike predavam o konsenzu med hladnimi vojnami, kjer so partizansko politiko postavili na stran v prid enotnemu odzivu na našega sovražnika, Sovjetsko zvezo. Pojasnjujem tudi, kako smo na kratko doživljali dvostranskost po 11. septembru, dokler vojna proti terorizmu ni postala bojišče med demokrati in republikanci.

Jasno se moramo vrniti v čas, ko je bila naša nacionalna prioriteta reševanje ljudi na škodo in pomoč ljudem, da si znova zgradijo življenje, namesto da bi zaščitili politično šoto in tragedijo izkoristili v partizanske prednosti. Ne glede na to, ali gre za orkan, tornado, ogenj ali potres, ne bi smeli videti, da bi se odziv zataknil po partijskih potezah ali celo prizadetih regijah v primerjavi z regijami, daleč od katastrofe.

Še vedno se imenuje Združeni Amerike z razlogom.

John A. Tures je profesor politologije na kolidžu LaGrange v mestu LaGrange v zvezni državi Ga. Dosegljiv je na naslovu jtures@lagrange.edu