Meryl Streep, v sredini, kot Violet, prevladujoči matriarh družine Weston. Kot general, nabit z medaljami na paradi s tikeri, tudi Broadway igra Avgust: okrožje Osage na ekran pride s poverilnicami, ki so dovolj prepričljive, da navdušijo tudi najbolj razjedenega dvomljivca: Pulitzerjevo nagrado, scenarij, ki ga je po lastni igri priredila slavna Tracy Letts, in visokooktansko zasedbo nagrajenih igralcev, o katerih večina filmskih ustvarjalcev le sanja. Žal moram poročati, da je mešani rezultat gumbo iz kuhinje, napol pripravljen - primer preveč oči na časovniku pečice.
Postavitev je razgibana podeželska hiša v mestu Pawhuska v zvezni državi Okla., V okrožju Osage, tik čez mejo iz države Kansas. To je država William Inge - posejana z zavojevalci z ozemlja Horton Foote - in tema je bolečina, razočaranje in skrite zamere, ki vrejo pod površjem družinskega življenja v žitnem pasu. Westonovi so družina, ki je preveč nefunkcionalna, da bi si jo predstavljala celo Inge. Priložnost njunega ponovnega srečanja je samomor družinskega patriarha Beverlyja, grenkega alkoholnega pesnika, ki ga je v bliskovitih spominih igral irasti Sam Shepard.
Prihod na pogreb in čez noč, ki sledi, je prava zverinjak bede: 10 družinskih članov in gostov, vsak s svojo skrivnostjo, ki jo gosti in muči Westonov matriarh, Violet (Meryl Streep), strupena, prevladujoča ženska kobra, ki umira raka na grlu in zmanjšan v stanje vojaškega nevrotika, ki pušča tablete. En pogled na tega močnega kameleona igralke, šokantno blede in zgubane, z povešenimi čeljustmi in lasmi, ki ji padajo iz glave zaradi kemoterapije, in veste, kdo bo prikaz krade v središču scene.
Potem so tu še tri hčere, potopljene v vseživljenjsko ljubezensko-sovražne odnose z mamo. Ivy (Julianne Nicholson) je tiha, ki živi v istem mestu in se ni nikoli poročila. Karen (Juliette Lewis) je preživela neskončne ljubezenske vezi z dolgo vrsto fantov, najnovejši pa je šibke volje, dobrodelne zgube, ki jo vleče za seboj, strokovno jo igra zapravljeni Dermot Mulroney. Toda najmočnejši nasprotnik matere je Barbara (Julia Roberts, slečena glamurja in glave), ki ima lastne družinske težave z možem (Ewan McGregor), ki izstopa iz zakonske zveze, in 14-letnikom hči (Abigail Breslin), ki komaj čaka, da gre z njim od doma. Potem je tu Violetina hudomušna, družabna, modro sekajoča sestra Mattie Fae (Margo Martindale), njen trpežni mož s kokošmi Charlie (Chris Cooper) in njun, čebelji, sramežljivi sin Charles Jr. in poskuša na veliko poudariti južni naglas), ki ima tajno afero s svojo osamljeno sestrično Ivy.
Ko dolga in naporna noč zavije hišo kot lepljiva megla, se čustvene brazgotine v otroštvu počasi ponovno pojavljajo, zamere bratov in sester se pojavijo, Violet pa jih vse žali. Gledanje vseh, kako se praskajo, kričijo in se borijo v naboru histrionike, zagotavlja neprekinjeno delovanje, ki nadoknajuje splošen tempo filma.
Nesramni, vulgarni, samoživi, zlobni, verižno kadilni matriarki gospe Streep je spektakel na račun vseh naokoli. G. Letts poskuša vsem dati enake možnosti, da dobijo enake posnetke s svojimi podrobnostmi, ki se razlivajo v črevesju: Barbara je trda kot nohti in odsev svoje matere, če ji je všeč ali ne; Karen ima možgane mehke kot zdrob; in njen zaročenec sproži nasilje, ko poskuša s skupnim zapeljati Barbarino mladoletno hčerko.
Skrivnosti ena za drugo prihajajo iz njihovih senc in živahna kinematografija osvetli vsak kotiček stare hiše v ravnini, tudi v temi. Ko pa sončni vzhod pokuka skozi čipkaste zavese, kar nakazuje upanje na nov dan, temna stran postane še temnejša. Tako je, kot bi moralo biti, zadnja zavesa pa je gledališko občinstvo pustila uničeno. V nepremišljenem poskusu, da bi omilili napetost za film, se je nekdo lotil sončnega in motečega novega konca, ki ga bodo puristi, ki so radi imeli igro, srčno in razumljivo obtožili.
Film prosi za močnejšo režijo kot televizijski producent John Wells ( Zahodno krilo ) lahko sposoben dostaviti. Zdi se, da ga je tako prevzeti nadarjeni talent, da včasih popolnoma preda nadzor, njegova uporaba odrezkov in bližnjih posnetkov pa ogrozi bistvo procesa sodelovanja. Avgust: okrožje Osage naj bi bil ansambel, a naj bo - z veliko zadržki - rečeno, da Meryl Streep film vrže iz ravnotežja. Z njo na čelu jedilne mize se težko osredotočimo na koga drugega. Ni dvoma, da ve vse o igranju, toda v tem filmu ga naredi preveč. Poskusi zaman, da bi ji sledili, se tudi drugi igralci odlepijo, kot da bi pretiravali.
To je zgodba o ljudeh, ki jih veže kri, a delajo tisto, kar morajo, da bi uničili drug drugega - deloma zaradi strahu in panike, pa tudi zaradi zvite ljubezni. Bolj ko razkrijejo o sebi in drug o drugem, bolj spoznajo, kako se sploh ne poznajo. V zadušljivi nejevolji nevzdržne avgustovske Oklahome zgolj zasedajo isti prostor v hiši tujcev. Briljantni scenarij gospoda Lettsa pripoveduje zgodbo o klanu Weston v skrbno zgrajeni seriji epizod, v katerih se končno razkrije družinska zgodovina. V vseh kadrih je odlična igra, toda do konca preizkušnje je lahko gledalec preveč izčrpan, da bi mu bilo vseeno.
AVGUST: OSAGE COUNTY
NAPISAL Tracy Letts
REŽIJA John Wells
GLEDAJO Meryl Streep, Dermot Mulroney in Julia Roberts
ČAS TEKANJA 121 min.
RATING 3/4
