Avtor Hugh Howey.(Foto: Christopher Michel / Twitter) Ko se tema e-knjig pojavi, enega pisatelja navadijo, da govori o novi industriji knjig, ki gredo naravnost v njihovo občinstvo, predvsem prek Amazonove knjige Kindles: Hugh Howey.
G. Howey je avtor več kot ducata naslovov, toda tisti, po katerem je najbolj znan, se je začel z romanico z naslovom Volna , zgodba o distopični prihodnosti. Zaslužilo ga je dovolj, da je lahko pustil službo in se ves čas osredotočil na pisanje. On zdaj živi na čolnu .
G. Howey je postal neuradni predstavnik digitalne založniške industrije. Pravzaprav smo ga prvič srečali, ko smo o novicah poročali, da bo Amazon’s Kindle Unlimited začel plačevati pisateljem glede na to, koliko bralcev prebere. To je vloga, ki mu ni povsem všeč, kot pojasnjuje v nadaljevanju. Kljub temu se zavzema za samozaložništvo kot način, kako doseči več bralcev in zadržati več dohodka. V ta namen sta on in skrivnostni Data Guy soustvarjala spletno stran Avtorski zaslužek , ki obrne inženirske ocene trga za različne vrste piscev e-knjig, predvsem na Amazonu.
The Braganca poroča o nekaterih najbolj uspešnih avtorjih e-knjig v naši seriji Titans of Kindle. To je naš šesti obrok. V nadaljevanju gospod Howey zelo neposredno govori o pomanjkljivostih sedanjega modela in o tem, kje po njegovem mnenju trg vodi industrijo literarne kulture.
Naslednji telefonski intervju z gospodom Howeyjem je bil urejen in strnjen:
Zakaj ste se odločili, da prevzamete vodilno vlogo med pisci e-knjig?
Ne vem, da sem to vlogo prevzel toliko, kot so mi ljudje postavljali vprašanja in sem jim vedno odgovarjal. Veliko časa je. Imate ljudi, kot so J.A. Konrath in Amanda Hocking to je bilo pred mano, vendar sem slučajno objavljal in imel uspeh v času, ko so e-knjige in samozaložbe dobivale veliko pozornosti.
In potem moj dogovor s Simonom in Schusterjem me nekoliko spravil v središče pozornosti, zato so novinarji, ko so morali nekaj vprašati, končali tako, da sem dobil klic.
Pravzaprav sem se bal, da bi se to zgodilo, ker sem videl, da se je to zgodilo z Amando Hocking, kjer so ljudje o njej in njenem uspehu govorili bolj kot o njenih zgodbah in nikoli nisem želel, da bi se to zgodilo meni. Želel sem, da bi ljudje govorili o mojih knjigah, ampak resnično verjamem tudi v moč samozaložništva, kako nadzor in zaslužek dajem v roke umetnikom in ne velikim podjetjem. Vsekakor sem želel ljudem sporočiti, kakšne so njihove možnosti, namesto da bi podpisal vse njihove pravice.
Kakšen je vaš odnos do zaslužka avtorjev?
To je sodelovanje. Moj sodelavec, Data Guy , so zagotovo možgani obleke. Poročila pišemo skupaj.
Velika slika: kakšen je vaš pogled na svet založništva trenutno?
Nikoli nisem o sebi razmišljal kot o avtorju e-knjig. Preden sem s prvo izdajo v samozaložbi že leta 2009 vedno dal prednost svojim tiskanim knjigam na zahtevo. Šele ko so se e-knjige začele tako dobro prodajati in toliko zaslužiti, je bilo videti kot e-knjiga usmerjena kariera, vendar so avdio knjige in tiskane knjige še vedno velik del mojega urnika izdaj.
Upam, da bo prišel tja, kjer nas v resnici ne zanima, kako beremo zgodbo, ampak jo zgolj porabimo. Torej ne bomo govorili o tem, ali smo videli Deadpool v IMAX-u ali 3D-ju, a kako zabaven je bil film.
Mislim, da smo z bralci precej tam. Bralci samo govorijo o tem, kdo je dobil najnovejši roman svojega najljubšega avtorja. Založniki in trgovci so obsedeni, v kakšnem formatu bi morale biti stvari.
V to sem bil tako prepričan, da nisem dvakrat preveril, toda zdaj, ko se že pogovarjava, nisem več tako prepričan. Je bilo Volna tvoja prva knjiga?
To je bilo morda moje sedmo objavljeno delo.
Ampak to je vsekakor vaš zlom, kajne?
Da, to je tisto, zaradi katerega sem pustil dnevno službo.
Pogovarjali smo se z enim avtorjem knjig, ki je nekoliko podobna vaši, ki pravi, da kritike in take niso pomembne. Imate kaj občutka, kaj vam je omogočilo, da razbite zanimanje javnosti?
Signal so na poti večkrat ojačali, vendar je bila rast najprej organska.
Mislim, da je bilo to veliko povezano z delovanjem Amazonovih algoritmov priporočil. Tam sem imel še šest knjig in razvil sem dovolj občinstva, a prvih nekaj tisoč je najtežjih. Zares težko je prodati prvih 500 ali 1.000 izvodov, ne glede na to, ali ste tradicionalni ali samozaložnik.
Ampak ko Volna izšel, so bile Amazonove črpalke pripravljene. Vedelo je, da ljudje berejo in visoko ocenjujejo moje zgodbe. Tako bi povedali več sto ali morda celo tisoč ljudem, da obstaja ta nova zgodba. Poleg tega ima ta prva zgodba ta konec, ki muči ljudi. Takoj ko ga končajo, nihče ne vidi, da prihaja, in želijo preveriti, ali bodo prijatelji videli, da prihaja.
To je kot gledanje Šesti občutek ali kaj podobnega. Vsakomur rečeš: To moraš iti pogledat ali pa moraš to prebrati in mi povej, kaj misliš.
Krivulja rasti mi je torej šla v prid. Šlo je od sto na mesec do tisoč na mesec. Ko je prodajalo več deset tisoč na mesec, je takrat Boing Boing naredil pregled. Torej potem prodajate 100.000 na mesec, vendar je bilo že na tej krivulji rasti. Te stvari, ki so jo okrepile, je težko reči, kako velik vpliv so imele.
Ko sem dobil Volna znašala je 99 centov. Je to še vedno res?
Zdaj je brezplačno. Prvi del.
Postalo je serializirano, po Dickensu. Ko je bilo vseh petih delov izklopljenih, sem jih združil v en sam roman .
Kaj menite, da je prava cena za e-knjige? Kako se razlikuje za nekoga novega in nekoga, ki ima naslednje?
Mislim, da je za celoten roman popolna cena vse od 50.000 do 100.000 besed, 4,99 ali 5,99 USD. Mislim, da ga postavlja na območje celuloze in tudi ne razvrednoti zapisane besede.
Mislim, da mora prvi avtor dati nekaj svojega gradiva, ne glede na to, ali to stori začasno ali pa objavi prvo zgodbo kot vodja izgub.
Nekaj morajo storiti, da pridobijo občinstvo. Brezplačna in poceni pomoč.
'Iz Amazona sem prejel več telefonskih klicev, še preden je kdo slišal zame.'
In kaj potem misliš, da bi moralo biti, potem ko imaš spremljevalca? Nekateri so trdili, da trg v tem trenutku skoraj pričakuje, da boste nekatere zvišali.
Mislim, da je še nekaj takih, ki ko dobijo spremljevalce, mislijo, da lahko zaračunajo več, ker vidijo, da imajo to bralstvo, toda ko pogledamo naše podatke o cenah, opazimo padec nad 5,99 USD.
Verjetno zaslužijo več s svojim uveljavljenim bralstvom, a verjetno izgubijo nekaj prodaje. A to so zgolj zbirni podatki in vsak posamezen avtor bo imel svoje izkušnje.
Zdi se, da je 5,99 dolarja najboljše mesto za romane. Prijetna točka je tudi 2,99 USD, kjer se knjige in zgodbe res dobro prodajajo.
Torej ste se s tem pogovarjali, ko ste rekli, da je Amazon napolnil črpalko, toda kaj mislite, da spodbuja prodajo? Ali menite, da gre predvsem za to, da potrošniki ukrepajo, kot so nakup vaših knjig in njihovo pregledovanje na Amazonu?
Mislim, da so najpomembnejši dejavniki v trgovini Amazon.
Mislim, da je način, kako Amazon poskuša ustvariti svoj sistem priporočil in svojo prodajalno, potisniti izdelke, ki so bralcem najbolj všeč - in to je splošna filozofija Amazona. Želijo, da bi bile njihove stranke čim bolj srečne, in skušajo ugotoviti, kaj osrečuje njihove stranke. Kako to razširijo na več svojih strank?
Če lahko zagotovite dobro bralno izkušnjo in dobro nakupovalno izkušnjo. Amazon vas bo nagradil tako, da bo poskušal povečati vaše občinstvo.
„Tradicionalni založniki sploh niso potrebni za literaturo. Če pogledate, kaj so nedavno pridobili ...
Se lahko pogovorite z mano o svojih prihodkih? Kako se vam razdeli dohodek?
Kot, ali imam še eno službo? Ne
Že vrsto let sem šel na široko, v vse prodajalce e-knjig. Po vzorčenju sem z Amazonom postal ekskluziven njihov program Kindle Unlimited , ki to zahteva. Ugotovil sem, da sem dobil večje občinstvo in tudi več dohodka kot takrat, ko sem bil tudi v drugih poslovalnicah.
To je izgledalo kot še boljša odločitev, saj Barnes in Noble v bistvu zapuščata kotiček. Apple ne želi imeti spletne trgovine in se drži aplikacije iTunes, kar za kupce ni dobra izkušnja.In Google Play cenovno naredi res smešne stvari, zato nikoli nisem želel sodelovati z njimi kot avtor.
Zdaj torej ves moj dohodek od mojih neodvisnih stvari prejema Amazon.Imam tudi tradicionalne posle, ki prinašajo nekaj dohodka, in tudi čezmorske pogodbe.
Amazon je torej verjetno na prvem mestu?
Rekel bi, da gre za 90 odstotkov mojega dohodka, ostalo pa so tradicionalni posli.
Amazon vključuje Createble in Audible in moje mehke platnice.
Sklenil sem le nekaj tiskanih poslov, ki so nekatere moje knjige CreateSpace premaknili tradicionalnim založnikom. Lahko bi živel samo od prodaje svojih tiskovin.
Zakaj ste želeli skleniti tradicionalni posel?
To je dobro vprašanje. Ko sem sklenil posel s podjetjem Simon & Schuster, se mi je zdela priložnost za eksperimentiranje brez večjega tveganja. Šlo je za sedemletno pogodbo, zato sem pravice dobil nazaj v kratkem času in je bil samo tiskan.
Bila je priložnost za izdajo knjigarn in videti, kaj se bo zgodilo s takšno distribucijo. To je bila vseeno teorija. Toda teden, ko je izšla moja knjiga, sta bila Simon & Schuster v sporu z Barnes & Noble, kar mi je pokazalo, da ni čarobne krogle. 
Knjige gospoda Howeya za podpis v Barnes & Noble.(Foto: Facebook)
A.G.Riddle, avtor uspešnic znanstvenofantastičnih trilerjev, nam je povedal, da je natisnil kup svojih knjig in jih nato prodal prek Amazona. Ni jih poskušal prodati neposredno knjigarnam, ker je bilo to preveč moteče. Ste že kdaj sklenili lastne prodajne ponudbe ali svoje naklade?
Ne, v knjigarne sem prišel samo zaradi povpraševanja bralcev po podpisih in za lastne prireditve. Promocijske stvari. A.G.Riddle ima pravo idejo. Preprosto ni vredno. Če je po knjigi povpraševanje, jo bodo imele knjigarne. Preprosto nima smisla poskušati voz postaviti pred konja.
Ali Amazon sodeluje z vami in razpravlja o načinih, kako lahko bolje služi avtorjem, kot ste vi?
V resnici niso avtorji, kot sem jaz. Iz Amazona sem dobil več telefonskih klicev, še preden je kdo slišal zame. Pri prodaji sem nekako tekel, dobival sem klice in me spraševali, kaj lahko naredim za izboljšanje. Od njih ves čas dobim ankete, kar najbolj Kindle Direct Publishing in Kindle Select avtorji.
Mislim, da so bolj zaskrbljeni nad tem, kaj lahko storijo za svoje - ne bi jih rad imenoval na srednji seznam, ker ta beseda danes v resnici nima nobenega pomena - avtorji, ki bi lahko kmalu zapustili dnevno službo ali prodaja več sto knjig na mesec.
Mislim, da ti avtorji resnično predstavljajo hrbtenico prodaje Amazon in njihove izkušnje s strankami. Zdi se, da so tisti, za katere skrbijo.
Ko smo prvič govorili o Kindle Unlimited , ste zavzeli zelo naklonjeno Amazonko. Uspešnica romantične pisateljice Marie Force nam je rekla, da ne bo nikoli razmišljala ekskluzivno z Amazonom, saj ima v drugih trgovinah preveč bralcev. Zakaj ne bi knjig spravili ven, kjer koli so bralci?
Ker me bolj kot kaj drugega zanima število bralcev.Ekskluzivno sem preživel čas z Amazonom, nato pa sem šel široko in objavljal z vsemi. To sem počel nekaj časa, toda ko sem izvlekel stvari iz drugih, da bi poskusil izključno Amazon, sem potreboval približno dva tedna, da sem ugotovil, da sem izgubil bralce, ker sem ostal na široko pri več trgovcih.
Tukaj je hipoteza: če mi je zvezna država Teksas rekla, da bodo mojo knjigo postavili na sprednji zaslon vsake knjigarne, vendar knjige ne bom mogel prodati v nobeni drugi državi. Vem pa, da bom, če to storim, prodal 5 milijonov izvodov na leto. In prej, ko sem bil v vsaki zvezni državi, sem prodajal 50.000 izvodov na leto. V tem primeru ni nič pametnega. Bom ekskluziven za Teksas.
Z ekskluzivno uporabo Amazona in Kindle Unlimited imam dostop do vseh drugih bralcev. Vsa ta dodatna prepoznavnost pomeni, da veliko več ljudi uživa v mojih zgodbah.
In agnostik sem glede tega, od kod prihajajo ti ljudje. Če bi prihodnji teden Amazon prenehal prodajati e-knjige v teh količinah in bi Apple ali Kobo pospešila in prodala 80 odstotkov e-knjig, bi bil z njimi ekskluziven, če bi mi to pomagalo pridobiti bralce.
Amazon je edini od trgovcev na drobno, ki uporablja ZIP format za svoje knjige. Vsi ostali uporabljajo spletni standard, .epub . Kaj menite o interoperabilnih e-knjigah?
Ne vem, kako bi lahko Amazon naredil dobro uporabniško izkušnjo, če bi ponudil obe obliki. Prednost uporabnika je, da lahko uporabniško izkušnjo posodobijo kadar koli želijo. Dodajo lahko novo pisavo. Ali pa zmorejo rentgensko funkcijo . Lahko pa tudi poskrbijo, da je združljiv s sistemom Audible, tako da lahko z e-izdajo naredijo prekrivanje zvoka, z WhisperSync . Če bi to storili z .epubom, bi morali iti v odbor in dobiti dovoljenje.
Upočasnili bi svoj tempo inovacij.
Kot založniki in avtorji lahko naredimo to, da na naših e-knjigah ni nobenega DRM, česar jaz nikoli ne delam. Nato jih lahko bralci pretvorijo v poljubno obliko.
Govori se o uporabi veriga blokov za upravljanje intelektualne lastnine , zaradi česar bi lahko e-knjige znova prodajali. Kako bi se počutili glede tehnologije, ki bralcem omogoča, da prodajajo svoje digitalne knjige?
Mislim, da je briljantno. Mislim, da bi bilo super, če bi se tega lotil nekdo, kot je Amazon, namesto da bi se to zgodilo zunaj tržnice, vendar tudi nisem prepričan, koliko povpraševanja je po ljudeh, da prodajo svoje rabljene e-knjige. Mislim, da dobi več pozornosti, kot si zasluži, ker mislim, da večina ljudi ne bi šla skozi težave. E-knjige so tako dostopne. Ničesar ne natrpajo. Zame preprosto ni kot tiskana knjiga, kjer plačate 20 dolarjev in želite dobiti 6 USD dobroimetja v trgovini.
Ali bodo e-knjige presegle žanr? Mislite, da bomo videli nefikcijske ali literarne stvari?
Mislim, da bo sčasoma na Amazonu 50 milijonov literarnih leposlovja, na Amazonu pa bo 100 milijonov neumetničnih knjig, ker knjige ne izginejo, vendar bo število prebranega še vedno žanrska fantastika.
Če bi ljudje, ki imajo radi literarno fantastiko, prebrali od 10 do 20 knjig na leto, potem bi bila njihova strast bolje zastopana na trgu.
Nekaj norih statistik, ki so prišle iz Koba ta odstotek zaključka skladbe. Te knjige, za katere vsi govorijo, da so pomembne za literaturo, so tiste, ki jih nihče ne konča. Ne vidim tega kot ničesar, kar bi proslavili v tej panogi, da obstajajo knjige, ki naj bi bile super, v katerih nihče v resnici ne uživa.
Bolj se ukvarjam z ljudmi, ki dejansko berejo, zato popuščam mnenje ljudi, ki imajo radi knjige, vendar v resnici ne preživijo ničesar.
Bolj me zanima radovedna literatura. Zdi se, da tradicionalni založniki plačujejo ljudem, da gredo ven in opravijo delo. Mislite, da bo prišel dan, ko bo trg uredil to težavo?
Pri tem že nekaj časa igrajo vlogo univerzitetne stiskalnice.
Mislim, da morajo univerzitetne tiskarne ugotoviti, kako sprejeti nekatera od teh samozaložniških orodij, da bodo bolje delovala. Zamisel, da obstajajo ti ljudje, ki dobijo ta napredek, da pet let živijo in raziskujejo, neki založnik pa jih podpira, se skoraj nikoli ne zgodi. Če bi bilo takšnih ljudi peščica, bi bil presenečen.
Večina ljudi, ki se redno preživljajo s pisanjem literarne literature, je ponavadi dobro uveljavljena in se je ustanovila, da raziskuje sama, medtem ko dela polni delovni čas.Tradicionalni založniki sploh niso potrebni za literaturo. Če pogledate, kaj so nedavno pridobili, so to spomini, komiki. To je drek. Ne bi upoštevali svoje kulturne dediščine.
Rad bi videl, da bi nekdo vzel knjigo tipa Malcolm Gladwell in vsako poglavje razdelil na samske Kindle. Vsak naj bo na voljo za 99 centov in, če želite, kliknite gumb, da dokončate knjigo.
Rad bi videl, da ljudje eksperimentirajo, vendar se bo zgodilo. Tržnica bo zahtevala, da se to zgodi, nagrade avtorjev pa bodo toliko večje, kot jih trenutno doživljajo.
Nadaljnje branje v seriji Titans of Kindle:
- A.G.Riddle, avtor, ki je z romantiko srečal trilerje z znanstveno fantastiko in skrivnostmi
- Kristen Ashley je zgradila svoj imperij, potem ko so drugi rekli ne.
- Douglas E. Richards se poglobi v trenutno tehnologijo.
- Christopher Nuttall vidi glavne založnike, ki gradijo grad na pesku.
- Marie Force digitalno založništvo za pisatelje žanrov imenuje 'uspešnica'.
