Govorim o letu 1932, ne letu 2008.
Ne mislite na to kot na starodavno zgodovino. Donald Ritchie v svoji novi knjigi Izvolitev FDR daje pomembno lekcijo, ki bi jo morali upoštevati današnji kandidati. Zgodovinar ameriškega senata dobro delo gospoda Ritchieja jasno opredeljuje pomemben rezultat teh volitev - temeljno preurejanje volilnih preferenc in ponovno opredelitev tega, kar so Američani pričakovali od svoje vlade.
Leta 1932 je Herbert Hoover kandidiral za drugi mandat predsednika. Hoover, prvič izvoljen leta 1928 proti guvernerju New Yorka Alfredu E. Smithu, ni mogel dvigniti države iz depresije. Morda je še pomembneje, po besedah gospoda Ritchieja, 'Hoover se je zavedal, da je zaupanje javnosti ključno za oživitev gospodarstva, vendar mu ni uspelo narediti vsega, da bi ga obnovil.'
Franklin D. Roosevelt je bil drugi mandat guvernerja, ko je začel svojo kampanjo za predsednika. Al Smith je leta 1928 izbral Roosevelta, da bi ga nasledil v Albanyju, in kljub ogromni Hooverjevi zmagi v New Yorku je bil Roosevelt tesno izvoljen. Na Smithovo presenečenje in razočaranje je F.D.R. je jasno povedal, da bo vladal sam.
Smith je zgrešil bistvo, da je bil Roosevelt svoj človek in ne bi bil pokrovitelj; to je bila napaka, ki jo je v prihodnjih letih naredil še večkrat in je bil jezen z vsakim odborom nekdanjega varovanca.
Smith se je boril s F.D.R. za demokratsko nominacijo leta 1932, ker je verjel, da si je prislužil drugo priložnost za boj proti Hooverju. Tudi potem, ko je Roosevelt na četrtem glasovanju zagotovil potrebne kongresne delegate, Smith ni hotel osvoboditi svojih privržencev in je nominacijo dal soglasno. Šlo je za milostno dejanje F.D.R. nikoli pozabil.
Al Smith ni bil edini politik, ki je podcenjeval Roosevelta. G. Ritchie piše, da je bil Hoover zadovoljen, ko so se demokrati odločili. Ob izstopu iz demokratične konvencije strokovnjaki niti v globinah depresije niso čutili, da je bil Roosevelt novembra favorit za zmago.
F.D.R. je med kampanjo zrasla in na koncu izkoristila Hooverjevo kampanjo strahu. G. Ritchie piše, da 'so bile volitve več kot tekma med dvema moškima ali dvema strankama; šlo je za konflikt med dvema filozofijama vlade. ' To je igralo na roke F.D.R. „Roosevelt ni hotel sprejeti ekonomskih razmer bodisi neizogibnih bodisi brez nadzora. Ni bilo dovolj, če bi rekli, da bi lahko bile stvari še slabše, “je dejal Ritchie.
Še več, Roosevelt je hitreje kot večina njegovih sodobnikov spoznal potencial radia. Njegov glas je bil narejen za medij in ga je izkoristil v največji možni meri ter med kampanjo objavil več kot 20 nacionalnih naslovov, ugotavlja g. Ritchie. Manj kot teden dni pred volitvami je Roosevelt rekel radijski publiki po vsej državi: 'Tukaj je razlika med predsednikom in mano - obljubljam, da bodo stvari boljše.' Hoover je na koncu osvojil le šest držav.
G. Ritchie trdi, da volitve niso le pastirale v demokratični administraciji z veliko večino v Kongresu, temveč so se za vedno spremenile, kako so Američani gledali na vlogo, ki jo bo vlada imela v njihovem življenju. 'Divjina Velike depresije je prisilila Američane, da ponovno ocenijo svoja pričakovanja do vlade in svojo lojalnost strankam,' piše. 'Čeprav Hooverjeva opozorila pred veliko vlado še naprej odmevajo, je prevladala Rooseveltova vizija odzivne vlade.'
Šele ko je 48 let kasneje zmaga Ronalda Reagana prišla do pomembnega preoblikovanja zvestobe volivcev iz koalicije F.D.R. zgrajeno. In do danes se vlada ni zmanjšala.
Letos bi lahko bilo znova 1932. Čeprav Hillary Clinton ne gre po isti trpki poti kot Smith, bi moral John McCain biti pozoren na Hooverjeve izkušnje: Kampanja, ki temelji na strahu, verjetno ne bo delovala.
Zakaj? Tako kot pri Rooseveltu je bila tudi vztrajnost Baracka Obame podcenjena. Vsekakor zna narediti grozen navdihujoč govor in njegova kampanja mojstrsko uporablja internet - toda zanj je več kot le govorništvo in novoveška tehnologija. Kot je Bob Kerrey nedavno napisal v New York Timesu, je gospod Obama kandidat z veliko večjimi spretnostmi, kot smo jih videli že v generaciji. Morda ne od F.D.R., bi lahko rekel Donald Ritchie.
Robert Sommer je predsednik skupine Braganca Media Group. Dosegljiv je na rsommer@observer.com.
