Morgan: Ameriški finančnik, Jean Strouse. Naključna hiša, 796 strani, 34,95 USD.
Ker špekulacije informacijske dobe preoblikujejo ameriško bogastvo v obsegu, kakršnega še ni bilo, odkar je J. Pierpont Morgan stopil na svetovno bančno prizorišče, so življenja naših ustanoviteljev financerjev v nujni rehabilitaciji. Lanski Titan, življenje Rona Chernowa o Johnu D. Rockefellerju, je pokazal, da je monumentalna saga domobranskega tujca - mega milijarderja, ki je danes današnji Gatesian analog - še vedno ena izmed najljubših zgodb naše postelje pred spanjem. Življenje Pierponta Morgana je še bolj čudovita zgodba. Nekoč bi to morda sanjal F. Scott Fitzgerald iz skupine The Rich Boy, posvetni pripovedovalec zgodb, ki je vedno pisal najbolje skozi oči Midwesternerja, vlečenega na Vzhod, na področje Midasa.
Morgan je Ameriko dobesedno spremenil v zlato, leta 1895 je rešil zlati standard in uravnaval pretok zlata v ZDA in iz nje. Poveljeval je bančnemu imperiju, ki je bil globalnega obsega; globina in obseg njegovih virov ostajata v sodobnem času neprimerljivi. Morgan je doma deloval kot centralna banka z enim človekom in večkrat rešil ZDA pred bankrotom in paniko. Združevanje konkurenčnih podjetij v velike kombinacije v procesu, ki je postal znan kot Morganization, je pomagal zgraditi temelje, na katerih je bila postavljena ameriška industrijska piramida. Morgan je celo njegov nos, ki ga je pretrgala kronična kožna motnja, razglasil za del ameriške poslovne strukture.
Ob vsem svojem bogastvu bi pogledal v nos tako velik diamant, kot je Ritz. Tipiziral je starost, ko je bil značaj vse. Zaupali so mu kralji in narodi po vsem svetu, vladal je s silo narave. Njegova beseda je bila zlati standard in poznal je moč tišine. Morgan je redko dajal intervjuje ali govore. Njegova zadnja oporoka je izrazila njegovo doktrinarno prepričanje v odkup s Kristusovo žrtev, vendar je vzbudila nejeverne naslove: Morgan daje dušo ustvarjalcu, denar sinu. Leta po njegovi smrti se ni pojavila nobena zbirka pisem. Objavljenih del ni pustil. Skrival se je pred zgodovino. Dovršen Newyorčan pa je še naprej vzpostavil očesni stik.
Skozi 20. stoletje so pisatelji pisali Morganu v oči majhne črne srake - stavek je iz leta 1919 John Dos Passos. V Ragtimeu je E.L. Doctorow je Morgana upodobil z očmi, postavljenimi ravno dovolj blizu, da je nakazoval psihopatologijo njegove volje. Ob koncu stoletja JP Morgan, ki si ga še vedno predstavljamo - žarečega kralja zaupanja, razblinjenega nosu, zračne trde črne oči, akvilinov kremplj, ki zaduši uglajeno roko stola - prihaja do nas iz slike, posnete leta 1903 24-letni Edward Steichen, ki je imel dve minuti časa, da je posnel fotografijo za Morganovega uradnega portretista, je večkrat osvetlil uradno pozo, nato pa predlagal, naj Morgan zamahne z glavo v priložnostno pozo. Morgan je zavrnil. Izzivalno se je postavil v kvadrat s Steichenom, gledal nasprotnika in voilà - tam je sedel pravi Napoleon z Wall Streeta, zlobna ikona pozlačene dobe.
Po mestu je še vedno vidnih nekaj drugih JP Morganov. Svetnik Morgan se pojavlja v svojih redkih zbirkah knjig in rokopisov, umetniških zbirkah, institucionalni filantropiji in visoki cerkveni škofovski veri - vse to je še vedno mogoče videti v knjižnici Pierpont Morgan iz belega marmorja na East 36th Street, Metropolitanskem muzeju umetnosti (kjer je bil Morgan predsednik ) in z bršljanom pokrita cerkev sv. Jurija na trgu Stuyvesant (kjer je bil starejši upravnik). Kot dirkač v večkrat nagrajeni zgodovini Rona Chernowa, House of Morgan, se je Morgan leta 1990 znova pojavil kot nemiren, konflikten velikan: stitlaced, a vendar sybaritic; gledališki, a šolan v skrivanju; nežen v ljubezni do obsojene prve žene, krut do dolgožive druge gospe Morgan; puritanski v svojih merilih, usodno ga privlačijo drzne showgirls. Skratka sveta pošast.
Morgan, ki ga je Jean Strouse oživila v svoji mojstrski, težko pričakovani biografiji, je globoko človeški, najbolj zapleten in integriran portret, ki smo ga še imeli. Morganu je odstranjen lak, vendar ostaja izjemno pomanjšan in izvrstno upodobljen. Gospa Strouse, drobna, naklonjena pisateljica, katere prva biografija Alice James je zanemarjenega diarista in izjemno mlajšo sestro Williama in Henryja Jamesa spremenila v nepričakovano zapleteno figuro, je ustvarila enako briljantno delo z veliko bolj zastrašujočo temo.
Morgan je razočaral nič manj kot 11 biografov. V gospe Strouse je spoznal svojo tekmo. Z merjenjem svoje zavezanosti Morganu v desetletjih se je naredila za več kot le strokovnjaka za mitskega ameriškega financerja ali govorno glavo o mednarodnih financah. Kot z Alice James je tudi s svojo temo ustvarila živ odnos.
Gospa Strouse, vzor ameriške biografije, globoko zagleda v gozd, tako da poseka vsako drevo. Ročno melje les in v zrnu v lesu išče skrito zgodovino, ki jo razkrije. Piše od znotraj navzven, pri čemer vidi izbire in alternative svojega lika, kakršne so videli. Pri tem je njena presoja ostrejša kot britvica: edina lahko zavrne legende in lažne anekdote, na katere so padli drugi Morganovi biografi, saj sama pozna vsak list v gozdu.
Ga. Strouse je v delujočih arhivih na obeh straneh Atlantika odkrila pomembne nove dokaze o Morganovem javnem in zasebnem življenju. V notranjem svetišču Morganove knjižnice je odprašila Morganove dnevnike iz otroštva, pisma za odrasle in poslovno korespondenco - skrivnost, ki jo je selektivno videl in uporabljal samo Morganov pooblaščeni biograf, zet. Toda Morgan, za katerega je gospa Strouse sprva mislila, da jo išče - spremenjena različica negativca v Steichenovem portretu, v človeškem merilu - se ni pojavil. Da bi bila stvar še hujša, se je med prebiranjem pričevanj tistih, ki so poznali Morgana, zdela njegovi kritiki bolj prepričljivi, boljši govorci in pisatelji kot njegovi zagovorniki, ki so se zdeli obrambni in zmedeni.
Takrat bi po petih letih dela morda šel bolj komercialni biograf, ki bi dokaze prilagodil vnaprej zasnovani karakterizaciji. Gospa Strouse pa je odvrgla svoj prvi osnutek in se zgrnila, da bi ponovno pregledala Morgana, ki ga je srečala v arhivu, Morgana, ki je bil družaben in sramežljiv, namerno in impulziven, iznajdljiv in pronicljiv, gospodljiv in prožen, živahen in depresiven, ekstravagantna in varčna, posvetna in religiozna, neupogljivo zadržana in globoko sentimentalna. Skratka, moški.
Pomembno je omeniti zapleten postopek odzivov gospe Strouse zunaj strani, ker čeprav neviden, daje zgodbam bogastvo in prodornost romana. Gospa Strouse je bila idealno pripravljena razumeti hipohondrijo najmočnejšega moškega poznega 19. stoletja - njena prejšnja izkušnja je bila navsezadnje z nemočno invalidko v družini intelektualcev. Presenetljivo je, da je Morgan razpadel skoraj tako pogosto kot Alice James; in gospa Strouse je strokovnjakinja za odkrivanje resničnih razlogov za viktorijanske okvare, za katere ni bil najden noben organski vzrok. Sledi notranji logiki Morganovih vseživljenjskih bitk z depresijo, tesnobo, zapuščenostjo in trpečim perfekcionizmom, zaradi njenih prizadevanj pa je to prelomna interpretacija.
Toda najbolj izjemen podvig v Morganu je način, kako se je biografinja Alice James uspešno preoblikovala v ekonomsko zgodovinarko. Po državljanski vojni, ko je ameriško gospodarstvo eksplodiralo, je J. P. Morgan tako oskrboval dinamit in utrjeval tla. Nihče več ni naredil za preoblikovanje podeželske agrarne republike v moderno industrijsko cesarstvo. Ko pripoveduje to zgodbo, gospa Strouse na vsakem ključnem koraku v nacionalni preobrazbi svojo pripoved solita s hitro in jasno analizo ekonomskih načel, ki so oblikovala Morganovo javno delovanje. Njeno poglavje o paniki iz leta 1907 bi lahko bilo vzor vznemirljivega pripovedovanja zgodb ali uvod v sodobno ekonomijo.
Njeno obvladanje podrobnosti ji omogoča, da s prej spregledanimi grudci pomaga razumeti, kaj denar pomeni človeku z neomejenim bogastvom. Vemo, na primer, da je Morgan za pošiljanje nadomestka v državljansko vojno plačal 300 dolarjev. Toda kaj točno mu je leta 1863 pomenilo 300 dolarjev? Gospa Strouse je ob pregledu knjigovodskih knjig J. Pierpont Morgan & Company opazila, koliko je Morgan leta 1863 zase in za svojega očeta zapravil za cigare: 300 dolarjev.
Morgana so vse življenje preganjali dvomi, kljub temu pa je ignoriral svoje kritike, začenši s starši in učitelji ter končal z ameriško javnostjo. Ta hrupnost, razkriva gospa Strouse, leži bližje korenu njegove resnične izolacije kot nerealnosti njegovega bogastva. Med akutnim živčnim kolapsom, ki je sledil Morganovemu pričevanju pred odborom Pujo leta 1912, ki je končno pripeljalo do njegovega propada naslednje leto, se je veliki denarni cesar zmanjšal v stanje otroške odvisnosti. Govorice o Morganovem zlomu v Egiptu in poznejših nevihtah v Rimu so povzročile tresenje na Wall Streetu.
Ko je smrt končno prišla, jo je najverjetneje povzročila vrsta majhnih kapi, ki jih je že doživel na Nilu, čemur je sledil državni udar v Rimu. Vendar je gospa Strouse resnično izoblikovala potrdilo, ki so ga vložile italijanske oblasti, v katerem piše, da je Morgan umrl zaradi psihične dispepsije, lepo Jamesovskega zaključka zgodbe o bankirju Ozymandian, čigar smrt je zaprla 19. stoletje in katere življenje ponovno odpira naše življenje pogled na ustvarjanje moderne Amerike.
