Pred desetimi leti so vas zaradi neljubih potovanj označili za nekakšno dullardovo različico Meganinega zakona. Sprejem vroče ožičenih živčnih sistemov ljudi: oči so se povečale in zrle nate; brisanje gumbov, sproženih v katerem koli delu možganov, nadzira vabila na večerje; govorica telesa je nenadoma začela tekoče govoriti angleško: Ti sovražiti potovanja? Ti sovraštvo potovanje? Ti sovražiš potovanja ?
Da in da in ja, ampak ... časi se spreminjajo. Ljudje se zdijo bolj strpni do pogrnjenih dol. Pridobili so empatijo do vztrajnostnih čudakov. Nekateri so se celo nagnili k bivanju, kar je priročen ovinek okoli sramote parohizma. Nedolgo nazaj na večerji s super visokimi nitmi v Martha's Vineyard (v redu, šla sem v Martha's Vineyard - razložil bom kasneje), mi je ženska rekla: Še vedno rad potujem, včasih pa je kot zakon ... ne vse je razpokano. Jaz sem na pol v šali ali tri osmine v šali rekel, da ne vem, da je bilo tudi nekaj razpokanih in ... nasmehnila se je. Ne res, prepričan sem, da se je nasmehnila.
V prvem trku kolena povsod pljuskajo razlogi za potovalno reakcijo: recesija, 11. september, bencin, ohlapni evri, umazani dolarji, malarija, pristojbine za sedeže v ladji, odstranitev čevljev z varnostnih vrat. En čudaški podivjak ujame svoje Nike in moramo za večnost odstraniti čevlje? Bolno je. Da, prihajanje tja je pol agonije. Biti tam je druga polovica.
Popularno moti na stran, moja težava s potovanjem je bolj notranja: preprosto ne maram nikamor iti. Kot ambiciozen agorafobik sem rad doma. Sladka navada doma ima življenjski potencial. Raje sem na voljo svojemu življenju, prepričan sem, da me novice o izbranem scenariju v Toskani ne bodo dosegle. Tudi doma me ne doseže, a vsaj tu je samozavajanje nekaj smisla. Drugi ljudje bodo morda radi sredi ničesar. Jaz ne. In moj atlas prikazuje morda štiri kraje na svetu, ki niso sredi ničesar.
In vendar se ljudje še naprej sprašujejo, kaj pa drzna pustolovščina? No, ko izbruhnejo vojne, resnično zavidam tistim fotoreporterjem z akcijskimi odvisniki, ki se odstrelijo skozi ostrostrelski ogenj, nato pa brezglavo zaidejo v obupne bojne romance, vendar to niso pustolovščine, o katerih tukaj razpravljamo. Smo na ravni antarktične eko-ture, ki v dveh tednih življenja na gelidnem zadrževanju kar beži pred sabo. Kakor koli že, kot je dejala Eudora Welty, ... vse resne drznosti se začnejo od znotraj. Seveda, samo zato, ker je Eudora Welty dejala, da to še ne pomeni, da je res, toda v tem primeru resnično mislim, da je bila na nečem.
Ljudje nato vprašajo o oksimoronskem konceptu potovanja z užitkom (in v oksi del nisem tako prepričan). Tu so posledice dvojne: Domu primanjkuje užitka, mračen scenarij poslabšajo le letovišča z boljšimi udobji kot vaš dom; in da sprememba kulise človeku koristi. V Normandiji (OK, odšel sem v Normandijo) sem izvedel, da Francozi takšna potovanja označujejo kot način premisli si —Izmenite svoje ideje. Resda samo zato, ker Francozi pravijo, da to ne pomeni, da je narobe, toda v tem primeru res mislim, da se motijo.
Primer: pred nekaj leti se je zdelo, da so čudaki joge povlekli svoje vijolične preproge v Indijo ravno zato, da bi spremenili les idées. Na več takih potovanjih so me vprašali, a sem odklonil. Indija je nedvomno fascinantna in ljudje po telefonu zvenijo zelo lepo, ampak ... hvala za vprašanje in božjo hitrost. Kot se je izkazalo, so se edine spremembe idej, ki sem jih slišal od potnikov, ki se vračajo, ukvarjale s pomnoževanjem priporočenega odmerka imodija. Najboljša ideja je bila napredna formula, imenovana Explodium.
Navzgor sem se o Indiji naučil dovolj, da sem si zatisnil oči in se prepričal, da sem šel tja in se ni bilo treba več vrniti. En namišljen izlet je bil dovolj. Resnično je osupljivo, koliko se lahko sveta naučiš tako, da se mu izogneš. Brez premikanja mišice vem, da je St. Bart's tako spokojen, Machu Picchu tako transcendentan in Masaji tako vesel. Ne vidim, zakaj bi moral vse to potrditi iz prve roke. Ocenili ste hotele, pregledali obroke, opisali kršitelje taksijev ... zakaj bi si ogledali film? Kar izpostavlja še eno slabo osvetljeno resnico: Vrhunec vsakega potovanja je kdaj konec je . Ljudje imajo radi potovanja, a radi govorijo, pravkar sem se vrnil iz Urugvaja. Z odprtim dostopom do eksotičnih krajev je potovanje postalo zastrašujoča oblika ekshibicionizma, več o čemer je treba pripovedovati kot doživeti. To vem, ker sem kriv kot kdorkoli.
Pred nekaj leti sem šel na počitnice v Vietnam. (OK, šel sem tudi v Vietnam.) Doma sem vsak dobil odmerek, pravkar sem se vrnil iz Vietnama. Vprašali bi me, kako sem užival na potovanju, in rekel bi: Pravzaprav ne vem, kaj so vsi tisti vietnamski veterani cvilili ... Imel sem se super.
Strani:1. dva
