Rocket Lab Electron na lansirni ploščadi na Novi Zelandiji pred misijo Ne ustavi me zdaj.Raketni laboratorij Nastajajoči izzivalec SpaceX Rocket Lab se ponaša z izdelavo majhnih, poceni raket in satelitov. Ima pa velike ambicije, da bi ta majhna vesoljska plovila uporabila medplanetarno. Po sklenitvi pogodbe o pošiljanju majhne sonde na Luno za NASO pozneje letos in internega projekta iskanja življenja na Veneri je Rocket Lab v torek sporočil, da je dobil še eno pogodbo o pošiljanju dveh svojih vesoljskih plovil Photon za NASA znanstvena misija na Mars leta 2024.
Naročilo, ki ga je oddal Laboratorij za vesoljske znanosti Univerze v Kaliforniji (UCBSSL) v okviru Nasinih malih inovativnih misij za planetarno raziskovanje (SIMPLEx), naroča Rocket Lab, da oblikuje in morda zgradi dve vesoljski ladji za raziskovalce pospeševanja pobega in dinamike plazme (ESCAPADE). ) misija preučevanja edinstvene hibridne magnetosfere Marsa, da bi razumeli, kako se podnebje spreminja skozi čas.
To je zelo obetavno poslanstvo, ki bo v majhnem paketu prineslo veliko znanost. Planetarne znanstvene misije tradicionalno stanejo stotine milijonov dolarjev in trajajo do desetletja, je dejal izvršni direktor Rocket Laba Peter Beck. Naše vesoljsko plovilo Photon za ESCAPADE bo pokazalo stroškovno učinkovitejši pristop k raziskovanju planetov, ki bo znanstveni skupnosti povečal dostop do našega sončnega sistema na bolje.
Photon je satelitski avtobus velikosti približno kuhinjske pečice. Na medplanetarnih potovanjih lahko prevaža do 40 kilogramov koristnega tovora. Sistem dvojnih vesoljskih plovil bo izstreljen na Mars na krovu nosilne rakete NASA leta 2024. Rocket Lab upa, da bo lahko razvil lastno Ojačevalec nevtronov , srednje velika raketa za večkratno uporabo (približno dve tretjini višine SpaceX Falcon 9), pravočasno za misijo.
Pogodba o Marsu pomeni še en mejnik v viziji podjetja Rocket Lab, da bi medplanetarne misije naredili dostopne in dostopne širši znanstveni skupnosti.
Zmanjšanje stroškov medplanetarnih misij in tudi njihovo omogočanje v precej krajših časovnih okvirih ima velik vpliv na obseg znanosti, ki ga lahko opravimo, je Beck v elektronski pošti povedal Bragancaju. Za planetarne znanstvenike je značilno, da v svoji karieri zaženejo eno ali dve večji misiji, predvsem zaradi stroškov misije, kar se s Photonom spreminja.
Dodal je, da lahko znanstveniki s pogostejšim pošiljanjem številnih manjših misij in ne z eno večjo študijo na desetletje ponavljajo ugotovitve, ko gremo, se prilagajamo in nato začnemo naslednjo misijo. Vrste znanosti, ki jih bodo te misije dosegle, so prelomne, od iskanja življenja v venerinem ozračju do razumevanja, kako se podnebje spreminja na Marsu.
Rocket Lab naj bi pozneje v tem mesecu javno objavil Nasdaq z združitvijo posebne prevzemne družbe Vector Acquisition v dogovoru, v katerem je vesoljski zagon ocenil na 4,1 milijarde dolarjev.
