Na prelomu tisočletja so vodje omrežij, kot sta Oxygen's Geraldine Laybourne in Kate McEnroe iz kanala WE, navijale za prihod nove vrste razsvetljene ženske televizije. Leta 1999 so Paul Allen, Oprah Winfrey in AOL v kisik vlili več kot 300 milijonov ameriških dolarjev, ki so zavrnili filme Lifetime schmaltzy in obljubili intelektualno pretenzijo, revolucijo, ki jo vodijo ženske, in konvergenco med kablom in internetom. Leto kasneje je kanal Channelvision Romance Classics spremenil svoje ime v WE: Women’s Entertainment in preizkusil lažjo mešanico ponovitev Felicity ter oddaj o odnosih in življenjskem slogu, kot je tisti, ki je bil skupaj z revijo Real Simple poimenovan Your Life.
V najpomembnejših demografskih podatkih, mlajših od 50 let, obe nefeministični mreži dekliške moči zdaj premagata retrogradni kanal: Soapnet. Letos do danes se je Soapnet uvrstil na osmo mesto med vsemi osnovnimi kabelskimi kanali po odstotku gledalk, starih 18–49 let, ki ga privlači v udarnem terminu. Kisik in WE sta se uvrstili na 31. oziroma 41. mesto. (Na voljo so le nacionalni podatki.) Po podatkih Nielsen do začetka septembra, čeprav je Soapnet v precej manj domovih kot svoje sestre (38,9 milijona, 52,8 milijona za kisik in 55,7 milijona za WE), povprečno 107.000 žensk v tej ključni starostni skupini - v primerjavi s 65.000 oziroma 49.000 za kisik oziroma WE - gledal večerno vozovnico.
To je moj kanal, je dejala ena od teh žensk, Nicole Young (29), družabna publicistka, ki živi v Noliti.
Soapnet je bil predstavljen januarja 2000 v povsem drugačnem duhu od konkurentov, izvedenih iz Naomi Wolf. Disneyev izvršni direktor Michael Eisner, ki je na začetku svoje kariere nadzoroval ABC-jeve dnevne programe, je želel zgraditi kanal, ki temelji na nostalgiji, ki bi spet ujel zastarele opazovalce mila z predvajanjem njihovih oddaj po delu. Newyorškemu meniju Time Warner je bil dodan avgusta in zdaj na kanalu 119 vsako noč predvaja štiri dnevna mila z začetkom ob 19. uri: Days of our Lives, One Life to Live, General Hospital in All My Children. In med ženskami na Manhattnu - vsaj anekdotično - se zdi, da je zadelo besedo.
Saj nisem, kot da bi se ves dan tu spraševala, ali se bosta Carly in Sonny nadoknadila, vendar je tolažilno vedeti, da ko pridem domov, moram to paziti, je dejala Lauren Brown, 26, poročevalka Us Weekly ki živi na Upper East Sideu, pri čemer se sklicuje na like iz Splošne bolnišnice, njene osebne odvisnosti. Nas je več, kot bi si mislili, je dodala.
Druga zgornjevzhodna stran, 31-letna Cori Mardikian, je dejala, da jo mila deloma privlačijo, ker se z veseljem spominja, kako jih je med odraščanjem v Clevelandu v Ohiu gledala z mamo. Mislim, da se vam zdi, da ste del tega sveta, ki ga čez dan res niste, ki ga zamudite, vendar ga dohitevate, je dejala gospa Mardikian, močna vodja prodaje za švicarsko urno podjetje Jaeger-Le Coultre.
Če si želite ogledati kisik, WE ali Soapnet, se potopite v osrednji estrogen: alternativno vesolje, kjer so edini izdelki, ki so naprodaj Ziploc vrečke za zamrzovalnik, lak za nohte, Botox, Suvaril (tableta dvakrat na dan, ki pomaga zmanjšati hrepenenje in izboljša metabolizem) , nočna krema za globoke gubice, kontracepcijske tablete in storitve ujemanja (ključna beseda AOL: ljubezen).
Toda medtem ko si ciljno občinstvo deli z WE in kisikom, je Soapnet uspel usmeriti senzibilnost, ki odmeva, medtem ko se tekmeci trudijo. Zdi se, da ženske nočejo biti psiho-blebetave do smrti, pokroviteljske z govori o svoji čustveni inteligenci. Privrženci programa Soapnet pravijo, da se počutijo manj všeč, da bi se odločili za etos, kot pa za smeten, pristen eskapizem in zabavo.
Samo čutim, da so ženske tako žrtve na teh postajah, je povedala 32-letna Rachael Ferranti, zgornja vzhodna stran in prodajna direktorica oblačilnega podjetja v Manhattnu, ki se je sklicevala na kisik in WE. Pretirano dokazujejo točko, namesto da bi se valjali z zgodbo. Zame spada v družbene ideje o stereotipih žensk.
Ko se Lori Segal, 25-letnica, zaradi težkega delovnega dne v CosmoGIRL vrne domov na Zgornjo Zahodno stran! v reviji, kjer je izredna raziskovalna urednica, nima posebnega občutka, da bi jo televizijski kanali izzivali, da bi poskrbeli za njen ženski intelekt. Soapnet se osredotoča samo na mila; druga poskuša biti malo Oprah-y, je rekla. Zame to ni eskapizem. Ko gledam mila, se ne želim spoprijeti z resnimi težavami.
Drsenje ocen pa je resnično vprašanje za kisik in WE. Oxygen se je odzval tako, da se je osredotočil na seks in humor, odpravil pogovorno oddajo Candice Bergen, obdržal pa je ponovitve filma Xena: Warrior Princess in menda nadaljeval z načrti za razvoj lastnih komičnih komičnih komedij. Medtem se tudi mi penimo. Želeli bi biti kanal za dekleta Sex and the City, če bi živele v Kansas Cityju, je marca v pogovoru za Variety povedala Kathleen Dore, predsednica zabavnih storitev matične družbe Rainbow Media Holdings. Prav tako smo najeli milo zvezdo Rebecco Budig iz skupine All My Children, ki bo gostila Full Frontal Fashion.
Preko predstavnikov tiska sta ga. Laybourne in Dore zavrnili komentar o teh programskih spremembah. Toda nekdanja izvršna direktorica WE Kate McEnroe jih je opisala kot velik premik za svojega nekdanjega delodajalca. Zamenjajo svoje blagovne znamke; spreminjajo glas, je rekla od doma v Plandomeju na Long Islandu. To se počuti zelo drugače. (Gospa McEnroe je mrežo zapustila lani poleti, potem ko so bile med notranjo revizijo odkrite računovodske nepravilnosti; preiskava S.E.C. je v teku.)
Kar zadeva kisik, je gospa McEnroe predlagala, da so od intelektualca postali malo poredni in seksi ... Poskušali so spremeniti ženske in veste, da obstaja določeno osrednje občinstvo, ki si želi samopomoči, in obstajajo tudi drugi, ki so s sabo precej zadovoljni, je nadaljevala. Ko nekaj začneš, ko gradiš blagovno znamko, je težko. In poskuša najti ta glas - preprosto se ne zgodi, ko izključite stikalo. Mislim, da kisik - ne da ni šlo - mislim, da so bila pričakovanja tako velika, glede na to, kdo so bili lastniki in tiskovni predstavniki, ki so jih imeli.
Po pravici povedano se razlika med podjetjem Soapnet in konkurenco počasi zmanjšuje. V primerjavi s trenutnimi rezultati za leto 2004 z rezultati iz leta 2003 je kisik pokazal 5-odstotno izboljšanje števila gledalk, starih od 18 do 49 let, ki so se uglasile v udarnem terminu, WE pa za 2 odstotka; medtem je gledanost podjetja Soapnet upadla za 11 odstotkov.
Kljub temu pa opazovalci verjamejo, da za kanal še obstaja možnost za rast; najmanj še pet dnevnih mil, ki jih lahko kanal doda v svoj meni. Prvotno naj bi bil ravno dom za drame ABC, je povedal Simon Applebaum, glavni urednik za trgovinsko revijo Cable World. Zdaj dobite Knots Landing, Dallas, in govori se, da bodo morda lahko dobili As the World Turns in The Young and the Restless. (Soapnet teh grozljivih govoric ne bi potrdil.)
Za nekatere je presenetljivo, da se penaste oddaje prodajajo poklicnim ženskam v New Yorku, pri čemer se strinjajo z običajnimi modrostmi o opazovalki mila kot dolgočasni ženi, ki ostaja doma in uživa bonbone v hišni obleki in navijalkah, ki preplavijo žensko mističnost . V zadnjih petih letih so omrežja doživela erozijo gledanosti, ki jo pripisujejo spremembam v načinu življenja žensk. (Soapnet pravi, da ženske, ki delajo zunaj doma, predstavljajo približno 50 odstotkov dnevnih gledalcev mila, medtem ko jih 81 odstotkov gledalcev, starih od 18 do 49 let.)
In prihodnost žanra je negotova. Govorite o milih med dvajset in tridesetimi cognoscenti in običajno se domneva, da se boste sklicevali na oddaje, kot je The O.C. na Foxu ali Summerlandu na WB.
Toda te oddaje zanemarjajo pomembno demografsko kategorijo - tisto, ki jo Soapnet z veseljem izpolni.
Starejša sem od njih - vseeno mi je, je preprosto rekla gospa Young.
O.C. poskuša biti pametno milo; dnevna mila ne poskušajo biti nič, je dejala gospa Segal, fanatik One Life to Live. Nimajo dialoga Dawson's Creek ali domiselnega lika, kot je Adam Brody. Zdi se mi, da toliko ljudi misli, da je tako kul reči, da gledajo The O.C. Slišati je, da se vsi pogovarjajo o tem, postane nekoliko mučno. Moje gledanje milnice je stvar, o kateri ne govorim.
Ljubitelji Soapneta tudi vzponu resničnostnih šovov očitajo, da so jih odpeljali nazaj na mila.
Iskreno verjamem, da se je moja odvisnost začela, ko so programi resničnostne televizije postali skoraj vse, kar je bilo v udarnem času, je dejala 30-letna Alexandra Cohan, vodja oglaševanja za Old Navy, ki živi tudi na Upper East Sideu. Faktor strahu, neverjetna dirka, veliki brat - to me preprosto ne zanima. To kaže na to, kako slaba omrežna televizija postaja slaba. V tem ni nobene domišljije; so samo dolgočasni ljudje.
Poroka Luke in Laure je veliko pomembnejša od poroke Triste in Ryana, je zaključila gospa Young. Zdaj, ko je toliko neumnih oddaj, če mi boste rekli, da gledate faktor strahu, mi ni sram priznati, da gledam Splošno bolnišnico.
